段飛是帶着一批佛郎機俘虜返回廣州的,這批佛郎機俘虜地位較高,且臭名昭著,罪大惡極,段飛認爲就算不能隨意殺掉,至少也要拉去廣州遊街,才能讓這些佛郎機強盜充分體會到咱大明的百姓是多麼的‘軟弱可欺’!
消息早已放了出去,昨天一天的功夫,被擄到島上爲奴的大眀百姓已被送回了廣州集體安置,他們今日一早便被集體召集到碼頭迎接欽差大人勝利歸來的船隊,廣州的百姓也蜂擁而至,他們想親眼看到侵擾廣東已有十年之久、民怨極大的佛郎機強盜究竟長什麼模樣。
段飛充分理解百姓的心理,他慷慨地滿足他們的要求,被俘的佛郎機重犯們除了被打斷腿的西芒等三人得到優待被吊在牛車上展覽之外,其餘的都被鐵鐐鎖住手腳,然後用鐵鏈串成一長串,一步一步地在街上挪着。
“欽差大人千歲千千歲!”百姓們見到段飛一身金甲威風凜凜地騎在高俊的玉麒麟上緩步行來,無不齊聲歡呼,甚至有許多人激動地跪在地上向段飛不停磕頭。
至於那些佛郎機人可就倒黴了,段飛預先命廣州官府收購準備了大量臭雞蛋爛水果之類的東西,一筐筐地放在路邊,任由百姓們拿取,一開始大家還不知道這些臭烘烘的東西是用來幹嘛的,突然有人無師自通地抓起臭雞蛋向吊在空中的西芒扔去,其他人這才恍然大悟,他們或憤怒,或興奮地大喊着,抓起臭雞蛋爛蘋果,用盡全力地扔出去,砸中目標固然歡呼雀躍,就算失手砸到了另一邊的其他人,大家也開心地大叫起來,就好像中彩了一樣,一時臭蛋如雨起落,讓段飛想起一部電影……讓臭蛋飛……
在烏懷安他們有確切消息返回之前,段飛打算讓這些佛郎機人在廣州城裡遊街三天,然後戴枷示衆到有人肯花大筆贖金來贖回他們,若沒人願出錢,就把他們送去澳洲,那裡需要大量勞力呢。
回到廣州府衙,段飛立刻吩咐召集廣州府的官員,多數需要召集的人都到港口迎接欽差勝利歸來,因此集齊所有人並沒有花多少時間,但是段飛還是到後堂休息室裡休息了好一陣,等江輝拿來百官簽到的名冊給他過目之後,段飛算了算人數,心中有底了,這才返回大堂之上。
廣東布政使公冶環毅爲首的官員參拜之後段飛坐在公案之後,目光向在座的人一一望去,說道:“諸位大人可知本官爲何要將大家招齊於此嗎?”
公治環毅笑道:“大人定是有什麼要事需要吩咐我等,或是要與我等商議決定吧。”
段飛微微搖頭,說道:“布政使大人猜錯了,本官此次召集大家,爲的是要問罪……錦衣衛廣東分部頭領榮波何在!”
一名身穿錦衣衛飛魚服的官員急忙出列跪倒,道:“大人,卑職榮波參見大人。”
段飛喝道:“榮波,霸佔大鏟島的佛郎機人作惡多端,公然擄掠我大眀百姓爲奴,甚至賣去海外客死他鄉,爲何你竟然從未向上稟報!”
榮波凜然道:“卑職知罪,親大人寬宥!”
段飛哼了一聲,說道:“佛郎機人以外國來使自居,又仗着火器厲害,在廣東沿海橫行霸道不可一世,事實上也是被你們的不作爲所慣起來的,不聽話的孩子需要用鞭子好好教育一下,否則多半會養成無法無天的不孝子,今後再有外國人膽敢侵犯我大明領土或百姓,你們給我打了再說,出了事自有本官替你們頂着!”
段飛此話一出,大家心中都鬆了口氣,看來應該沒什麼事了,於是齊聲附和,段飛等他們說完了繼續道:“除了匿情不報之外,本官還要查清一件事……諸位應該很清楚,本官帶艦隊出航,目標是消滅霸佔昌化港的紅毛番子,知道本官在回程的時候會順便收復大鏟島的官員不足十人,本官還叮囑過要嚴守軍機,可是,本官在回到大鏟島附近的時候,卻遭遇了佛郎機艦隊的狙擊,若非佛郎機人錯估了咱們的實力,只怕本官這次就要全軍盡沒在海上!”
大家都明白過來,匿情不報只不過是開胃小菜,真正的大餐是泄密啊,看欽差大人的神情,這回一定是有人要倒大黴了。
段飛凌厲的目光霍然向左下首的一個官員望去,那官員心中本已不安,給段飛一看之下更是心跳加速,段飛拍案喝道:“房天桂!你身爲海道正使,跟佛郎機人一定很熟吧?”
被點名的海道正使房天桂嚇得渾身一哆嗦,他急忙上前一拜,辨道:“大人,下官冤枉,下官身爲海道正使,與佛郎機人接觸得確實在所有廣東官員中算是較多的,但是下官那是在勸誡他們,趕他們離開啊,下官可從未與佛郎機人有什麼私下的來往,更未泄露大人的軍機,請大人明查。”
段飛冷笑道:“你是說,本官得到的情報有假嗎?據說你五天前曾親自乘坐巡海船巡視了一趟海道,天明時方返回廣州碼頭,本官昨日送返那些被擄掠而去的百姓,順便派人送了封信給榮波……榮波,本官吩咐你的事情你查得怎麼樣了?”
榮波答道:“回稟大人,卑職接令後立刻召集所有錦衣衛弟兄,分別排查那些知道大人行動方案的官員,最後發現房天桂最爲可疑,昨晚上卑職將那晚上曾跟隨出海的房天桂親信唐雁悄悄抓回去審問,唐雁沒多久便招供了,這是唐雁的供詞,請大人過目,房天桂用假身份存在大通錢莊的賬戶,以及他暗中在廣州買的一處院子中的藏金都已被卑職派人挖了出來,繳獲髒銀共計黃金二萬兩、白銀一百二十萬兩,還繳獲了一把西洋火槍,上邊鐫刻有佛郎機文字,經辨認,應是西芒贈與房大人的。”
江輝把供詞、火槍還有賬目遞到段飛面前,段飛瞥了一眼便重重一拍公案,凜然怒喝道:“房天桂!你當晚私自前往大鏟島向佛郎機人報信,獲贈銀票五萬兩,如今證據確鑿,你還有什麼話說!”
房天桂撲倒在地,渾身哆嗦着道:“大人,下官糊塗……請大人饒恕……”
段飛怒道:“你還有臉求本官饒恕?若非你事先告密,水師何須陷入苦戰!汪鋐大人擬定的趁夜突襲戰略也未能實施,只好強攻上島,面對敵人的堅城,弟兄們死傷慘重,這就是你做的好事!”G