尹赤電道：“師妹勿多慮，此行是受麻姑所託，和……師尊……哦，這個，和師尊相關。”吞吞吐吐似有隱情。小雪大疑，道：“師尊相關，難道是清明祭墳？”尹赤電道：“此事在外不宜多談，師妹若念師尊舊情，去見麻姑即知分曉。”小雪點頭道：“好，我跟你去。”尹赤電轉頭道：“師妹忽然離去，村子裡必生驚疑。巧師妹留下略作安撫，等過幾天再來接你。”
兩度聞聽“麻姑”之名，巧兒心頭象十五個水桶七上八下，尋思“麻姑說雪姐有個含惡兆的印記，吩咐我們暗中查找。她頸後的那東西蹊蹺的很，回去麻姑問起，我說是不說？如果當真是什麼惡兆印記，雪姐會不會被趕出玄門？”生怕小雪回不了峨嵋，就此消沉于山鄉；又恐麻姑追究，當面沒法交差。急中思計，素性來個避而不見，忙道：“我留下最好，向大夥兒講明小雪師姐去向。四鄰八舍都很關心她呢，好多住戶我要挨個兒走訪。唉，三姑六婆夾七雜八，沒三年五載講不清，不用着急來接我。”
當下交待妥當，巧兒獨自回村。尹赤電駕起劍氣，帶小雪飛往太乙峰深處。峨嵋道場以虛無三峰爲上，試煉場，長春麓排中等，太乙峰既無仙法加持，又缺少靈秀之氣，只算作低級修煉場所。內有一條深長峽谷，乃爲奇巧門開闢。原本是短淺的小山溝，奇巧高手經常在此測試器物。諸如爆炸，火燒，震盪等事故時有發生，土石崩裂鬆脫，逐年變深變長。因奇巧門測驗器具秘密進行，故名爲“秘谷”，極少爲人關注。
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尹赤電與小雪降落此處時，山谷里正熱火朝天。只見壁搭百尺竹架，水繞十丈高爐，鎬鍬鉗鏨工具成堆，好象開山鑿渠的大工地。上百個木人，鐵人充當工匠役夫，奔走搬土運石，叮叮噹噹的鍛打器件。侯天機坐於土臺之上，居高監造，指令衆工匠把器件裝配成型。走至峽谷中部，兩邊排列着好多制好的器械，有巢車，駑炮，投石機，攻城錘，以及各式各樣的機械戰獸。小雪看了說：“真要跟崑崙派打大仗？”
尹赤電道：“非但要對付崑崙派，近期沿海戰雲密集，東海魔道大有進犯中原之勢。奇巧門須當多多製備戰器，加上馭獸門在雲南調訓的神獸，方可與邪魔大軍抗衡。”小雪淡淡的“哦”了聲。尹赤電知她厭談戰事，笑道：“奇巧門勞師動衆，製造戰械只在其次，主要還是煉鑄神木戰甲。”手指峽谷後半部，數座丹爐熱氣蒸騰，奇巧門的自行人偶更多。上千陶瓷僕童拉動風箱，“呼啦啦”往爐內送氣。數以百計的鐵人役夫揹負竹筐，攀上木梯，輪番向爐頂傾倒材料。那倒下的不是銅鐵，也非鉛汞，細觀寶光流動，竟是整筐的靈花，仙藤，瓊玉等稀世珍材。丹藥首徒方靈寶在旁指揮，連聲高叫：“穩定鼓風，保持火勢！”班良工手拿圖紙，指指點點的囑令工頭。兩門首徒聯手施爲，煉製的絕非尋常丹藥。
小雪見狀詫異，道：“他們煉什麼寶物？”尹赤電道：“煉神木戰甲，蓬萊焰摩天能造出‘鎖靈寶胄’，峨嵋玄門同樣也能辦到。”小雪轉過臉盯着他，一字一頓的道：“神木戰甲！？”尹赤電一笑，不往下深說了，指向半山腰的坡地：“那裡開鑿多個洞窟，作爲各門臨時居舍，麻姑在左數第四洞裡等候。”領小雪繞坡登上。小徑邊影子一閃，驀地竄出一隻白狐，貼近小雪的腿磨磨蹭蹭，樣態十分親熱。小雪抱起輕輕撫摩，問道：“是紅袖嗎？”白狐睜着紅珊瑚似的眼珠，“嘰嘰咕咕”點首叫喚。
尹赤電道：“這小狐狸借朔陽星滋助初獲人身，寶物破碎則退轉爲獸形。若要再變人類，只有等到內丹修復入體的那天了。”
小雪一震，驚詫道：“內丹修復？是修復朔陽星？修復了入誰的體？”尹赤電道：“師妹所問，麻姑自會解答……”話猶未絕，雲團倏然飄至，半空裡飛來黃幽的身影。他正從各地採集的靈物，叫嚷：“長白千年老參弄了幾十斤，靈寶師弟，夠用了罷？”說話間雲團移位，將大捆人蔘送入竹筐，續道：“依照你的說法，師尊神木甲染了內丹氣性，純陽中含至陰，老參性陽，生於苦寒之地，正合……”忽瞥見小雪，喜道：“啊呀，東野師妹，好久不見！你去這麼些日子，咱們峨嵋派可大變樣了啊！”
小雪道：“你剛說師尊怎樣？你們在重煉神木甲和朔陽星？”黃幽擡手虛掩嘴巴，笑道：“該死該死，是我多嘴，大功未成切勿泄漏，麻姑的訓示我怎地忘了。嘿嘿，當我什麼也沒說，師妹你自便，自便。”掉頭飛遠。小雪滿腹疑竇：“再過兩天是清明節，跟師尊相關的事務，無非是祭奠掃墓。他們幹嘛嘻嘻哈哈，沒半分哀傷之狀？還重煉神木甲，煉好了給誰用，莫非……”一個念頭冒起，激動的手腳痠軟，靠着山壁喘息。尹赤電道：“洞口到了，師妹請進。”退開到一旁。
小雪點點頭，強自平息心緒，一步步走進洞中。那洞外窄內寬，宛似連着走廊的大廳。四角點着幾枝燈臺，麻姑坐在牆根下，中間坐的是攝魂首徒蘭世海。客座上有幾名頭包素帕，頸掛銀飾的白衣傣人。爲首者竟是百花教的召英郡主，背向洞外，沒瞧見小雪進來。麻姑垂眸低首，彷彿僧侶入定。蘭世海朝外點了點頭，面容肅沉如刀刻。小雪料想他們定有要務相商，當下躡手躡腳的蹩進牆角，屏息坐地，白狐就摟在腿邊。
只聽召英郡主言辭沉切，不住的向蘭世海致歉，說召猛暗通五臺派，布蛇鷹陣冒犯峨嵋等罪孽，實是百花教主管教不嚴所致。蘭世海道：“中原百花教自立門戶，召王爺鞭長莫及，此節早爲我方查明。請勿記懷，我們兩家的盟約不會因此生隙。”略作停頓，又道：“璇璣峰傾塌之時，令兄趁亂逃脫囚禁，混入人羣下了山。五臺派失勢，料想他是隨武陵龍家去了。”