桃葉城, 位於東川國中部偏西，是一個衆山環繞的僻靜城鎮。相傳前朝有一位名士遊歷到此，見這裡的地形類似一片桃葉, 便以桃葉二字代替城名寫進一首流傳甚廣的名詩裡, “桃葉城”的名字也叫開了。
“桃葉城桃葉城, 我看那位詩人八成是想吃桃子了！”
蕭翊輕輕敲了沈緣一個爆慄：“你以爲別人都和你一樣嗎？光想着吃。”
“民以食爲天嘛……再說公子你又不是詩人, 你又怎麼知道他那時就沒想着吃桃子呢？”沈緣小聲嘟囔着, “子非魚安知魚之樂？……啊啊啊啊不說了，我都快要餓死了，甘先生怎麼還不來呢？如果他再不來……公子我們就先買點兒小籠包子墊墊肚子吧？”
——現在他們正處於桃葉城最大的一家客棧裡。蕭翊前日路上已經飛鴿傳書通知甘宸雲過來接他們。
蕭翊看着沈緣期待的目光, 無奈地嘆口氣。剛剛站起身來，遠遠便看見來了一行人, 不禁拉着沈緣也站了起來：“真是巧了, 你看！”
沈緣也看見了, 眼前一亮，遠遠地便大聲叫起來：“甘先生, 我們在這裡……！！”
蕭翊帶着沈緣迎過去，兩行人很快湊到一起。
“甘先生，好久不見了，我真是想念你們！阿泰！哇，柔兒你的個子長高了！”
“緣兒你的個子也長高了呢, 是個大姑娘了！”“姐姐, 你變得好漂亮啊！！”
“蕭兄, 這幾年多虧你照看緣兒！”“緣兒丫頭肚子餓了麼？莊子上早已經置辦好飯菜, 就等着你回去吃了！”
蕭翊一把攔住阿泰的手！沈緣笑得有些尷尬, 偷偷瞟蕭翊一眼，有些歉意地看着不明所以的阿泰。
蕭翊已經若無其事地放開阿泰粗壯的手臂, 改牽沈緣的小手。
“麻煩甘兄了，這就去莊子上吧。”
甘宸雲看着二人交握的雙手，很是有些驚奇：“你們……”
“緣兒現在是我的未婚妻。”蕭翊平靜地說（所以你們幾個尤其是男性不要動手碰她）。
靜默。一片靜默。
……哇靠這麼勁爆的消息難道你不能緩緩再說麼！一點兒心理準備的時間都不給我們你究竟想要怎樣？！
沈緣單手捂住臉（臉熱得能烙餅了）。
“真難得我還以爲你會和你的劍成親呢？！”直言不諱的某人。
“很可惜阿泰！我的劍倒想先和你親近親近！”惱羞成怒的某人。
“蕭兄緣兒真是恭喜了！呵呵……大家夥兒好久沒見別動手嘛緣兒你是不是肚子餓了家裡準備了好多你愛吃的東西你快勸勸蕭公子咱們快走吧！”
“公子我餓了咱們走吧！呵呵這麼久不見大家夥兒都是好朋友君子動口不動手嘛打架多傷和氣？”
“就是就是！阿泰叔叔蕭公子你們快住手吧姐姐肚子都已經餓的咕嚕嚕叫了！”
……
——這頓團圓飯吃得好艱難。
“緣兒，你不要被蕭公子騙了！別看他長得年輕漂亮，其實比你大十多歲！”阿泰一臉嚴肅，“我覺得他配不上你，他太老了！”
公子今年也只有二十七歲好吧？！風華正茂青春年少哪裡老了？！
“呵呵謝謝阿泰叔你的關心，其實……其實我就喜歡公子這樣的……成熟穩重！”
“他脾氣挺壞！”阿泰仍是一臉嫌棄。
“壞麼？沒覺得啊？”
“我和他每次見面都會打一架。”
怪不得甘先生說你倆八字不合！
“你要是喜歡成熟穩重的爲什麼不喜歡甘先生呢？”
沈緣一口水噴回茶杯裡！知道阿泰你不待見蕭翊，可怎能這樣亂拉紅線啊！
“騙你的傻丫頭，”阿泰哈哈笑了起來，嚴肅如冰的表情瞬間溶解。用力揉了揉沈緣的腦袋：“真沒想到，當年的小丫頭片子也長大了，要嫁人了，時間過得可真快！阿泰叔叔是要告訴你，倘若以後姓蕭的小子敢欺負你，阿泰叔叔會幫你揍他的。”
“謝謝，阿泰叔你真好。不過你放心，公子對我很好的。”沈緣揉着腦袋，笑了。
蕭翊把沈緣送到小莊子以後，當天下午就要走。
沈緣在路上已經聽他說要去做什麼，只說了兩句：“一定要保重自己，我會在這裡等着你。”
“還有，倘若你敢以身殉國，我……我就直接改嫁！”
“壞丫頭！”蕭翊前一句還挺感動，聽到後一句就惱怒地輕敲一下她的腦殼，然後用力抱住她：“你家公子像以身殉國的人麼？國事……惟無愧於心而已，你放心，我從未想要搭上自己的命。我會回來娶你的。”
“騙人……是小狗！”某人已經很沒有出息地抽噎起來。
“傻丫頭，怎麼這麼多的眼淚？！”蕭翊忍住心中的痠痛，輕輕拍打沈緣的肩膀：“還有，本公子還沒有告誡你呢！在這裡乖乖呆着，不要出門，不要隨便出診，更不要救一些奇奇怪怪的傻子——尤其是像穆竹樓那樣的——知道了麼？！”
沈緣握緊小拳頭砸了一下蕭翊的肩膀；“……酸！”她抽噎道。
“是你害我吃醋的。”蕭翊輕笑一聲。
“好啦，緣兒乖，別哭了。我要走了，外面天涼，你進去！”
……
沈緣攀在門邊，看着蕭翊遠去。
“姐姐，進去吧，蕭公子那麼厲害連阿泰叔叔都打不過他，他不會有事的。”柔兒的小手牽住沈緣的衣角，輕輕搖了搖。沈緣轉過身，看見拄着柺杖的甘宸雲和站在他身邊鐵塔一般的阿泰。
“好吧，咱們進去吧。”
＃＃＃
昭平三十二年的秋天一直到昭平三十四年冬天，是東川和北漠兩國極度混亂的兩年。
政權交替，權利重組，戰爭不斷。爲了利益，佯裝友好的朋友會在你背後插刀，貌似不共戴天的仇人竟然也會握手言和。
在這個混亂的年代，北漠大王子漠川趁着近鄰東川四分五裂的時刻造反成功，囚先皇與先皇后於密牢，血洗大半朝堂，重新任命重臣，庇護新興的貴族，登基成爲一代漠皇。
白竺撕破和平的約定，當年白竺東川和親的主導者白猛王子親自率兵，攻打東川的邊境。
在東川亡國的巨大威脅下，靖王終於同意暫時和太子聯手，一邊暗中查明先皇與榮貴妃身死的真相，一邊抵禦外寇。可是在事情剛有起色的時候，卻屋漏偏逢連夜雨，東川內部黑燚族被北漠方面煽動叛亂，漠川在坐穩了皇位之後也逐漸派兵侵襲風雨飄零的東川！重傷初愈的裴青峰重新披掛上陣也只能勉力支撐，一直等到中毒昏迷的鎮北侯爺恢復到能上戰場的程度，整個大廈將傾的東川纔算是撐住了架子。
昭平三十三年春。北漠大王子漠川剛剛當上漠皇的時候。
漠都之中的皇宮一片冷肅蕭條。歷經不久的混戰使得御花園中的奇花異草毀損過半。
漠川身穿明黃色龍袍，負手而立，看着面前一大片枝幹虯勁雪瓣點點的梅花樹。這些梅花樹已經毀了接近一半了，剩下完好的一半卻仍舊在凌霜怒放，散發出陣陣沁人心脾的幽香。
漠川伸手摘了枝頭上的一朵梅花。
“真美。因爲是月氏那個賤人最喜歡的花兒，所以一直被精心侍弄着啊。”
僕從跪在寒冷的地板上，一聲不敢吭。
漠川慢慢碾碎那朵花兒，將碎末拋在空中。“把這些梅花樹全砍了，連根也都挖出來，來年全部種上艾羅草。”
“奴才遵旨！”
等新皇的身影遠去，總管太監才擦擦腦門上的汗。
漠川已經來到一個守衛嚴實的偏殿。進去之後，層層鐵欄囚籠。一一開鎖進去之後，漠川隔着最後一道囚籠，衝着裡面的老人與女子微微一笑：“父皇，母后，不孝兒漠川來了！”
老人和女子瞪着他，渾身發抖，敢怒不敢言。
“看來兩位皆被養的白白胖胖，這樣兒子我就放心了，不然接着還怎麼玩呢？”
“啊，忘記說了，母后，兒子剛剛將您最喜歡的梅花樹全砍了，花兒送去餵馬，樹根樹幹送去燒火，您不會生氣吧？兒子還在那片地上種了您最討厭的艾羅草。”
“你就是把全皇宮都種上那賤人最喜歡的艾羅草，你娘那個賤人也不會重生！她的足跡根本不配踏上這片土地！”女人終於忍不住狠狠道。
漠川臉色變了。
面無表情道：“我娘當然不會重生。我一直記得很清楚，在我八歲那年，是你讓人活活打死了我娘，還按着我的頭讓我親眼看着。多謝你，高貴的月氏皇后，是你這個僞善的（婊）子讓我懂得什麼是弱肉強食。”
“而父皇，這個悲劇是得到你的准許的。”
“漠川，我的兒子……”
“你現在想喚起我的父子親情麼？親愛的父皇，晚了！”
“現在，對你們，我想到一個非常有趣的懲罰。”