“我怎麼會回到這個鬼地方來了。”當意識到自己身處何方，斯圖爾特家的男丁吃驚地張大了嘴巴，隔着遼闊草原能看到南商國首都睢陽城那土黃色的城牆，而高塔“離珠”腳下那鱗次櫛比的建築正是若塵大人所守護的離珠旅社，隨着後秦國將戰火燃至南商，離珠旅社已經被荒棄，丹尼從塔頂探出頭來俯視，只看到一堆難以名狀的黑色屋宇殘骸冒着青煙。
丹尼迷茫地撫摸自己胸口，衣衫上分明有個銳器貫穿的破洞，可皮膚光光滑滑沒有傷口，心臟兀自在胸腔裡砰砰跳動，他忽然摸着後腦勺笑了起來：“咩哈哈哈，雖然搞不清是怎麼回事，但作爲無盡沙海最好的瞭望員、水手、搬運工、廚子、釀酒師、拳術家、木工師傅和游泳教練，就算世界滅亡我都不會死掉啊，這樣也好，總算擺脫了那個小鬼，只要找到漢娜帶着她回家就好啦，……唔，我記得從塔裡面爬上來的時候，應該打開一個魔法封鎖的暗門，只要找到那行精靈文字……等等，這又是啥。”
他忽然發覺自己右手握着一支法杖，一支貌不驚人、鑲嵌着碩大金剛石的占星術士法杖，丹尼一下子就認出這正是貨物朋友常用的武器，不由得愈加迷惑起來：“爲啥這玩意兒會在我手裡，難道創世主認爲我的才能世所罕見，比起搬運工、水手、拳術師和健身教練，更適合當一個占星術士，我也倒不排斥這個職業啦……說起來，當年有人還教過我兩個簡單的星陣呢，我想想……”
這位腦筋簡單的男人撿起塊石頭在地上畫着星陣圖案，忽然視野中多出了兩隻穿着皮靴的腳，丹尼嚇了一跳向後倒躍三步，差點一個跟頭從通天塔頂層翻下去，他的目光慢慢升起，看着那穿着黑色皮褲的修長雙腿、凸顯出健碩胸肌的緊身黑色皮衣和紅底金星點綴着銀色花紋的家族胸章，不由得心中升起一陣惡寒，脊背一涼，狠狠地打了一個寒顫，嚥了一口唾液，丹尼·斯圖爾特慢慢地擡起頭，瞧見對面的俊朗黑髮男人正帶着滿臉笑容望着自己，右手拎着一把碩大的十字弩，右手則捧着一枚碩碩放光的鑽戒。
“親愛的丹尼。”黑髮男人彬彬有禮地鞠躬行禮，微笑道：“這是多麼美麗的邂逅，自從無盡沙海一別已經過去多少日子，‘女神之光’號日夜企盼着第二位主人回來，每當沙漠風暴吹起，那些寂寞的帆纜都會在風中哭泣呢，既然主神令我們在此刻相遇，你再沒有理由拒絕我的熱情了，正視你的心靈吧，親愛的丹尼，其實你心中與我一樣充滿了熱烈的激情，只是出於矜持不肯放下身段接受我那火熱的愛……”
一隻鞋“啪”地拍在臉上，令黑髮青年的表白強行中止，丹尼·斯圖爾特用佈滿雞皮疙瘩的右手指點對方，慘叫道：“我纔不管你是怎麼到這個地方來的，你再往前走一步，我就一棍子敲死你，愛德華。”
施密特家當代家主，無盡沙海“女神之光”號的艦長愛德華·施密特動作優雅地將那隻破鞋丟在一邊，流着鼻血微笑道：“別鬧了，小丹尼，你從小就是這麼害羞，真是可愛呢……”他舉起左手，巨大鑽石耀花人的眼睛：“馬上接受我的表白，或者……”他舉起右手，將巨大的十字弩架在肘彎，“失去戰鬥能力後再乖乖接受我的表白，你可以隨便選，親愛的丹尼。”
丹尼·斯圖爾特沒有再廢口舌，無盡沙海性取向最堅定的男人此刻將神器席拉霏娜如燒火棍一般掄起，怪叫着衝向自己一生之中最不離不棄的可怕敵人。
“……哥哥。”
漢娜·斯圖爾特將目光投向遠方，她似乎聽到了哥哥的聲音，可仔細側耳傾聽，又發覺那不過是風的呼嘯而已，她腳下的通天塔高得出奇，如一根刺破天際的巨箭直入雲層，目力可及的地方只有白雲隨風時聚時散，在偶爾出現的空隙中露出蒼茫大地的輪廓。
這是東方大陸西北部的末漢國，大泣城外三十里，清平山山麓矗立着六座高塔中最高的“開陽”，漢娜不知道黑貓咖啡館中發生的一切，只知道睜開眼睛便身處雲端，她的身體雖然疲憊，卻沒有什麼傷口，大槍“海軍上將”牢牢握在手中，魔晶石能量充沛，女人整理一下紅色斗篷，坦然站定，默默等待。
“從剛纔開始，就有不適的感覺。”她忽然開口道，“你是誰，不表明身份的話，就是敵人，數到三我就開火。”
“……你又是誰，這又是什麼地方。”有一位男人的身影從雲霧中出現，他信步走來，彷彿萬丈高的通天塔頂是自家開滿鮮花的庭院，望見嗤嗤作響的大槍，他的神色沒有任何波動，就像感覺不到那柄兇器帶來的威脅，繞了一個半弧，他站定在漢娜對面，伸出手整理一下垂地的長斗篷，手腕衣袖滑落，露出一個鮮紅欲滴的雙頭鷹紋身。
漢娜不認識這個男人，她挑起眉尖：“你聽不懂我說話嗎，表明身份，否則我會立即開槍，……一。”
“在我生活的國度，應該是女士首先自報家門，男尊女卑，貴賤有別，這是最基本的社會規則。”男人非常自然地說道，男人鼻樑挺拔、嘴脣纖薄，臉上有種看透世事的淡然，一藍一綠的眼睛中卻藏着異樣的灼熱。
漢娜從沒見過這樣的男人，面前的人給予她沉重的壓力，即使只是隨隨便便站在那裡，也看不出身攜武器；斯圖爾特當代家主扳動機簧，將“海軍上將”的連射速度調到最高，蒸汽傀儡機械嗡嗡作響冒出雪白蒸汽，“這不是你的底盤，也不是我的，在這裡沒有男人女人、貴族和平民，只有活人和死人，……二。”
男人略顯驚異地昂起下巴，“唔，很好，我想我同意你的說法，已經很久遇到這種場合了，出於平等，我們應該同時報出自己的姓名，然後放手死戰，對嗎。”
“你的話太多了。”漢娜說，她略一遲疑，還是報出了自己的姓名：“漢娜·斯圖爾特。”
“耶利扎威坦。”
“……三。”
漢娜的最後一個讀數脫口而出，手指扣動扳機的同時，腦中才泛起由那個姓名而激起的漣漪，“砰砰砰砰砰……”灼熱彈雨灑遍塔頂狹小的空間，啥時間將男人的身影淹沒，斯圖爾特當代家主扣住扳機不放直到打完一個彈匣的彈丸，在更換彈丸的同時轉動槍管切換至能量模式，“咻。”紅熱的魔法光芒橫掃全場，在硝煙中切出一條V字型的銳利折線。
豎起大槍，等紅熱的槍管逐漸冷卻，漢娜深吸了一口氣，緩緩吐出幾個字眼：“……耶利扎威坦。”
“你好，漢娜，沒想到竟在這種情況下與你見面。”煙霧中走出男人的輪廓，毫髮無傷出現在眼前的正是西大陸扎維帝國的獨裁者，那以一己之力征服整個大陸、將赤梟兄弟會的紅色雙頭鷹紋章播撒至西陸每個角落的耶利扎威坦大帝，他顯然比傳聞中要年輕，，當然傳聞中的他是位赤須紅髮殺人無數的魔王，，因爲在元老會與內閣首相德倫·巴納巴斯的協助下篡權成功的時候，他只不過是個十幾歲的少年，花了十年時間振興帝國、征服西陸，這偉業也未能磨滅他臉上年輕的棱角。
“這不可能。”漢娜臉上浮現罕見的驚疑之色，“這不可能，我們不可能相見，即使……”
“即使我們之間有着婚約的牽絆。”扎維皇帝微微聳肩，“二十年前，我的叔父馬克西米連二世將海軍上將費恩·斯圖爾特妻子腹中尚未出生的嬰兒許配給我，大占卜師宣稱那將是一名主神賜予的、爲帝國帶來好運的女嬰，他說的沒錯，你確實帶給我了我好運，只花了半個月時間這龐大的帝國就轉換名姓，我試着找你，漢娜，我派出的那麼多刺客都無功而返，就連雅古亡靈術士都葬身在無盡沙海。”他垂下眼簾，報以似是而非的歉意：“對不起，我沒有忘記我們的婚約，畢竟那是在主神拉齊面前許下的誓言，你一直在逃避我，我當然理解這是爲什麼，你的父親費恩·斯圖爾特並不明白，我並不仇恨你們，你們也不應該仇恨我，政權更替是帝國這龐然大物最正常的新陳代謝過程，唯有排出污濁的舊血，才能獲得新的活力，這段無人知曉的婚約，會有個好的結局的，我向你保證，漢娜·斯圖爾特……”
“砰。”
一個冒煙的彈孔嵌在地面，紅衣女人的聲音再次平靜下來：“我的爸爸，我的哥哥，‘巴克特里亞的疾風’的水手們，他們一直在保護我，想讓我忘掉這段該死的羈絆……耶利扎威坦，這麼多年來，我不止一次想到你，想象着你的容貌，想象着你死在我腳下的樣子，想象着如果扎維帝國不發生那場叛亂，如今的你和我會以哪副模樣在王城生活，原來你纔是我一直解不開的心結啊……我已有所愛的人了，所以，我以斯圖爾特當代家主的名義宣佈這段婚約解除。”她嘴角忽然顯露出一個彎彎的笑：“殺死你之後，我就可以毫無顧慮地去追逐自己的幸福了，這種感覺，你不會懂的，耶利扎威坦。”
“是嗎，那好。”皇帝忽然擡起右臂，手中升起火光，“嘶轟。”一串螺旋形的火焰射入雲幕，他手中的附魔短槍正是經過戰爭與鐵匠之神拉齊賜福的半神器，扎維帝國鎮國之寶“易怒的巴魯赫”，短槍由扎維帝國第一中央軍統帥巴魯赫勳爵的七代祖先所鍛造，常年在拉齊的神壇前供奉，具有一擊毀滅整支軍隊的驚人力量，耶利扎威坦看到槍火擦過漢娜的身體，料定女人已隨着赤炎灰飛煙滅，不由微微嘆氣，畢竟那是他短暫生命中第一個也是唯一一個有可能擁有共同未來的女人。
然而藍色的繭在硝煙中顯露，智慧與啓蒙之神的刻印、腰帶“艾丁蒙特”的防禦法陣保護了漢娜·斯圖爾特，“纔剛剛開始呢，……我的前夫。”她的狹長綠眼睛眯了起來，大槍轟然炸響，“鬼神彈”咆哮而出。
約納醒來了，不，未曾睡着，怎麼能說醒來，他站在高塔“天璇”的頂端，那折斷高塔生長着輕輕雜草的斷層，眼前看到的卻不是“黑城”平陰，而是更遙遠的景象。