九十七、闖了馬蜂窩
但是，光有希望還是遠遠不夠的，希望只是代表了事情發展的一種可能性，還要讓可能的希望變成現實才行。他們還必須確認同盟一號確實已經脫離了危險，如果沒有，就該他們採取必要行動來讓它實現了，這是他們來這裡的目的。
瑞森皺起眉頭盯着那個空間跳躍點，漩渦狀的能量團，似乎在無聲地引誘着他，向他招手，向他發出呼喚。同盟一號到底現在變成什麼樣，艾爾梅達夫人是否還活着逃脫了帝國的追擊，他腦海中的一系列疑問的答案，都在那裡，在那個空間跳躍點的另一端，不穿過它，是不會知道究竟發生了什麼事的。
但是，危險也是顯而易見的，而且這次跳躍不同於剛纔跳躍進星域XY-245的那一次，當時他們還有無人偵察機，可以預先確認跳躍點另一端的情況，但這次，這架一直跟着他們的無人偵察機是幫不上他們的忙了。瑞森很清楚，無人偵察機是作爲一種輔助機種來使用的，屬於消耗品，因此，把它造成既完善、又先進，是完全沒有必要的，它是爲了偵察而設計的，所以它既沒有武器，也沒有護盾，更不會有什麼生命環境控制系統，除去一些偵察和通訊設備外，其他的如引擎等部件，都做了最大簡化，雖然它裝上了空間跳躍引擎，但能量輸出也只能勉強夠它進行兩次基本的空間跳躍，一次跳過去，另一次，跳回來。
但現在，這架無人偵察機除非能返回艦隊重新整補，否則暫時是不具備再進行空間跳躍的能力了。而跳躍點另一端的情況不明，他們跳躍過去後，說不定就正好跳到帝國艦隊的中間，那可是要命的。
“施奈爾，你覺得，帝國艦隊會留在跳躍點那兒嗎？”他沉思着問他的朋友。
“我想不會，他們是爲了追擊同盟一號才跳躍的，不太可能呆在原處看風景。”他的朋友很乾脆地說道。隨後他又建議道，“要不，讓我先跳過去查看一下情況，如果安全我再通知你們進行跳躍。”
瑞森想了想，說道，“不。你說得對，帝國不太可能會呆在原地不動，你一架機先跳過去，如果帝國發現，反而給了他們警告，讓他們有提前做出反應的時間。再說，我們是來救援的，總不可能帝國在那兒，我們就輕言放棄。既然無論如何都要跳躍，不如全體一起跳躍。遇到意外情況時還能互相支援和照應。”
他輕輕嘆了口氣，“時間是寶貴的，我們損失不起。同盟一號和艾爾梅達夫人也損失不起。他們也許正在急切地等待我們，我們沒得選擇。”
他的決心已下。他不想在經歷一次先前的苦悶和壓抑，他不想再因爲我們來晚了之類的原因，而再次陷入悔恨和痛苦之中。
“我明白，瑞森，下命令吧。”畢竟是長期共患難的好朋友，施奈爾很理解他。
“你的中隊的人都準備好了嗎？”他問道。
“等一下，還有雷鳥三號和雷鳥四號還沒到，他們在分散搜索時離得遠了點，不過在三十秒內，他們就能抵達。”
“讓他們快點，在過來時順便做好戰鬥準備。”他叮囑道。
“明白。”
瑞森把通訊切換到中隊頻道上，開始呼叫道，“鬱金香中隊，我是鬱金香一號，跟着我，我們即將穿越這個跳躍點，所有隊員進入戰鬥狀態，眼睛放亮點，我想不用我提醒你們，在跳躍點那一端也許有上百架敵機在等着我們，我知道很危險，但同盟一號和艾爾梅達夫人在等着我們。”
“隊長，我們跟着你。”潔西卡代表鬱金香中隊的隊員作了回答。
“潔西卡，把我們的動向存入無人偵察機電腦中，如果艦隊趕到，他們會知道我們去了什麼地方。”
“是，隊長。”
“瑞森，雷鳥中隊已經到齊，我們就在你後面，緊跟着你。”施奈爾很快報告道。
“全速前進，跟我來，啓動你們的空間跳躍引擎。”瑞森把他的閃電式戰鬥機徑直高速向着那團灰濛濛的能量雲團衝去，“3、2、1、啓動。”
一道亮光閃過，他的戰鬥機已經消失在了那團能量雲團中，在他的戰鬥機消失的位置稍後，一道又一道閃光接二連三的亮了起來，當耀眼的白光消失後，這片冰晶帶內又悄悄的恢復了平靜。
長長的白色光線重新變回一顆顆閃亮的繁星，這批小小的戰機羣很快又回到了正常的空間，他們所有人的座艙內立刻響起了滴滴滴滴的警報聲，在閃電式戰鬥機的座艙感測器屏幕上，一羣又一羣的紅點接二連三的出現了，通訊裡立刻亂成一團，隊員們一時慌了手腳，報告的聲音此起彼伏。
“發現帝國星際戰鬥機，女妖式、短劍式、鎖眼式和守護者……哦，敵機太多了，我的感測器屏幕上全是紅點。”一個隊員驚呼道。
“帝國艦隊正在我們的前下方，距離21000，元首級快速戰列艦四艘，帝國級太空母艦三艘，軍刀級巡洋艦十三艘，還有許多護航的驅逐艦和護衛艦，我……我的天哪，我以前還沒見過……那麼多帝國戰艦呢。”另一名隊員驚悚的喘着粗氣，結結巴巴地說道。
“隊長……隊長……我們怎麼辦？敵人實在是太多了，我們不可能擊敗他們……”
“隊長……”
“別慌，慌什麼，帝國艦隊和戰機離我們還遠着呢，先觀察一下環境，確認我們的位置。”瑞森大聲的喝道，他的語氣很嚴厲。
其實說實在的，他也和其它隊員一樣，感到心慌慌的，這就是爲什麼他的聲音很大，很嚴厲，他試圖以此來掩蓋他內心的不安。他不想讓其他隊員看到他自己情緒上的波動。
他感覺很無奈，帝國軍也實在是太誇張了一些，就爲了對付一艘巡洋艦級別的同盟一號快速艦和兩艘護航驅逐艦，總共不超過二十架星際戰鬥機的小部隊，居然就派出了那麼多的艦隊，難道帝國艦隊和戰機都已經多的一抓一大把了嗎？
“哈哈哈，看起來我們像是闖進了馬蜂窩了。”神經大條的施奈爾哈哈哈的笑道。
“隊長，隊長，”潔西卡驚慌的聲音傳來，“帝國已經發現了我們，他們正在派出女妖式戰鬥機前來攔截，距離18000，數量……數量，七十二架，我，我們該怎麼辦？”
“鬱金香一號。我……我們……我們要不要……”另一個年輕隊員緊張地開口說道，他的本意原來是想說撤退的，不過……
“我們要不要迎擊啊？”施奈爾嘴很快，馬上接着他的話說了下去，這立刻讓聽到他的豪言壯語的所有飛行員們感到渾身冰冷，手腳麻木。
迎擊？開什麼國際玩笑。就他們這區區的十四架閃電式星際戰鬥機？他們面對的敵人可是火力和數量都遠超過他們的幾百架帝國星際戰鬥機和帝國艦隊。這一點點戰機，恐怕連給帝國塞牙縫都不夠。至於救援，唉，還是先救救他們自己吧。再說，同盟一號現在在哪裡還不知道呢。
“說得好，施奈爾。”瑞森拖長了聲調，命令道，“所有飛行員，跟着我，施奈爾除外，敵機就交給你來對付了，首先我要預先恭祝今天成爲你的狩獵日，恭喜你成爲同盟心的孤膽英雄。”
他沒等嘲諷的話說完，已經以最快的速度讓他的閃電式戰鬥機調轉方向，向着上方、敵機襲來的相反方向，加速逃去，不跑留下來等死啊。其他閃電式戰鬥機也以極快的速度緊緊跟在他的身後，包括雷鳥中隊地戰鬥機在內，倒把施奈爾這個隊長一個人扔在了後面。
“哎，哎，等等，等等我啊，我只不過開個玩笑嘛。“他的朋友也不含糊，反應很快，立刻操縱着他的閃電式戰鬥機趕了上來。
“我說瑞森，我們幹嘛不啓動空間跳躍引擎，從空間跳躍點跳躍脫離這個星域？那些女妖可沒有空間跳躍能力啊，我們究竟還留在這兒幹什麼？”他的朋友納悶地問道，“帝國在這個星域聚集了這麼多的兵力，別說救援了，就算第7艦隊趕來了都無濟於事，再說，我們剛纔也沒找到同盟一號，它說不定已經被擊毀了，我們根本就無能爲力，也說不定同盟一號已經通過這片不知名星域的其它空間跳躍點離開了這裡。”
“真的嗎？”瑞森不置可否，“同盟一號真的被擊毀或已經逃脫了？我看未必見得，如果真的被擊毀了，或者已經跳躍離開了這片星域，帝國艦隊爲什麼還在這兒？爲什麼聚集在那團星雲地外部？我猜測同盟一號就在那片星雲的內部。”
至於爲什麼不通過原來的空間跳躍點脫離，瑞森沒有解釋。這還用說嗎？同盟一號如果還在，沒有被帝國艦隊擊毀，那他們的救援任務就得繼續下去，而一旦跳躍回去，他們是安全了，但再跳躍回來執行救援任務就不可能了，帝國艦隊知道同盟會從這個空間跳躍點派出支援戰機後，一定會派出艦船和戰機封鎖住這個跳躍點。
“啊？不可能把，你憑什麼這樣認爲？如果同盟一號在星雲內部，帝國艦隊爲什麼不乾脆追進星雲內部？”他的朋友質疑道。
“不知道，只是感覺到帝國艦隊都集中在那片星雲的外部，很不正常，嗯，這片星域很陌生，在星圖上從沒有標示出來，也許那片星雲內部有什麼古怪也說不定。”瑞森小心地猜測道。
他的朋友愣了一下，“有點道理，不過都只是你的猜測。還有，就算是同盟一號仍然無恙，藏在那片星雲內部，帝國艦隊都集中在那裡，你打算怎麼救援他們？”
“不知道，”瑞森嘆了口氣，回答道，“我只知道，就這麼對着帝國艦隊衝過去，和自殺沒區別，而且對同盟一號也沒什麼幫助。”
施奈爾心中發毛，他看着前方越來越近的另一團星雲，“那你現在打算怎麼辦？”
“很簡單啊，施奈爾，你仔細看看這團星雲，綿延曲折，它的延伸部分和同盟一號可能藏身的那團星雲的遠端距離很近，也許我們可以靠它的掩護避開帝國艦隊，小心地穿過去，進入同盟一號藏身的星雲內部查看究竟，不過，現在嘛，我們的任務就是逃跑，首先靠這團星雲甩掉帝國的追擊，然後再試試我這個想法行不行得通。”
“首先我們得活下來，一切纔有可能。”他看了一眼身後被甩得越來越遠的女妖式戰機羣，一本正經地說道。
“好吧，看來也只有如此了。”
其實，在瑞森的心中，他倒是非常希望同盟一號已經通過未知的空間跳躍點跳躍離開了這片星域，那不但是同盟的幸事，而且他接下來的行動就自由多了。但他不能昧着自己的良心，睜眼說瞎話，他對帝國艦隊運作方式並不陌生，如果同盟一號真的已經脫險或乾脆被擊毀，帝國斷然不會再繼續帶在這片陌生的星域，他們要麼繼續追擊，或者乾脆撤退，不會在這裡等待。
他只知道，同盟一號需要救援的話，他就必須在這裡，要他拋棄急需救援的友艦離去，他是做不到的。
他不知不覺地又想起了在火狐行動中扔下索妮亞和中校、獨自撤離的那一幕，雖然當時是形勢所迫，但他心裡仍極不好受，所以，這一次，他發誓，無論如何要把同盟一號給救出去。