安解語聽說顧家那羣小妾又進了內院，氣不打一處來，便喝問道：“誰放她們進來的？是不是這板子沒吃夠？”
阿藍趕緊衝景深軒來的婆子擠擠眼，那婆子便連忙回道：“四夫人息怒。今兒早上是親家太太說要見大姑爺，讓人去請，結果大姑爺說是病在牀上起不來，一羣小妾就哭哭啼啼地跟進來回話了。”
阿藍見那婆子沒有把話說完，就催促她道：“有話你就說。四夫人得知道到底是怎麼回事，纔好應對。”
因爲顧老孃有些話說得太過分，那婆子擔心四夫人生氣上火，她們這些底下人又要遭殃，便只告訴了阿藍，不敢直言稟告四夫人。現在見阿藍逼着她說。只好一閉眼睛，迅速回道：“親家太太口口聲聲說，四夫人打了她兒子。若是她兒子有個三長兩短，她就是滾釘板告御狀，也要將四夫人拉下馬來。”
安解語本就是爆炭性子，現在見那老虔婆嘴裡不乾不淨，硬是污攀自己一個孀居之人，實在是是可忍，孰不可忍。就沉下臉來，道：“給我叫齊了掌刑嬤嬤，一起去景深軒。”
這邊風存閣的下人趕緊預備起來。
安解語出了風存閣，便上了早已備好的四人擡暖轎。周圍一大羣丫鬟婆子跟着，向景深軒行去。
範朝敏未料到昨日顧升被風存閣的人教訓了一下，今日居然起不來牀。她讓人找外院的大夫看過，說是受了點內傷，得在牀上將養十天半月才能痊癒。
顧老孃青年守寡，纔將顧升辛辛苦苦拉扯大，跟兒子的情分，自是不一般。這時聽說兒子重病，十天半個月起不來牀，就如天塌了一般，立刻嚎哭上了。偏偏那沈姨娘還不知高低，又告狀道，說是昨日在風存閣被四夫人的人打傷了。
顧老孃早就看四房的寡婦不順眼。她一直認爲，媳婦孃家有的，就是她顧家的。如今媳婦孃家沒有大房主持中饋，怎麼也得讓自己的媳婦——範家的大姑奶奶主持中饋纔是，什麼時候輪到一個寡婦出來拋頭露面？私心裡，恨不得媳婦孃家人都死絕了纔好，那份傢俬，就都跟他們姓顧了。只是礙着媳婦的嫡親大哥太過強勢，纔不敢鬧得太過分。
如今抓住了四房寡婦不守婦道的把柄，還不鬧她一個狗血淋頭，以後再也擡不起頭纔好。
這邊顧老孃便在景深軒院子裡坐地大哭，開始只是說自己命苦，然後就罵有人狗仗人勢，欺負他們孤兒寡母。再往後，居然就直接指名道姓，罵範家四房的寡婦不守婦道，偷人養漢，生的崽子，不知姓張還是姓王。——這種不論青紅皁白，先撲上來給對方潑污水、硬性栽贓的戲碼，本是顧老孃的拿手好戲。只要這樣說了，哪怕對方最後被證明是清白的，也被一身髒水污糟了，縱是跳到青江也洗不清。
景深軒的下人本沒有理會顧老孃的指桑罵槐，等聽到顧老孃罵起四夫人，就連則少爺和死去的四爺都被攀污上了，不由嚇得魂飛魄散。不等大姑奶奶發話，都上去拿繩子捆了顧老孃，又拿破布堵了她的嘴。
顧老孃見這些下人居然敢綁她，一口濁氣上涌，滿臉漲的通紅。
範朝敏嫁到顧家這麼多年，還從未見顧老孃這樣撒潑過。
當初剛嫁與顧升的時候，範朝敏也暗自歡喜過。她雖是範家的嫡長女，卻並無往上爬的大志。平生所願，不過是有一個執子之手，與子偕老的夫婿。嫁不了太子，只能嫁給寒門學子，人都說她低嫁了，她卻並不以爲然。孃親跟她說過，顧升要靠着岳家走仕途，就一定不會、也不敢爲難她。
開始確實如此，他只有她一人。每日裡陪她吟詩作畫，品茗畫眉，心裡眼裡都只有她。只是後來謀了肥缺，去江南放了外任，又升了總督，卻不過旁人的面子，才納了兩個小妾。其後就一發不可收拾，領進門的女人越來越多。
範朝敏雖然不是那種拈酸吃醋之輩，可見自己丈夫前恭後倨，才認清了他卑劣的人品，再不能和他一處生活，只樂意將他推給妾室。
如今見顧老孃在範家如此口不擇言，範朝敏更是心灰意冷，只等四弟妹來了，就將顧家人先打發了。從此他們生老病死，不與她相干。
安解語坐着暖轎匆匆而來，在景深軒門口已經聽見顧老孃的污言穢語，不由柳眉倒豎：今兒這事要是善了，她安解語也就不要混了，直接找個庵堂了此殘生算了。
四房的掌刑嬤嬤也各自交換了一下眼神，便跟着剛剛下轎的四夫人進了景深軒。
景深軒裡，顧老孃的聲音已經戛然而止。安解語一行匆匆進來的時候，顧老孃正被捆了手腳，仰躺在地上，雙目圓睜，依然怒氣勃發的樣子。
安解語當沒看見一樣，徑直往前走去，從那顧老孃身上大步跨了過去。
後面跟着的阿藍、秦媽媽和掌刑嬤嬤衆人，也都從顧老孃身上橫跨而去。
顧老孃養尊處優這麼多年，早沒有了當日貧賤之時的謙卑之態。如今見衆人把她當作了腳底的泥，從她身上橫跨而過，驚怒交加，生生地氣暈了過去。
範朝敏一見四弟妹過來，就忍不住淚盈於睫。拿了帕子拭淚道：“四弟妹，大姐對不起你。”說着，就福了下去。
安解語趕緊扶起範朝敏，一心一意勸道：“大姐，被狗咬了，雖說我們不用像狗一樣的咬回去，可是拿了大棒子將狗趕走，還是做得的。”
一旁挺着肚子的湖衣一見到安解語就要昏頭，只覺得妒意無法抑制的上涌。如今又聽她罵人，便上前一步喝罵道：“你嘴裡放乾淨點兒，說誰是狗呢？”
安解語這才轉身瞥了一眼，見是顧家的那個大肚子小妾，又上下掃了一眼，看她像是要生的樣子，生生將那口惡氣忍了下來，就對範朝敏道：“大姐，你家的小妾，還是你處置吧。”
湖衣見安解語理都不理她，更是紅了眼睛，上前就要衝到安解語跟前。
一旁的掌刑嬤嬤見狀，輕輕巧巧地圍了上來，將湖衣擠到一邊去。
湖衣的丫鬟翠紅急忙上前扶住湖衣，又低聲提醒湖衣道：“姨娘，小心孩子。”
湖衣心裡一動，覺得索性鬧一場，等發動了就說是被氣得早產了。就更不管不顧地要衝上去和範四夫人理論。
安解語見湖衣瘋了似的要撲過來，便讓四房的人都退散開去，不要碰着她。
等湖衣快要衝到她跟前的時候，安解語冷冷地道：“你再往前行一步，你的孩子就要生在院子裡了。”
湖衣腦子不太好使，一時有些轉不過來，只忍不住琢磨：她怎麼就知道自己的心思？一邊想着，一邊又上前一步。
安解語便後退一步，站到範朝敏身後，揚聲道：“大姐，你家的妾也有九個多月了，你怎麼還放她出來亂跑？”
範朝敏一愣，看了安解語一眼，又向湖衣看了一眼，上下打量，也不知爲何四弟妹說商姨娘有九個多月了。早先從江南來京之前，那大夫說過，也不過剛剛六個月。如今最多六個半月，或者七個月頂天了。
湖衣卻是心裡大急。她肚子裡的孩子，還不知道老爹是誰呢。當日她和老鴇子合作，在舊朝的江南總督顧升面前演了一出“青樓清倌花魁不堪折磨，橫刀自盡以報清白”的戲碼，讓這老色鬼上了套，將她贖了回去，立即就做了姨娘。
商湖衣做生意，人品甚好，客人需要，她是買一送二，就讓那顧升做了便宜老子。顧升並不知道自己贖回家的“清倌”不僅不清，反而肚子裡都有貨了。也只當自己雄風大振，小妾進門一月就懷了胎。當其時，範朝敏並不管家事，家裡都是幾個妾輪流當家。湖衣手段闊綽，就買通了當時給自己驗脈的大夫，生生將三個月，說成了一個月。
湖衣身材窈窕，剛開始擔心顧家發現她“走私”帶了貨進來，吃不下，睡不好，因此懷孕初期，並未增長多少，反而瘦了下去，便讓她瞞了過去。只是現在到了要臨產的時候，實在快瞞不下去了。湖衣這一陣子也甚是焦急。今日這事，卻是天賜良機，湖衣便打算鋌而走險，將孩子趁亂生了再說。
安解語卻不打算放過她，立刻對身邊的婆子道：“去外院將大夫請來。我們內院也有穩婆，立刻去叫過來。”
那婆子領命而去。
湖衣大急。
範家的大夫和穩婆，可不會買顧家的帳。
眼看就要瞞不過去了，湖衣心一橫，就要向安解語撞過去。
一旁的掌刑嬤嬤早就盯着湖衣很久了，此刻見她有異動，便閃身跟上，在她後頸處輕輕一擊，將她打暈了過去。
湖衣軟綿綿地向下倒去，被身後的掌刑嬤嬤接了個正着。
安解語便吩咐掌刑嬤嬤將湖衣放到景深軒正廳裡，等着大夫和穩婆過來。
範朝敏這才疑惑道：“商姨娘進門不足七月，如何能有九個月身孕？——四弟妹莫不是看錯了？”
安解語對範朝敏是恨鐵不成鋼，也不跟她羅嗦，只道：“錯沒錯，一會兒大夫來，不就都知道了？”
這邊幾個人便進了景深軒的正屋，分了賓主坐下。
範朝敏便對自己的丫鬟婆子指着對面的座位，道：“將婆母喚醒扶進來，坐到那處即可。”
丫鬟婆子出去，狠掐了顧老孃的人中，將她弄醒，又扶起她，送到屋裡坐下。只是依然捆綁着她的手腳，不敢放了。
範朝敏和安解語正要說話，外面兩個小廝擡着顧升，也氣喘吁吁地過來了。
顧升進了院子，就大喊：“娘，你可有事？”
顧老孃聽了兒子的叫喊，轉頭望着範朝敏，流下了勝利的淚水。
安解語十分不想再看見這對母子，就起身先避到裡面的暖閣裡去了。
顧升躺在藤屜子春凳上，被兩個小廝擡進來，進門就看見顧老孃被捆着手腳坐在廳上。不免惱羞成怒，沉了臉對範朝敏道：“你們家打我也就罷了，如今將我的娘也捆了，還有王法沒有？——我倒是要去信問問大舅哥和岳母，這就是你們百年望族範家的待客之道？”
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