很快便到了賽詩會的東夕城，從各地趕來的才子們濟濟一堂，看人頭涌動的街頭，彷彿回到了邯城大試前夕，小芷興奮得不肯離開車窗，他坐在獨孤落日膝上，瞪大眼睛看着滿街的人，他們因爲興奮而滿面潮紅，他們滿街奔走。
“皇娘，”小芷轉過頭，目光閃爍不定，“我們可以和他們一塊兒玩嗎？”
“當然可以，”放下手中的奏章，擡首對小芷燦然一笑，“當然可以，咱們一會兒到了客棧，梳洗過後就到街上去玩。”
看着小芷滿眼放光，嫣然不由覺得有些心酸，對於小芷而言，很少能有這樣的機會可以遊玩，他平日在宮中，必須應付夫子交待下來的沉重功課，有的時候，連夜晚都得看書，如果他是尋常百姓家的孩子，也許鎮日裡可以大街小巷的玩耍，天真自由，充滿了童趣，難得出一次遠門，就讓他好好的玩耍吧！
“皇上，”福安低聲道：“客棧都安排妥當了，楚先生要住在一塊兒嗎？”
擡眼看了看沉默不語的獨.孤落日，“好吧！女眷住後院，其他人就住前院……。”
整潔的院落，剛剛清掃完畢，小芷.換了衣服，急着梳洗完畢，瞪大眼睛看着嫣然慢條斯理的洗淨面龐，再坐在鏡前，看侍女細細的爲她梳理髮髻，一絲一縷，那麼仔細，那麼緩慢，小芷急得嘟着嘴，“皇娘……。”
“小芷，”伸指從玉石的罐中挑出.雪脂，這是用東海的珍珠加一種特殊的油脂和香料製成的香脂，抹在面上，可以確保面容嬌豔，“着急了吧，現在是正午，街上來來往往都是用餐的人，很多好玩的店鋪還沒有開張，待咱們梳洗過後，用完午餐，街上的店鋪盡數開張了，那個時候，纔是最好玩的。”
“小芷餓了，”嫣然的話音剛落，小芷已大聲的宣告，“餓.了，福安，小芷餓了。”
看着銅鏡中嫣然浮起的笑，福安伸手行了禮，“是，奴.才這就去安排。”
“皇上，”獨孤落日站在屋外，“皇上，楚韻歌……。”
“讓他進來吧，”待侍女插好最好一根髮釵，嫣然站.起身，衝小芷伸出手，“落日，今天下午，你好好兒的休息吧，司馬寒煙很有趣，我想你一定會喜歡她的。”
心領神會的微.笑着，獨孤落日伸手摸了摸小芷的頭，“太子殿下，喜歡東夕城嗎？”
漫步在人羣中，傾聽着他們談論此次的賽詩會，聽來聽去，聽到的無外乎就是如何藉助賽詩會獲得與他們才華相匹配的聲名，或者是從此飛黃騰達，如同安楚那些貧困的仕子一般飛上枝頭，成爲朝堂的官員。
心下有些厭惡，只是凝了心神陪着小芷觀賞街市上的風景和店鋪中售賣的貨物，楚韻歌走在身旁，輕搖摺扇，顯得悠閒自在，心中只是猜想獨孤落日是否已經從司馬寒煙處探聽到所需的信息，從那女子的眼神推斷，她對楚韻歌的愛戀已經深入骨髓，也許自己把一切想得太簡單了。
輕輕的叩了叩房門，很快便聽到了腳步聲，獨孤落日後退一步，面上凝上笑容，垂手而立，香風撲面，司馬寒煙站在門邊，詫異的凝視着獨孤落日，目光卻如同結了冰，被觸到的地方，只覺得異樣的冷。
“司馬姑娘，我家主公有話想對司馬姑娘說，”獨孤落日彬彬有禮，語氣盡量溫和，“平日裡姑娘隨侍在楚先生左右，有的話不便說。”
看她沉默的側過身，獨孤落日斂袖施禮，舉步進了司馬寒煙的房間，目光所及之處，只覺得異樣的乾淨，甚至連縫隙間都清洗得纖塵不染，傢俱的漆面光可鑑人，瓷器洗得雪亮，她與他人同時入住客棧，沒想到短短的一個時辰，房間竟然可以做到如此的潔淨！
相對而坐，香爐裡升起嫋嫋的白煙，檀香的味道逐漸散開，薄薄的，如同一片煙霧，即使她就坐在自己面前，可是總覺得她面上凝結着一層冰，那層冰令人無法看清她的面容。
“有什麼話？”沒有茶水，沒有寒喧，這般的直截了當，面對她，彷彿面對着一塊不會融化的玄冰，令人覺得不安和寒冷，“快些說吧！”
“皇上知道姑娘喜歡楚先生，”獨孤落日終於開口，他細細的觀察着司馬寒煙的神情，可是那張臉上的冰層沒有融化的跡象，她甚至連眼神都沒有一絲改變，禁不住笑了，“但楚先生並不喜歡姑娘，所以皇上有幾句話想讓在下轉告。”
說完，獨孤落日不再開口，他只是微笑着凝視司馬寒煙冰冷的臉，他不知道自己的笑容能夠維持多久，他覺得自己像一個孩子，正和其他的孩子玩捉迷藏的遊戲，自己藏得很好，卻不知道她什麼時候纔會來找尋自己。
沉默了近半柱香的時光，司馬寒煙終於打破了沉默，“她想讓你轉告我什麼？”
“皇上想請姑娘放棄，”獨孤落日不着痕跡的長出了一口氣，他微笑着更換了坐姿，避免視線與她直接接觸，雖然她長得很美，可是無論怎樣與她對視，都不是一種舒適的感覺，“同時，皇上想問姑娘楚先生在隱龍嶺是否正韜光養晦？”
目光掠過房間中的一切，除了垂着布簾後的牀榻，屋裡的一切都令人覺得不適，彷彿和他們的主人一般籠罩在冰層之下。
“她以什麼樣的身份讓我放棄？”司馬寒煙似乎有些憤怒，初時話音微微的顫抖，即使恢復了鎮定，也讓人感到她內心的激盪，“她如何能代表楚韻歌？”
“因爲皇上覺察到楚韻遠喜歡你，”獨孤落日垂下了眼瞼，“以楚氏兄弟之間的感情，楚韻歌絕對不會娶你的，女子的好年華不過數年，她不忍心看你虛渡光陰，而且……。”
“而且想交換一個她感興趣的問題的答案？”司馬寒煙迅速的恢復，快速得令獨孤落日懷疑嫣然是否猜對了她的心思，“你可以回去告訴你的皇上，或者說你的主公，我永遠不會迴應她關於楚韻歌的問題。”
得到答案之後，嫣然燦然一笑，她明白自己已經獲得了想要的，她轉身看着小芷酣睡的小臉，即使在夢中，他還在微笑，“落日，朕想很快楚韻歌就能到安楚幫咱們……。”
“皇上，”獨孤落日坐在屏風外，“臣卻有些擔憂，楚韻遠畢竟與楚韻歌是兄弟，他即使再喜歡司馬寒煙，也不可能爲了一個女子就背叛自己的姓氏，咱們這般做，是否太過於冒險？”
也許是吧！不過落日永遠也猜不到自己爲什麼要這般待司馬寒煙，他也不會明白司馬寒煙如何冒犯了自己的尊嚴！她必須爲她的囂張付出代價！
“皇上，”獨孤落日輕聲道：“你不覺得司馬寒煙很可憐嗎？她只是不懂如何與人打交道？她也許並不是故意想要冒犯你。”
他還是猜到了，嫣然細心的幫小芷掖好被褥，轉身走出屏風，“落日，她並不是不懂，她只是不願放下自己的驕傲，她覺得世上的一切都應該以她爲中心，這是司馬家的舊臣給她建立的一個美好的海市蜃樓，而且落日，朕老了，已經無法忍受別人的趾高氣揚，即使那個人並不是朕的臣民。”
看着她面上的笑，獨孤落日明白一切都不會改變，苦苦的笑着，也許並不是因爲司馬寒煙的趾高氣揚吧！僅僅是一個女人對另一個女人的虛榮吧！她是世間最美的女子，她當然明白，但她仍然會爲其他女子的容貌感到嫉妒，她即使明明知道一個男子對他傾心的愛戀，她明明並不喜歡那個男子，可她偏偏還是不希望有人分薄了那男子的傾慕。
“皇上，人都會老，”獨孤落日有些寂寞的眨了眨眼睛，“這是無法改變，也是無法抗拒的，在這一點上，臣和皇上一樣的恐懼。”
會心的相視一笑，嫣然長身而起，“落日，你覺得楚韻歌此時已經猜到朕的用意了嗎？如果真的猜到了，他會做何選擇？”
舒適在躺在牀榻上，楚韻歌盯着青布的帳底，下午所發生的一切一一浮現在眼前，特別是經過那間書院的時候，嫣然爲了討那個孩子高興，在腳上套着錦球，和着孩子們的淺吟低唱在黃昏的晚霞中輕輕的跳動，錦球在她腿邊幻化爲一道五色的光圈……。
如果那片刻的時光能夠無限的延長，永遠的停留在那一剎那那有多好！因爲在那短暫的時光裡，自己忘記了獨孤落日並沒有跟隨而至，他定然是領了嫣然的旨意以一個無聊的藉口去激怒司馬寒煙，嫣然的心思自己明白，她不可能忍受司馬寒煙的無禮，她一定會想辦法讓司馬寒煙學會尊重。
尊重？對於司馬寒煙而言，那是他人對她的敬意，而她卻無需尊重他人，自己的忍耐也到了極限，既然如此，自己爲什麼要違背嫣然的意旨？