“刺客之王。”約納驚叫一聲,因爲龍姬的原因,這個名字已經在他內心翻滾多時了,漢娜有些不解地看了他一眼,占星術士學徒擺擺手,沒有做出解釋,
“刺殺一個大帝國的皇帝,除了刺客之王之外,沒有人能做到,當時的王城守衛軍中有七位強大的守護者,每一個人都具有能夠左右戰局的超強能力,他們也是耶利扎威坦最深的忌憚,他們七人是我的好朋友,沒有戰事的日子裡,每個月圓之夜我們都一起到吉蔡爾湖上乘船觀看焰火,月圓之夜是赤梟兄弟會舉行儀式的日子,皇帝陛下喜歡燃放焰火以增加儀式感,丹尼,漢娜,你們倆出生之後,是我們最開心的一段日子,我與你們的媽媽抱着你們站在船首,與七位夥伴一起看焰火在水面上升起,照亮遠方王城的輪廓,,,那個畫面,我真想再看一次。”沙盜之王眼中裝滿悠長的思念,輕輕嘆了一口氣,
然後,他沉重地低下頭:“皇帝陛下與耶利扎威坦大公爵達成協議之後,我們放鬆了警惕,那是一個令人昏昏欲睡的正午,刺客之王從王城的正門進入,徑直走入王宮,用富有迷惑力的微笑騙過守衛,一路來到皇帝陛下的寢宮門前,那時七名守護者中只有兩位在附近守衛,他們發現了敵人的蹤跡,立即呼叫支援,短短几分鐘後,守衛軍衝進宮殿,他們找到的只有昏迷不醒的守衛者與士兵,還有馬克西米連二世陛下的屍體,兩名守衛者與八十名士兵的殊死攻擊,沒能在刺客之王的身上留下一道傷口,而刺客之王甚至沒有殺死他們,只是用神妙的手法將他們一一擊暈,醒來之後,他們一點都沒有感覺到疼痛,三十萬金幣,買的是皇帝陛下的性命,這個恐怖的傢伙完全執行了他的使命。”
“爸爸的七位水手,就是他們嗎……”漢娜喃喃地詢問父親的幻影,
彷彿聽到女兒的話語,海軍元帥搖搖頭,“七位守護者的樣貌你們都很熟悉,可你們不知道他們的身份,拋棄所有的榮譽隱姓埋名成爲‘巴克特里亞的疾風’上平凡無奇的水手之後,他們都把代表身份的物品存在放儲藏室裡,發誓有生之年不再觸碰,他們分別是:”
“八級占星術師,埃爾蘭?丹特利爾。”
“大騎士、風暴騎士候選人,菲利普?克瑞格。”
“七級大劍士,‘醜臉’利切。”
“宗師級拳術師,米克諾斯。”
“七級植物系大魔法師,大衛?亨格爾。”
“血祭念術士,索爾?所羅門。”
“……以及西大陸魔法武器大師,史上最傑出的附魔武器專家,雷奧哈德?赫夫茨巴赫。”
一個又一個名字如同驚雷一樣響起,約納已經不知如何表達自己的震驚,十五年前風雲際會的扎維帝國是一個天才的舞臺,圍繞在仁慈國王身邊的強者,每一個都站在西大陸食物鏈高高的頂端,而且,失蹤已久的魔法武器大師赫夫茨巴赫居然也是其中一人,《西大陸地理測算》在用整頁篇幅表達對武器大師的敬仰之情後,滿懷遺憾地寫道:“赫夫茨巴赫大師的突然失蹤是整個大陸的慘痛損失,他留下的傑作至今被無數附魔武器專家虔誠景仰,如果他忽然重新出現在西大陸,大陸的地下貿易體系可能會一夜之間崩潰,因爲大師失蹤後,他的每一件作品(甚至是影子作品)都成爲了黑市貿易的價值標杆。”
占星術士學徒忽然理解了一切,在諸多驚才絕豔的強者拱衛中,皇帝陛下被輕易刺殺,這種打擊是致命的,
“死者身上只有一處傷口,細劍穿透心臟,像外科手術一樣切開了主動脈,我打賭皇帝陛下甚至沒來得及感覺到疼痛。”海軍元帥用力按壓自己的胸部,像是也心臟上也有一個流血的傷口,“我們跪倒在王座周圍,哭泣到黑夜降臨,悲傷轉化爲怒火,像毒藥一樣的憤怒在我們的每一條血管裡奔涌,只有敵人的屍體可以化解這種憤怒,唯有鮮血是解毒的甘泉,我們立誓使用最惡毒的禁咒,將耶利扎威坦、德倫?巴納巴斯和叛軍部隊徹底毀滅。”
洞穴內的空氣像是停止流動,沙盜之王冷酷眼神散發的威嚴讓三個年輕人幾乎無法呼吸,這就是權力者的憤怒,能毀天滅地的憤怒,但一瞬間之後,斯圖爾特家主的眼神就柔軟下去,悲傷再次佔據了他的臉龐:“但接下來,我們發現了皇帝陛下的遺言,幾天前他就有所預感,寫下兩張遺言,分別留給輔政大臣,和掌握軍權的我們,‘不許爲我報仇,’第一句,陛下就禁止了我們的行動,‘你們是主神拉齊的寵兒,我可以預見,你們的憤怒會給扎維帶來顛覆的災難,我的臣民是無辜的,他們不應該因我的不幸而遭遇傷害,我請求你們保護我的女兒離開扎維帝國,走得越遠越好,不要被耶利扎威坦找到,這是我唯一的請求,也是我一生的請求,,,從你們看到遺言的時刻起,馬克西米連家族退出赤梟兄弟會,將扎維帝國的未來託付於繼任者,’”
海軍元帥站直身體,緩緩環視四周:“我們帶着公主離開了王城,擊潰耶利扎威坦的追擊,向南穿過聖博倫、巴澤拉爾,到達了櫻桃渡,半個月後,我們乘坐渡船來到南大陸,能夠取得船票上船的,只有三十三個人,剩下的人有的留在櫻桃渡,有的拋下刀劍,成爲巴澤拉爾的農民,留在櫻桃渡的,還有你們的母親,阿赫特?奧根,一位非常美麗的女人,漢娜,丹尼,她放棄了自己的船票,換取你們兩人前往南大陸的機會,‘我是個不會戰鬥的人,你們要替我保護好公主,別讓媽媽失望,’這是她最後的留言。”
“媽媽……”漢娜睜大眼睛,
“媽媽。”丹尼迷茫地擡起頭,
“我很想她,願她平安。”沙盜之王垂下目光,“對了,阿赫特?奧根在扎維古語中意味着‘八隻眼睛’,她說以後會使用‘八目’這個假名,在櫻桃渡一個人生活下去,直到你們長大以後,去看望她的那一天。”
“……八目先生。”約納大叫一聲,滿臉漲得通紅,“原來你們的母親就是八目先生。”
漢娜抓住他的臂膀:“你說什麼,你見過我媽媽。”
“見過見過。”占星術士學徒用力點着頭,“她是個了不起的人物,是櫻桃渡的任務發佈者,老爹最信賴的人,還是位非常漂亮的女士呢。”
漢娜咬緊嘴脣:“她……她還好麼。”
“她很好……”話剛出口,約納就愣住了,“不,我是說,她應該很好吧……櫻桃渡遭到了襲擊,希望她一切安好……”
沒有給聆聽者討論的時間,斯圖爾特家主繼續講述:“三十三個人從雪靈頓港口出發,進入無盡沙海,接着,我們做了一個決定,廣袤的沙漠是最好的藏身處,櫻桃渡渡船的稀少使得扎維追兵不大可能大規模來襲,只要分散在沙漠裡,他們很難找得到我們的蹤跡,我、蘭登?施密特、老貝、比楊卡帶着各自的夥伴分別安頓下來,與貼身保護公主的王城守衛軍指揮官菲利克斯?施萊切特約定,爲了復仇的目標各自努力,隨時等待公主的召喚,當時的凱瑟琳娜公主不過兩歲而已,距離她能指引我們重建馬克西米連王族輝煌的日子,還太久遠,後來的事情你可能知道,我和七名夥伴征服了嗜沙蟲,同老貝一起用帝國海軍的技術開啓了無盡沙海的風帆時代,由於我的隊伍實力最強,同時肩負着王族財富守護者的任務,保護着我們離開時攜帶的大量財寶,在四處劫掠的日子裡,我又積累了相當數量的財富,日子過得飛快,你們在迅速長大,我也在不斷變老,十幾年來,扎維人通過雅古的亡靈給我們找了不少麻煩,這些遊蕩在無盡沙海里半死半活的東西能嗅到生人的氣味,偷偷發動襲擊,相當難纏。”
沙盜之王的背後傳來嘈雜的聲音,他回頭看了一眼,舔了舔乾燥的嘴脣:“我抓緊時間說,一個月前,施萊切特召集了三十三名扎維人,宣佈公主做出一個決定,,,凱瑟琳娜公主已經長大成人,是個漂亮的女孩了,她的眼睛跟皇帝陛下的一模一樣,她決定復仇,向僱傭刺客之王刺殺皇帝陛下的內閣首相德倫?巴納巴斯復仇,此時,聽說這個傢伙還是內閣首相,耶利扎威坦發佈侵略戰爭的鼓吹者,關於復仇的方式……我們使用了全部財富的一半,20萬金幣,僱傭了刺客之王,向他原先的僱主復仇。”
“又是刺客之王……”約納喃喃道,
“十幾年前,皇帝陛下被刺殺,這改變了整個西大陸的局勢,引起世界的動盪不安,自那時起,十二議事主對自身的十二名成員和同級別的十二名強者,,被稱爲十二影王座的地下強者,,施以封印,限制他們以太過強悍的能力干涉世界運行,十二議事主之一的刺客之王已不是那時的刺客之王了,但德倫?巴納巴斯身邊也沒有七名守護者在保護,刺客最終還是成功了,將該死的內閣首相梟首而回,雖然他本人因爲船票問題在西大陸被迫待了很久,但勝利的消息還是傳遍無盡沙海。”海軍元帥哈哈大笑起來,笑着笑着,咳出一口鮮紅的熱血,
幾個人這才注意到他身上遍佈的傷痕和匕首上乾涸的血跡,斯圖爾特家主擡起木質假手擦一擦黃鬍子上的血跡,“十幾年來,沒有比這更好的消息,而現在,我們要面對的,是扎維帝國的報復。”