天色還未完全亮起來,只是邊際有些泛白。身邊的寧雲莜還在睡,昨晚他醒過來一次,把兩人拖到牀上去,這種天氣要是在外面躺一晚,只怕要着涼。
黎翊炎不悅地從牀上起來,把剛剛衝進來打擾他睡眠的護衛帶到外間,免得他再吵醒寧雲莜。
“說吧,發生了什麼事,這麼匆匆忙忙的?”黎翊炎給自己倒了一杯茶,茶壺是用了炭火煨在爐子上的,這時也還是溫的,不會讓人入不了口。
護衛雙手抱拳行李,低聲說道:“縣令全家,昨晚中毒身亡。”
“什麼!?”黎翊炎瞬間清醒過來:“什麼時候的事,確定過了嗎?”
護衛低垂着頭,恭敬地回答:“昨晚後半夜,縣令沒什麼響動,衙役們只當他老實了,早上去巡視的時候,才發現他已經死了。屬下們得到消息,趕去縣令家,發現他全家都中毒身亡,沒有活口。已經派了大夫和仵作,大致推斷死亡時間是在寅時。”
黎翊炎拿捏着杯子,心裡煩亂過後就冷靜下來了:“全家都是?”
“是的,”護衛道:“縣令全家都是在寅時左右中毒死亡。”
這麼湊巧,身處兩個地方的人,竟然在同一時間死去,未免太可疑了。中毒也分幾種,可以是服毒自盡,也可以是被人偷偷下毒,更甚至可以是被人強硬着灌下去。
“能查出毒藥的種類和來源嗎?還有縣令和他全家的具體死因?”黎翊炎耐着心裡的怒火,冷聲問道。
護衛遲疑了一下,說道:“目前還未有頭緒。”
“去查!”黎翊炎將杯子放在桌子上,背後之人下手太狠,爲了瞞下一樁誘拐案,竟然殺人滅口,而且還是朝廷命官,簡直目無王法!
“是!”護衛領命而去。
身後傳來寧雲莜的聲音,也是驚疑不定:“竟然會發生這種事,真是難以置信。昨晚不是派了人盯着縣令家裡了嗎?”
黎翊炎轉過身,寧雲莜看來是被外間的聲音吵醒,隨便披着件外套就出來了,他上前把外套拉緊,把人摟在懷裡,向裡面走去:“怎麼出來了,也不好好穿衣服,着涼可怎麼辦?這次出來的匆忙,沒有帶上太醫。”
他爲了早日找到寧雲莜,可說是日夜兼程,只帶了隨身的護衛,太醫大多沒有武功,帶上只會拖延時間,所以並沒有帶來,這時倒有些後悔,要是有太醫在,就能去查查着該死的毒藥。
寧雲莜依偎在他懷裡,說道:“哪裡就這麼沒用了,一點照顧不好就生病的?不過太醫見多識廣,要是在的話,倒是能去查查着毒藥。”
兩人都想到一塊去了。黎翊炎氣順了點,安慰道:“天網恢恢,不信他們能逃到哪裡去。天色還早,再睡兒。”
寧雲莜搖搖頭,靠着牀欄坐着:“昨晚睡得太早,現在睡飽了。”沒說完,就聽到肚子咕咕的叫聲,她摸着肚子,有點臉紅。
黎翊炎低低的笑出聲來,順手把她拉起來:“那就去用早膳吧,我也有點餓了。”
用過早膳,兩人馬不停蹄地奔走着,先是去了官府的地牢。大夫已經回去了,縣令的屍體被擡到停屍間,仵作陪着他們進去看。黎翊炎讓寧雲莜在外面等着,寧雲莜不同意,只能讓她跟進去。
結果兩人都被解刨後的屍體弄得臉色發白,只看了一眼就退了出來,只聽仵作介紹情況。
仵作得到的消息也不多,只能得出是中毒,大致的死亡時間,這些他們之間已經知道了,其他的都還沒顯露出來,只能先不管了。
接着去了牢房,看管的衙役抖得不像話,說話都結結巴巴,在他值夜的時候發生了這樣的大事,生怕上頭治他個大罪,到時他就要下去陪那個短命的縣令了。
牢房內也得不到有用的線索,房內的東西都還在原來的位置,只有角落的麥草堆有些凌亂,讓人聯想到可能是縣令毒發時掙扎所留。但是死牢本來就不勤於打掃,其他牢間內也是一樣凌亂。
唯一能夠確定的是,縣令死的時候,沒有驚動旁人,這是個疑點。哪怕是服毒自殺,在毒發時也會因爲疼痛而控制不住的喊叫掙扎。
聯繫到縣令家人同樣靜悄悄的死去,看來是因爲這個毒藥的特殊性。
要是能瞭解這個毒藥的來源就好了,兩人都這樣想着。查了好幾天,唯一的線索就是縣令這個知情人,現在可好,不光縣令死了,所有相關的都死了,線索已經完全斷裂。
越是這樣,越是讓人不能就此罷手。如果現在就這樣不管,豈不是自賞耳光,面子裡子都丟光了。看到對方眼裡的怒火和堅定,都點點頭,決意調查到底,一定要把這個兇手抓住,吊在城門上示衆!
寧雲莜在屋內踱步,分析爲數不多的已知信息:“昨日那縣令說,他是被人脅迫的,這個人應該就是幕後黑手。是策劃誘拐案的人,也是下毒殺人滅口的人。”
黎翊炎贊同,他心裡有些後悔:“要是昨夜連夜審問,或許還能問道一些消息,那縣令一家也不至於全家都喪命。”
知道他是在自責,寧雲莜不由得默默嘆了口氣,黎翊炎表面上冷漠,對人命也不屑一顧的模樣,其實他心地善良,雖然被身上的責任逼得不得不硬起心腸,但是看到這種不幸,心裡也會難過。
“這不能怪你,抓到人首先就是要收集證據,沒有證據就算嚴刑逼供,也不能令人信服,不管是誰都會這麼做的。怪只怪背後之人太過狠毒,誰會想到他竟然會不留一個活口。”寧雲莜理智的分析,比起一味地維護,這樣的方式更能讓黎翊炎接受。
黎翊炎聽完她的安慰,感到心情平復了一點,只是現在的狀態實在不大好:“縣令已死,線索全部斷了,不知道該從哪一方面入手?”
這是困擾他們的最大難題啊。
就在兩人一籌莫展之間,護衛進來通報:“皇上,師爺說他有消息要上報。”
這個師爺,一直跟在縣令身邊,不過之前他們排查之時,問詢情況師爺只說自己都不知情,現在怎麼突然改口了?
黎翊炎示意道:“讓他進來。”
師爺跌跌撞撞的,半走半滾的進來了,撲通一聲跪在地上,三呼萬歲。
黎翊炎擺擺手:“你說有消息?說來聽聽。不過朕可事先提醒你,要說什麼先想想好,欺君之罪可是要誅九族的。”
師爺磕了個頭,哆嗦着說道:“小生不敢,絕對是真的,請皇上明察啊!”
“說吧。”黎翊炎是故意給他個下馬威,好讓他知道自己的處境,說點實話,他對師爺也沒抱太大希望,看那縣令的處事和結局,也不是個有本事的,這種蠢貨的師爺,能有多大的用處。
只是現在也沒有什麼有用的線索,能多一點是一點,死馬當活馬醫了。
師爺聽不到黎翊炎心裡的嫌棄,跪在地上抖了一會,才冷靜了一點,小心翼翼地問道:“小生一定知無不言,言無不盡,把所有知道的都告訴皇上。只求皇上能保住小生一命。”
黎翊炎都要氣笑了,還沒什麼價值都沒實現,就想着先討得好處,他閒閒的看了師爺一眼:“你要是說不出什麼有用的,就出去吧。護衛!”
師爺嚇了一跳,趕緊阻止護衛把他拉下去,口裡叫道:“小生知道縣令府中有個密室,那裡面有南國將軍的信件!”
此言一出,在場的人都驚異不已。黎翊炎揮揮手,護衛退了下去,他盯着師爺:“說,還有什麼?”
師爺摸着突突亂跳的心臟,快速的把話一股腦都說了出來:“小生一直替縣令大人……不,替那罪人辦事,時間久了,他也不防着我,讓我隨意出入府中。他的幾個密室,也都帶我去過。”
“只是後來,小生無意中發現,縣令府中還有一個密室,他從來不帶人進去。有一次我差點誤闖,被他發現了,還被訓斥了一頓。後來小生又一次路過,發現那密室沒關好,好奇之下就走了進去。”
師爺說到這裡,停下來喘了口氣。
“之後如何,那裡面是什麼?”黎翊炎隱隱猜到了,但是還是覺得不可置信,忍不住問道。
師爺平順了呼吸,接着說道:“那裡面沒有什麼值錢的東西,只有一架書架子,小生拿起一冊書卷,翻了幾頁卻發現裡面夾雜着一封信件。”
說着這裡,師爺又停下來,擡頭瞄了黎翊炎一眼。
黎翊炎冷聲道:“你這是來上報消息的,還是來說書的?再拖拖拉拉的,就把你拖下去了。”
“不敢,不敢!”師爺趕忙低下頭:“那裡面夾着的,就是南國將軍的書信!小生當時被嚇了一跳,南國將軍是別國的將軍,怎麼回合縣令有往來?於是又翻查了一下,找出好幾封不同時間的書信。小生驚慌之下,悄悄的溜走了,之後再不敢往那邊路過。”
黎翊炎聽完,沉默不語,這件事要是屬實,可比一件邊境的誘拐案嚴重的多。與他國將士有私信往來,可以定位叛國罪,這可是誅九族的大罪。
寧雲莜也驚疑不定,要是和南國將軍有往來,難道是要在邊境引發戰爭?戰火一旦燃起來,可不是那麼容易能熄滅的。那是堆積着無數白骨的磷火,不勞民傷財,不家破人亡不會罷休。
師爺見衆人都不吭聲,以爲他們不相信,急忙說道:“小生可以帶路,去哪個密室,書信都在密室裡面!皇上,小生年老體弱,碌碌無爲,只好在這個混賬縣令手下討口飯吃。但是小生絕對做過違反律法的事,也從來沒有害過人啊!求皇上明察!”