第40章

bookmark

孟宗揚不得不答,道:“微臣七歲那年處境窘迫,重病纏身,險些乞討爲生,幸得一位富家小姐賞了一錠金子,這纔有了治病投奔遠親的費用。記得那位小姐比我小三兩歲,到京城後便命人尋找。”

“原來是想報恩。”皇上半信半疑,“隨便一出手就賞人一錠金子……”他不好評價,只是道,“葉家去年纔到京城。”

“但是葉家大小姐幾乎每年都來柳閣老府中住上幾個月。”

“知道的還不少。”皇上微微一笑,“可你這做派不好,一個不留神,就會毀人清譽。”

孟宗揚如何不知道,可他也是沒法子,“葉大小姐鮮少出門走動,且出門時護衛繁多,要見她實在不易。”

皇上話鋒一轉:“你想與葉家結親是怎麼回事?”

“找個出入葉府的原由罷了。”

“……”

“微臣知罪。”

皇上問道:“見到人你就能知道她是不是你的恩人?”

“是。”

“那你明日就見見她,是就給她添一份嫁妝,不是的話,不可再擾她清靜。”

孟宗揚剛要謝恩,便聽到皇上慢悠悠地加了一句:

“姑且當你說的屬實,不可失禮。”

說半天還是不相信,有這吩咐不過是想盡早了解這種事。孟宗揚啼笑皆非。

皇上遣了孟宗揚,隨後才問裴奕:“葉府這兩日不消停?說來聽聽。”裴奕不是沒分寸的人,今日的事,應該不是那麼簡單。

裴奕將葉府近日的事言簡意賅地說了一遍。

“徐閣老也摻和進來了?”皇上垂眸思忖,懷疑孟宗揚湊熱鬧是因被徐閣老拉攏過去了。若是首輔、次輔分別與他寄予厚望的兩個少年人交好,倒是他願意看到的局面。內閣、朝臣的爭鬥,之於他是好事,不鬥了才麻煩;之於裴奕卻是不同,柳閣老是良師益友,日後又要結親,於公於私都該相互幫襯。

他又側目望向葉府的府門,“景國公在官場沙場上殺伐果決,獨獨處理家事時優柔寡斷。”又想起一事,“打算何時成親?”

裴奕道,“八月。”

“那麼,賜婚旨就換成吉日封誥。”皇上的用意很簡單,景國公和裴奕都是他看重的人,該捧時就要捧,隨後擺一擺手,“你去英國公府看看,我找景國公喝幾杯。”不需想也知道,景國公今夜肯定睡不着。不知道也就罷了,既然已知道,便去寬慰幾句。

裴奕笑着稱是,又委婉地提醒一句:“趕得及上早朝麼?”

皇上自登基之後,鼓勵官員進諫,大多數官員也不負厚望,相互檢舉揭發劣跡,指出律例的弊端,官場風氣越來越好。可少數官員卻是投機取巧之輩,平日只盯着皇上的後宮及平日做派,皇上不納嬪妃、離宮、延遲早朝這種事,都會引發那些人唾沫橫飛。

皇上笑了笑,“隨他們去。”

葉潯無從知曉這些事,睡了個囫圇覺,起來給祖父祖母做了早膳,親自送過去。讓她意外的是,祖父祖母並無想象中的傷心氣悶,只是有些疲憊。

飯後,景國公笑呵呵地道:“等會兒我們和你兄嫂去柳府,大概下午才能回來。”說着轉去裡間更衣。

葉潯不解地看着祖母,悄聲道:“祖父這是氣壞了,還是想開了?”

柳夫人低聲笑道:“昨夜皇上來過,跟你祖父說了大半晌的話,說等年底就把你二叔調回京城,秋圍過後給世濤一個官職。皇上還說,爵位不過是個虛銜,只要世濤上進,往後給他個世襲罔替的官職。我們得了這樣的話,還有什麼想不開的?對你外祖父那邊也有交待了。”

葉潯又驚又喜。在她心裡,皇上是個與祖父頗有淵源但殺戮太重的人。皇上對待看重的人的好,總讓人不可思議;對待厭惡的人的絕情冷酷,讓人只是聽聞就膽戰心驚。祖父、外祖父都屬於前者,這是最值得慶幸的事。

臨走前,景國公交待葉潯:“淮安侯若是來府中,你就見見。”

葉潯不解。

景國公沒解釋,只是道:“聽我的,沒事。”

葉潯只得應下,因爲祖父的言語不是很確定,並沒放在心上。

府裡清靜了,她的心也沉靜下來,決定按照外祖父的意願打發時間,帶着幾名丫鬟去後花園照料花草,權當活動筋骨。喚柳之南同去,柳之南連連搖頭,“天氣不好,不知何時就要下雨,我不去,等會兒去找沛兒。”

葉沛之前足不出門,是得了吳姨娘的叮囑,避免陷入是非。柳之南如何看不出。現在不同往日,她與葉沛走近些是大家喜聞樂見的。

葉潯也就隨她去,只是叮囑她不要耽誤葉沛做功課。到了後花園,她與打理花草的僕婦學着侍弄盆景,正忙着,元淮跑來通稟:“淮安侯過來了,要見您一面,說昨日他命兩個護衛綁了一名大夫。”

葉潯本就得了吩咐,聽了末一句,更要見見孟宗揚了,“請他到垂花門西側的花廳等着。”之後回房換了身衣服,帶着新柳、新梅去了垂花門。

孟宗揚並沒去花廳等着,他站在垂花門的臺階上,正和身側小廝打扮的人說話。聽聞腳步聲,轉頭相看。款步走來的女孩容顏豔若桃李,身形高挑,神色端莊平寧,然而在看到他身邊那人的時候,眼神倏然轉冷,冷得似是浸了霜雪。

站在孟宗揚身邊的人,是宋清遠。不論愛憎,宋清遠是葉潯最熟悉的人之一,看到身影就能認出。她停下腳步,曲膝行禮,卻不說話。

孟宗揚歉然一笑,“我見宜春侯在外徘徊,問了問原由,就讓他混進來了。他只是要問你幾句話,你不妨應付一下,也省得他在門外鬧出是非。”

葉潯語氣冷淡:“宜春侯要坐實自己品行不端,淮安侯又何必阻攔?”她承認他說的有道理,可這是葉府,輪不到他自作主張,又低聲吩咐新梅,“去喚幾名護衛過來。”新梅稱是而去。

孟宗揚已道:“聽葉大小姐話裡的意思,是早就與宜春侯相識,還有過節?”

葉潯微微挑眉,“這話怎麼說?”語必細看了看他。聽過的傳言非虛,孟宗揚樣貌俊朗,有着鷹隼般的眸子,眼神鋒利、冰冷。如果不是前世見過且習慣了裴奕那種更讓人入骨生寒的樣子,她還真不能做到不動聲色地面對他。

輕描淡寫的反問,避開了他咄咄逼人的問話之餘,讓他不能再繼續這個話題。不論知道多少隱情,都不好道出。他不是君子,卻也不是小人。孟宗揚解嘲一笑,“是我唐突了。”又指了指宋清遠,以眼神詢問她的意思。

宋清遠眼巴巴地看着葉潯。

葉潯瞥了宋清遠一眼,“有話就在這兒說吧。”

宋清遠一副遭受過重創的樣子,從頭到腳透着失意、愁苦。他下了臺階,走到距葉潯幾步的位置站定,低聲道:“你事先知道裴奕封侯的事麼?”

“不知道。”葉潯想,這也算實話吧?她只知道裴奕非池中物,並沒料到今生他會先封爵。

宋清遠又問:“你如何也不情願,只是因爲我品行不端行事莽撞麼?”

葉潯嗯了一聲。

宋清遠定定地看着她,語聲愈發沙啞:“我知道此生是無望了,能不能讓我離你近一些?你能幫我麼?”

葉潯不明所以,“你是什麼意思?”

“我……”宋清遠艱難地道,“我還是想與葉家結親,站在離你近一些的位置,幫你過得更好。真的,我日後定會奮發圖強,謀取功名,我不求別的,只求在你不遠處守護着你。”

葉潯這才明白他的打算,“那你的意思是——”

“過些日子,我請人上門提親,求娶你二妹怎樣?”宋清遠像是一隻可憐巴巴地兔子,“我也看得出,你繼母待你不好,你二妹是你繼母所出,她來日若是嫁得好,定會慫恿夫家與你作對,既然如此,不如我娶她。你到時候幫我美言幾句行不行?”

有那麼一瞬間,葉潯對這個提議心動了:宋清遠橫豎不是當官的料,宋太夫人是標準的惡婆婆,葉浣嫁過去,沒幾天好日子可過。但是心念一轉,就否決了這個念頭。不能讓葉家與宋家結親,更不能讓自己與宋清遠扯上任何干系——他要是成了她的妹夫,豈不是要時常在眼前晃?他萬一惹出禍事,葉家甚至於裴奕豈不是有被牽連的危險?

絕對不行。

斟酌之後,葉潯笑道:“你還是幫幫我吧——日後離我遠遠的,我會感激不盡。”

“我卑微至此,你連一點點憐憫都不能施捨?”宋清遠瀕臨絕望了,“我甘願爲了你娶一個素不相識的女子,你怎麼就不能成全?”

“你這人真是不可理喻,爲何要與我提及這種事?”葉潯看到新梅和幾名護衛到了垂花門內,擺手送客,“你的話已不少,請回吧。”

“葉潯!”宋清遠語氣森冷,“你這樣絕情,就不怕我出去之後亂說話麼?你斷了我所有的念想,就不怕我玉石俱焚?!”

他又失去理智了。從來是這樣,頭腦一熱,就不管不顧了。葉潯冷笑出聲,明眸一瞬不瞬地看着他,“離開葉府,隨你怎樣,但是在這府中,你敢再說一個字,便亂棍打出去!”她點手喚護衛,“把他攆出去!”

幾名護衛見葉潯的眼神像刀子似的,這分明是動怒了,又見惹怒她的是個小廝打扮的人,齊齊上前,很有默契地把人雙臂反剪,更有人高聲威脅:“再說話就割了你的舌頭!”

孟宗揚看得一愣一愣的,喃喃嘆息:“裴奕怎麼這麼想不開?”爲何一心要娶這個心腸冷硬做派強悍的女孩?這日後絕對是悍婦,誰降得住?

第1章第16章第43章第23章第11章第22章第130章第73章第81章第58章第110章第63章第49章第5章第116章第102章第126章第101章第130章第90章第64章第76章第60章第53章第24章第83章第65章第55章第48章第10章第61章第94章第81章第32章第20章第114章第118章第60章第35章第132章第118章第59章第61章第95章第116章第24章第60章第77章第114章第109章第48章第11章第107章第99章第16章第92章第131章第7章第96章第94章第51章第52章第113章第132章第48章第107章第27章第112章第23章第93章第19章第5章第89章第109章第83章第70章第37章第18章第68章第11章第6章第74章第31章第97章第94章第80章第96章第108章第64章第91章第73章第59章第74章第32章第129章第101章第79章第121章第30章第18章
第1章第16章第43章第23章第11章第22章第130章第73章第81章第58章第110章第63章第49章第5章第116章第102章第126章第101章第130章第90章第64章第76章第60章第53章第24章第83章第65章第55章第48章第10章第61章第94章第81章第32章第20章第114章第118章第60章第35章第132章第118章第59章第61章第95章第116章第24章第60章第77章第114章第109章第48章第11章第107章第99章第16章第92章第131章第7章第96章第94章第51章第52章第113章第132章第48章第107章第27章第112章第23章第93章第19章第5章第89章第109章第83章第70章第37章第18章第68章第11章第6章第74章第31章第97章第94章第80章第96章第108章第64章第91章第73章第59章第74章第32章第129章第101章第79章第121章第30章第18章