餓了四天，高強現在餓得是神志恍惚，囚車在顛簸中行進，高強看着那囚車欄杆晃來晃去，突然，那囚車欄杆變成了一隻烤羊腿。高強最愛吃的就是烤羊腿了，他張開了嘴巴，猛地一口咬了上去。
“哎呦！”
硬邦邦的木頭欄杆差點把高強的牙給硌了下來，劇烈的疼痛使得高強清醒了一些，恢復了神智。這時，僕役們聽到了聲音，跑了過來。
高強捂着嘴，氣急敗壞地叫道：“給我吃的，給我吃的，給我吃的！”
僕役們做不了主，跑去通知石正峰，石正峰走了過來，手裡拿着昨天那黑乎乎的東西，說道：“高大人，您要吃的，只有這個。”
“給我拿來，給我拿來！......”高強完全拋掉了臉面，伸出手來，叫喊着。
石正峰叫僕役把那黑色的食物遞給了高強，高強捧在手裡，大口大口地啃了起來。
這黑色的食物是樹皮、草根、觀音土這些亂七八糟的東西混合而成的，勉勉強強可以稱之爲“食物”。此時此刻，高強也不挑什麼口味兒、口感，狼吞虎嚥就是一通塞，僕役們在旁邊看得直皺眉頭，生怕高強活活噎死。
石正峰吩咐僕役，“去給他倒碗水去。”
僕役給高強倒了一碗水，高強喝着水，抻着脖子，好不容易纔把那石頭一樣的黑食物嚥了下去。高強坐在囚車裡，氣喘吁吁，那折磨了他四天的飢餓感，終於消減了一些。
石正峰走到了囚車旁，看着高強，問道：“高大人，這黑饅頭的味道怎麼樣？”
高強肚子裡有了食物，又抖起了精神，惡狠狠地瞪着石正峰，沒說話。
石正峰突然斂起了笑容，厲聲說道：“高強，在你的統治下，杞南百姓吃的就是這黑饅頭！”
高強有些驚訝，看着石正峰，還是沒說話。
石正峰說道：“善有善報，惡有惡報，高強，從現在開始，你要想吃東西，只有這黑饅頭可吃，杞南百姓吃了十年，你只吃幾天，已經很便宜你了！”
高強垂下了目光，還是不吭聲，不知道此時此刻，他心裡是作何感想。
孟公瑾、石正峰他們押解着高強、高成、何成龍這些罪犯，星夜兼程，很快就抵達了杞城。高強、高成、何成龍他們被關入了大牢，孟公瑾、石正峰他們則進宮像夏侯玄德覆命。
胡大勇藏在樹下的那本黑賬找出來了，連同其它物證一起呈交給了夏侯玄德。夏侯玄德看完之後，怒不可遏，把那賬本狠狠地摔在了地上，叫道：“天理不容，天理不容，天理不容啊！”
夏侯玄德是個溫和仁慈之人，他繼位幾十年，大臣們很少見到他發這麼大的火，真的是雷霆之怒。
史光胤說道：“君上息怒，保重龍體，高強他們已經全數被捉，正應了那句話，天網恢恢，疏而不漏。”
夏侯玄德調整了一下情緒，站在龍椅前，說道：“杞南二十萬百姓都是寡人的子民，都是寡人的兒女，寡人竟然把他們交給了一羣豺狼，寡人對不住他們呀，寡人沒臉做他們的君父。”
高強這個杞南縣令雖然是夏侯玄德任命的，但是，提拔高強卻是賈純儒做的。按道理，這時賈純儒應該站出來說幾句話，但是，賈純儒和高強之間的關係是剪不斷理還亂，賈純儒便裝聾作啞，默不作聲。
夏侯玄德看着那滿朝噤若寒蟬的官員，說道：“寡人就納悶了，高強他們結成一黨，在杞南縣爲所欲爲，怎麼就沒人檢舉呢，滿朝大臣都瞎了聾了嗎？！”
文武羣臣都低着頭縮着身子，提心吊膽，這時，孟公瑾站了出來，說道：“君上，監察百官是御史大夫的職責，臣失職，還請君上責罰。”
孟公瑾這個老好人，該擔當的時候還是有所擔當的。
夏侯玄德知道，孟公瑾雖然名爲御史大夫，其實只是個擺設，手下官員們都把孟公瑾架空了，孟公瑾根本就沒什麼實權。
夏侯玄德的語氣有所緩和，說道：“高強他們一黨爲害杞南縣十年之久，這也不是御史大夫一個人的錯吧？”
賈純儒心裡咯噔一聲，偷偷地瞄了夏侯玄德一眼，還是沒有說話。
夏侯玄德說道：“這杞國不是寡人一人一家之杞國，而是所有杞國臣民的杞國。寡人是一心想要使百姓安康、國家富強，寡人也希望你們和寡人一樣。但是，總有那貪婪卑鄙之人，爲了一己私利，置百姓生死於不顧，置江山社稷於不顧，這種敗類還有何顏面立於朝堂之上？！”
賈純儒如芒刺在背，站在那裡冷汗直流，夏侯玄德雖然沒有指名道姓，但是，這話句句都是衝着賈純儒來的。
夏侯玄德深居宮廷，有時候會被下面的人矇蔽，可是，夏侯玄德不是個昏君，不是個傻子，是是非非，他還是心中明瞭的。
史光胤見夏侯玄德把矛頭對準了賈純儒，便說道：“啓奏君上，高強一黨在杞南縣爲非作歹整整十年，期間一直有官員彈劾高強、百姓狀告高強，但是，結果都不了了之。三歲孩童都看得出來，朝中有人在給高強撐腰，在做高強的保護-傘，不打掉這保護-傘，杞國永無寧日呀。”
史光胤說出了這番話，朝堂之上很多官員都是直打寒顫，高強在杞南縣經營了十年之久，杞城的這些京官多多少少都接受過高強的賄賂，現在龍顏大怒，史光胤又要擴大打擊面，這些京官怎能不恐怎能不慌？
夏侯玄德面沉似水，沉默了一會兒，說道：“人無論做什麼職業，都要有自己的操守、自己的底線，販夫走卒也不例外，就是妓-女接客也不能接敵國之客，這就是操守，這就是底線。你們都是我杞國的高官重臣，豈能連妓-女都不如。”
文武官員們都低着頭沉默，君上盛怒，這個時候最好的辦法就是多磕頭少說話，混跡官場，明哲保身。
夏侯玄德掃視着下面的羣臣，說道：“寡人希望你們也能有操守、有底線，不該拿的銀子別拿，不該辦的事別辦。”
官員們一個個轉動着眼珠，開始琢磨夏侯玄德的話，夏侯玄德是在警告他們，但是，好像並沒有懲處他們的意思。
史光胤覺得現在藉着高強一案，正是打倒賈純儒的大好時機，史光胤說道：“君上，高強在朝中的保護-傘必須除掉，否則對不起杞南百姓呀。”
夏侯玄德擺了一下手，說道：“太尉，你不要急，朝中要是有人膽敢給高強做保護-傘，寡人肯定會嚴懲不貸，只是現在當務之急是懲處高強，安撫杞南百姓。”
史光胤不依不饒，說道：“君上，應該將高強的保護-傘揪出來，和高強併案處理，否則不足以息天怒、平人怨。”
史光胤咄咄逼人，非要把賈純儒揪出來不可，賈純儒心想自己要再不出聲，在百官面前可就威信掃地了。
賈純儒站出來，說道：“君上，臣乃百官之首，高強爲害杞南縣，臣有不可推卸之責，而且年節之時，臣也收受過高強的禮物，臣有負君恩，請求辭去丞相之職。”
賈純儒要辭職，所有人都是大吃一驚，夏侯玄德也有些猝不及防。賈純儒這是在試探夏侯玄德，看夏侯玄德到底會做出何種抉擇。
夏侯玄德瞪着賈純儒，沒想到賈純儒會反將他一軍，主動提出辭職。賈純儒低着頭，一副恭順的樣子，等候夏侯玄德的處理。
夏侯玄德皺着眉頭，心裡亂糟糟的，拿不定主意。夏侯玄德一心想做有爲之君，但是，他卻有一個致命的弱點，優柔寡斷。
夏侯玄德意識到以賈純儒爲首的賈氏家族，在杞國的勢力越來越大，恐成尾大不掉之勢。於是，夏侯玄德提拔外國客卿史光胤，讓沒有根基的史光胤去對抗賈純儒。但是，現在史光胤要嚴懲賈純儒，夏侯玄德又害怕把賈純儒逼得太急了，會生出事端來。
畢竟，賈氏家族以及賈純儒在朝中的黨羽，是一股不可小覷的力量。
夏侯玄德沉默良久，說道：“丞相雖然失職，但是，這些年沒有功勞也有苦勞。依寡人看，丞相不要辭職了，罰俸一年。”
賈純儒縱容高強在杞南縣犯下了罄竹難書的罪行，夏侯玄德罰賈純儒一年俸祿就要作罷。
史光胤急了，說道：“君上......”
夏侯玄德朝史光胤擺了一下手，說道：“太尉不要再說了，以後會怎麼做，我想丞相心裡清楚。”
賈純儒裝出一副誠惶誠恐的樣子，跪在地上向夏侯玄德磕頭，說道：“臣今後在政事上一定會十二分地用心，不會再被高強那樣的奸佞小人所矇蔽，不辜負君上的聖恩。”
賈純儒跪在地上連連磕頭，夏侯玄德的虛榮心得到了滿足，便大手一揮，不再追究賈純儒的罪過了。