四月四，賞牡丹。
麗嬪和純嬪已經大腹便便了，不宜出行，儀妃抱着小公主前往，圍觀衆人無一不說可愛極了，謙妃的明恩還不會走路，同在襁褓中，卻不比玉綺更受矚目。皇后甚至還賞了儀妃一盆‘顫風嬌’，須知宮中除了皇帝的未央宮有‘御衣黃’，太皇太后的慈寧宮有‘百藥仙人’以及皇后的永樂宮有‘雪夫人’之外，儀妃是以上除外唯一有此殊榮的，因此趕忙謝恩。
七月流火，八月酷暑，純嬪和麗嬪在緊要關頭，更不能出行，自然錯過了太皇太后和太后的壽宴。
在此期間，一雙雙眼睛都盯着未央宮，因爲純嬪和麗嬪有孕，究竟誰會成爲下一個寵兒？
許多人都把目光集中在蘭林殿的裕貴人和關婕妤身上，但也有一小部分的聲音持不同意見，認爲玉芙宮的實力不可小覷。
昭嬪爲此特地去毓秀宮找靜嬪討主意：“姐姐，純嬪一個人就已經勢不可擋了，她現在又與麗嬪連成一線，將來生完孩子，就算不封妃，她們兩個昭儀、昭容的位份也跑不了，要是再加上一個裴令婉，只怕咱們連站的地方都沒有了。”
靜嬪略一沉吟，笑道：“走，那咱們就去長春宮走一趟，純嬪眼看着也快要臨盆了，去看看她也是應該。”
兩人相視一笑，攜手去長春宮探望。
九月裡，楓葉漸漸變了顏色，靜嬪對純嬪客氣道：“姐姐們不過是來看你一眼，瞧見你氣色好就放心了，妹妹大可不必忙着招呼咱們，眼下這幾天正是關鍵的當口，少喝兩口茶，不打緊的。”
純嬪笑道：“妹妹只是身子不便，又不是下人使不得，禮不可廢。”
昭嬪四下裡張望了一眼道：“咦，對了，說起喝茶，怎麼不見令貴人呢？她不是精於茶道嗎？又與妹妹你同宮而居，怎麼不見她來看你？你既爲一宮之主位，她侍奉你也很應該啊。”
純嬪不爲所動：“令貴人前腳剛走，兩位姐姐後腳就來了，緣慳一面，委實可惜的緊。但沒關係，以後有機會，請她專門爲二位姐姐烹茶。”
靜嬪眼含深意，抿脣不語，昭嬪則是‘嗤’的一笑道：“咱們哪裡請的動她呀！她可是皇后主子跟前的大紅人，向來只爲正經主子奉茶。”說着，湊上前小聲道，“姐姐聽說她天天一大早就往永樂宮跑，一天都不肯落下呢，她求什麼，嗬，難道妹妹不知道？”
“好了。”靜嬪佯裝勸道，“宮裡胡說八道的流言，你也拿來講，這不是要叫純嬪妹妹操心嘛。”
“是，是。”昭嬪忙裝模作樣的住了嘴。
純嬪臉上浮起一抹疑惑的神色：“兩位姐姐到底有什麼話不妨直說。”
昭嬪覷了一眼靜嬪，後者微一頷首，昭嬪才道：“其實也沒什麼，純嬪妹妹一直頗得聖心，只是妹妹懷孕後，想當然，和麗嬪二人便不可侍寢了，宮裡的人都在傳，說是令貴人好事近了。”說着，聲音尖酸起來，“否則她天天到皇后主子那裡賣弄什麼殷勤。”
純嬪心下頓時瞭然，知道她們此行目的並不單純，當即爲裴令婉解釋道：“兩位姐姐爲妹妹着想，妹妹發自內心的感激。只是姐姐們怕是多慮了。令貴人她對每一個都是一視同仁，就說那時候湘嬪吧，旁的人都是唯恐避之不及，唯有她，對湘嬪同樣照拂有加。她爲人處世，最是溫和良善的。別說前去侍奉皇后主子是分內的事，就是爲皇后肝腦塗地也理所當然，更何況皇后主子當初是指明瞭要她去侍候的，難道兩位姐姐忘了？”
昭嬪見她油鹽不進，用手不動聲色的推了一把靜嬪，靜嬪終於緩緩開口道：“妹妹說的對極了。令貴人一向溫婉，難怪玉芙宮的題詞是‘令賢淑德’！剛好與令貴人的封號對上了，陛下也是有心！”
純嬪聞言立時臉色大變。
玉芙宮的宮訓圖是聖制班姬辭輦圖，她一直以爲只是關於她和皇上的那段典故，而今經靜嬪一點撥，發現‘令賢淑德’的‘令’字，實在改的太過突兀。
靜嬪說話向來點到即止，既然此行的目的已經達到，也不再流連，不久便攜昭嬪結伴離去。
如煙站在門邊望了一會兒纔回身道：“娘娘，她們兩個這是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。”
純嬪像是沒聽見，良久纔回歸神來，突然問兩個丫頭道：“如煙，紫竹，你們替本宮好好想想，自打裴令婉住進了玉芙宮，陛下是不是來的比從前多了？”
兩個丫鬟百般思量還是陷入模棱兩可的答案裡。
純嬪越想，心底越害怕，她覺得裴令婉如果是皇后派來監視她的，那一點兒都不可怕；如果是要分她一杯羹的也不見得多有殺傷力。怕就怕如宮中流言說的那樣，是爲了隱藏自身，要她來做擋箭牌，那她可就太冤了。
但是轉念一想，裴令婉至今無寵，橫看豎看都不像啊……直到紫竹一語驚醒她夢中人：“娘娘，奴婢也聽過一些傳聞，奴婢覺得，也許陛下心中是真的很喜歡令貴人也說不定……您想啊，咱們下人間有時候也開玩笑，說誰能像孝睿皇后那樣的好福氣就好了！原先只是一個宮女，最後竟飛上枝頭，不但如此，還獨得先帝恩寵，兒子又是儲君，雖說生前沒有封后是一大遺憾，可那畢竟是虛銜，掌管後宮那麼多年是實打實的權柄。誰見了她不跪？不拜？！還有，當年先帝爲了她，表面上做得像是雨露均沾，福澤六宮，實際上，真正有寵的從頭至尾只有孝睿皇后一個。”
如煙想了想，道：“可是奴婢不這麼覺得。因爲事實擺在那裡啊…..先帝只有與孝睿皇后有子，咱們陛下卻已經有二子一女了，這總不能是假的吧？等娘娘到時候誕下龍胎，宮裡的孩子就更多了，要說是爲了保護裴令婉而做的障眼法，未免太過荒誕！陛下平時連正眼都不瞧她一眼。”
“就是這樣我纔不安心。”純嬪顫聲道，“陛下當年送裴令婉到我們身邊時，明明看起來對她的印象極好，爲什麼闔宮獨她一個人坐冷板凳？細想想也是非比尋常。”純嬪忐忑的絞着帕子，“說句心裡話，宮裡的女人，誰不想承沐帝寵！可是心裡頭都知道，沒有一個人是能捆得住陛下的。別說是陛下，就是一般的男人，三妻四妾也再平常不過。只是當一個男人真心喜歡一個女人的時候，就會把她擺在心裡，愛的過分了，太較真，輕易不肯碰一下，唯恐褻瀆了她。這才叫人害怕。”
“跟這樣的人比，我們怎麼比得過？放在身邊，豈止是養虎爲患？！根本是爲她人做嫁衣。現在想想，陛下每次來玉芙宮，到底是來看我的，還是來看她，我自己都弄不清了……”純嬪的眼神開始渙散，“皇后放這樣一個人在我身邊，究竟是爲了什麼？”她的眼角滲出恨意來，“還當是防我呢，原來是爲了牽制我！好叫我曉得她隨時隨地能讓人取代我，我這一生都必須生活在她的陰影之下，當她的傀儡……”
十月懷胎辛苦，容易胡思亂想，再加上靜嬪言辭詭惑，純嬪再堅固的防備心，也還是被帶進了疑心和暗鬼生成的泥沼，越掙扎，越泥足深陷，一時間竟出不來，滿腦子都是皇帝和裴令婉的一言一行，試圖從中找出蛛絲馬跡。心裡一氣一急，羊水突如其來的就破了，好在長春宮接生婆一早就備下了，丫鬟們也都經過專門的嚴格訓練，整個生產的過程十分順利，就是純嬪體虛，到了後來氣接不上，如煙急的滿頭大汗，也不顧上那麼多了，在純嬪將要脫力的時候，湊近了耳語道：“娘娘，您剛纔也說了，不想當皇后娘娘手裡一輩子的傀儡，可您只有生了自己的孩子纔能有出頭之日啊！就再也不用仰人鼻息了。娘娘，您用力啊——想一想將來！”
純嬪一聽，吃奶的力氣都用上了，終於到了黃昏時分，孩子呱呱墜地，是個男嬰。
皇帝聞訊來看了看，說了些貌似關切的場面話，隨後便和儀妃去了正殿，傳禮部給孩子擬名字。
純嬪用盡了氣力，將要虛脫，昏睡過去之際，心裡只有一個念頭，絕不能讓裴令婉接觸到皇帝！
像是死不瞑目一般的，純嬪奮力的拉着如煙的手，咬牙切齒的囑咐道：“想法子把裴令婉攔在外頭，讓她到雨花閣也好，奉先殿去也好，祈福的什麼理由隨便你自己編。”
如煙領命。
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當晚、翌日，乃至於之後的一段時間，裴令婉都被純嬪拒之門外，直到月子做完，純嬪回到玉芙宮，裴令婉都沒弄明白這期間到底發生了什麼事。之後皇帝每次來玉芙宮看望孩子，裴令婉也是被純嬪支出去辦事。
裴令婉身邊的半夏覺察出來了，不服道：“娘娘，您好歹是一個貴人，又不是下人，憑什麼風裡來雨裡去的替她跑腿！”
裴令婉溫聲道：“算了吧，多一事不如少一事。”
半夏撅着嘴道：“娘娘，皇后主子吩咐您的事您沒忘吧？她要您想法兒自己到皇上跟前去。總不能要皇后親力親爲的替您安排侍寢吧？”
“外人瞧着，笑您沒本事。”半夏小聲嘀咕道。
裴令婉深深的嘆了口氣，沒有回答。
緊跟着沒多久，麗嬪也生了，是個女兒，一男一女湊成了一個好字，太皇太后高興極了，皇帝於是下旨同時晉封純嬪和麗嬪爲妃，三子名爲明亭，二公主名爲玉可，封號莊柔公主。