這會兒喬瑟蘭踏上執政官的臺階，而戈弗雷很尊敬地欠身握住他的手：向來他對這位聰明的武士是喜愛的。
“請再考慮考慮我的建議，我並未有資格對羅伯特和坦克雷德兩位的方案胡亂指責。但是若是您採用外交手段，先穩住埃及的異教徒王國，讓阿蘇夫和亞實基倫方面保持中立，隨後北上攻取推羅和西頓，那裡的主要力量不過是雷蒙德先前投降於彼方的普羅旺斯士兵，是信仰基督的，我可以暗中運作......”
戈弗雷皺着眉舉起了手，打斷了對方的話語，“我方纔將手伸入神龕的石洞裡時，發覺裡面有一個牛皮條上的墨跡是溫熱溼潤的，但另外個卻是乾燥的。”聽到這話的喬瑟蘭眉頭動了下，他忽然想起了什麼，也明白了執政官的話語所指，而後他沒有做進一步的規勸，而是退後撫胸鞠躬，“神的旨意，我的執政官殿下。”
“請看在神的面子上，不要放棄尤斯塔斯家族和聖墓。”這會隔着數層臺階，喬瑟蘭看到執政官憂鬱的黑色眼睛正望着自己，靜得就像座雕像，在人聲鼎沸和歡呼裡顯得那樣落寞和無助，居然隱含了層託孤的意思。
這個聖騎士般的人物，從遙遠的布永地區，集結了所有的親人和家臣，不遠萬里血戰隨身，來到了聖城耶路撒冷，光復了它，並建立了法典和秩序完備的國家，他的功勳可達上主耳中，然而這時候在喬瑟蘭的眼中，戈弗雷卻越來越虛弱：先前在小安條克叢林裡和熊的搏戰讓他幾乎喪命，就是爲了救助位素不相識的平民，而後雖然經過格拉納愛精心的治療恢復元氣，但又因聖城慘烈的攻堅戰而重新惡化，他的臉色好像蒙上了層淡淡的金色，在旁人看來也許是神聖的，但其實這是血氣崩解的表現。
聖城過於榮耀了，不光是形形色色的異教敵人不能失卻，各色的基督同宗的敵人也都委身於此，其中的鬼蜮伎倆其實執政官未必不清楚，這樣的情況下戈弗雷沒給弟弟封邑，更是勒令鮑德溫返歸阿達納去，其中的苦心和哀愁又有幾個人能理解呢？
而在衆人當中，坦克雷德的神情也顯得有些那麼不自然。
奉了出征的軍令，坦克雷德返回了加利利的拿撒勒城堡，在那裡有他所有的一百名騎士，和一千二百名其他軍人，包括三百名卡拉布里亞人還有二百名歸化的突厥輕騎兵。
密室當中，坦克雷德引來兩名歸化的突厥人即約瑟夫和艾迪安，詢問他們下面自己該怎麼做：是要去增援舅父的馬拉什戰爭，還是跟着執政官去攻擊阿蘇夫城。
約瑟夫表示，“博希蒙德爵爺若是從薩莫薩塔城集結進軍，深入馬拉什地區的話，打敗那羣阿尼人倒是不在話下，但我認爲他的憂患在於後側。”
燭火下，坦克雷德用手指點了下亞麻色的鬍鬚，“你是說，阿勒頗的裡德萬......”
“是的我的主上。”約瑟夫低身輕聲說道，不斷看着石壁外的門閽，生怕聲音流了出去，“您的舅父從薩莫薩塔前進，所有的糧道便只剩下阿扎澤那道狹窄的走廊地區，要是裡德萬翻臉發難，切斷那裡的話，哪怕是再多的軍隊在短時間內也會土崩瓦解。”
“所以主上，我和約瑟夫商議推演過，您的舅父還是繞個遠道往西走，從敘利亞門抵達阿達納伯國，而後和高文、鮑德溫兩位爵爺會同起來，再向東走亞美尼亞隘道進攻馬拉什纔是穩妥之舉。”那邊的艾迪安也附和說。
坦克雷德忽然冷笑起來，“然則我的舅父是絕不會這樣做的，這和穩妥與否無關，只和他的自傲與偏執有關。”
兩位突厥管事都不再作聲，而是狡詐不露神色地抄起手，等着主人最終表態。
“咚。”坦克雷德帶着戒指的手，擊打在粗木桌上，燭火微微曳動了兩下。
而後，又是聲綿長的“咚”，不久後又是一下，那幾根蠟燭上的火苗執拗地在震動當中往上竄着，冒着絲絲的黑煙，帶着些嗆人的味道。
“我舅父是剛愎自用的，他最好的行爲就是不要着急去討伐馬拉什，而是靜下心來組織好國家和軍隊，訓練艦隊，然後去收取的黎波里——連高文都知道在那裡的中段搶先佔據了兩個城堡站下腳跟，而他卻專門跑去打又窮又險惡的馬拉什，就是爲了一箭之仇。連我都能擱置下梅桑德的仇，我的舅父卻割捨不下小小的屈辱。這樣，只能葬送掉安條克公國啊！”坦克雷德說到最後一句時，陡然加重了憂患的語氣。
約瑟夫和艾迪安即刻會意，“既然如此，主人您可以帶着二十名騎士去追隨執政官攻擊阿蘇夫，而將大部分的軍隊送去安條克，由我們來監護。這樣......”
“我曾經信任過一位叫鄂斯都的突厥雜種，但他卻以殘忍卑劣的背叛來回報我。”坦克雷德微微依在椅背上，睥睨着兩位同樣的突厥人說到。
這兩人急忙辯解說：鄂斯都之所以背叛，是迎合了阿尼人的需求，而我們監護的大多是阿普利亞人，更多的是充當您信使的角色。
“那就這麼做，見機行事，像個突厥人那樣狡猾機靈。”加利利王子揚起脖子，眼神看着空洞黑暗的天花板。
同時，博希蒙德要求援軍的書信送往梅利泰內時，高文正和聖妹並轡騎着馬，看着河川、高原間壯美萬千的氣象，遠處的山崖上聳立着座亞美尼亞人制造出來的城堡，順着山勢呈現出不規整的四角形，內裡可駐屯二百到三百名士兵，建有完備的水井和糧倉，對着山路的那面城牆擁有四個環帶狀凸出的馬面牆，其上有雉堞和投石弩，可以控制整個扇形道路，易守難攻，“這可真是羅馬和阿尼人工程技術結合的典範，這種山堡做到了小而強。你說對不對奧森將軍，可得好好汲取這種阿尼人的精華傳統啊！”
身後同樣騎着馬陪巡的奧森.赫托米斯尷尬地笑起來，他現在心中還是有些隔閡：自己怎麼就成了古亞美尼亞人後裔了？我明明是來自希爾凡（阿塞拜疆）的一名羅馬軍功貴族啊！