宴會結束的夜終結後，當寂寥的晨星在東方天際隱沒它們的蹤跡後，布洛瓦伯爵、諾曼底伯爵，並帶着數名最直屬最忠誠的騎士，及安娜派遣出的三十名塞琉西亞民軍騎兵，自西城門順着阿庫姆而出，他們得到了消息：皇帝的二萬軍馬，已經在米利奧塞法隆的山野裡屯營，這是斯蒂芬所剩不多的機會，要不要返回安條克的煉獄，能不能回到阿黛拉的身邊但又不會被她用長矛將自己戳死，就在於這一下了。
起碼戴着頭盔，毫不拖延地跨上馬背離去的布洛瓦伯爵，是如此想着的，他要個最完美的兩全辦法。
能俯瞰着整個薩爾列夫河畔田園和城區的衛城露臺上，清晨的風依舊寒峭，披着輕裘的安娜前額的黑髮在星夜未有褪色當中，反射着紫色的光潔，小翻車魚立在她的身後，“這布洛瓦伯爵看來決計是要逃走了。”
“當然，他所起的作用，應該就是讓我的父親能更加堅定，從安納托利亞高原退走的‘信心’而已。”安娜的小臉有點凍紅，低聲說到。
“重心應該放在他留在營區的三百名騎士或軍士上面，布洛瓦伯爵本人應該喪失了價值了。”阿格妮絲而後鞠躬，“請原諒我的唐突殿下，我已經派遣使者去了。”
“瑞恩斯坦？”安娜側着臉，對着身後輕聲發問。
“沒錯，這位伯爵雖然文字水平十分不堪，但言語的能力還是有一套。”
而後兩人都發出了會心的淺笑，“寡婦的事情就這麼算了？”
一隻在堡頂築巢的鳥兒，在安娜的眼前掠起飛過，“又能如何呢？阿格妮絲我得告訴你，我可不是害怕她的那把斧頭，完全是從塞琉西亞的整體局勢爲出發點的，寡婦懷孕可能那頭熊還不知道，也許剛剛知道，要是寡婦和她的這個孩子不染指杜卡斯的名號，那就叫她生下來好了。”安娜低着眼睛，而後轉身，朝着宮室內裡走去。
安娜方的情報是沒有錯誤的，當布洛瓦伯爵花了一日的時間，走出穆特河谷的隘口堡壘後，他便進入了十分微妙的地界——君士坦丁堡聲稱對米利奧塞法隆和科尼雅有着治權，但布洛瓦伯爵離開了高文和安娜的管轄處後，卻看不出四周有絲毫生機，和熙攘熱鬧的塞琉西亞幾乎是兩個世界，到處是被平毀掉的村落和溝渠，很難想象科穆寧皇帝是將這片山區，當作自己的轄地來看待的。
又花了一日的腳程，他們來到了皇帝的營地前，看到了對方雄壯卓越的軍容，但是根據接待他的人私下說，皇帝已經在此地逗留徘徊數日時間，就是在等待着他的到來，希望從他的口中得到東方真實的情況。
紫色御旗下的營帳內，當斯蒂芬伯爵看到坐在高高座位上，滿臉愁苦的阿萊克修斯時，頓時拜伏了下來，“朕的朋友，終於將您給等來了，請您以二人最最真摯的友情起誓，安條克現在的情況如何了。”阿萊克修斯發聲詢問到。
一邊的羅伯特.柯蒂斯滿是不知如何辦好的表情，斯蒂芬及時摁住了他的手，用眼神示意這件事他不用置喙，而後布洛瓦伯爵就對着被旗仗和衛隊前呼後擁的皇帝說到，“我們原本是負責戍守敘利亞門，等待接應陛下的援軍，但是科布哈所統率的人馬實在是多得無法用計算得出確切的數目。”
“大致的數目呢？”皇帝很關切這個問題。
“十萬，可能更多。”最後，布洛瓦伯爵報出了這個數字，他很快看到皇帝的臉色有變，並開始和親近的宦官、將軍們私密交談着。
好一陣後，皇帝將手舉起，來回擺動了幾下，他的臣僕們都明白了意思，便停止了進言，安靜地各自退到了一側，皇帝隨後用種很艱難的語氣，對布洛瓦伯爵說到，“朕最親愛的朋友，依你所見，朕的這支軍隊前去安條克營救被困的朝聖者，有勝利的可能嗎？畢竟那裡有朕割捨不了的好友，比如雷蒙德爵爺。”
布洛瓦伯爵也似乎很艱難，最後他發出了這個結論，“我只能說，除非發生神賜予的奇蹟......”
皇帝痛苦地長呼口氣，“如此的話，朕會在皇都宮殿裡給二位留下席位的，而後你們的軍隊朕也會想辦法，替他們找到容身之所的。尊貴的布洛瓦伯爵您得知道，達尼什蒙德突厥和科尼雅突厥餘黨達成了聯合，前者猛攻朕位於比提尼亞的邊界，朕的侍衛長米哈伊爾正在那裡艱苦卓絕抵禦着；而後者據說馬上也要對這片高原之地，發起浩大的襲擊，朕的陣營非常危險。”
“我能體會陛下的窘迫。”布洛瓦伯爵求之不得地回答說。
此刻侍衛、宦官們都閉上了眼睛：看來皇帝陛下退意已決，安條克的戰場被徹底遺棄了。
“陛下。”這時候，御用衣櫥大總管尼克德米亞.瓦塔爾斯基匆匆走入，“約翰皇子和泰提修斯將軍，帶着隊伍自阿塔利亞城來，與您會合了，並且皇子着急要見您。”
“叫他倆一併來見朕。”
當黑皮膚的皇子跑到營帳裡的第一時刻，就高聲對父親說到，“絕對不可以退卻，應該對安條克發起救援。”
皇帝有些慍怒，沒好氣地回答，“你應該在空口說出個想法前，想想實現它的策劃和困難。”
“沒有任何困難，父親你的二萬人，即刻南下自阿塔利亞出港，叫塞浦路斯提供運輸的船隊，只要和泰提修斯將軍的兵馬聯合，二萬五千人自拉塔基亞登陸，完全能解救安條克！”約翰慷慨陳詞，“這樣的話，帝國威望便能達到頂點。”
“胡說，達尼什蒙德和吉利基餘黨怎麼對付？”
“哈羅德將軍固守科尼雅城，米哈伊爾堅守比提尼亞，高原上的突厥人不會有何作爲的。”約翰的話語十分急切，但是他身爲個年輕人，暴露出來的傾向，是有些不把其他人的意見放在眼中的。
“朕已經暫時決定丟棄高原，自然更不會也沒有能力去安條克，朕只要保住呂底亞和比提尼亞兩個平原就行！”阿萊克修斯失卻了耐性，拍着扶手站起來，要結束他和兒子的這段爭論。
“如果丟棄高原，那便是最最愚蠢的行爲，自此三年後，整個安納托利亞將不復歸帝國所有，你的兩個平原再度喪失也只是時間問題！”約翰就這樣筆直如砥，將自己的言論毫無拐彎地拋出來。