二佰八十二、偵察（三）
影的接近速度並不快，瑞森把速度控制在300下，並頭正對船隊，以避免幻影的離子尾焰把他們暴露給帝國戰鬥機、艦船和鎖眼的光電感測器，儘管幻影裝有專門抑制尾焰的黑洞尾焰屏蔽器，但它並不能完全消除長長的離子尾焰，推力越大，尾焰越明顯，尤其是打開了後燃器，隔得遠遠地，靈敏的光電感測器就能在漆黑的星空背景下監控到那三條對比顯著的明亮藍色尾焰。
他的大部分注意力集中在前上方的運輸船隊以及帝國護航艦隊的動靜上，不過，也沒忘了時而掃一眼緊跟在後方的三架幻影，他們並沒有採用普通的編隊形式，而是採用一字直線的特殊隊形，後一架幻影的機頭緊跟着前一架幻影的機尾，以縮小正面的投影，減小被探測到的可能性。
這個特殊的編隊越飛越近，瑞森現在已經沒有空暇顧得上看一眼後方了，他雙眼一眨不眨地盯着距離不斷縮小的運輸船隊，在心中暗自估算着解散編隊的時機，這個時機可不太好掌握，從理論上而言，應該在帝國發現他們行動前的那一刻解散編隊，但可惜，他並不知道帝國什麼時候會發現他，只有帝國作出反應，他才能根據他們的行動判斷出他們已經被發現了，但，那時已經浪費了不少時間了。
“該是時候了，鬱金香一號。”章小菁輕聲提醒他，她知道瑞森在等什麼。出發之前他們曾經討論過這個問題，等待瑞森發出的信號，“沒有最完美地時刻，只有合適的時刻，我們目前接近到運輸船隊的距離已經超過預期了。”
她的提醒堅定了瑞森的決心，他本來就已經覺得不能再等下去了，儘管可能還是早一些，但早些比晚些要好：現在解散編隊。四架幻影加速飛向它們各自的目標。固然存在着提前被發現的可能。但一來它只是可能，二來就算是現在被帝國發現，帝國指揮官也要進行一番識別、報告、決定、出動的過程，這段時間也足夠抵銷部分浪費地時間了；而如果等發現帝國軍戰鬥機已經趕來攔截後再下命令行動，那就太晚了，得不償失。
“幻影小隊，按照分配給你們地目標。行動，”在推力杆推到盡頭地同時，他同時大聲發佈命令，“記住，在高速掠過的狀態下檢測貨櫃，一定要靠近到零點貳的距離上，幻影的感測器才能對貨櫃進行有效檢測，但注意可千萬別撞上去。和貨櫃一起同歸於盡。可不是一件什麼值得誇耀的好事。”
“明白，鬱金香一號。”
四架幻影式隱形戰鬥機立刻散開，向着事先分配好的、距離他們最近的那艘運輸船撲去......
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“嘀嘀、嘀嘀、嘀嘀......”一連串急促地嘀嘀聲。讓尊嚴號太空母艦上的帝國軍人們那本已逐漸放鬆的心態又緊張起來，這種聲音，這可不是什麼好兆頭。
“報告情況。”艦隊司令官臉色嚴峻，他一直覺得叛軍的行動似乎不太正常，先前他曾懷疑問題可能出在小行星殘骸帶內，但也並不是完全確定，現在看起來，謎底似乎就要揭曉了。
“長官，我們的感測器發現了一些不明的東西......”負責的帝國軍官疑惑地看着自已前方的屏幕，“很近，就在我們船隊地後下6點鐘地位置，距離1000。”
“怎麼搞的？到了這麼近的距離才發現？不明？那些東西是敵機嗎？”司令官大爲光火。
“不知道，長官，這些新出現地目標是光電感測器發現的，否則我們還矇在鼓裡，我們的光電感測器只是作爲輔助探測手段，探測距離有限。是不是敵機，目前還無法辨識，因爲目標訊號不太穩定，時隱時現，我正在試圖重新增強......咦，又消失了？”
“消失？怎麼會？是感測器的問題嗎？”一名參謀皺起了眉頭，不太滿意。
“不是，光電感測器工作正常，”帝國軍官搖了搖頭，“可能是目標的問題，您瞧，它們又出現了，如果顯示正常的話，總共有四個。”
“能顯示它們的圖象嗎？”
“可以，只要我能捕捉並穩定跟蹤它們，就能獲得一個較清晰的圖
“幹得好，顯示在屏幕上。”
“是，長官。”
圖象雖然出來了，但是在黑色的宇宙背景下，這些黑色塗裝的目標實在是太不顯眼了，甚至連輪廓線條都有些分不清，只有尾部那不太明顯的淡藍色離子尾焰，可以確認，它是一個人工機器。
“這是***的什麼鬼東西？”司令官吃力地眯起了眼睛，“放大圖象。”
“明白。”
圖象放大了，儘管背景還是一樣的黑色，但已經能清晰分辨這些物體了，所有在艦橋觀看的帝國軍人臉色都變了，這個所謂的‘不明’東西，僅僅從外表上看，毫無疑問，完全可以確定是一架星際戰鬥機。
誰也不會再天真地認爲這些星際戰鬥機還是屬於‘不明’，雖然以前沒有見過叛軍擁有這種型號的戰鬥機，但這些星際戰鬥機拒不通報身份，反而在悄然無聲中接近到距船隊如此近的距離，它們表露出來的敵意已經足夠說明問題了......
“警報、警報，緊急出動......對.....不要管是什麼機型了，女妖也好、短劍也好，所有能飛的東西，都給我派出去攔截，一定要拖住敵機，拖到前方的超級女妖星際戰鬥機趕回來爲止.....”
:－232運輸船隊一片混亂......
瑞森專注於他的目標，他把幻影的機頭略略放平，戰鬥機從一艘運輸船的船尾進入，貼着運輸船的船體表面高速掠過，絲毫不理會運輸船上那幾門可憐雷射炮發出的道道光束－－它們的伺服驅動機構遠遠跟不上高速運動中的小目標，機上的感測器系統已經鎖定了目標，就在幻影從這艘運輸船前方衝出來的時候，他看到了幻影感測器檢測的結果。
“硅礦、工程機械，還有部分通訊線纜。”瑞森輕微搖了搖頭，不是他們期待的東西。
這已經是他檢測的第七艘運輸船了，按每個人負責九艘運輸船的安排，他們的偵察行動已經到了尾聲，施奈爾、蘭蘭和章小菁的進展也和他差不多，但都沒發現有任何異常，難道他們接到的情報有誤？
雖然心中疑惑，但他的行動仍然沒有一絲遲滯，幻影的感測器已經迅速切換到第八艘運輸船，戰鬥機急劇作了一個大角度的翻滾，把那些一直追逐着戰機的能量光束甩到一邊，徑直向着新目標衝去。
“嘟嘟.....”近處出現了幾個小紅點，那是帝國的星際戰機，兩架女妖和兩架短劍式攻擊機剛剛離開尊嚴號太空母艦，就徑直進入了攔截航線，他們攔截的目標不是瑞森，而是距離他們最近的，施奈爾的幻影。
“雷鳥一號，注意敵機。”他一邊繼續向第八艘運輸船靠近，一邊向施奈爾發出警告。
“我知道，該死，這些麻煩的傢伙，打得還真準。”他的朋友不得不暫時放棄了任務，進行規避，敵機發射的能量光束就在他戰鬥機附近閃耀。
“堅持，我很快就能完成這邊的工作，到時馬上來支援你。”瑞森狠下心來不去理會，兩架女妖和兩架短劍式，料想在短期內還不致於能對施奈爾造成重大威脅，真正的威脅是後續趕來的帝國戰鬥機，現在時間是最緊要的，如果不能儘快完成任務，等敵機靠近，他將不得不下命令撤退，但那也就意味着任務的失敗。
“鬱金香一號，另外兩架女妖正從2-2-7方位向我們靠近，他們的目標應該是你，還有，帝國的兩個超級女妖星際戰鬥機中隊也已返回，預計抵達時間，五分鐘三十秒，我們動作要快，要不來不及了。”章小菁聲音急促地道。
“我看到了，另兩架女妖還沒那麼快趕到，我能應付，趁現在敵人還沒幹擾到你和蘭蘭，趕緊把你們工作完成，然後去支援施奈爾。”
既然已經被發現了，現在就用不着擔心離子尾焰被暴露的問題了，瑞森立刻打開了幻影式戰鬥機的後燃器，三道淡藍色的明亮離子尾焰在幻影式隱形戰鬥機猛然噴得老遠，強勁地推動着幻影式戰鬥機，第八艘運輸船已經在他的視線內迅速越變越大了......