原來，張獻忠出生在陝西省一個貧苦農民家庭，靠種地和販棗養家餬口。
明朝崇禎三年，張獻忠在陝西米脂縣拉起一支大西軍起義隊伍，自稱“八大王”。大西起義軍曾轉戰數省，一路攻城掠地。
佔領城市後，首先搶劫州縣府庫中的金銀財寶，其次是搶劫大戶的錢財和糧食。
大西軍從陝西打到湖北，在攻克襄陽後，襄王府中的九百多萬兩白銀，全部被張獻忠所得。
攻破武昌後，活捉了楚王。從楚王府庫中搜出的金銀，裝滿了幾百輛大馬車。
據《流寇志》記載，張獻忠的大西軍“盡取宮中金銀各百萬，輦載數百車不盡。”
張獻忠的大西軍從湖北打到湖南，攻下長沙時，先將吉王和桂王府庫中的金銀財寶全部搜光，然後又搜繳了各州縣的庫銀。
後來，大西軍從湖南水陸並進西征四川。攻克山城重慶後，活剮了瑞王，殺盡官紳，將瑞王庫中大量的金銀洗劫一空。
打進四川省會成都時，蜀王和王妃投井而死。
由於末代蜀王朱至澍，佔據天府之國，獨享成都沃野，“蜀府之富，甲於天下。”
因此，張獻忠從蜀王府庫中，所獲得的金銀財寶堆積如山。
大西軍除了搶劫官府的金庫外，每攻下一城，便將城中的富翁和商賈抓來勒索銀子，數目從數千到數萬兩不等。
張獻忠在佔據天府之國後，改成都爲西京，建立起了大西國。
他自稱大西王，並將蜀王府改成皇宮，改元年爲大順，鑄造“大順通寶”錢幣，通行天下。
看官，這就奇怪了。李自成攻下北京後，宣佈國號爲“大順”。張獻忠攻佔成都後，其年號也稱爲“大順”。
爲何兩大農民領袖都喜歡“大順”二字呢？
其實這兩個農民大王都很迷信，都是根據劉伯溫的《燒餅歌》取的國號和年號。
據《燒餅歌》記載，開國皇帝朱元璋曾請劉伯溫預測明朝的未來，即明朝到什麼時候才結束。
劉伯溫只說了兩句話：“樹上掛曲尺，遇‘順’則止。”
朱元璋不知其意，再要問時，劉伯溫道：“天機不可泄露。”
直到李自成攻進北京，明朝崇禎皇帝在歪脖子樹上吊死，人們才恍然大悟。
原來樹木上掛個曲尺，是個“朱”字。
“樹上掛曲尺”就是預測，朱姓最後一個皇帝會在樹上吊死。
那麼“遇‘順’則止”，肯定是說遇到“順”字，明朝就結束了。
因此，李自成攻下北京後，依據《燒餅歌》的預言，改國號爲“大順”，自稱大順皇帝。
張獻忠建立大西國後，用“大順”作爲元年，同時鑄造“大順通寶”錢幣。
不但李自成和張獻忠兩個土皇帝喜歡“順”字，清朝皇帝也同樣喜歡“順”字。
清朝定都北京後，首位皇帝叫“順治”，也是源於《燒餅歌》，希望明朝遇“順”而亡。
據說在大西國的“大順”元年，張獻忠爲了展示其經濟實力，以安定人心，穩固大西政權，曾在成都皇城舉辦鬥寶大會。
張獻忠叫人把搶劫來的奇珍異寶、金器銀錠等堆滿二十四間房子，供成都民衆來參觀。
有人粗略估算了一下，張獻忠至少擁有數千萬兩黃金白銀。
在張獻忠舉辦鬥寶大會後，人們對大西王的鉅額財富垂涎欲滴。
從官員、將軍到地方軍閥，以及普通老百姓，無不對此津津樂道。
智涵聽到這裡，急切問道：“師父，這麼說來，大西王水藏和旱藏財寶是真的了？”
師父忍不住笑起來，答道：
“爲師當年也曾問玄玄真人，他先不肯回答。直到我去參軍前，才告訴我‘大西王水藏和旱藏財寶’的原因。”
原來，張獻忠治川無方，再加上他生性殘暴，殺人無數，四川百姓稱其爲張屠夫。
據說張獻忠佔據四川后立下了“七殺碑”：
天生萬物與人，
人無一物與天，
殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！
智涵忙問：“張獻忠爲何要與四川人民過不去呢？”
於是，師父便給他講了一個，流行於四川城鄉的民間傳說。
據說張獻忠少年時，曾隨父親從陝西到四川的內江去販棗。
在路過一家大戶門前時，拉棗的驢子不爭氣，偏偏在地上拉了一把屎。
那大戶的家丁看見了，上去抓住少年張獻忠就是一巴掌，強迫他用手把驢屎捧走。
因此少年張獻忠對四川人懷恨在心，發誓以後一旦得志，定要報這個“屎”仇。
張獻忠佔領成都後，一次帶內侍去龍泉山打獵，突然內急，忙跑到草叢中去拉屎。
拉完後順手摘下幾片草葉擦屁股，誰知他摘的是藿麻葉。這種草俗稱“咬人草”，皮膚碰到後會馬上紅腫起來，奇癢難忍。
於是，張獻忠的手和屁股都腫成了大包子。他大罵道：“四川人可恨，連草也這麼可惡！”
於是，張獻忠回成都後，命人立下“七殺碑”，天府之國便成了他的屠場。
可是，自古以來，“哪裡有殘殺，哪裡就有反抗。”
張獻忠的屠川行爲遭到四川農民和地方武裝勢力的激烈反抗。同時川東南的原明朝官員，趁機發動武裝叛亂。
清朝政府抓住四川內亂的有利時機，於順治三年正月，命肅親王豪格爲靖遠大將軍，帶護軍統領鰲拜等將領，率清兵由北向南征剿四川。
這時的大西政權，北有清軍征剿，南有原明朝軍隊的進攻。
張獻忠腹背受敵，成都又無險可守，便決定放棄成都，進行戰略轉移。
大西軍先從岷江向川東南撤退，準備順江而下，退到曾經佔據過的湖廣地區，以圖東山再起，伺機再殺回四川。
可是，船隊到達彭山縣地段時，遇到川南的原明朝參將楊展帶領水軍攔江阻擊。
大西軍船隊遭到楊展的火攻，木船着火被燒燬，財寶沉入江底。軍士落水淹死者不計其數，大西軍不得已退回成都。
在清軍大兵壓境的情況下，張獻忠經過仔細分析，意識到大西政權與南明政權是漢族人的內部矛盾，大家的共同敵人是清軍。
爲今之計，應該高舉北上抗清的大旗，團結漢人，一致對敵。
可是，張獻忠經過多年征戰掠奪，府庫中裝滿了鉅額財寶。
他在離開成都前犯了難，如將府庫中的財寶隨軍帶走，幾百輛裝滿財寶的貨車必然成爲行軍打仗的累贅。
如果不帶走，那也不能白白留給敵人呀。
於是秘密派心腹將金銀財寶分成三部分，一部分隨軍使用，一部分進行水藏，一部分進行旱藏，以便來日殺回成都後挖出來使用。
順治三年九月，張獻忠命人放火燒掉成都蜀王府宮殿廬舍，帶上隨軍使用的金銀財寶，率領三十餘萬人馬撤出成都，去川北一帶抗擊清軍。
大西軍從金堂到達川北的中江縣，先在富庶的胖鎮休養一月餘。
佔領中江縣城後，駐軍在城南玄武山上。
十一月，大西軍從中江向東前進一百餘里到達西充縣，張獻忠將幾十萬大軍佈置在鳳凰山一帶休整。
一天早晨，探子來向張獻忠報告，附近發現了清軍。
張獻忠根本不相信，因爲前方有他的親信將領劉進忠的部隊，扼守住川北各處要道關隘，清軍怎麼會這麼快突破防線？
這個川北守將劉進忠，原來是張獻忠最信任的將領。
可是張獻忠哪裡知道，在大敵當前時，劉進忠首先投降了清朝肅親王豪格。
他還主動爲鰲拜帶路，悄悄帶領清軍出其不意地包圍了鳳凰山，準備對大西軍發起突然襲擊。
這時張獻忠正在吃早飯，他放下飯碗，決定去看個究竟。
由於事情來得太突然，張獻忠倉促穿了內衣，左肩還露在外面，甲冑也沒披掛。
率領親兵數十人走出營帳，來到太陽溪河邊觀察。
小河對面的叛將劉進忠一眼就認出了張獻忠，於是立即指揮清軍放冷箭。
清軍將領雅布蘭急發毒箭，只聽“嗖”的一聲響，張獻忠左肩不幸被毒箭射中。
箭桿從左到右穿進胸部，頓時倒地鮮血長流，眼看性命不保。