暴發戶得意洋洋地走進財神廟,雙膝跪在財神菩薩面前,口中唸唸有詞:
“去年我們四兄弟來許願,感謝財神保佑,回去就發了大財,今天特來還願。願財神菩薩今年再次顯靈,保佑我們回去發更大的財。明年我們四兄弟來捐大錢,給財神菩薩重修一座大廟宇。”
跪拜後,每人捐出三十個光緒元寶。
暴發戶還請來了縣川劇團,從下午未時起,在財神廟旁邊用條石搭建的戲臺上,演出《安安送米》《當官拜壽》等川劇,臺下擠滿了看戲的人羣。
坐在臺前看戲的暴發戶,看了一陣戲,叫身邊伺候的小夥計,到悅來客棧去訂四個房間。
小夥計跑到客棧,大聲告訴店老闆,四個老爺今晚要看夜戲,不去胖鎮住宿,現在訂下四個上好的客房。
傍晚,悅來客棧門口,來了二十幾個挑滿貨物的行人,他們是從成都販賣了油鹽的客商。
返回時在成都買了日用百貨,準備在悅來客棧住宿一晚,明日再挑擔趕回蓬萊鎮。
可是,客棧房間不夠了,住不下這麼多人。
店老闆要客人翻過毛家埡口,再趕二十幾裡山路,到永豐客棧去住宿。
一個大腹便便的客商,頓時來了脾氣,對店老闆大聲喊道:“你以爲我們交不起房錢?是不是?告訴你,老子有的是銀子!”
店老闆見客人大發脾氣,再三賠禮道歉,說盡了好話,客商最後才同意在過道上加牀鋪,免收加鋪費,爭吵方纔結束。
在財神廟看戲的人太多,應許多村民的要求,劇團又加演了一場《白蛇傳》。
川劇演到接近亥時方纔散場,四個暴發戶看完戲,回到悅來客棧住下來。
覑覑店的春夜,靜悄悄。悅來客棧裡的客人睡得正香。
“咚、咚、咚、咚!”
打更匠剛敲了四更鼓,玉女寨的當家三爺徐大榮帶了六十幾個土匪,突然將悅來客棧團團圍住。
今天田棒客聽線人報告,覑覑店的悅來客棧住了四個肥得流油的暴發戶,晚上又來了二十幾個客商。
他禁不住誘惑,決定今晚去搶覑覑店。由於上次田棒客來搶客棧時吃了虧,這次他自己守寨,派武功最好的徐大榮多帶些弟兄去搶劫。
徐大榮帶人到了覑覑店,親自上去踢悅來客棧的門。
剛踢了兩三腳,店門突然打開了。客棧裡三十幾個人,手握刀棍衝出來,對土匪一頓劈頭蓋腦猛打。
門口的土匪還沒有回過神來,就被打翻了七八個,徐大榮也負了傷。
原來,廖春雷、繆雲各帶一隊自衛隊員,裝扮成老百姓來參加財神會。
住在店裡的四個暴發戶和晚上來的客商,都是自衛隊員扮演的。
他們故意招搖露富,目的是引誘玉女寨的土匪前來搶劫。
繆雲等人看完戲,帶了五十幾個隊員,悄悄躲到覑覑店後面,鑽進村民自挖的紅薯窖裡,等待強盜來打劫時動手。
將近四更時分,棒老二果然來了!四面圍住悅來客棧。
繆雲帶領自衛隊員不聲不響地從窖裡爬出來,悄悄躲在土匪的後面,準備與店內隊員內外夾攻。正所謂“螳螂捕蟬,黃雀在後”。
卻說徐大榮踢門時,雖然被自衛隊員出其不意地打傷了,但他畢竟是功夫高手,立即組織土匪反擊。他挺起鐵棍上前,連續打倒了幾名住店的“客人”。
這時,繆雲帶領自衛隊從後面突然衝上來,三下五除二,打倒了十幾個土匪。
徐大榮舉棍向繆雲劈來,繆雲用大刀格開,使出六合刀法還擊,徐大榮則用楊五郎的八卦棍法相迎。
兩人大戰十餘合,繆雲突然變招,連續使出肖門拗步無極刀法。
徐大榮因爲身上受了傷,使出的八卦棍法力不從心,無法招架繆雲的怪異刀法。
繆雲突然一個“劈山靠”,將徐大榮撞倒在地上。
繆雲正要上去結果徐大榮的性命時,衆土匪一擁而上,將徐大榮背起逃跑了。
其餘土匪死的死,傷的傷,倒在地上起不來。最後,徐大榮僅帶了二十幾個土匪,向玉女寨倉皇逃跑。
繆雲帶領自衛隊跟蹤追擊,當追到玉女寨山腳下時,土匪突然消失得無影無蹤。
卻說廖春雷帶了八十幾個隊員,預先摸到玉女寨南面的山腳下潛伏起來。
準備等山上的棒老二去覑覑店搶劫時,趁機偷襲玉女寨,希望一舉端掉土匪的老窩。
半夜時分,廖春雷看到幾十個土匪下了山。
大約等了一袋煙工夫,廖春雷估計這股土匪走遠了,便帶領自衛隊悄悄摸上山去。
這次,廖春雷帶領自衛隊繞過黃角樹埡口,預先探到一條小路,從側翼突然衝上一個小山坡。
這裡僅有小股土匪守衛,他們見自衛隊人多勢猛,打了幾槍後慌忙向山腰撤退。
由於樹木遮擋了月光,山道黑暗看不清腳下的小路,自衛隊點起火把追擊土匪。
衝到一個山坳時,山頂上突然放下檑木滾石,同時槍炮聲音大作。
廖春雷慌忙下令弄熄火把,跳進一個排水溝暫時躲避。
繆雲追擊土匪到玉女寨山腳下時,聽到山腰裡傳來震天的槍炮聲音,估計是廖春雷的自衛隊與土匪幹上了。
他指揮自衛隊循聲找過去,想把兩支隊伍會合到一起。
由於不敢點火把,山路又崎嶇,繆雲等人在山上摸來爬去,不但沒有找到廖春雷的自衛隊,而且自己的隊伍還迷了路。有幾個隊員掉進了陷阱,繆雲只得下令撤下山去。
廖春雷的自衛隊從水溝繞過山坳,準備從另一條小路上山。
由於山路七彎八拐,又多岔路,自衛隊不識路,行動完全暴露在土匪的眼皮子底下。被躲在地堡暗道裡的土匪打得暈頭轉向,只好撤出戰鬥。
自衛隊退回胖鎮後,廖春雷召集大家分析剿匪成績與教訓,一起商議對策。
大家認爲,自衛隊利用覑覑店趕財神會的機會,設計誘騙土匪下山,打死打傷了四五十名棒老二,取得了重大的勝利,得到了胖鎮百姓的普遍讚譽。
但是,自衛隊在跟蹤追擊土匪,再次攻打玉女寨時。由於不識路,不熟悉土匪的火力佈置情況。自衛隊盲目進攻,最後吃了敗仗。這是需要吸取的教訓。
繆雲說道:“玉女寨山上的情況太複雜,強攻玉女寨會吃大虧。我們還是要再想新的辦法,引誘土匪下山,在山下打伏擊戰比較穩妥。”
廖春雷道:“土匪這次下山吃了大虧,恐怕再也不敢輕易下山了。”
智涵子道:“自衛隊兩次攻打玉女寨,都是因爲不熟悉山路和土匪的火力佈置情況,盲目進攻匪窩,最後失敗而歸。爲今之計,首要的任務是摸清山上的具體情況。”
廖春雷道:“對!在沒有摸清山上的道路和火力佈置情況時,不能再去攻打玉女寨。”
廖春雷馬上召集袍哥骨幹人員開會,安排他們去收集玉女寨的情報,捕捉到了有利信息,立即報告給自衛隊。
卻說玉女寨南面的山坳裡,有座遠近聞名的老君觀,曾經香火旺盛。自從田棒客佔據山寨後,限制鄉民上山燒香,道觀已變得冷冷清清。
現在,老君觀廟裡的李老道臥病兩月不起,請了幾個醫生診治都沒有效果。他自思來日無多,叫人送信給禹王宮裡的寧波道人,想見這位老朋友最後一面。
寧波將此消息告訴了智涵子,智涵子主動要求一同去看望李老道。
那天,智涵子給自己臉上貼了個大鬍鬚,頭戴逍遙巾,身着青衣道袍,腳登土灰色道靴,與寧波一起向南步行到覑覑店。
兩人在安逸茶館裡喝了一陣茶,便向玉女寨山腳下走去。剛走上黃角樹埡口,被守埡口的棒老二攔住了去路。
寧波拿出李老道的信件,告訴攔路的土匪,我們是禹王宮裡的道人。現在老君觀的李老道生了重病,我們特意上山去看望他老人家。
土匪聽說是禹王宮的兩個道人,就放他們進山。
寧波曾到過幾次老君觀,認識去道觀的小路,兩人七彎八拐走進了山坳裡的道觀。
李老道正躺在牀上,旁邊只有一個小徒弟陪伴。
小徒弟認識寧波,相互打了招呼,寧波和智涵子輕輕走到李老道牀邊。此時,李老道神志昏迷,在不停地講胡話。
智涵子通過中醫的望聞和切脈,發現其脈細如絲,舌黑苔滑。在詳細詢問了李老道近段時間的病情,以及醫治情況後,智涵子對治療李老道的病有了十足的把握。
他要小徒弟趕緊去覑覑店藥店裡,買一兩大黃,二兩附片,拿回來給李老道煎湯藥。
小徒弟離開老君觀後,略懂醫藥的寧波責怪智涵子道:
“智涵道弟,李老道年高久病,身體虛弱,用藥切忌下攻。大黃和附片藥性那麼猛,你這是要毒死他呀!”
智涵子笑笑道:“用藥如用兵,我這是用奇兵制勝。若是毒死了李老道,我自當抵命。”
過了大約一個多時辰,小徒弟把藥拿回來了。
智涵子吩咐小徒弟,找來藥引子,拿出兩塊乾薑,與大黃、附片一起煎湯,然後將藥湯喂進李老道口中。
喂藥三次後,李老道的病情有了明顯好轉。再餵了兩次,李老道的神志逐步復甦,開始吃稀粥。
智涵子又在老君觀周圍的山坳中,挖來一些草藥,給李老道進一步調理。經過七八天精心治療,李老道的大病基本治好了。
李老道非常感謝智涵子,稱讚他敢於大膽用猛藥,真是華佗神醫現世啊。