“你別坑我！”
“呵。”
壯實的老道人，走出廂房後，還忘不了回頭向夏尋落下一句狠話。夏尋無奈苦笑，但他沒有接這一段很話。畢竟世界上沒有絕對的事情，而今夜的事情更是充滿了未知的變數，任夏尋才智過人，謀略近妖，他也沒有那個打包票的膽量與信心。
夏尋看着陽臺外的道人們，雙手抱拳苦笑道：“諸位道長，萬事小心。若待會有機會，還請諸位高擡貴手，看能不能救下陳文書一命。”
居中的老道人稍有疑惑：“他是你們的人？”
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“不是。”
“那又何故救他？”
夏尋解釋道：“此人忠義，枉死太冤可惜了。”
“哦。”
老道人不置可否地應下一聲，再無話語。接下來，緩緩轉身，面朝大河。遙望大河之上那艘已經被鮮血染紅了的戰船，逐漸沉下眼中神色…
“走。”
“唰！”
道人忽然喝一聲，就朝着憑欄外突然縱身一躍！一個躍身就凌空跳出了岳陽樓外，如白鶴騰雲，如鴻毛輕飄，這躍出的老道人身法絕對不差。由千丈高樓上跳落，他就宛如化作了黑夜中的一片白雪，飄飄然地，不帶半點墜落的弧度。
“唰！”
“呔…”
“走！”
“……”
在老道人躍出後不久，站在陽臺上的另外三十六位老道人，也相繼跟着後腳，輕身一躍由陽臺躍出了樓外。一時間，銀袍化白雪紛飛，飄飄渺渺的，不知情的老百姓乍的一看，還以爲活見鬼了咯。好在這白雪來得快去得也快，只是數個呼吸時間，三十七位純陽老道人便在茫茫夜色中，隱去了痕跡…
而此時，瀛水河上的宰殺，也已經接近尾聲。
刺鼻的血腥味，濃郁得幾乎讓人窒息。數千號被困在鐵籠子裡的囚犯，無一倖免地都在王府親衛們的屠刀之下失去了生息。新鮮的血液還冒着熱氣，流去一船甲板，沒過船上人兒的鞋沿。在確認所有籠子裡的囚犯都死絕以後，有的親衛便把鐵籠子打開，拿出早已準備好了的大碗，就往那些鮮活屍體上的脖根，灌起滿滿的一碗鮮血，爾後交由身後等待着的雜役，再由雜役送去宴會場間，端到每一個人的長桌之上。
看着這一碗碗被端上來的血漿，宴會場間的絕大部分人，心裡頭都很不是滋味。對於高臺上那位王爺將要做的事情，他們可以猜出七八分，所謂臥榻怎容他人酣睡，或許便是這個意思了。
“這要他們喝血嗎？”
“是誓血爲盟。”
“嘖嘖，這巴子王爺真能噁心人吶，剛逼完酒不盡興還逼人喝血，厲害了，嘖嘖嘖。”遙望遠方，夏侯玩味甚濃。
灜水畫風實在殘忍血腥，芍藥臉上的不忍之色尚濃難退，她皺着眉頭稍有感觸般輕聲道：“自古君王怒，浮屍百萬，流血千里。他們立於九霄俯視衆生，看得萬物皆渺小如螻蟻，無所謂噁心，只是手段使然罷了。畢竟他今夜要做的事情足以顛覆大唐的權利構架，錯一絲則全盤崩潰，是不得不殘暴不仁，而亂局之中也唯有殺戮一道可以速成。斬盡異己，肅清南域，這歃血爲盟的酒肯定還是得喝的，雖不見得能定千萬人心，但至少能起到足夠的震懾作用，自今夜以後他便是真正的南域之王。”
“原來還有這層意思呀？”
夏侯聞言詫異，雖說近日來芍藥與七星院往來得頻繁，但實際上夏侯與芍藥其實也算不上太過於熟絡，頂多也就把她拿作弟媳來看待罷了。他雖知道芍藥學識淵博，卻不知道芍藥在謀算一道上其實也有着不低的造詣。往時夏尋出謀劃策，芍藥都只是在旁陪襯的點綴，故如鮮花之綠葉，並不驚豔。
“喲，弟妹懂得不少呀，連這謀算之道你也學過？”夏侯調侃問道。
被夏侯喊作弟妹，芍藥那薄薄的臉皮子不由得綻起了些許紅暈。但也沒反駁，想了想便含蓄回道：“算是都看過一些吧。”
“呵呵，哪隻一些喲？”
旁聽的夏尋笑了。
芍藥的智到底有多高，別人或許不清楚，但他很清楚。
如果說夏尋是隻是謀算一道上的小妖怪，那芍藥絕對就是一位能學貫四道且從不賣弄的小妖孽。在夏尋所知道的同輩當中，芍藥謀略或許不及夏尋，算計或許也不及純陽那位瘋婆子，但三人之間的差距並不見得有多遠。這從芍藥與夏尋在荒村一夜的默契，從前幾日推演京都大局時她頃刻讀懂夏尋的心思，以及往時種種細節中，都能看得出來。而除此之外，芍藥在杏林藥理及草木運用上的手段，夏尋卻望塵莫及。所以，對於芍藥此時的自謙，夏尋實在是不敢恭維：“問天閣藏書如海比咱村子更多百倍不止，她十歲就能全數通讀，十三歲就能倒背如流。如果她耍起手段，我們可都吃不了兜着走的咯！”
“你這是謙虛呢，還是在笑話我呀？”
聽出夏尋話中的玩味，芍藥兩眼幽幽一瞪。夏尋兩手一攤，頑皮笑道：“很顯然，是心悅臣服的奉承。”
小嘴微嘟，芍藥酸溜溜道：“我可看不出來。”
食指撥上鼻樑，夏尋頑皮稍轉正肅：“看不出來沒所謂，這是事實而已。問天山的書我背了有半年，但至今也未曾領悟十之三四，可見學海浩瀚，若無問天的天賦又怎能…咦？”褒讚至半途，夏尋像察覺到了什麼異常，聲色忽然稍變，也就沒再往下說去了。
夏侯無知不覺，好生奇怪：“你咦啥呀？”
“他們來了。”
“什麼他們來了？”
夏尋輕輕放下手中茶杯，兩眼淡淡地看着緊關着的門窗：“樓上的人來了。”
芍藥似乎也發現了什麼，細嫩的小手隨之收攏回袖子裡，順着夏尋的目光看去窗門，稍嚴峻道：“小心點，若抵不住可記得說話。”
手指摸着鼻樑，尷尬笑一笑：“好的。”
“……”
夏尋、芍藥神神秘秘，這個時候任夏侯再一根筋也不可能發現不了異常，但很顯然他並不知道夏尋和芍藥發現了什麼。故順着兩人的目光望去門窗，但見那緊閉的門窗之後，燭影搖晃，卻根本沒有什麼出奇之處。
“來啥子嘛？”夏侯收回目光，不耐地看着夏尋兩人，疑惑問道：“你們抽啥瘋？這破門子上長花啦，還能給你兩看得這麼有味道？”
夏侯問罷，夏尋和芍藥無話，墨閒了忍不住提醒上一句：“仔細聽。”
“哦？”
狗尾巴草癟了癟，雖然夏侯很是不耐卻也沒再嚷嚷，迅速閉上嘴巴細細聆聽去。而此時，四周皆靜，樓高千丈，是連蟲鳴聲也沒有，即便是一根繡花針跌落地上，也都能讓人聽得清楚。所以，當夏侯不再嚷嚷以後，那就只剩下一道清晰的聲音…
“噠，噠。”
那是一道沉重的腳步聲，比之金不換的厚重它更顯清脆，由上而下聲聲規律。
樓上，
岳陽樓頂層，聲源傳來的地方。
此處充斥着狐疑，狐疑來源於不久前，樓下那三十七位老道人相繼躍身離去之後，坐在窗前不動許久的那位妖異少年忽然站起了身來。或是嫌棄，或是無視，他沒和憑欄處的四位商道打上一聲招呼，拂了拂衣裳便一聲不吭地走出了房間。他不說話，此間自然也就沒人會熱臉貼冷屁股去跟他說話了。因爲在這樣的一個夜裡，面對這樣一個詭異的人，誰都不知道該說些什麼是好，他們根本就是兩個不同緯度的人。
“咕嚕嚕…”
廂房外，鐵索升降時的轉動聲響，沉悶刺耳如厲鬼在夜間嘶鳴。走的人，已經走遠，這個時候頂樓廂房內的書生方纔收回狐疑的目光，轉眼尋疑看此間另外三人。商賈應該是看懂他的意思，攤開賬本用毛筆在紙上寫下幾字，爾後再輕輕地把賬本放在茶几之上。
賬本寫着四字，“靜觀其變”。
樓下，七十七層。
隨着鐵咕嚕的轉動聲響起，此處的氣氛由安靜逐漸轉向了沉靜。就連夏侯都壓下了他那呱噪的痞子脾性，靜靜地眯起了眼睛，沉沉看着窗門那頭。墨閒把三尺青鋒緩緩由背上取下，把着劍柄平放在桌上，似有一觸即發的戒備之意。而夏尋和芍藥則沒太多的動作，只是在衆人看不到的桌面底下，兩隻手掌互相間輕輕寫着什麼。
燭火幽忽，冷風相隨，十數裡外的瀛水大河上有血腥瀰漫，而此處的血味也不見得弱去多少。或許從另一個角度說來，這裡的腥味更具有某種深意。否則，此間四人，今夜也不會來到這裡。
“咕嚕嚕。”很快的，門外的鐵咕嚕轉動聲停了。
隨着“吱喳”一聲開門，沉重的腳步聲再次響起。由遠而近，不快不慢富有節奏感，不時還伴隨有輕微的鐵擊聲，就宛如鐵匠們在熔爐邊上鍛造着精鋼，聽得煩躁。而沒過多久，這腳步聲也停了，一道高大的人影便隨之出現在了暗黃色的窗紙之後。
“咄咄咄。”
輕敲木門，不多不少就三響。夏侯含着狗尾巴草，朝着門外喊道：“門沒鎖，想進來推開便是。”
“誒卡。”
門，確實沒鎖，是虛掩着的。虛掩的木門輕輕一推便被打開。血紅色的槐木棺材首先映入眼簾，背棺材的少年依舊穿着那一身紅得滲血的束身錦衣，臉上盛着一抹妖異的微笑。他靜靜地掃看去此間四人一眼。一眼之後，便直徑走到桌前坐下了。
“懂規矩麼？”
“什麼規矩？”
“……”