2月15日，蘭陵首都亞那城。
清晨，城市一片喧鬧。人們從家中涌上了城市的大街小巷，匯成浩蕩的人流，朝着都城外涌去。
前線戰事結束，莫克王子將率蘭陵大軍返回亞那城的消息，早已傳遍了整個城市。所有人都掐着手指算着日子，眼巴巴地盼望着這一天的到來。擊敗強大的落日帝國，捍衛國家尊嚴和領土完整，這對蘭陵民衆來說，曾經是一個遙不可及的夢，可是今天，他們的軍隊，他們的兒郎，做到了！沒有人願意錯過見證一段偉大歷史的機會，所有人都期盼着在英雄歸來的那一刻，獻出他們的熱情和敬意。
而他們更加渴望的是，親眼看看那個一手改變了蘭陵命運、令風華絕代的公主爲之傾心的男人的風采。
城外五里處，冠蓋雲集，大大小小的貴族們，焦急地聚集在一起，伸長了脖子望着遠方。
在這些貴族的最前面，蘭陵大公唐納德坐在軟椅上，身邊是容色憔悴的蘭雅皇后。
幾個月的內外交困，早已讓唐納德身心疲憊，一下子蒼老了許多。但蘭陵前線接二連三傳來的好消息，又像一劑劑強心針，讓他突然精神煥發，看上去紅光滿面的。
“夫人，別想他的事了。從現在起，你要習慣做三個孩子的母親！”瞄了眼身邊憂鬱的皇后，唐納德不禁出言勸慰道。
“我不是擔心他。我是擔心我的娜娜！”
蘭雅的回答，讓唐納德有些意外。
“你擔心女兒做什麼？”他訝然問道。
“那個林克。爲她做了這麼多事情，我很感動。但是，你真的放心把女兒交到這樣一個來歷不明的年輕人手中嗎？”蘭雅輕嘆道。門當戶對的觀念，在貴族階層裡仍然牢不可破，更何況於皇室。作爲女人，她不關心國家大事，她只關心自己女兒的幸福。
“你趕緊打消這樣念頭吧！”唐納德一聽，不禁笑了，“你難道沒有聽到大家的議論嗎？這個叫林克的年輕人，爲我們的女兒所做的一切。已經傳遍了整個大陸。成爲了一段佳話。倘若我們失義於他，必然成爲天下人眼中的笑柄。到時，皇室的臉面何在？咱們的女兒，又會不會答應呢？”
“我恨他的。也是這一點。他簡直是在逼我們答應這件事啊！”蘭雅不悅地說道。
“這件事。沒有改變的餘地了。你還是試着接受這個年輕人吧！”唐納德勸道。“還有，我希望將士們歸來時，他們的皇后以微笑迎接！”
林克看到遠處的人羣。不禁嚇了一跳。大場面，前世今生都見多了，但這樣由數萬人匯成的人海，他還是第一次見到。
“我說，我就陪你回趟家，要不要搞得這麼隆重啊？”側身望着身邊馬背上的美人，林克嘆道。
“你以爲人家是來看你的麼？”一身戎裝的尤娜，看着他巧笑嫣然。
“不看我，那看什麼？要知道，我現在的知名度，可是高得嚇人！”
“我想，他們肯定是來看那把生鏽的刀柄的！”愛情，總能讓女人如花綻放。尤娜的笑容裡，盛開着屬於她的幸福和驕傲。
“刀柄，又見刀柄！都他媽你害我！”林克沉着臉，狠狠給了身旁的羅賓一拳。
“頭兒，這咋能怪我！要怪，你只能怪那把刀太變態了！”羅賓邊躲邊爭辯道。
根據坊間流行甚廣的傳說，落日軍隊之所以在科爾城折戟，是因爲身爲大軍統帥的杜伊斯皇子，被一個他醋意大發的男人，用一把鏽跡斑斑的破刀柄給捅傷了。
沉重的戰爭，在這裡透出一絲黑色的幽默。這個傳說的真僞，沒有人能考證，它只是表達了善良的人們對於強權的不滿和對平民英雄的渴望。
不過，人們在傳播這件事的時候，爲了讓故事更加精彩，進行了反覆的藝術加工，故事的主人公、那個掛刀柄的男人，也變得越來越像個精神病人。
“他媽的，要讓我知道是哪個小子把老子用刀柄捅人這事件說出去的，我非宰了他不可！”林克恨恨地說道。
“其實我一直都很好奇，你難道真是用刀柄把杜伊斯給捅傷了？”尤娜問道。
“我有那麼傻麼，親愛的？”林克沒好氣地問道。
“那是怎麼回事呢？”
“我當時衝上去時，手裡確實拿着那玩意兒。不過，後來發生的事，現在想起來都感覺怪異。”林克說道。
“後來發生了什麼事？”尤娜皺眉問道。
“那把刀啊，太可怕了！”林克嘆道。
他壓低了聲音，很快將當時發生的事告訴了尤娜。
“什麼？你只輕輕地一揮刀，就將杜伊斯身上的戰甲劈得粉碎，還讓他重傷吐血倒地？”聽完林克的話，尤娜臉色大變。
“對。不過，那根本談不上一擊，其實我只在他的鬥氣擊來時，本能地揮刀擋了下。結果，他就受了重傷。”林克點了點頭。
“是那把刀的問題？”尤娜又問道。
“是的。我當時覺得，那個破刀柄，在一瞬間將我身體內所有的能量抽得一乾二淨，匯成了一股力量撞在了杜伊斯的鬥氣上。那股力量，不是我能掌握和操縱的，隨後的事情就發生了！別說杜伊斯，就是我現在都還沒搞明白，是怎麼把他弄傷的。”林克點頭道。
“爲什麼你遇上的事，總是那麼詭異。這把刀，是你從地下帶回來的吧？”尤娜憂心忡忡地看着他，苦笑道。
“是。地底下那個老頭送給我的。”
“你可要千萬小心。”
“放心，我會慢慢弄明白這件事的。要沒弄明白前。我答應你不輕易再用它。”見她擔心，林克溫語安慰道。
“接下來，你有什麼打算？”尤娜問道。戰爭已經結束，她不知道一戰成名將給林克的人生帶來怎樣的變化。不過，變化早晚都會到來，蘭頓的兒子註定會有不尋常的人生。
只是，她感覺有些不安。這場戰爭雖然贏了，但林克爲了她暴露了手中全部的實力。而這股力量，一直是他艱難求存的最大保障。
“見過未來的岳父岳母後，我就回去閉關修煉了。”林克嘿嘿笑道。
“林克先生。我在跟你談正事。不要嬉皮笑臉的行不？”尤娜白了他一眼，無奈地嘆道。
“你的終身大事，不是正事麼？”林克笑道，“你覺得我有希望過關嗎？”
“這個可不好說。”尤娜輕蹙眉頭。“父親那裡。應該沒什麼問題。但母親那裡。恐怕就難說了。”
“她要不同意，我就帶你私奔。”林克笑道。
“那倒用不着。”尤娜微笑道，“回來看看他們。我就跟你迴天夢去，繼續當我的教官。有些人正風光無限，巴特那城懷春的少女又太多，我得盯緊些才行。”
兩人閒聊着，莫克和海德曼所率的先頭部隊，已然抵達了歡迎人羣的前方。
一身戎裝、英武非凡的王子殿下一出現，人羣裡便爆發出震天的歡呼聲。毫無疑問，在杜伊斯發起的這場戰爭中，莫克是另一個大贏家。《王子復仇記》的風靡，讓一直默默無聞的他，很快成爲了大陸青年人眼中的新偶像，也成爲了蘭陵民衆心中的驕傲。
唐納德的目光，只在莫克的身上匆匆停留了片刻，但移到了海德曼的身上，眼神中充滿了深刻的感情。這個兒時的夥伴，爲了替他分憂，一直在軍方執掌重權，更在危難時刻，用忠誠和血性證明了自己無愧於他的信任。
他急步朝海德曼迎了上去。
“父親，我們回來了！”看到父親，莫克飛身下馬，高聲喚道。
“陛下，未將給你請罪了！”海德曼緊隨其後來到了唐納德的身前，俯身行禮。蘭陵在戰爭前期遭遇大敗，身爲軍中主將的他，自認難辭其咎。
“將軍何罪之有！是孩子們讓你受累了！”唐納德一把將他拽了起來，慨然道。
“看來，莫克這小子長大了！謝謝你！”他看向莫克的目光裡，充滿了欣慰和讚賞。
莫克顯得有些尷尬，低下了頭，避開了父親的目光。
“陛下，這可不是我的功勞！讓王子成長的，另有其人啊！”海德曼苦笑着搖了搖頭。莫克在他軍中呆了差不多一年時間，終日沉默寡言，他對這位王子的影響相當有限。可是，當莫克王子回到科爾城後，突然像開了竅一般，遇事冷靜沉着，指揮作戰智計百出，名將風采盡顯，與神鷹相互配合，通過連續的幾場戰鬥扭轉了被動局面，在很短的時間裡就贏得了前線軍民的支持。
而這一切，似乎都與那個全身透出一股子神秘氣息的神鷹傭兵團團長林克有着某種聯繫。海德曼一生中閱人無數，各色青年才俊也見過許多，但卻沒有一個人像林克一樣給他留下深刻的印象。他覺得，這完全是一個才華天縱的不世之才。短短數十天裡，在邊境戰場上，他見識到了林克翻手爲雲覆手雨的智謀、運籌決勝指掌間的從容，還有那支如臂使指、擁有超強戰力，卻又不同於大陸任何一個傭兵團或者軍隊的特殊部隊。他相信，假以時日，這個敢以一己之力挑戰一個龐大帝國權力的年青人，定然能帶着他的神鷹開創一番偉業。
“另有其人？海德曼啊，你就不要謙虛了。”唐納德挽着他的手，目光中充滿了笑意，“戰場能讓男兒快速成長，莫克在這場戰爭中得到了鍛鍊。但若沒有你的教導，他恐怕很難取得今天的成就。漢克森雖然讓我失望到了極點，但莫克卻給了我意外的驚喜。神主對我這個老頭子，還是公平的！”
海德曼搖頭嘆道：“陛下，不是我謙虛。事實確實不像你想的那樣。要是沒有林克團長和神鷹傭兵團的出現，我恐怕早已埋骨邊疆，王子和公主也很逃過敵人的毒手，更談不上打贏這場戰爭了。公主是他救的，王子的變化也因他而起。應該說，這個前途無量年青人，纔是陛下您最大的驚喜啊！”
唐納德聽完他的話，陷入了沉思中。海德曼人老成精，他話裡的意思很明白：對於蘭陵來說，這個很可能會成爲他女婿的年青人，是個機遇。他能改變莫克，也就能改變蘭陵的未來。如果真是這樣，也許千百年來蘭陵皇室和國人心懷的強國夢，將在莫克這一代人的身上實現。
“戰報裡所說的，都是真的？”片刻後，唐納德問道。
“不僅是真的，而且只是很小的一部分。”海德曼點頭道，“你馬上就可以見到他了，我相信以陛下的眼光，定然能看出他的非凡之處。”