七月七，乞巧節。街市上燈火通明，人頭攢動。
許念一隻手拉着惠之，一隻手拎着剛買的針線包晃晃悠悠地往前走。
“師姐……你說咱們什麼時候回去呀？”
“該回去的時候就回去了唄！秦州人又多又熱鬧，你還嫌不好麼？”
惠之趕緊搖搖頭：“不是不好，就是……人多了有點兒不習慣。”
許念“切”了一聲，然後像摸小狗一樣拍了拍惠之的腦袋，說道：
“你就是年紀小，沒見過世面，這等場面你師姐我見得多了去了~~等你長大了就慢慢兒習慣了。”
惠之“哦”了一聲，扯着許唸的袖子要去看街邊賣的泥人兒。
“念之、惠之！快跟上！”
大師兄際之在前面衝他們招招手，惠之臉紅了一下，然後“誒”了一聲，就對許念說道：
“快走吧師姐，大師兄叫咱們呢！”
許念一口氣哽在嗓子眼兒：是誰要看泥人兒的啊？是誰扯着她袖子不放的啊？大師兄一叫就屁顛兒屁顛兒地過去了，真是個見色忘義的小白眼兒狼！
儘管非常痛恨惠之忘恩負義的行爲，許念還是頗爲仁慈的讓她單獨和大師兄一起走，還在背後捅了捅隱之。
“誒誒……二師兄！過來過來！”
隱之被許念一把拉走，懷裡被塞了一個鼓鼓囊囊的紙包。：
“這都什麼東西啊……哎喲！還扎人！”
許念幸災樂禍地笑了兩聲：“都是惠之買的針線吶！就是給你和大師兄縫衣服用的！”
“縫衣服哪用得了這麼多針線……真是敗家……”隱之撇着嘴把刺破的手指頭吮了兩下，然後在衣服上抹了一把。
許念“咦~”的一聲被他噁心得跑了。
“隱之、念之，前面茶樓裡說書，你們去聽麼？”際之回過身，招呼後面打鬧的兩個人。
“去！”
“去！”
許念和隱之頓時兩眼發亮，尤其是許念，一聽說有說書的，兩隻眼都“噌噌”往外冒着綠光。
際之讓三個小的緊緊跟在身後，便往着人多的方向擠過去，不一會兒就到了茶樓的門口。茶樓裡的人那叫一個多，一眼望過去全都是腦袋，坐着的站着的、老的少的、男的女的，根本沒有個下腳的地方。許念在人羣裡扒拉來扒拉去，終於在樓梯那兒找到一個空當。
“大師兄！上這兒來坐！”
際之帶着隱之和惠之三個人費了半天功夫才擠過來，惠之被胳膊肘撞來撞去，已經嚇傻了：
“師姐……人太多了……太多了……”
許念一把扯過發呆的惠之，把她按在樓梯上坐好。
“你再磨蹭一會兒連樓梯都沒得坐了！”
四個人在樓梯上排排坐好，說書正好也開始了。一個乾瘦的老頭搖着扇子優哉遊哉地從後院兒走了出來，坐在窗根兒的一張板凳上，正好側面對着許念幾個人。
許念心裡暗自得意：我果真是有先見之明啊，樓梯口離說書的這麼近，比後面那些坐板凳的聽得都清楚呢！
說書的老頭兒剛一坐定，人羣裡有人起鬨：
“先生今兒個講哪一段兒呀？”
“張先生，今日還講聖祖爺的故事嘛？”
“就講聖祖爺活捉大理王的那段兒！那段兒好聽！
那個張先生手中摺扇“唰”的一收，衆人頓時安靜下來，許念也睜大眼睛看他要說什麼。
“老夫今兒個要講的還是聖祖爺的故事。但說是又是，說不是又不是。這是怎麼回事兒呢？”
底下衆人紛紛附和：
“對呀，怎麼回事兒呢？”
“到底是不是聖祖爺的故事？”
“先生別賣關子了！”
“嗯！哼！”張先生清了兩聲嗓子，然後把扇子往手心兒裡一拍，“老夫今個兒就講個——前朝舊事！”
衆人又是一陣兒起鬨：
“前朝的事兒有什麼可說的？”
“講聖祖爺活捉大理王！就是前朝的！”
“什麼舊事，先生快講！”
張先生哈哈笑了一聲，擡起手向下壓了壓，底下頓時又安靜下來。
許念從來沒見過這種“上面話一停底下就起鬨、說書的一擡手底下又安靜”的奇特場面，正在那兒新奇呢，就聽到張先生開始繪聲繪色地講了起來：
“話說前朝有個東西叫作‘天璣庫’，這個‘庫’既不是穿的褲子，也不是存東西的庫房，卻是個正勁兒八百的官家組織。這‘天璣庫’大家聽說得少，那白澤堂想必諸位十有八九都聽說過吧？”
底下衆人紛紛點頭：
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“不就是給那劉恪蒐羅金銀財寶的一幫人？”
“秦州原先就有個叫白澤堂的，是不是那個？”
“我們岷州也有個白澤堂……”
“諸位說得沒錯！這個白澤堂就是專門兒給前朝皇帝劉恪蒐羅稀世寶貝的，什麼碗大的珍珠、小山似的珊瑚、古玩字畫、金玉珠寶，樣樣都收進了劉恪的宮中。但諸位可知道，這個白澤堂，不過是天璣庫下面一個小小的分堂而已。天璣庫下面有白庫、玄庫、朱庫，這白澤堂就是白庫裡面的分堂。”
“這所謂的白庫，就是給劉恪蒐羅珍寶的，各個地方都有，跟寶通錢莊一樣，是個‘全國分號’。”
“玄庫便是專門兒爲劉恪尋丹問藥的，東海、蓬萊、南疆、雪原，哪兒有珍稀的藥材，哪兒有長生不老的方子，這玄庫的人就往哪兒跑。”
“朱庫的人咱們聽說得就少了，見得就更少了。這羣人成天待在皇城裡不出來，但手裡的權利不小，其他幾個庫的人都得聽他們調遣。你說是什麼原因呢？這朱庫裡的人都是劉恪親自任命的，也就只有朱庫裡的人能時時見到皇上，你說他們權利能不大麼？”
二樓靠牆的一桌有人輕輕皺了皺眉，旁邊的人小聲問道：“這老頭怎麼知道得這麼多？”
那人皺着眉搖了搖頭：“再聽一會兒，聽他都說些什麼。”
樓下，張先生“唰”的一聲展開摺扇，搖頭晃腦地講道：
“這天璣庫啊，每個堂都有一個堂主，每個分庫都有一個令主，上上下下里裡外外所有人都直接聽命於劉恪一人，就算是劉恪的兒子也不能命令他們。天璣庫有個大總管，姓季名葵英，幫着劉恪到處搜刮百姓。咱們官家起兵之時正好那季葵英就在嶽州給劉恪準備壽禮吶！官家哪能忍得了，首先就拿他開刀，大軍一路北上，捉住那季葵英便就地給殺了。”
“先生！”底下有人打斷他，“這到底跟聖祖爺有什麼關係？我們兄弟幾個還等着聽活捉大理王呢！”
張先生笑笑：“這位兄弟您彆着急，咱們待會兒再講大理王，現在先講這‘聖祖爺智鬥季葵英’。”
許念和惠之聚精會神地聽那先生說書，連呼氣兒吸氣兒都忘了，兩個人四隻耳朵豎得老高。聽到季葵英逼迫平南王交出前朝寶物“金縷衣”時，兩個人都攥着手着急；聽到平南王反將一軍令季葵英丟了官印的時候，兩人在心中暗自喝彩；最後聽到平南王將季葵英趕出潭州令他再不敢來的時候，兩人又都鬆了一口氣，彼此對望一眼，都覺得驚心動魄精彩絕倫。
一段兒說完，底下衆人連聲喝彩叫好，張先生被那幾個小兄弟纏不過，又說了一段兒“聖祖爺生擒大理王”。
許念這輩子沒聽過這麼精彩的故事，等樓下的人都快走完了，她還在那兒神魂顛倒、忘乎所以。隱之在她面前晃晃手：
“念之……念之！回魂了！”
許念眨眨眼，滿臉無奈地抱怨他道：“二師兄你總是喜歡攪人美夢。”
許念站起身，拍了拍屁股上的灰，然後拉惠之起來。二樓上下來的人在後面耐心地等他們都站起來，這才往下走。
“抱歉擋了您的路了……”許念擺出一個無辜的笑臉衝上面下來的兩個人道歉。
其中一個忽然叫了一聲：“誒！你是那個小刺客！”
許念仔細一看，臉“騰”一下紅了。這不就是那個被自己捅了屁股的二皇子和他的伴當嘛？怎麼在這兒也能遇見他？
林決咳嗽了一聲，後面的林雨趕緊捂住嘴。許念心想：反正他也不知道我知不知道他是皇子，我就裝作不知道好了，要不讓我這張老臉往哪兒放？
“咳，”許念也裝模作樣地咳嗽了一聲，“方纔擋了這位……這位……”
林決自報家門：“沐公子。”
許念感激地望了他一眼，接着說道：“方纔擋了這位木公子的路，還望公子見諒，如果公子沒什麼事兒的話，我們就先走了啊……先走了……”
許念拉着惠之的胳膊就趕緊往外溜，隱之上下打量了林決一眼，向他深鞠一躬，道了聲謝，也跟着許念往外走。
聽見林決在後頭輕笑了一聲，許念纔回過味兒來：官家明明姓林，他怎麼跟我說姓木呢？逗我玩兒呢？
惠之偷偷拉住許念，在她耳邊問道：“師姐，那個公子是誰？你從哪兒認識的？”
許念嘿嘿笑了一聲，“難不成你移情別戀，看上他了？”
惠之氣得“哼”了一聲，扯着她的袖子還想再問，就聽到身後一片尖叫聲：
“死人了！死人了！”
“快來救人吶！”
“小二快去醫館！”
“報官吶快報官！嚇死我了！”
許念一回頭，便看到說書的張先生倒在地上，口吐鮮血，像是沒了氣息。惠之嚇得“嗷”的一聲鑽到許唸的懷裡。
許念看着這個都快比自己高的小姑娘瑟瑟縮縮躲在自己的懷裡，頓時無奈望天：這種時候你應該鑽到大師兄的懷裡好嗎！沒事兒就往我懷裡鑽，你還真把我當你娘了！
際之走在後面，連聲招呼大家不要驚慌，他自己上前去摸了摸張先生的脖子，過了一會兒回頭無奈地說道：“先生氣息全無，已經不行了……”
衆人都連連嘆氣，可惜了這麼一位說書先生了，不僅故事多，而且講得好，以後都不知道上哪兒去聽書了！
不一會兒，街上巡邏的官差就帶了一隊人過來，現場查看了一番，就趕緊通知衙門裡的衙役和仵作來收斂屍身。茶樓裡的衆人都要一一登記檢查之後才能走，以後審起案子來要是有什麼疑問就能按照登記的冊子找到在場的證人。
女子不方便搜身，所以領頭的衙役只是上上下下看了幾眼就讓許念和惠之走了。搜到隱之的時候，他先在隱之懷裡摸了摸，摸到一個紙包，拿出來一看，正是惠之買的針線包。
他兩眼一眯，高聲吩咐後面的人：
“給我拿下！”