畫兒自是知道大家心裡有疑惑，便解釋：“大家不要急，其實我也希望所有的孩子都能上學，可是很多能教書的先生都不願意到這鄉村裡來，若是有願意前來的先生，便可多收一些學生。 ”
“那建這麼大個學堂幹啥？都空着。”村民忙反問。
“建這麼大，是我相信慢慢會有先生願意前來教授這些孩子。啓蒙教育其實不需要有多大的學問，秀才便可。就是不知道有沒有在學堂坐過館的秀才願意來潛心齋教這些孩子？”畫兒說完朝楚弘忠看過去。
楚弘忠迎上畫兒的目光，頓時低了頭。他知道畫兒開這個學堂請的先生給的薪酬很高，比一般的學館是要多一些，若不然左開陽這樣的學者怎麼請得動？但是，他自己不好意思跨出這一步，他從前可是縣尉，現在要在這裡教書，然後依靠楚畫兒賞口飯吃嗎？
畫兒見楚弘忠，迴避了她的眼神，她便也不再看她，接着說：“先生難請，所以我非常感謝林先生和左先生能放下優渥的條件，來這小山村裡教孩子讀書識字。不論他們從前當過多大的官，不論他們從前是多麼的德高望重，都能屈尊來到這個小山村。不爲名不爲利，只爲這裡的孩子。所以我特別的感動！”
村民們聽完畫兒的話，不約而同鼓起掌來：“感謝林先生、左先生！”
楚弘忠聽着這掌聲，不由得羞愧起來。可是他還是沒有勇氣走上去告訴畫兒，他來這裡當先生。
正在她沉思之時，忽然聽到繼祖的聲音：“畫兒，雖然我現在還在讀書，沒有在學堂裡坐過館，可是我考過了秀才，教過恆兒。我想一邊在這裡教書一邊學習。可好？”
畫兒點頭：“當然好呀！恆兒是在你那裡啓蒙的，後來拜林先生爲師之時，林先生可是誇獎你把恆兒教得很好呢？所以我相信在這學堂裡做個先生是一定可以的勝任的。”
繼祖很高興，忙點頭：“嗯！我會很認真的教他們的。”
畫兒便說：“現在學堂裡又多了一位先生，那我們又可以多收三十名學生了。”
“是不是一個先生教三十個學生啊？”村民問。
畫兒點頭：“是的，再多的話，先生的精力就顧不過來了。”
村民們想想也是，這小山村裡哪裡願意來呢？所以這方圓幾十裡才一個小私塾，裡邊一個老先生，收了十來個學生。這學堂建在稻香村，是多好的事兒啊！
上午揭牌完了之後，至到村民們排隊給孩子報名，楚弘忠都沒有站出來。
學堂裡一共收了九十個學生。畫兒給每個孩子發了一套白底藍邊的衣裳，做爲統一的校服。課本書籍、筆墨紙硯每個學生一套。但是要求孩子們不能浪費，書籍不可損壞，學過的書籍要交還給學校，留給明年新入學的同學。
這些要求大家當然沒有異議，他們沒有想到不僅免費讓學生讀書還提供衣裳、筆墨紙硯。大家都覺得過意不去，便私下裡商量着怎麼回報一下。
“我們雖然沒有多少錢，可是我們莊稼人地裡出的東西還是有的，我們給學堂送些去吧！”
大家心裡都這樣想的，只是送什麼好，大家心裡都沒有底。
楚弘忠聽着他們議論便說：“就按束脩六禮送吧！相信畫兒和學堂裡的先生是不會拒絕的。”
“啥是束脩六禮啊？”目光便都朝楚弘忠看過去。
楚弘忠便說：“這六禮就是，芹菜、蓮子、紅豆、棗子、桂圓、臘肉。這些東西不用多，一樣一小包就行。”
“哦！爲啥是這六樣啊？”村民忙又問。
楚弘忠便也不厭其煩的回答他們，他突然覺得回答別人這些問題，心裡有一種幸福感：“芹菜寓意爲‘勤奮好學、業精於勤’；蓮子心苦，寓意爲‘苦心教育’；紅豆則含有‘鴻運高照’之意。棗子寓意爲‘早早高中’，桂圓意在‘功德圓滿’，而臘肉則用以表達弟子心意。六樣物品結合起來，就是‘束脩六禮’。”
村民們恍然大悟，便不禁誇讚：“你真是有學文，懂得多。要不是你告訴我們，我們還不知道送什麼好呢？”
又一村民忙接口：“那當然，弘忠他可也是秀才出身，還當過官，還教出繼祖這個秀才呢？”
經這村民一提醒，大家彷彿纔想起來：“對呀！弘忠你不也是秀才出身嗎？從前還在鎮上坐過館當過先生。你這被繼文連累着回了鄉，雖說村長給了你田地，可你哪會下地幹那些活兒，去學堂教書唄！”
楚弘忠有些不好意思：“我教出繼文那樣的兒子，我還有什麼顏面去教別人，只怕是要誤人子弟啊！”
“誰說的！那繼文是給他奶慣壞的，我們都知道。你看繼祖從前一直跟在你身邊讀書，多能幹。這今年秋試一定能中舉。”
這稻香村後輩中，除畫兒外，最出息的確實非繼賢莫屬。所以大家都覺着楚家在稻香村是風光的，最有學文的一家。
楚弘忠聽村民們這麼說，他不禁朝忙碌的畫兒看過去。他忽然有種錯覺，她建這個學堂一方面是爲稻香村的小孩子，另一方面是爲了他吧！若不然就憑她的人脈及威望，怎麼可能請不來先生？
看着繼祖也在那裡忙碌着，這一刻，他突然明白了。爲何繼祖會當衆跳出來說一邊讀書一邊教這裡的孩子。這也是他們配合着演的一場戲吧！就繼祖和畫兒的關係，何需當衆提出來？
頓時心裡酸酸的，不禁一層霧氣矇住了眼睛，畫兒雖總對他一副冷淡模樣，只是不喜歡他的好高騖遠，不切實際。繼祖雖狠心兩年不與他們來往，也是不喜歡家的冷漠。現在他落魄如斯，他們卻換着方式在幫助他明白自己的位置和價值。
“弘忠，你咋了？咋哭了啊！”
楚弘忠伸手擦着眼角的老淚，回了句：“多謝你們點醒了我。我若再不腳踏實地，幹些實事，愧對畫兒和繼祖啊！我這就去跟畫兒說，我到學堂做先生！”