“勤勉，你試試這支筆！”
當取出衣袋中的“鉛筆”時，宋家誠整個人都顯得小心翼翼的，甚至於有些緊張，因爲這支筆，與過去他所嘗試製造的那些“免削筆”完全不同。
那些免削筆的設計都極爲簡單，實際上就是一要削好的鉛筆，甚至原型不過就是一根頂掉鉛芯的普通鉛筆，而他不過只是加了一個頂帽，而在隨後的完善過程中，他不斷的完善着頂帽、頂杆，爲了更便利的供芯，最後又將木製筆身改來前銅後木的混合結構，最後又改爲酚醛塑料，可謂是絞盡腦汁。
但最終，那些“免削筆”都無法改變“抱芯不緊”的缺點，甚至隨着材料的改變，這個問題更是越顯嚴重，普通鉛筆是用膠水“抱芯”，而免削筆爲了重複使用筆身，則取消了膠水，這意味着鉛筆無法“抱芯”，容易導致筆尖折斷，這不僅不會節約使用成本，反而會令使用成本上升，顯然違背了他們最初的意願。
他們所進行的研究，是依靠早期幫助鉛筆廠改進生產流程獲得的不過千元的專利金，還有就是學校提供的幾百元的經費，可眼瞧着錢快花完了，免削筆卻沒有什麼進展，宋家誠整個人隨之陷入苦惱之中，在兩個月前，意外的在圖書館中，看到自動鉛筆的設計專利之後，他的眼前頓時一亮。
世界上第一支自動鉛筆於1822年在英國的約翰?艾薩克?霍金斯發明的，那種自動鉛筆和他所研究的“免削筆”相進，只是可更換筆芯、可推進筆芯的設計，不過在隨後的百年間，各國註冊的有關機械鉛筆的專利卻多達160項，其中第一個彈簧加載的自動鉛筆於1877年申請了專利，並於1895年開發了一個按紐送芯機構，而那些自動鉛筆之中，最爲成功的卻是去年。由日本的早川德次以及美國的查爾斯兩人研製的自動鉛筆。
他們的自動鉛筆設計極爲成功，可以自動送鉛、可以抱芯，可謂是再合適不過的“免削鉛筆”，但是。這兩種自動鉛筆卻有一個共同的“不足”，兩種自動鉛筆都是採用金屬製成，製造極爲精密，價格自然非常昂貴，每隻支高達兩三美元一支，這個價格甚至比剛筆還貴，要知道公司推出的“普及型鋼筆”。一支價格不過0.5元，對於普及教育而言，作爲作業耗材之一的鉛筆，必須要保持足夠低的成本，才能發揮其效用，而兩人最初的目標，就是提供一種足夠廉價的“新式鉛筆”。
可惜那些專利資料不過只是公司情報部門從各國專利局通過合法渠道的專利說明，通過那些說明。至多不過只是瞭解其基本原理，直到三個月前，在獲得多種自動機械鉛筆之後。宋家誠方纔開始自己的設計之路。
而他的設計思想卻是極爲簡單“兼收幷蓄、各取所長”，當然，還有一個核心，那就是“廉價”，在吸取借鑑他人設計的同時，一直困擾他的問題就是“成本”，如果採用相同金屬材質，成本絕對無法下降，而爲了降低成本，在設計這他手中的這支鉛筆時。他可謂是無所不用其及。
“脈動式機芯結構是活動鉛筆普遍採用的基本結構形式，主要由筆桿、尖套、護芯管、卡頭、鎖緊箍、彈簧等組成。當儲芯管受撳動壓力，也就是手指的壓力作用時，克服彈簧的彈性力向下移動，並使卡頭爪片張開，……”
一邊介紹着。宋家誠把手中這支黑色的看起來並不怎麼顯眼的自動鉛筆拆開，而在提及這個卡頭時，他的神情顯得很是得意，
“同時鉛芯依靠自身的重力，離開在儲芯管內的原來位置，在制動元件阻尼圈的控制下沿着護芯管壁移動一定長度。撳動壓力釋放後，彈簧恢復原位，鉛芯被鎖緊箍和卡頭自動鎖緊定位，完成一次脈動出芯過程。依此往復即可連續脈動出芯。”
簡單的介紹着這支自動鉛筆時，宋家誠的臉上盡是得意之色，終於，將自動鉛筆完全拆開之後，他向好友顯示着其中的幾個小部件。
“這個棘輪，可以說是自動鉛筆的核心，由三個小爪在興端處的環內，平爪控制鉛芯，防止其滑動，當按鈕被按下時，鉛芯向前走，當按紐被釋放時，鉛芯縮回部分，鉛芯同時被棘輪卡鎖，這時鎖緊箍，就是這個，……”
展示着其中的一個小小的橡膠環，宋家誠不無得意的笑了笑，隨後他又得意的說道。
“這不是最重要的！”
這不是最重要的？
看着這杆自動鉛筆，安卓勤倒是一愣。
“最重要的是成本，你看這支筆！”
取出另一支金屬材質的美製自動鉛筆，宋家誠問道。
“你覺得的這支鉛筆的售價應該在多少才合理？”
拿在手中仔細觀察了一會，同樣也是學機械出身的安卓勤說道。
“至少需要五塊錢，”
“三點五美元！”
見安卓勤不以爲怪，宋家誠得意的說道。
“可是我的這支自動鉛筆……”
得意的將那已經組裝好的鉛筆在手中一轉，宋家誠極爲認真的說道。
“最高只需要一塊錢！如果進一步改進工藝的話，應該會更低！”
“一塊錢？更低！”
這倒是讓安卓勤對他手中的自動鉛筆好奇了起來。
通過“普及型鋼筆”的發明，安卓勤算是明白一個道理，有時候，爲了降低成本，是可以“偷工減料”的，當然是在不影響其使用性的前提下，從好友的手中接過那支自動鉛筆，頓時，他便明白，好友是在什麼地方“偷工減料”了。
無論是鉛筆還是鋼筆的使用，實際上是由於西方人在華開設學校而引入中國。從十幾年開始，由於新式學堂的大量創辦，相對廉價的美國鋼筆陸續輸入中國，並在沿海城市設點經銷。繼後又有“康克令”、“愛弗釋”、“百利金”、“犀飛利”和“派克”各種品牌的鋼筆相繼涌入，但是這些鋼筆的價格昂貴。最便宜的亦需要幾塊錢，而在公司開始推行教育之後，研製一種“廉價”的鋼筆，以滿足公司和學生的需求。就成爲一個即關係利益、又關係現實的問題。
據說“普及型鋼筆”是出自總理的設計，與各國的鋼筆不同的是，“普及型鋼筆”沒有使用玻璃製成的吸墨滴管或者活塞，而是在筆桿內裝有一個橡膠質的透明皮囊，中有塑料吸水管，使用起來極爲方便，比較接近大家使用習慣。容易上手，只需輕輕捏幾下就能裝墨。
所採用的筆尖芯撐則用賽璐珞一次鑄成，從而避免了硬木撐繁鎖而且昂貴的製造工藝，而筆尖則由金質筆尖改爲不鏽鋼筆尖，最後，賽璐珞塑料亦取代金屬筆殼，最終，通過這一系列的簡化。“普及型鋼筆”成爲“民國第一筆”，不僅在國內被公司職員、學生廣泛使用，甚至還大量出口歐美。甚至由此還誕生了一個鋼筆名牌——“英雄”，而此時，他手中的這支自動鉛筆的筆殼正是由賽璐珞製成。
“以塑代金，節省工時，降低成本！”
吐出這十二字時，宋家誠的神情隨之一變，相比於鋼筆，自動鉛筆的製造甚至更困難一些，因爲它的零件太過“纖巧”、太過“細碎”，所以。在這個“以塑代金”的過程中，需要面臨的問題自然更多，尤其是那些細小的零件。
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“好了，說歸說，唱歸唱，最關鍵的還是……”
一手拿着鉛筆。一手拿一根筆芯，這會安卓勤更想試試這“自動鉛筆”的使用效果，在宋家誠的指導下，將鉛筆芯裝進自動鉛筆，又接連接了幾下頂部的按紐。
“吧噠、吧噠……”
幾聲聲響後，在在筆尖的芯套處鉛筆芯冒出了一毫米，感覺使用極爲順手的安卓勤連忙拿起一張紙寫了起來，隨手寫上幾個字之後，卻是一發不可收拾的寫了起來，每一筆寫起來都極爲順暢，待一根筆芯寫完用盡之後，筆芯仍然未斷，無疑筆芯的質量極爲合格，不對，如果沒他有記錯的話，他拿的這個筆芯是之前的“失敗品”，那這是……自動鉛筆！
打量着手中的自動鉛筆，驚訝的看着好友，這時他明白了，這與他的筆芯沒有多少關係，最關鍵的還是手中的這根自動鉛筆，這種鉛筆根本就是爲那種“特細免削筆芯”所準備的。
“自揚……這……”
“這什麼……”
得意的把這鉛筆從好友的手中取來，宋家誠從校服衣袋中取出一盒筆芯，只看那筆芯上的標號，安卓勤便認出，那是最初製造的最爲失敗的幾種筆芯。
“即便是這種五號筆芯，就是最容易斷的，使用起來，也很順暢……”
裝好筆芯，宋家誠便開始寫了幾來，看着一個個工整的鉛筆字出現在那張白紙上，這時安卓勤立即意識到，或許……他成功了！
在心下冒出這個念頭的同時，另一個念頭卻在安卓勤的腦海中閃現出來。
“自揚，這自動鉛筆看樣子是不錯，可，”
拿着鉛筆又寫了幾個字，安卓勤的心下那種感覺更濃了。
“可未免有點太貴了！”
“貴什麼？一支自動鉛筆，最多也就是二十支普通鉛筆的價格，二十支鉛筆能用多長時間？能寫多少字？但是，”
搖了搖手中那裝在小盒中的鉛筆芯，宋家誠又反問道。
“這一盒鉛筆芯，能用多長時間？能寫多少字？是鉛筆貴？還是筆芯貴？這麼一盒筆芯，可寫出的字，相當於幾十杆鉛筆，可成本呢？不過只是幾桿鉛筆的成本，這叫……”
遲疑着，思索一下用，宋家誠才鄭重其事的說道。
“這叫一次投入，終身受益！”
說話時，宋家誠指了指別在校服上衣左口袋處的鋼筆，這隻“英雄”牌鋼筆還是他在入學時學校發送的，與市場上售賣的不同的是，在鋼筆上有“德華大學民二界”的字樣，這無疑是一種驕傲。
“可，又有幾個家長捨得……”
話到嘴邊，安卓勤還是硬生生的把話收了回去。因爲無論是政府還是總理個人，每年都會捐贈大量的學習用品給學生，而鉛筆正是其中的一項，如果平均下來的話。這甚至非常省錢！
“那，你申請專利了嗎？”
專利，對於此時的中國人來說，他們大都知道，總理之所以能夠創辦六合公司，六合公司之所以能擁有今天，都和專利有着緊密的聯繫。正是當年總理通過出售個人專利，才獲得一筆鉅款，而這實實在在的事實，使得人們在明白了發明的重要性的同時，亦明白了專利的重要性，而且政府亦支持專利發明和保護專利的使用，也正因如此，德華大學的不少學生。纔會獲得一些“額外”的收入，因爲他們的發明。
正像，他們的研究。除去學校的資助外，更多的卻是依靠改造鉛筆生產工藝獲得的“專利”回報，意識到這將是一個極爲龐大的市場的安卓勤才如此提醒着好友。。
“嗯！”
點點頭，宋家誠認真的說道。
“雖說在設計這支鉛筆時，借鑑了外國人的設計，但是其中有很多設計卻是它獨有的設計，兩個星期前，我剛完成紙面設計，就去專利局申請了專利，前前後後申請了十三項專利。”
十三項專利。看似不多，但對於這麼一個“小東西”而言，似乎多的有些過份，但只有作爲其設計者的宋家誠，才知道，這支自動鉛筆所包含的這些專利的必要性。
“而且。我正準備通過公司，在國外申請專利，有了這些專利保護，咱們就可以辦廠造鉛筆了，不要十年，只要幾個月……”
和其它人將畢業後進入六合公司視爲必然不同的是，在售出鉛筆工藝流程專利之後，宋家誠就已經和公司簽定了“歸還助學貸款協議”，儘管他們的學費、生活費都是由公司提供的話，但是公司並沒有“困死”這些學生，他們在畢業時，仍然有自主選擇權，前提是要歸還助學貸款，在未來十年內分期償還。
“只要工廠一開工，自動鉛筆一製造出來，咱們的助學貸款就能還清！”
相比於進入六合公司，宋家誠更願意自己創業，這會面對好友，他並沒有掩飾內心的野心也好，雄心壯志也罷。
“在我來的時候，就連這自動鉛筆的名稱我都想好了，英雄、英雄，持筆之英雄，這是英雄鋼筆，我的自動鉛筆就叫……”
看一眼好，宋家誠的聲音微微一揚。
“夏季開學，普及萬學，就叫夏普吧！怎麼樣，勤勉？這個名字可以嗎？”
詢問好友時，宋家誠的臉上卻完全沒有一絲商量的意思，事實上，兩人雖是好友，但他一直顯得很是強勢。
“夏普，夏普，嗯，這倒也不錯，可……”
看着好友，這會宋家誠倒是不想去打破好友的美夢，因爲他沒有想到一個致關重要的問題。
“可，自揚，這，若是你辦廠製造自動鉛筆的話，這工廠怎麼辦？你……”
話聲微微一頓，看着好友，似乎是對自己打破他確好夢覺得有些抱歉，以至於安卓勤的聲音都隨之降低了。
“你那來的錢去辦廠？”
不大的話聲從安卓勤的口中吐出，這卻是一個極爲現實的問題，他們兩人都不是富家子弟，甚至兩人的家庭都談不上富足，頂多也就是鄉間的殷實之家，辦這樣的工廠，即便是兩家傾家蕩產甚至都不見得能蓋上幾間廠房，辦廠製造，根本就不現實。
“這……”
吱嘸着，宋家誠頓時啞了，這似乎是一個極爲現實的問題，沒錢，什麼都辦不成，難不成，要像總理那樣，把這自動鉛筆的專利賣出去，也許，賣給公司是個不錯的選擇，可……
“要不，還是賣給公司吧，畢竟……”
不待安卓勤說完，宋家誠便用力的搖着頭說道。
“這是我的專利，我的發明，以後還要進一步完善，我不想，不想……”
這個發明就像是他的兒子一樣，他不想賣掉自己的“兒子”，那怕是……可，不賣專利的話，又怎麼能把這自動鉛筆生產出來，並推廣到全中國，甚至全世界呢？
沉默，面對好友的堅持，安卓勤不再說話了，他知道，宋家誠可以說是一個非常固執的人，要不然，也不會在過去的一年中爲了這個發明，幾乎半荒廢了學業，以至於未能通過畢業考試。
沉默！
這間試驗室內的兩人都沉默了下來，在沉默良久之後，突然，宋家誠想起了一件事，一件曾發生在這所學校的一位與他們同界的同學身上的故事。
“也許……”
吐出這兩字時，宋家誠的呼吸隨之變得有些急促，想到那位校友的經歷，他不就成功了嗎？也許，他也能擁有那個機會，一個成功的機會！(未完待續。。
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