直到此時，常浩南才意識到自己無意中爆了個典。
好在眼下才2002年，某四字公司纔剛從互聯網泡沫的泥潭中走出來，勉強站穩腳跟，而這句話也還沒有和某央視主持人的表情包一起，成爲互聯網名梗。
以他目前的身份說出來，倒也不太會給人違和感。
不過，或許是因爲回答時語氣神態過於自然，完全看不出半分刻意，導致對面的吳院士直接就給當了真，一時間竟然有點想不出後面該說些什麼——
他本來是覺得常浩南在如此年輕的歲數就獲得這樣地位和榮譽，擔心後者有些把握不住。
而剛纔特地找過來，也是存着在頒獎之前稍微提醒一番的念頭。
結果卻發現，跟自己的預期好像完全不是一回事……
以至於他的擔憂當即跳轉180°，來到了另外一個層面：
“呃……常教授啊，時代不同了……倒也不必過度強調淡泊名利……個人價值和社會價值，也不是相互衝突的嘛……”
常浩南剛纔本來就是想起重生前的世界名畫隨口一說而已，現在被吳老院士稱讚爲“淡泊名利”還是比較惶恐的。
不過，還沒等他回話，就又有另外幾人從不遠處走過來，非常及時地掐斷了話題。
“聞俊。”
儘管常浩南的視線被擋住，但聽到對方能用這種方式稱呼吳院士，那顯然也得是數學界數得上號的大佬。
還得是老前輩那個級別的。
與此同時，吳聞俊也側過身去，看向身後的走過來的衆人。
也順便讓出了常浩南身前的位置。
而正如後者剛纔所推測的那樣，來人身材瘦削，略顯佝僂，甚至比吳聞俊還要蒼老很多。
看上去至少也得有九十高齡。
“等一會你上臺的時候……”
爲首一人看樣子是想要囑咐些什麼，但話才說到一半，就注意到了正站在旁邊的常浩南。
於是聲音戛然而止。
但略顯渾濁的眼神中透露出的更多是好奇，說明並沒有認出面前之人。
當然，這也很正常。
常浩南之所以和佩雷爾曼合作發表那篇論文，主要還是因爲在研究流形學習算法的過程中偶然發現瞭解決龐加萊猜想的一把新鑰匙。
並非蓄意爲之。
因此，在經過那一波的石破天驚之後，他很快就重新回到了應用類的研究方向上。
除去開過幾場規模有限的報告以外，並沒有長時間、高強度地在數學界露過面。
而基於同樣的理由，常浩南此時也多少有點發懵。
他來之前確實認過不少知名數學家的照片。
但衆所周知，耄耋之年的老人，外貌在很多情況下並不是很有辨識度。
而且衰老程度每年可能都會上一個新臺階。
如果不是非常熟悉，認不出是很正常的事情……
好在吳聞俊這時候趕緊上前一步，彎腰握住了對方的手，然後朝着常浩南的方向示意了一下：
“老師，這就是常浩南教授。”
這句話，明面上是在介紹常浩南。
但實際上，也是在暗示老者的身份。
於是，常浩南趕緊向對方微微致意：
“陳老前輩，很榮幸能在這見到您。”
只是考慮到對方雙臂都被攙扶着，所以就沒再上前去握手。
陳省深，吳聞俊和丘成同的導師，在微分幾何領域擁有開拓性的歷史地位。
也是華人數學界絕對大佬級別的人物之一。
實際上，華夏之所以下決心積極爭取國際數學家大會的主辦權，很大程度上就是得益於陳、丘師生二人的建議。
而最終能夠在2002年成功舉辦，也少不了這位前輩的大力支持。
只不過，陳省深此時已經91歲高齡，身體狀況也並不算好。
因此，常浩南本以爲對方不會親自前來。
陳省深沒有馬上開口回答，而是盯着常浩南的面孔看了好一會。
然後才緩緩開口道：
“這屆大會能落在京城，也多虧了常教授你當時的那個成果……”
常浩南趕緊搖頭：
“這實在是謬讚了……”
“您和邱先生爲此事奔波多年，整個華夏數學界都是看在眼裡的，不能因爲我運氣好，趕在最終結果宣佈之前出了些成果，就都歸功在我的頭上。”
說話間，陳省深也在衆人的攙扶下，坐到旁邊的一處位置上：
“我和小丘確實出過一些力……但這屆大會對於華夏數學研究的價值，卻大部分是在你身上所呈現的。”
“更直接一點說，在陳蘇兩位先生之後，是你，第一次讓華夏數學界重新接近……甚至是觸及到了那個最頂尖的位置。”
這一句話，讓周圍所有人都不由得愣了一下。
接着把目光彙集到常浩南身上。
陳省深口中的陳蘇自然不包括自己，而是指陳建功和蘇步青兩位活躍在上世紀三四十年代的數學家。
在那之後，雖然也有包括他本人在內的諸多華夏名字在數學界閃耀，但畢竟都只是華人，所取得的成就也不算是屬於華夏。
“其實在你剛剛證明出龐加萊猜想之後，成同就跟我提過，說想要邀請你去普林斯頓大學任教。”
稍微緩了一會之後，陳省深又繼續道：
“不過我當時已經回國，對你的情況稍微有些瞭解，還是阻止了他……”
“我確實也沒有出國任教的打算……”
常浩南對此並無任何遮掩。
實際上，他這些年雖然手頭項目衆多，但也不至於真的忙到腳不沾地。
之所以在證明龐加萊猜想後光速隱遁，很大程度上也是有意想要降低自己在數學界當中的存在感——
理論研究和工程研究不太一樣，有些時候就是需要獨自一人的。
……
小圈子範圍內的討論也並沒能持續太長時間。
隨着時間愈發接近開幕，身爲大會主席的吳聞俊需要準備登臺致辭，率先離開了觀衆席。
不久之後，一衆從住處集體趕來的國外數學大佬們，也陸陸續續走進會場。
雖然能馬上認出常浩南的人不多，但陳省深和丘成同兩位畢竟相當知名。
而只要走到近處，就不難順理成章地推斷出前者的身份。
所以在接下來很短的時間裡，常浩南就走馬觀花地認識了很多人……
準確來說，很多大神——
格爾德·法爾廷斯、皮埃爾·德利涅、查爾斯·費夫曼……
都是在各自領域有開創性質的前輩大佬。
馬克西姆·孔採維奇、安德魯·懷爾斯、理查德·漢密爾頓、愛德華·威滕……
這些，則是最早在arXiv上發現，或者後來被叫過去審覈那篇論文的。
還有洛朗·拉佛閣、符拉基米爾·弗沃特斯基、文德林·維爾納，當然，還有佩雷爾曼……
和常浩南同爲本屆菲獎的熱門候選人——
儘管菲獎的具體人選，以及受提名人選在頒獎前都是絕對保密，但對於本就不大的頂尖數學圈子來說，想要猜到一個大致範圍，其實並不困難。
無非最終獲獎者是誰，以及數量多寡的問題而已。
基本上，所有人都認同常浩南和佩雷爾曼肯定能夠獲獎。
但是不是在這一屆，其實還有些爭議。
畢竟，菲獎在頒發的時候，除了成就以外，也會從人情層面考慮授予者的年齡。
原則上，獲獎者的年齡不能超過40歲。
所以評選委員會有時會更傾向於授予36-39歲的數學家。
因此還是有不少人對自己抱有期待，認爲這一屆也會參照慣例，優先發給那些“錯過去就來不及”的被提名者。
當然，佩雷爾曼今年也正好36歲。
但既然說了是原則上，那就意味着可以打破原則。
比如98年的安德魯·懷爾斯。
不僅是45歲獲獎，甚至還在當年硬生生多擠出來了一個名額。
而龐加萊猜想，顯然值得委員會再打破一次原則。
那麼佩雷爾曼即便在下一屆的2006年獲獎也很正常。
至於常浩南……
按照週歲來算的話，甚至才26歲而已。
好在，頂尖數學家們不說私下如何，至少面子上都還算體面。
哪怕是菲獎，也不至於出現公開拉踩爭搶的場面。
所以氣氛倒還算是和諧。
而在這如走馬燈般的一衆人當中，還有一個人比較特殊。
史蒂文·斯特羅加茨。
相比於前面那些大佬，他在知名度上確實差了億些。
實際上，常浩南甚至完全沒有關於這個名字的印象。
但對方的解釋很快消除了他的困惑：
“我是一名來自康奈爾大學的教授，很感謝您和佩雷爾曼教授對於arXiv開源社區所做出的貢獻……”
“爲此，我校準備給你們二位頒發一個特別成就獎，不知道您是否有興趣領取？”