美稷東南地界的一片翠林之中，一場頗爲盛大的入殮儀式正在進行，夏國的貴族重臣們幾乎都在，劉淵亦帶着他的幾個兒子親自駕臨。如此盛大的儀式不爲別人，只爲戰死的前後軍將軍，王德。
劉淵也是閒暇之餘突然想起了王德，後將軍之位，在夏國已是高位了。雖然王德之死，在夏國並未掀起甚麼波瀾，畢竟是漢將，並不爲胡族貴族大臣們所重視。
對於王德，生前劉淵早有不愉，其見識一般，能力一般，還不自知。將其放在後將軍之位上，亦不過是爲了安撫在夏國境內數量漸增的漢人夏兵。如今劉淵想到了王德之死，雖然死矣，就再爲他效忠一次，心血來潮之下，便有了這場盛大的下葬儀式。
他王德何德何能，都能受到劉淵如此重視，何況那些真正有能力的人才。劉淵此舉，實乃收夏國諸臣之心，傳播出去，他人對他劉淵的印象恐怕又要貼上“愛才，惜才”的標籤了。
不說其他，就還在河東須卜赤弇麾下的曹性、成廉二將，只怕聞訊後心中會安穩得多。
千里迢迢的，王德的屍身自然沒有拉回美稷，故設一衣冠冢。墓碑之上，乃劉淵親筆題字，足見“榮寵”。王德之子王順與一干王德姬妾，於墓碑之下披麻戴孝，泣不成聲。
結束後，回宮途中，劉淵又獨喚王順至車駕上。這個十五少年，長這麼大也就見過劉淵一兩次，還是遙遙眺望。面對劉淵審視的目光，極其很是緊張、忐忑，王德一死，只剩下他們孤兒寡母於美稷，着實彷徨。
王順一張普通地不能再普通臉，劉淵看出了他的緊張，輕輕拍拍他肩膀，嚇得其不禁一顫。溫和一笑，劉淵和聲道：“汝父隨征戰，爲孤盡忠，‘力戰而亡’，死得壯烈。日後汝當於家中好生學習兵法韜略，成爲將帥之才，將來爲孤征戰，不墮汝父‘威名’！”
聽劉淵如此勉勵自己，王順下意識地點了點頭，稱諾。
“汝還未有字吧，孤給你取一個，就叫子忠吧！”看着王順那張稚嫩的面龐，劉淵突然又高聲道：“後軍將軍王德，壯烈殉職，爲國盡忠，着其子順，承襲其爵，加封食邑五百戶！”
劉淵此令一下，頓時引得一衆隨行大臣側目，不少人都對王順這個少年投以羨慕、驚訝的目光。而王順聞諭，先是一呆，隨即下車趴伏在地：“多謝大王，王子忠必竭誠效忠於大王！”
說完，猛磕九個頭，一直等到劉淵車駕走遠了，方纔起身，絲毫不顧忌身上的髒污，眼中有些許興奮的色彩。襲王德之爵祿，至少在美稷，他依舊有安身之所。而在劉淵心裡留下了印象，日後必不會卻建功立業的機會。
而車駕之上，劉淵身體隨着馬車行進的顛簸輕微晃動，眼睛極其有神，流露出一種耐人尋味的目光，似是能說話。
河東永安縣城南的夏軍大營中，一片熱鬧的景象，“嘿哈”的操練之聲不絕。校場之上，夏軍正於令旗的指揮下，一板一眼地習練者。刀兵、槍兵，合兩千餘人，這都是須卜赤弇受劉淵令組建的夏國第一支步軍。山賊盜匪收降了幾批，黃巾餘孽降服了一批，還有強徵了一些漢人，方組建完成。
訓練了數月，如此終於成了一些氣候。“司馬大人，練兵之才，令屬下歎服！”曹性與成廉分列兩側，看着校場中成型的軍隊，出言讚道。這兩千步卒，可是歸他們兩個統領。
“可惜軍士們多持木刀、木槍，訓練效用總是不足呀！”成廉嘆道。
“我已向大王申請了一批軍械、甲冑，用不了多久，他們便可換裝完畢，真正成軍！”聞成廉之言，須卜赤弇依舊盯着場中賣力訓練的軍卒，淡淡道。
“你們抓緊訓練士卒，但有懈怠者，以軍法論處！”突地，須卜赤弇冷聲道。
“諾！”二人一齊抱拳。
望向西邊，須卜赤弇神采奕奕，似是在思索着什麼。曹性二人摸不着頭腦，也向西張望。
“我受令駐軍於此已有近半年了，西邊的蒲子城還在漢軍手中！”須卜赤弇又意有所指，緩緩道。
曹性聞言，稍微帶着點試探問道：“司馬大人，是想對蒲子城動手了嗎？”
雙手抱懷，須卜赤弇點了點頭：“到時候，你二人領步軍，當爲陷城主力，好好表現。”
“屬下必不讓大人失望！”曹性、成廉二人聲音很齊整。
“戰場，方是練兵的最佳場所！校場，可訓不出殺氣來！”俄而，須卜赤弇冷酷的聲音飄到曹、成二人耳中，令二人忍不住心中一顫。
……
“大人，白波軍來使！”方歸永安府衙中，便聞手下來報。
須卜赤弇頓時一皺眉，眼中異色一閃，對其吩咐道：“帶他進堂！”
“楊奉！”須卜赤弇盯着已經成爲夏國與白波軍往來交際使者的楊奉淡淡問道：“說吧，郭太派你此來又有何事？”
聽出須卜赤弇語氣中的強硬，楊奉立刻稟道：“須卜大人，郭將軍派末將前來，不爲其他，是再想求取一批戰馬！”
瞟了其一眼，須卜赤弇疾聲道：“開年，不是才與你交易一千馬匹馬嗎？”
“先前我軍與牛輔於董池陂大戰，苦戰一場，方小敗之。我軍趁勢向南，欲攻略安邑，大意之下，爲其麾下李傕、郭汜所迫，騎軍損失殆盡，由此郭將軍只得派末將厚顏來求。”楊奉解釋道。
他們是感受到了一支騎軍的好處了，僅斥候探騎偵查範圍的擴大與效率的提高就令其欣喜，何況鐵騎衝鋒的威力。
“你們此次想要多少？”
“三千匹？”楊奉小心翼翼地，試探着報了個數。
好大的胃口，須卜赤弇聞言心中暗道。低頭思考了一會兒，就是不做聲，領站在堂上的楊奉不由得有些心急。
“我可做主與你兩千戰馬！”良久，須卜赤弇方道。
“多謝大人，末將立刻回去準備金銀財貨前來交易！”
還未等楊奉興奮多久，須卜赤弇又道：“不過此次價格翻倍，我可知你們於河東抄掠收穫可不小。還有，我手下卻勞力，讓郭太撥兩千精壯獻於永安！”
“這……”楊奉表情一滯，嘆了口氣：“容末將稟報郭將軍，再作決議！”
雖然肉疼，白波軍還是忍痛答應了須卜赤弇的獅子大開口，甘受宰割。大量的財貨與兩千精壯一併北運永安，須卜赤弇也未拖沓，兩千馬匹，一匹不少交付之。
兩千精壯被其又新編爲一校步軍，不過此次他安排了一匈奴將領統率。當然，永安之事，還得向美稷的劉淵稟報，畢竟兩千匹戰馬，不是小數。