見洛山要談正事，三人坐穩身子，翹首以待。
“我暗中調查了青幫數個月。”洛山一邊回憶，一邊徐徐說道：“在庸州城裡，青幫隻手遮天，完全就是地頭蛇，豢養娼妓，經營賭坊勾欄，練了一羣打手，專門收取保銀，甚至還私藏gōng nǔ。”
雲國緊鄰北幽，因幽國軍隊經常潛入境內，俘虜幼童。官府明令，民間不禁刀劍，發現北幽人販，可先殺後報，但私藏gōng nǔ仍是重罪。
洛采薇雙手叉腰，脆聲怒斥：“青幫如此放肆，難道朝廷就是睜眼瞎麼，爲何不剷除它們？”
洛山啞口苦笑，伸手撫摸着她腦袋，反問道：“丫頭，你說這天下，賊抓的光麼？”
洛采薇想了會，不得其解，弟子們也疑慮道：“天底下小賊何止千千萬，這邊抓一個，那邊又多一個，的確捉不完，可若顧忌這些，就得任由他們偷盜嗎？”
洛山輕輕拍着桌子，不置可否，接着抿嘴笑了笑，提示道：“還有更簡單的法子，可以一勞永逸，你們不妨動腦筋想想。”
三人皺眉苦思，須臾後，林逸想到關健，挺起腰來，恍然道：“莫不是以賊治賊？”
“對！”洛山鼓掌應道，望着他微微肯首，以示讚許，繼續說：“既然抓不完，不如借他們之力，以賊管賊，以黑治黑。官府私下裡與青幫勾結，沆瀣一氣，助他們清除城中其餘勢力，容許他們小偷小摸，收取保銀。青幫也會按時繳納例銀，幫官府收集情報，眼線遍佈街巷角落，凡有點風吹草動，官府立刻就能得到通報。”
聽到洛山解釋，衆人心裡明白不少，可仍有疑惑，不禁問：“那許府出了餓鬼，殃及滿門，總不能是官府指使吧？”
洛山鄭重點頭，揣摩道：“許府之事，斷不會是朝廷布置，就算官府再怎麼昏庸，也不會放任餓鬼行兇，多半背後另有他人——此事暫且不提，繼續說那青幫。”
講到這裡，洛山停下嘴，目光巡視三人，在臉上徘徊許久，才道：“丫頭先不論，你們都是我信得過的，我有樁計劃，需要你們協助。”
三人正襟危坐，不苟言笑，等待洛山吩咐。
“這段時日，我發現青幫每隔半月，都會駕車到郊外，在一棟破舊山莊裡盤桓半日，然後匆匆歸來，車隊僅有寥寥數人，行事隱秘，不知和誰交易。我本想獨自潛入山莊，探查究竟，但又覺得這是個歷練的機會，不妨交給你們，也好學點江湖經驗。”
林逸開口就要答應，洛山卻伸手阻止道：“先別急着應允，敢和靈官府作對，山莊裡絕非是等閒之輩，恐怕會是個龍潭虎穴，我只是要你們嘗試跟蹤，千萬不可冒進。”
林逸思考片刻，還是點頭道：“請師父放心，徒兒雖然不能打，但在您操練下，逃命功夫已經練到一流，我若見狀不妙，抽身就走，絕不耽擱。”
洛山猶豫許久，雖知有些魯莽，卻又是個機會，讓他親身涉險，總比在府裡練些花拳繡腿強。但凡天下高手，無不先置身絕境，九死一生後才能脫胎換骨，成就一番造化。而那山莊，也並非真的危險，只是可能而已，或許是自己多慮，總不能因噎廢食。
他揉着眼眶，權衡再三，方吐了口氣，手從太陽穴摸到下巴，擡目開口道：“行吧，那就先由你去打探，切記，不要追得太深，一旦瞧出不對，立即想法遁逃。”
“徒兒謹記師父教誨。”林逸起身拱拳致禮，神色莊重。
洛采薇急地嚷嚷：“爹爹，那我呢，我也去！”
洛山苦笑道：“你跟着就是給林兒添麻煩，一路嘰嘰喳喳，恐怕還沒到那，就暴露了行蹤。”
“爹爹不是要我們一起去麼，這麼好的機會唯獨給林哥，太狡猾了。”洛采薇拽住他手掌，搖頭不依。
洛山板着臉道：“誰說就他一個人，英卓也要去啊？”
張英卓木然地擡起頭，奇道：“師父，徒兒聽錯了吧……我可沒說要一起？”
洛山佯怒道：“你若不去，難道讓林兒隻身赴險？你這怠惰貨，能不能爲師爭點氣！”
“徒兒能力低微，師父您又說的那麼危險，我過去不是找死麼！”張英卓急得哇哇大叫，唾沫橫飛，滿臉不情願。
“少廢話。”洛山恨聲道：“看看人家林逸，每日辛勤苦練，而你除了吃就是睡，師父養你這麼多年，現在連爲我分憂都不肯嗎？”
張英卓嗓門一癟，低頭訕訕道：“那您也該叫沈師兄去啊，他武藝那麼好，又練出氣脈，尋常七八個軍漢也奈何不了他，您不如……”
洛山大手拍上他肩膀，將嘮叨打斷，語重心長道：“等你們動身，爲師也要去青幫，查探何思蕊家人下落。而無心則要留在靈官府鎮守，目前只能靠你們，再說了，練出氣脈的又不止他一人。”
林逸和洛采薇猛地定神，忽然想到傳聞，齊聲道：“第四人！”
他們都聽過此事，曾有位弟子，早早結出靈根，帶藝求師，只是行事低調，一直沒有顯露真身。而如今，師父主動提起，一下勾起兩人性子。
洛山拿起杖刀，甩袖走出涼亭，站在雪中，慢條斯理道：“林兒，你這回追蹤青幫，我已讓那人暗中保護，你若遇到危險，也不必太過慌張，它自會救你，但也不能因此失了警惕。”
林逸回過頭，與洛采薇四目相對，臉上掛着驚喜。張英卓眼神飄忽，將信將疑。三人一同看向洛山，只見他持着杖刀，在雪裡畫下一副地圖，解釋道：“以靈官府爲界，順着官道往南，到庸州城，城中西角是青幫大本營所在。”他接着畫道：“青幫車隊會從西門出來，然後一直往西走，到了這邊荒山，駛進山莊，路途約莫兩個時辰。你們從明日起，就到西門口守着，這兩天青幫必會派人過去。”
林逸當即答道：“遵命。”私下裡拉了拉張英卓衣袖，張英卓纔不甘願地道：“好，我去、我去行吧！”
洛山欣慰地點點頭，招呼林逸過來，說道：“林兒，爲師還有一事交代。”
林逸走出亭子，不忘將環首刀帶上，剛到跟前，卻見他眼角閃過一絲詭詐，落在自己胸口，驀然間，心裡警覺，忙移步向右躲開！
便在同時，洛山揮杖點向他胸口，卻刺了個空。
林逸跑開三丈，奔出花苑，頭也不回道：“師父，我就知道你要陰我！”
“劣徒，休走~~”洛山哈哈大笑，揮起木杖追了過去。
“爹爹又開始了。”
“是啊，他倆還真玩不厭。”
只留下洛采薇與張英卓二人，面面相覷。
……
翌日，庸州城外，大門半開，守軍抱着矛戈縮在哨崗裡搓手，跺腳哈着氣直打抖索。而林逸和張英卓則穿着披風，戴上氈帽，黏了兩撇假鬍鬚，變裝換貌，蹲在門口，和小販們閒聊。張英卓買了兩張蔥油大餅，吃得嘴裡鼓鼓囊囊，偶有商賈乘車進出城，卻遲遲沒看到青幫人馬。
張英卓嚼着大餅，含糊道：“唔……林師弟，我看今朝他們是不來了吧？咕咚……天這麼冷，我們不妨進城找個澡堂取取暖，再這麼幹熬着，不得凍死？”
“不成。”林逸看了眼四周，輕聲道：“你小點聲，萬一有耳目聽到怎麼辦？再堅持會，師父如此信重我們，不能讓他失望了。”
張英卓哼哼幾句，又去買了兩根油條，自顧吃着。林逸沒好氣地瞪他一眼，肚子卻忍不住叫了兩聲，躊躇片刻，才擠過去道：“咳咳，那啥，張師兄……”
“咋了？”張英卓眼也不擡。
林逸尷尬地伸出手，有點不好意思：“分我一根唄？”
兩人幾口吃完油條，張英卓偷偷摸摸，想扯過林逸的披風擦手，卻被其發現，捱了個白眼。而此時，三輛黑篷馬車正好從城內出來，爲首那名身材魁梧的車伕拉繮勒住馬，擡腿邁下車，跟小販買了些早點。
他走回車窗前，哈着腰遞進去，恭敬道：“請小姐先吃點東西，墊墊肚子。”窗簾被一隻纖纖玉手擡起，接過早點，裡面少女道：“李飛，勞你有心了。”
林逸耳尖，瞬間聽出是趙綺曼的聲音，趕緊扯起披風遮住臉面，壓低帽檐。回手拉了拉張英卓，低聲道：“來了！”
張英卓會意，同他低下頭，耐心等車隊經過。待他們駛出一段距離，再起身順着雪印去追。一路上，車隊頻繁停下，幾名青幫漢子下來張望，小心翼翼。而林逸和張英卓都穿着白色披風，遠遠瞧見馬車停下，立刻伏身趴在雪地裡，忍着冰寒，不敢妄動。
青幫沒有發現他們，繼續駕車前行。林逸二人等對方走遠，才哆嗦着起身，順着軲轆印追蹤。好在冰天雪地裡，車隊走的不快，他們纔沒有跟丟。
大約過了兩個多時辰，越行越遠，地勢逐漸偏僻。林逸他們凍到耳鼻鐵青，手指僵痛欲裂，纔看到山莊影子。
望着空曠無人，閒置已久的破落山莊，張英卓忍不住搓起手，顫聲抱怨道：“師、師父……盡安排些苦差事……折磨死我了。”
“噓——”林逸輕聲警告，說道：“張師兄，我們摸進去。”