年輕的皇帝帶着惡作劇的笑容, 看着眼前卑微無助的兩人：“你們兩位被照顧地很好，身體也很健康。這樣吧，從今天起, 我會讓人每天只送一碗飯。親愛的父皇, 你需要被綁起來。不不, 別這麼擔心, 你兒子還沒有這麼壞！我並不想餓死你啊, 只是需要讓你這位深愛的月氏皇后親手餵你用膳……當然，倘若她自己肚子餓，所以吃掉唯一一碗飯, 那也無可奈何。”
漠川大笑着轉身，身後傳來老漠皇與月氏皇后的咒罵聲。
兩個虎背熊腰的黑衣侍衛無聲出現, 打開最後一道鐵欄門, 進去將垂死掙扎的老漠皇捆結實。月氏皇后撲上去抓撓他們, 卻被一掌摜到地上！
“你們這羣大膽的狗奴才！你們這羣該死的叛逆！你們助紂爲虐，你們該誅九族下地獄！！”
“閉嘴吧老女人, 你以爲你還是往日高貴的皇后？”左邊的黑衣侍衛像聽到了笑話。
右邊的侍衛沉默不語，拍拍同伴的肩膀，兩人便看也不看往昔的帝后一眼，出去將鐵欄門鎖上。外面一層一層的鐵欄門也依次落鎖。
月氏委頓地上，雙手掩面哭泣起來。
“月氏, 咳咳……月氏……”漠皇虛弱的聲音傳來, 同時伴隨着一陣陣咳嗽。剛纔的拼死掙扎使他疲憊不堪。
月氏停止哭泣, 爬到老漠皇跟前, 眼看老漠皇身上一道道粗如蟒蛇的黑色繩子, 眼淚又忍不住掉下來。她一邊哭泣一邊幫老漠皇解繩子，保養良好的指甲都磨損裂開了, 繩子也絲毫無損。
老漠皇嘆了一口氣：“月氏，不要白費力氣了。他既然打算捆我便絕對不會讓你解開。這小子狠毒精明地很，他做事一向周全細密，是不會留給我們破綻的。”
“這個畜生！當年爲什麼沒掐死他！”月氏滿臉淚水。
——賤人！要不是當年你殺了他娘，朕現在又怎會被你連累到這番地步？！
“月氏，不要爲他生氣。這種事情多想無益，也算是上天對我們的磨難吧。我們畢竟是漠川的父母，我相信，等他出完心中的惡氣，自然會眷戀起親情。”
“陛下，你真的相信那個小畜生還會悔改？！”
“……除了相信，現在我們還能做什麼呢？”老漠皇目光微閃。
“不管那個小畜生會不會悔改，陛下，臣妾是絕對不會如他所願的！漠川那個該死的畜生，休想看到臣妾的笑話！臣妾會盡全力照顧您，直至身死爲止！”月氏跪在地上，恭敬地行完一個大禮，就好像往昔在殿堂中所做的一樣。
希望如此吧。“月氏，多謝你。”
……
漠川聽到貼身暗衛的報告，笑得連飲三杯美酒。
“將飯全部餵給父皇，一口都沒有偷吃啊。我們高貴的月氏皇后出身名門望族，一輩子順風順水，今天晚上可是頭一次捱餓呢。朕倒想看看她能堅持幾天。
說真的，他現在真想跟哪個人打賭。如果月氏皇后真能堅持到底，誓死不變節的話，他漠川就服了這個女人……也許他就會放她一條生路。
於此同時，月氏皇后正在忍受無窮無盡的飢餓。胃裡沒有一點兒飯，餓的好像腸胃都痙攣了。乾嘔，卻什麼都吐不出來。看見碗裡剩下的一點兒米飯殘渣，真想拿過來舔一舔。不！不能這麼做！她忍住了。
不過她需要忍住的不止是飢餓，還有乾渴。每日黑衣侍衛也只送來一小碗水。頭三天，她將這三小碗水全部都給老漠皇喝。
第四天，她忍不住偷喝了一小口。漠皇眯着眼睛看她乾裂出血的嘴脣，什麼都沒說。
第五天，第六天，第七天……月氏皇后喝的水越來越多。她已經瘦得脫了一層皮，眼睛都餓綠了。頻臨死的邊緣時會激發人的求生慾望，她終於突破往日道德的底線，偷偷地，只吃了一口飯。
“月氏，你在做什麼？！”老漠皇忍不住訓斥。這幾日月氏偷喝他的水他都忍了，但他不能容忍月氏再偷吃他的飯。不止月氏餓，他也餓啊。小小一碗飯是不夠支撐男人的腸胃的。
“陛下，臣妾……臣妾腹裡飢餓難忍……臣妾，臣妾就只吃這一小口！”月氏皇后捂住臉，羞愧難當。她怎麼會落到這般艱難不堪的境地？說出的每一個字，都剝落掉她一層自尊。
“你現在喝掉半碗水，也是從喝掉一小口開始的！月氏，你真讓朕失望！難道你竟然忘記你的誓言了嗎？！”
“陛下！你怎麼能這麼說？難道你竟然怨恨我喝掉的那一點兒水嗎？！臣妾爲你每日忍飢挨餓，你難道竟一點兒都沒放在心上嗎？陛下，你居然這麼自私只顧自己，臣妾真覺得自己這些時日所作出的犧牲很不值！”
“不值？！不！真是可笑！月氏，真正不值的是朕！倘若不是你殺了漠川的母妃，朕怎麼會被你連累到這番地步？！”
兩個餓的眼睛發綠的人虎視眈眈地望着對方，短暫的憤怒與爭吵已經使他們氣喘吁吁。
月氏癱坐在地上：“原來，這就是你的心裡話嗎？陛下？”她慘笑起來，笑得眼淚都出來了。“你怎麼能把一切都推到臣妾身上？你忘記當日說的那些話了嗎？你說你最喜歡臣妾，花舞那個出身低賤的舞女……只要臣妾高興，可以隨便折辱她玩耍。陛下，害死花舞的人是你！倘若你真的珍惜她保護她……臣妾，臣妾又憑什麼能夠殺了她呢？”
“不要再狡辯了！朕只知道，花舞出身再低賤，品格也比你這個出身世家的千金小姐好！倘若花舞在這裡，她是寧肯餓死也不會偷吃朕的一口飯的！”老漠皇咬牙。
月氏停止了哭泣。停止了顫抖。
“可惜花舞已經死了。在這裡的是我。”月氏端起飯碗，大口大口吃着米飯。
“月氏！月氏！你這個賤人想幹什麼？你想把朕的飯獨吞了麼？！”漠皇無止休地謾罵，可被繩子捆縛地結結實實，並沒有辦法阻止月氏。
……
老漠皇已經餓了三天。
這三天裡他承受了無盡的苦楚。謾罵、哀求、哭泣、詛咒。倘若月氏願意給他一口飯，他甚至可以感激地舔她的鞋子。
新漠皇聽到這個消息，笑了，笑意卻並未達到眼底。
真是……悲涼。我的母親，竟然就是死在這兩人貪生怕死的“真摯愛情”之下……她竟然還傻乎乎地一再讓我保證，不要怨恨父皇，要好好對待父皇呢。
“好了，換個玩法吧。去把他的繩子解開，給他和那個女人每人一根木棍，每天還是一碗飯，誰打得贏誰就先吃。”
第二天，老漠皇便活活打死了月氏皇后。
月氏皇后的屍體被拖出去，扔到亂葬崗上讓野狗吃，正和當年花舞的結局一樣。
老漠皇則被重新綁到牀上。漠川謹遵母親生前的囑咐，果真沒有再折磨他。他派了一個面容醜陋但性格溫順的女人貼身照顧他，每日喂他足量的飯菜，幫他擦身洗浴。老漠皇會被這樣“很好地”照料，直至死去爲止。
至於終身被囚禁在這個暗無天日的小地方，每日只能見到一個啞巴醜女人，老漠皇會不會覺得很孤獨，漠川可就不管了，他對他已經仁至義盡了，不是嗎？
漠川出了壓抑在心頭二十年的怨氣以後，變得平和起來。他勵精圖治，血洗大半朝堂，改革腐朽的朝政，完善律法，壓制住貴族權限，減少老百姓的賦稅，使國家休養生息。北漠經過大亂之後，逐漸恢復了生機，並且變得更加強大起來。
一年後。
昭平三十四年春。
北漠皇宮中已經遍佈散發着淡淡幽香的艾羅草，皇帝漠川生母的衣冠冢也被遷移到北漠皇家陵墓之中。先皇還在宮中“頤養天年”。
漠川在朝政之後，聽下屬彙報了一個消息。
“赫連玹密信請求陛下派人協助。他在東川國已經朝不保夕。”
“殺了靖王的生母，殺了太子與靖王的生父，遭到二人的報復很正常。”漠川嘴角噙着一絲微笑：“告訴暗影，不必理會。從今以後赫連玹的生死與我北漠無關。赫連先生那麼聰明，遇到一點點小小的挫折……他自己會挺過去的。”
“奴才遵旨！”
赫連玹就是石玄。當日的北漠貴族。他先勾引了豔名遠播的舞女花舞，然後將之安插到老漠皇身邊。漠川始終覺得自己母親哪裡都好，又美麗又善良又溫柔，就是眼光太差了。先後愛上的兩個男人都不是東西。赫連玹後來搞出一場叛亂，失敗後毀容匿裝逃亡東川。只是他一直不甘心，希望能殺回北漠東山再起。彼時花舞已死，花舞的兒子漠川處境危難。兩個各懷心思的人勾搭到一起，互相利用扶持，最後竟引出這場兩國大亂。
不過赫連玹始終小看了漠川。少年漠川隱忍地可怕，而且聰明絕頂。他竟用巧妙的騙局使得赫連玹誤以爲他是自己的兒子。
不過在漠川心中，假借愛情的名義將母親送入虎口的赫連玹，同樣是他復仇的對象之一。且只是利用他不管他的死活，而不是火上澆油，他對他也算是夠好了吧。