大概是由於連番轟炸的緣故，地下研究所也在一夜震顫之中受到了輕度損毀，中央控制室的這道鐵門在邊緣處微有些扭曲，機械操作板也有輕微的故障，通話時充滿了嘈雜的電音。
但，這不是重點。
剛纔他們聽到了什麼？
雖然伴隨着雜音和電流，語聲有些失真，但在場的諸位都聽得出來，那確實不是一個男人的聲音。
威爾諾將軍和衛兵們面面相覷了一會兒，齊齊看向奧斯維爾，奧斯維爾博士罕見地有些尷尬，他不由自主將手握成拳，湊在脣邊咳了咳，心虛地道：“那個……你是？”
裡面的人沉默了一會兒，說出了答案：“A.T.”
果然……
奧斯維爾的手撐在鐵門上，看起來恨不得找個洞鑽進去。
慕索城地下研究所排行NO.1的A.T.居然是個女孩子，之前一直用電報暗中聯繫，聽不到對方的聲音，他想當然地認爲A.T.是個男人，對威爾諾和軍中士兵也都是這麼說的。
奧斯維爾尷尬得不得了，對着機械鐵門面壁思過了片刻，一時間竟然忘記了該說什麼。
裡面的人許久沒有等到回答，再次出聲問道：“你們是誰？”
奧斯維爾這才如夢初醒，連忙答道：“不列顛帝國王屬軍，我是奧斯維爾伯爵，請問你可以把門打開麼？我們會保證你的安全。”
對方又沉默了一會兒，說：“可以……但是由於昨晚的轟炸，中央控制室的機械系統出了點故障，我一個人很難在短時間內打開大門，需要你幫忙。”
“沒問題。”奧斯維爾修長的手指摸上機械板，顯得胸有成竹，此刻他忽然想起背後還有一個威爾諾，回過頭去笑道：“將軍，沒問題吧？”
威爾諾早已習慣了他輕視軍紀的行爲，畢竟他只是個研究員，不是正式士兵，這種場合就由他去好了，於是他點了點頭。
奧斯維爾感激地笑了笑，轉過頭專注地盯着機械板，道：“具體該怎麼做，請指示吧，A.T.”
——
儘管門裡門外雙管齊下，他們還是花了半個小時纔打開大門。
鐵門向兩邊開啓的那一刻，A.T.從操作檯前轉過身去，看到了穿着考究的銀髮年輕人、神情肅穆的帝國將軍，以及他們身後提着機槍、站姿筆挺的衛兵們。
幾乎所有人都用打量稀有動物的神情看着他們。
對，是他們，控制室裡不只有一個人。奧斯維爾的目光定在年輕女孩的身上，竟然猝不及防地怔住了。
她看起來只有十六七歲的年紀，淺金色長髮，清澈的深藍色雙眸，面容精雕細琢，漂亮到有些不真實，由於常年不見日光，她的皮膚顯出些病態的蒼白，黑色連衣裙襯出沉靜神秘的氣質，倒像是個誤入此地的柔弱貴族少女。
這毫無疑問就是A.T.博士，雖然她看上去一點都不像個機械師。
除她之外，這裡還有個小男孩，八/九歲的模樣，長相秀氣，黑髮黑瞳，神情冷淡，他就站在A.T.身邊，漆黑的雙眼中盡是戒備和敵意。
他感覺門外這些人不懷好意，全都在用那種充滿好奇和探究、毫無尊重可言的目光打量着他們，讓人覺得難受，只有中間那個銀髮的傢伙稍有例外，他的眼神中沒有那麼多深意和心機，只有純粹的情緒表露，似乎是驚訝，還帶着些微的呆滯。
小男孩略微放鬆下來，可表情還是冷冷的，他抿了抿脣，擡頭看看A.T.
和他比起來，A.T.面對這些人就顯得輕鬆許多，她拍拍小男孩的腦袋，擡起頭試探着問：“奧斯維爾博士？”
“是我。”奧斯維爾一怔之後回過神來，後面一句話沒過腦子就說了出來：“這位小朋友是……是你弟弟麼？”
小男孩頓時露出不屑的表情，把頭轉向一邊。
“呃，看髮色似乎不像啊。”察覺到對方不太高興，奧斯維爾尷尬地笑了笑。
“是我的助手。”A.T.說道，“他叫奈伊。”
“你好啊，奈伊。”奧斯維爾似乎想上前握手，威爾諾在他身後清了清嗓子，提醒他自己這個將軍的存在。
奧斯維爾立刻乖覺地退到一邊去了。
之前一直是奧斯維爾與A.T.通過電碼聯繫，因此他們打個招呼說幾句話也沒什麼，可這是在軍隊的行動中，再聊下去就有些不像樣了。
威爾諾將軍上前幾步，用十分官方的口吻道：“A.T.博士，非常感謝您對我軍的協助，我們一定會保證您的人身安全，今後也會爲您安排一切需要的資源，請先隨我們離開這裡。”
奧斯維爾忽然想起什麼，側頭道：“將軍，剛纔那些研究室……”
威爾諾將軍點了點頭，看向A.T：“研究所裡是否還有別人？”
“有的。”A.T.說，“大部分研究員都留在這裡，很多人和我一樣是帝國人，被莫里亞特人抓來作俘虜，他們今後或許願意爲帝國效力。”
“明白了。”威爾諾將軍點點頭，“中央控制室將由我軍接管，我保證會善待倖存的研究人員。”他做了個請的手勢，意思是讓幾個衛兵帶着A.T.離開研究所。
A.T.離開操作檯，向門外走去，奈伊緊跟在她身邊，一直繃着臉，走到門口時，離那些提着機槍的衛兵太近，他微微發起抖來。
奧斯維爾察覺到他在害怕，剛要出言提醒，威爾諾將軍已經擺了擺手，“把槍收起來，別嚇着孩子。”
一衆衛兵立即輕手輕腳地收起了機槍，有人帶頭在前面走，A.T.和奈伊跟了上去，錯身而過之際，奧斯維爾笑着朝他們揮揮手，“控制室交給我就放心吧，一會兒見。”
威爾諾：“……”
他對這個跟誰都自來熟的男人真是無語了。
——
熟悉中央控制室的操作檯，掌握連通慕索城各處的機關，打開研究室的門將倖存的研究人員“請”出來，這些都要花費時間。一個小時後，奧斯維爾大致熟悉了操作檯的運行機制和各部分機關按鈕，打算以後再認真研究，寫出一個細緻的報告。這裡是慕索城機械技術的核心所在，系統之複雜遠超常人想象，偌大的控制室裡三面牆下都佈滿了操作檯，無數的齒輪與鏈條運轉流動，奧斯維爾剛開始看的時候也覺得有些頭痛，不過這些還難不倒他，只要肯花些時間，他能夠細緻入微地梳理清楚這龐大的機械系統，付諸文字之後，就能讓這座地下研究所真正爲帝國所用了。
將控制室交給副官看守，他伸着懶腰走出門外，通道里研究室的門是開着的，研究員們早被衛兵分別帶走了，此時只剩下幾個衛兵在清理房間中的遺留物品，威爾諾將軍站在門邊等他，低着頭，神情絕對稱不上明朗。
慕索城淪陷，一場大戰塵埃落定，作爲將軍，他應該高興纔是，至少應該放輕鬆，如今這陰鬱的神情是擺給誰看？
奧斯維爾走過去拍拍他肩膀，“怎麼了？”
威爾諾將軍對他這種沒大沒小的行爲也早已習慣，沉吟片刻道：“我沒想到A.T.是那麼小的孩子。”
奧斯維爾摸了摸下巴，“看上去十五六歲，按照帝國的標準，還是該受到保護的未成年人，莫里亞特人真是沒人性啊。”
威爾諾將軍點點頭，“還有她身邊那個更小的。”
“看那孩子的長相不是帝國人，倒像是東方人，不知道什麼來歷。”奧斯維爾將單鏡片取下來，掏出一塊眼鏡布擦了擦，包起來收好，“將軍打算怎麼安排他們？”
“問問他們的意願再說。”威爾諾將軍看了他一眼，“拜託你了。”
“沒問題。”奧斯維爾摸了摸鼻子，不好意思地笑笑，雖然之前只是用密電碼交流，但他現在是王屬軍中與A.T.最熟的人了。
“雖然幫了我們大忙，但A.T.畢竟是背叛者，以後處境恐怕不會很好。”威爾諾將軍仍在憂心，“如果可以，請博士你多照顧他們一些。”
“啊，你這是什麼話。”奧斯維爾擺擺手笑道，“將軍這麼關心他們，連我都有些感動了。”
威爾諾將軍不輕不重瞪了他一眼，奧斯維爾清清嗓子，往走道另一頭去了。