“嘿，神了！”段如儀揚眉驚訝。
蘇崇秀長吁一聲，心悅誠服道：“林弟慧眼如炬，令小生欽佩。”
“哎，小場面，別見怪~~”洛采薇揮揮手，替林逸得意。
林逸赧然一笑，走到男孩身前蹲下，降低視線，柔聲道：“別緊張，我們不是壞人，你深吸口氣，放鬆下來。”
男孩見他和善，依言照辦，情緒逐漸平靜。林逸接着問：“小孩兒，你知道廢料坑位置麼？”
男孩立即後退半步，低頭扣着手指，眼神躲閃，猶豫不決，試探道：“小哥哥，你們去那裡幹啥？”
林逸瞳孔睜大，以他常態表情作爲參考，觀察到細微變化，略加分析，誠懇說道：“有什麼難處，直言無妨，我們會盡力幫你。”
男孩權衡利弊，猶豫片刻，遲遲道：“我可以告訴你，但你們別跟我爹爹說。”
林逸立馬答應，男孩拿定主意，吞吐道：“今天下午，我和表哥去城外探險，無意間找到廢料坑，裡面堆滿殘缺人偶。我們倆一時高興，便進去尋寶，誰想表哥失足墜入坑中，傀儡們接連活了過來，將他纏住，我嚇得轉身就跑……等我恢復理智，再回到那，表哥竟然消失了。”
林逸知曉大概，點頭道：“好，你帶路，我們去救你表哥。”遂向同伴說明情況，另三人均出聲允諾。
男孩心裡一塊石頭落地，目露欣喜，領着衆人朝城東走去，到了一口枯井旁。揭開井蓋，露出條泥濘密道，解釋說：“從這裡可以直接出城。”
他鑽進洞窟，衆人警戒一二，見裡面沒有異狀，隨後跟上，再擡頭，已至城外。
跟着小男孩東奔西走，繞開巡邏官兵，片刻功夫，一道鴻溝現於眼前。靠近一看，下方深及百尺，兩端長達數十丈，裡面堆滿機關殘骸，斷臂截腿，人頭獸腦，應有盡有。月光照耀，零件堆疊如丘，影影綽綽，彷彿屍山骨林。
衆人心裡發毛，段如儀卻眼神陡亮，像見到個寶庫，激動難耐：“諸位，我們快下去！”
說罷，一馬當先，衝入坑中，不顧髒亂，四處尋找零件，隨手往後一拋，喃喃道：“這個不行……這個太差……”
林逸等人苦笑連連，擼起袖子走進坑中，小男孩張嘴喊道：“表哥，你在哪兒？表哥，快吱個聲……”
段如儀挑選零件，其餘人幫忙尋找男孩表哥，坑裡還有羣拾荒者，聽到動靜，紛紛擡頭，緊張躲藏。待看清來者，啐口唾沫暗罵數聲，皆虛驚一場，再回到坑裡，翻找值錢物事。
段如儀高聲提醒：“林公子，其中一些靈核損毀嚴重，但靈力還未完全散去，可能會引發bào zhà，大夥都當心點！”
“小子知道了！”林逸應了聲，慢步走着，東邊一堵斜坡，斷肢插在土中，朝外伸舉，宛若鬼怪舞爪；西邊一摞高丘，軀殼交疊積壓，眼眶空洞，好似屍骸冰冷。
洛采薇貼到身後，扯着他衣袖，瑟瑟發抖道：“林哥，這裡怎麼跟煉獄一樣？”
“小師姐莫怕，只是些人偶罷了。”林逸安慰着，避開腳下狼藉，又說：“小師姐明明不懼死屍，卻偏偏怕這些傀儡，當真稀奇。”
“我打小討厭布偶娃娃……總感覺它們瘮得慌。”洛采薇哆嗦道，寸步不離他身邊。
蘇崇秀推開坡上殘肢，朗聲說：“洛姑娘放心，小生來爲你護駕。”
正說着，一顆木製頭顱從坡上滾落，卡在縫隙中，正對洛采薇雙眼，嘴歪腦裂，毫無生機。
她愣住數息，隨後一聲尖叫，嚇得抱頭蹲地。林逸和蘇崇秀同時轉身，忙問：“怎麼了？！”
洛采薇顫抖着伸手一指，兩人順眼望去，啞然失笑。林逸取下頭顱，遠遠拋出，拍掌道：“好了，小師姐快起來。”
她站起身，雙腿搖晃不穩，死死拽住他倆腰帶，惶恐難安。
小男孩在前方帶路，衆人越走越深。須臾後，來到坑道最深處，下面堆着數百具機關偶，高聳如山。幾名拾荒者突然驀首，警惕地打量他們，見是羣青少年，又轉頭搜索破爛。
蘇崇秀閉上雙目，感受片刻，再睜開眼，手指那堆殘骸，厲聲道：“裡面有人！”
林逸聞言震撼，來不及細想，道了聲“退後”，擎刀出鞘，插入縫隙，一點點撥開偶山，上方零件雲落。蘇崇秀舉起一隻報廢的機關獸，爲其遮擋，洛采薇亦按捺懼意，幫忙丟開傀儡。
缺口愈來愈寬，小男孩焦急等待。沒過多久，裡面露出一個少年身影，張嘴瞪目，表情悚怖，四肢僵硬，被傀儡層層纏抱。
“找到了！”林逸吼了一聲，無視穢垢，連忙將少年搬出，一探鼻息，臉上閃過悲傷，搖頭道：“死了。”
“表哥！”小男孩尖叫聲撲上，摟着屍體嚎啕哭泣。
衆人無奈惋惜，默哀半響，再拖着兄弟倆離開。他們剛剛走遠，卻於傀儡山深處，一尊無頭人偶，靜悄悄地動彈了下手指……
有話即長，無話即短，幾人送別男孩，回到客棧。段如儀望着一地零碎，懷抱雙臂，沉吟道：“太少了，明朝還得再去一趟。”
洛采薇沐浴完身子，從桶裡出來，穿上衣物，擦着溼漉漉的頭髮問：“段姐姐，那些人偶核心已經損毀，怎麼還能活動？”
段如儀皺起眉頭，正色道：“此事我亦不解，明天再去打探一番，正好多收集點材料。”
兩位男子將零件搬上獸車，用篷布蓋緊，走回屋中，林逸鬆了口氣，望着蘇崇秀，說出心中疑問：“蘇兄，爲何您能察覺到那孩子存在。”
蘇崇秀翻開紙張，提筆練字，隨口道：“林弟，你不是猜中了麼？”
林逸哈哈一笑，接着說：“有蘇兄這句話，我纔敢確定。”
蘇崇秀筆尖微頓，隨之笑起，搖頭感嘆：“真瞞不過你。”
黑鷹狐疑地盯着二人，突然搭茬：“你們倆怎麼神神秘秘？”
對它能吐露人言，蘇崇秀似早有預料，眉不擡手不抖，徐徐道：“生魂附體，鷹獲靈智……姑娘，你叫啥名？”
“哦？”黑鷹血目轉動，饒有興致地盯着他，“小女叫做秦柔，雲國人士，蘇大哥何時看出來的？”
“衝州，你躲在林弟書箱裡的時候。”蘇崇秀專注練字，心神鎮定。
黑鷹梳理羽毛，林逸清洗含光，兩人不再打擾他，各自睡下。
次日一早，四人先後起牀，吃罷早膳，結伴出門。途徑廣場，幾位男女翩翩起舞，舒開雙臂，似懷抱對方，兩jiǎo jiāo錯，來回旋轉，長袖飄逸生風，動作矯健有力。
洛采薇驚奇道：“段姐姐，他們在跳啥？”
“這是踏浪舞。”段如儀駐足欣賞，一邊解說：“相傳百年前，蓬州機關術還未盛行，百姓靠出海捕魚爲生。因東海有鮫人，常滋擾漁船，官府便組建水軍，護衛漁民。”
蘇崇秀接口道：“據野史記載，當時有位叫‘毅’的年輕統領，受命率軍出征，驅趕鮫人，卻慘遭埋伏，船隻葬沒汪洋。他的未婚妻——嵐，獨自守在岸邊，苦苦等待，每日站在懸崖上翩翩舞蹈，向蒼天禱告，乞求丈夫平安歸來。”
段如儀又道：“嵐芳華正茂，舞姿婀娜優美，舉手投足間，似要乘風而起，踏浪飄去，追隨未婚夫背影……直到後來某天，她已人老珠黃，仍沒等到船隻消息。一位漁民勸她死心，早點改嫁，找個老伴了卻殘生。”
“夕陽下，嵐微笑答應，漁民便轉身離開。”蘇崇秀哀嘆一聲，“可背後忽然傳來動靜，漁民趕緊回頭，嵐竟已縱身跳崖，臉上洋溢着幸福，徑直墜入海中，與浪花融爲一體，從此永伴亡夫。”
“她的姿態被漁民記下，冠名《踏浪舞》，流傳至今，頗受宋京年輕子弟追捧。”段如儀最後總結。
洛采薇傷感道：“嵐姐姐好可憐，守了一輩子，也沒等回自己心上人。”
“是啊……”段如儀愁顏不展，失神良久，才帶着衆人遛到城外，搬運零件。
一來二去，材料差不多備齊，勉強堪用，衆人相繼歇下。翌日，大隊伍趕到宋京，丐幫副幫主亦在其中，向他們投來輕蔑目光。
車伕卸下行李，領隊訓過話，安排應試者住進客棧，休整一宿，明日午時再奔赴星月齋。
是夜，段如儀決定收集最後一次零件，叫上衆人，趁黑潛入廢料坑。拾荒者們以爲這羣少年是自己同行，並未多注意，繼續翻找物事。
四人走進坑中，轉角處撞上一羣大漢，爲首那人正是副幫主，身後幾名幫衆，懷裡抱着廢棄靈核，滿滿當當。
副幫主臉上接連變色，先慌張後憤怒，粗嗓呵斥：“又是你們！”
林逸踏前一步，手按刀柄，擰眉問道：“諸位收集靈核做甚？”
“我做什麼……”副幫主森森冷笑，努起下巴，脖頸青筋暴露，譏諷道：“你管得着麼？”
林逸垂目望去，他手戴金屬臂鎧，一雙鐵拳大如磨鬥，微微發顫，似在按捺怒火。幾名幫衆眉頭向中央靠攏，眼神凝聚在自己身上，兇意畢現。
“按理說，只是偷運零件，犯不着如此惱火……莫非他們在幹啥惡事，被我們撞個正着？”林逸心道，暗吸口涼氣，緊握含光，只等兩邊誰先動手。