張廷瑞定睛一看，衝在最前面的一個人居然正是吊死鬼。頓時明白了一切。但是，他絲毫沒有膽怯。更沒有退縮。而是握起緊梆梆的拳頭，警告對方說：“千萬別動手。看到這隻拳頭了嗎？十年前，它曾經將一個地主崽子的腦袋打得七竅出血。險些沒送他去見了閻王。如果你們敢胡來，它保證能順利地把你們全送進醫院裡去。”
吊死鬼聽了這番強硬的話，心裡不由地咯噔了一下，開始從上到下，認真地打量了一遍張廷瑞。然後，裝作滿不在乎的樣子，呲牙咧嘴地說：“你嚇唬誰呀！你知道我的外號嗎？”
張廷瑞輕蔑地說：“當然知道。不就是吊死鬼嗎？”
吊死鬼氣憤地說：“那是仇視我的人對我的污衊。我真正的外號是無敵小霸王。知道霸王的含義嗎？”
張廷瑞看也不看他一眼，只是輕蔑地一笑。
吊死鬼覺得張廷瑞的態度是對自己的莫大侮辱，便發狠說：“喲呵！看來你是不見棺材不落淚呀！那我今天就給你點顏色看看，否則，你就不會相信馬王爺真的長着三隻眼。兄弟們，這個人太狂忘了，根本不把咱弟兄放在眼裡，都給我往死裡打！出了人命我一個人替你們兜着。絕對不連累你們。”
於是，幾個凶神惡煞般的打手，彷彿是幾條瘋狗，呼啦一下撲向了張廷瑞。
張廷瑞毫不示弱。兩隻舉在面前的拳頭髮出嘎巴嘎巴的聲響。怒目圓睜。
氣氛越來越緊張。看這樣子，一場殊死搏鬥已是不可避免了。
正在這千鈞一髮之際，從兩側路邊的樹叢裡，呼啦啦竄出了幾十名學生。他們齊聲吶喊道：“助手！不許打人。”隨即將小個子等人團團包圍了。
膀大腰圓的胖眼鏡挺胸昂首地站在張廷瑞與幾個彪形大漢中間，一邊做出掩護張廷瑞的架勢，一邊與那些人以理俱爭，“你們是幹什麼的，想打架嗎？我告訴你們：這裡是學校。是教書育人的地方。而不是弱肉強食的上海灘。有本事你們去對付那些槍殺中國人的洋鬼子。跟自己的同胞撒野，算什麼好漢？”
張廷瑞擔心一夥人突然動起手來，傷了胖眼鏡。所以，趕緊將胖眼鏡拉到自己身後。自己一步逼近吊死鬼面前說：“君子動口不動手。有理可以講在當面。打架算什麼本事？你們做出這樣的挑釁行爲，恰恰說明你們的舉動是見不得陽光的。我對你們的行爲感到可笑可嘆。帝國主義在屠殺手無寸鐵的中國人。同胞的人頭落地，血漿飛濺，卻沒能喚起你們絲毫的同情，反倒在自己同學面前狐假虎威。你們還算是中國人嗎？如果還承認自己是中國人的話，你們還有一點中國人的良知嗎？”
小個子被張廷瑞罵得啞口無言，自知不是對手，再僵持下去，只能會更加被動。但在這個節骨眼上退去，又太有損他副校長的尊嚴了。想來想去，膽子竟又大了起來，虛張聲勢地威逼說：“張廷瑞，你太不識好歹了。我可警告你：你鼓動學生上街遊行，給社會造成了如此大的混亂，已經是闖下大禍了。這筆賬校長都給你記着哪！將來肯定不會輕饒了你。現在又組織這麼多的學生聚衆鬧事，更要罪加一等。你就等着自食惡果吧！”接着對幾位同夥說：“咱們走！向校長彙報去。有校長做主，將來必讓他吃不了兜着走。哼！不識擡舉。”
望着小個子等人的身影像幽靈一樣在夜色中消失了。胖眼鏡湊近張廷瑞，擔心地說：“敵人果真要狗急跳牆了。他們見用文的對付不了咱們，就想通過武力干涉咱們的行動，看來他們不會善罷甘休的。從中午開始，我的右眼就一直跳個不停。預感到是要出什麼大事了。我們得處處提防着點。尤其擔心的是：郝仲青要殺雞給猴看，開始把矛頭對準你一個人了，隨時都有可能對你下毒手。”並叮囑說：“從現在開始，你無論是白天還是夜晚，再出校門時，一定要叫上幾位同學作伴。別再天馬行空，獨來獨往了。”
一位面相憨厚的同學上來說：“剛纔我仔細辨認了一下，這幾位打手中，除了吊死鬼之外，其餘的都不像是校裡的人。極有可能是校方從社會上僱來的黑幫，專門用來對付咱們的。在保定靠替別人平息事端而混飯吃的地痞流氓多的是。這些人心狠手辣，什麼缺德事都乾的出來。我認爲：今天這僅僅是個下馬威而已。真正的麻煩還在後面。”
張廷瑞泰然自若地說：“是下馬威也好，要真刀真槍跟咱們對着幹也罷，都休想讓咱們改變初衷。總之，邪不壓正。”若有所思地說：“看來情況有變，我們得趕緊研究個應對的辦法。不能打無準備之仗。”用命令的口氣，急切地說：“你馬上去通知學生代表，儘快到我的宿舍開會。敵人越是阻撓我們，我們就更要堅持到底。明天的示威遊行不僅不能停。而且，要比今天的聲勢還要大。我去通知黨團小組的同學一塊來開會。”
胖眼鏡答應說：“明白。”而後撒腿向學生宿舍的方向跑去。
張廷瑞對幾十名前來助威的學生說：“同學們！剛纔的這一幕大家也都看到了。反動派是不會輕易退出歷史舞臺的。他們必然要做垂死掙扎。所以，我們要時刻保持高度的警惕性。無論反動派在哪裡出現，我們都要堅決予以迎頭痛擊。反動派對我們的挑戰纔剛剛開始，更殘酷的鬥爭還在等着我們。我們要像海燕一樣，以旺盛的生命力，勇敢地去面對大風大浪的考驗。估計今天夜裡不會再有事情發生了，大家都回去早點休息吧！明天一早，我們繼續上街遊行示威。要向反動派發出最猛烈的攻勢。”
幾十名學生聽了張廷瑞簡短的講話後，對未來更加充滿了信心。紛紛摩拳擦掌地散去了。
看着同學們信心百倍、有說有笑地離去了，張廷瑞發自內心地笑了笑，而後撒腿跑去。
這天夜裡，育德中學校園內，安靜的彷彿是一片墳墓。
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