因爲隊伍組與組之間有意無意的對抗，這些天來，作爲替補四分衛的喬尼一直呆在進攻組的地盤，除了在看臺上觀看每週兩次的攻防實戰演練，防守組的人他一個也不認得。
“他們的頭是三年級的凱文.理查德森，外號‘窯洞’，劍齒虎隊毋庸置疑的王牌中線衛。”本.喬丹在喬尼詢問時給了他答案。
“有了他出色的發揮，去年在天放禁賽十場的前提下，我們幾乎離麥子杯只有一步之遙。”他惋惜道。
“天放被禁賽？”喬尼好奇道。
“這應該是個被禁止的話題，也怪我多嘴，總之去年真是艱難的一年，特別是對沃特教練來說。”本似乎不願開啓這個話題。
“依我來看，這可能是你能不經選拔就加入球隊的緣故，喬尼。”踢球員分析着。
“天放在打球方面是一名好手，但卻總控制不住自己的脾氣，這對他的橄欖球生涯可不是件好事，而我們的山繆表現的又相對平庸……”
在進攻組呆了幾天後，喬尼知道本所說的是球隊替補四分衛山繆.布蘭科，復興樓的二年級生，似乎在初中橄欖球業餘賽中也有過出色的表現，與陳天放一同進入球隊，併成爲核心位置的替補球員。
“也許山繆的潛力早已在初中時代就已用盡，而沃特教練選擇你……”本仔細看着喬尼並捏着下巴猜度。
“你可能有很強的潛力……”他自顧自的給喬尼下了某種定義。
……
爲了二強森的一句：沒點肉打不得橄欖球的戲語，喬尼不得不把大部分時間呆在器械訓練上。
他按照本.喬丹的教導的方式，先做必要的準備活動，將全身韌帶和關節展開，纔開始每天揮汗如雨的力量訓練，臥推、挺舉、提拉、擴胸、屈身轉體、俯臥挺身。
他從最輕的級別做起，逐漸熟悉節奏，他意志堅定，往往在到達身體極限後仍然堅持完成動作。
一週下來，他的負重量級提高了兩個級別，這下就連莫萊諾和塞斯也對他的堅韌暗自咂舌，老隊員們嘴上雖然不說什麼，原本對喬尼的傲慢態度卻在改觀。
而羅傑.克拉克在晚些時候也曾對他做出評價：你再這麼練下去，恐怕是幹倒莫胖也指日可待。隨後當然遭到莫萊諾的鄙夷和一頓胖揍。
這樣投入的身體強化訓練，在喬尼有生以來還是第一次。但令他自己也頗爲奇怪的是，自最初的那種不適應的感覺消失之後，他竟像浸淫此道多年的老手一般，對那種刻骨銘心的痛苦和疲累的交雜毫無抗拒。往往練至酣處反覺一股久違的舒暢，以至於可以把動作保持的更爲規範持久。
“你天賦異稟，喬尼。”喬尼的腦海中閃現出羅傑曾經對他說過的話。
……
最痛苦的不是訓練，而是訓練之後……
在這個即將結束的魚月，每天回到家後，如何面對喬安娜那雙責備與關懷並置的眼神，纔是喬尼目前最大的問題。
高強度的力量訓練一旦結束，他的周身上下就無一不痛，有時候則連手臂也舉不起來，回到家裡必然是一副懶洋洋的無精打采的樣子。
最初的幾天，以至於讓喬安娜以爲他得了什麼疾病，差點撥打了在線醫生爲他診治。
“這麼辛苦有必要麼？你還只是個孩子。”母親心疼的道。
“這只是這項運動的一種必須經歷的過程，媽媽。”喬尼溫言解釋道。
“你沒有他們想要的身體，要通過這種折磨人的訓練才能符合……也許他們首先就不該讓你參加球隊。”喬安娜有些生氣
“沃特教練最初看中的可不是我的身體素質，唉喲……嘶……”母親抓着喬尼的手臂仔細檢查，牽扯到肌肉的他疼的只抽冷氣，嚇的喬安娜連忙鬆手。
“你看看，這一定是哪兒受傷了。”她着急道。
“沒事，睡一覺準好。”喬尼趕忙道。
“疼成這樣了還說沒事，我看啊，這個什麼沃特所看中的，也許就是你這股傻勁……”喬安娜說到傻這個字，自知失言，她不敢往下再說，喬尼卻渾若不覺。
“你爸爸要是知道你爲了打球遭這種罪，還不知道要和我打多少嘴仗……”她從冷櫃裡拿了冰袋來，仔細的幫喬尼在上臂敷上。
“他無權對你指手畫腳，媽媽，我不會答應。”喬尼突然道。
“但是……”喬安娜楞了一下。
“我們不要再提他好麼？”喬尼將冰袋向上推上肩膀，並舒服的嘆了一口氣。
……
“喬尼你……你似乎變胖了呢……”這是因爲治療嚴重青春痘而請了一個月病假的同班同學山姆.埃文斯，在假期前一天銷假返校後對喬尼說的第一句話。
“你可別變成第二個羅傑.克拉克啊。”盧娜.索金斯在課間向喬尼也說出了她的擔心。
“就算是這樣的傢伙也絕不可能，沒有人能成爲我，因爲那實在太難。”恰巧在這時從睡夢中醒過來的羅傑立刻對盧娜的發言表示不滿，而他的這番狂妄的說辭，如今再聽到喬尼的耳中，就已經不如之前的那般刺耳。
對金髮小子上課時總是懶洋洋昏昏欲睡的表現，在他進入劍齒虎隊的訓練後，也已前疑盡釋。
喬尼曾在器械室裡見過羅傑的訓練，平常俏皮打岔的亂髮少年在訓練時是一言不發的。
不是因爲轉性，而是因爲他所選擇的重量層級，是進攻組最強壯的中鋒莫萊諾.魯維奧同樣的程度。那種程度對不是一個級別身材的他來說，需要把包括說話的力氣也全部投入。
因爲選修課而導致總是遲到一步的喬尼每次都錯過羅傑的力量訓練，直到一次課程的臨時取消才讓他見到那驚人的一幕。
器械訓練室內，那粗壯的呼吸，掙的赤紅的皮膚和爆突的青筋，羅傑.克拉克的力量訓練選擇的是一條向極限不斷挑戰的道路。
他的訓練甚至危險到需要莫萊諾和索布里諾兩人站在旁邊協助的程度，而對於劍齒虎隊的未來希望和絕對王牌來說，兩名進攻線鋒也似乎很樂意爲他提供這種奢侈的服務。