聽得萬天壽道出了“錦衣衛”三個字，蕭瓚點了點頭：“不錯，就是身着錦衣玉帶的狗腿子們！”
“既然如此，我們還等什麼，現在就去找他們管事兒的！”萬天壽言罷起身，拿起了一直插地豎在身旁的瘋魔禪杖，“在灑家的分筋錯骨之下，就不信他不說！”
“哎、哎、哎——！癲和尚你幹什麼去？”蕭瓚叫住轉身要走的萬天壽。
“幹什麼？”萬天壽心覺好笑，“當然是去……”
萬天壽本意是想說啓程直搗黃龍，不過這言出之下，聲音卻被鋪天蓋地而來的馬蹄之聲所掩。因爲就在二人說話之時，兩隊身背棍狀長物的人馬疾行而過，前前後後足有五六十人之多！
這是？蕭瓚眼望着疾行而過的數十人馬頓時起疑，而萬天壽也因爲說話被打斷而在這馬蹄聲遠去之後大罵出聲。
發泄完後，眼見着蕭瓚對着馬蹄聲遠去的方向皺眉發呆，萬天壽疑問出聲：“喂，蕭老怪，你還愣着幹什麼，再不動身進城天就黑了？”
“看來我們不必進城了……”蕭瓚回言出聲，不過卻仍然眼盯着馬蹄聲遠去的方向不動。
“不必進城了，什麼意思？”萬天壽邁步站到蕭瓚的的身旁，“剛纔還不是你說要進城，怎麼這一會兒又不必了？”
“你沒注意到剛纔過去的那兩隊人嗎？”蕭瓚眯起雙目，伸手扶向下頜。
“啊——？真是阿彌陀你個佛啦，那兩隊人怎麼了，有什麼不對嗎？”萬天壽聞言下可謂是貨真價實的丈二和尚摸不着頭腦，完全不明白蕭瓚所言何意。
“雖然這幫狗腿子是便裝而行，但從他們身上所背行包的長度和層層包裹之下隱隱現出的外形開看，他們所背之物毫無疑問就是長筒鳥銃！”蕭瓚言罷冷笑出聲。（注：察看了一下度娘百科全書，發現正德年間基本上還沒有鳥銃，但沒辦法，誰叫相比之下當時所用的火銃實用性太差，爲了故事需要只能壯哉我大天朝了。）
“鳥銃？”萬天壽有些不敢相信，“蕭老怪，你可沒看錯什麼吧？”
“哼，”蕭瓚笑哼一聲，“雖然他們便裝而行，但如何能瞞過老朽的火眼金睛？不過，從他們還腳踏官靴來看，事態相當緊急啊……到底眼下還有什麼事會讓兩隊神機營都緊急出動呢？”
眼見着蕭瓚望向自己，萬天壽隨口接言而出：“觀-音-圖！”
“聰明！”蕭瓚似有嘉獎之意的伸手拍了一拍萬天壽的肩膀，然後就飛身踏空而起，“癲和尚，老朽先走一步，你來把茶錢結了吧！”
聲落之時，蕭瓚早已人在十丈之外，剩下萬天壽一人抽動了下嘴角，瞥眼望向了一旁躲在桌下的茶棚小二。小二見狀急忙擺手道：“客官，不用付錢了，您慢走就是！”
“混賬！灑家像是那種吃飯喝茶不給錢的人嗎？”萬天壽怒罵之後從身上摸出一錠銀子，抖手間就將銀子打入了那一根支撐着整座茶棚的圓木之中，然後轉頭就走。
然而，就在萬天壽飛身遠去，小二磕頭道謝後正要起身取銀之時，就聽得木斷之聲想起，緊接着整個一座茶棚在頃刻之間屋倒棚塌！
……
話再說回五虎堂，就在姚小狐狸的滿月酒後，玉蘭和韓星羽便住進了堂中。而韓冬也因爲韓星羽之故沒有返回自己的山中草廬，而是留在堂裡教授韓星羽習武認字。
玉蘭仍然在爲韓俊撇下自己獨自上京一事悶悶不樂，整天都把自己關在房裡；而吳雙則是因爲替代了師父趙凌來教授百里紅玉“天仙臨凡”，結果弄得自己焦頭爛額。不過除了這二人之外，其他人在這幾日間過得還都算安然自在，而整個白石縣也除了縣令張丞日前升職調任離開外，再無大事發生。
這一日上午，方舟等人圍坐在風亭之中取笑納涼。
“義父，紅玉姑姑練得是什麼武功啊？”眼見着百里紅玉手上的那些莫名其妙的招式，韓星羽好奇出聲。
韓冬聞言淡笑，但還未出聲就被宋忠搶言道：“那是‘天仙臨凡’，可算是本門之中最爲高深的武學。怎麼，你也想學嗎，星羽？”
“不想！”韓星羽搖了搖頭，想也不想的就脫口而出。
“爲什麼，要知道一般人想學還學不來了？”宋忠好奇追問，引得衆人全都望向韓星羽，紛紛疑問出聲。
而韓星羽則擺出一副小大人的模樣，眉頭緊皺道：“因爲……因爲這個‘天仙臨凡’如果真是本門最高武學的話，以紅玉姑姑的聰明伶俐、嬌俏可愛、美麗動人和溫柔善良怎麼可能會越練越亂，都完全沒有了章法？一定是宋叔叔在逗我！”
衆人在聞聲之下是不覺一愣，彼此間強忍着笑意，你看看我、我看看你，最後全都不約而同的把目光集中在了百里紅玉的身上：聰明伶俐、嬌俏可愛、美麗動人和溫柔善良……紅玉到底都教了星羽一些什麼？
眼見着衆人全都是用一副似笑非笑的異樣表情看向自己，百里紅玉的俏臉頓時紅得就像烙鐵一般，終於忍無可忍地一把將劍摔在地上，怒嗔道：“你們都這樣看着人家幹什麼嘛，人家不練了啦！”
這一聲嗔完，百里紅玉便小嘴一嘟，甩愣着身子跑回房裡去生悶氣，吳雙則趕緊跟上想要前去勸說。而剩下這強忍着笑意的衆人，耳聽着鈴鐺之聲遠去不見之後這才笑出聲來。不過就在這言笑之中，聽得門人來報。
“什麼事？”高原止住笑意問道。
“稟報堂主，姚掌櫃派人送來急信，說是要方先生緊急前往！”
“哦——？”從門人的手中接過信件打開，方舟眉頭皺起。
宋忠嗅到了自己喜歡的味道，趕緊湊上前來詢問：“老狐狸又有什麼熱鬧嗎，這麼急着要找人過去？”
“嗯，是有人神不知鬼不覺的送了一口棺材過來……”方舟說話間緊緊皺着眉頭。
“送棺材，這是有人要送給老狐狸的？” 聞聽“棺材”二字，宋忠的心裡頓時咯噔一下，雖隱有不祥之感，但還是下意識地疑問出聲。
“應該不是……”方舟搖了搖頭，不過眉頭依然緊皺，因爲姚千在信裡對於棺材一事沒有再多提半句。
“那棺材既然不是留給老狐狸的……難道說裡面還躺着一個？”宋忠的聲音尖利起來，嘴角也開始抽動不停，嚇得衆人一跳。不過就在方舟點頭確認後，宋忠卻又突然恢復正常，深吸了一口氣後仰望天邊：“那個……小爺想起來了，師父說今天叫我過去練功，所以……”
“所以什麼？”方舟下意識的接言出聲。
“所以……小爺先走一步，就不去那邊湊熱鬧啦！”言說之下，宋忠就已經開始撤步，而等到方舟扭過頭來，人就早已跑得沒了蹤影。
“哼，跑得倒快……”方舟頗感無奈地搖了搖頭，因爲宋忠的傷纔剛有起色，就算他想去自己也不會讓他去。
“四弟，是否要爲兄陪你同往？”眼見方舟搖頭嘆氣，韓冬出言疑問。
“不用了，二哥……”方舟用手指捏了捏眉頭，突然覺得右眼眼皮開始跳個不停，一股子莫名的不安涌上心來。
“真的不用嗎？”韓冬注意到了方舟臉上表情的微妙變化。
“嗯，”方舟點了點頭，“情況有些詭異，雖然我眼下還不明白是因爲太巧了還是因爲別的什麼？（方舟努嘴，略作停頓後深出了一口氣）總有一種說不出來的感覺，好像之前去半截嶺時也有過類似的情況……唉——，算了！二哥，爲了以防萬一，你還是留守堂中吧！”