第二日上午，裴奕與太夫人說了去什剎海的事。
太夫人念着昨日柳之南央求自己的事，笑道：“出去走走也好，只是你要幫阿潯安排好家裡的事。要說你也真是的，怎麼也不提前兩日告訴她，她管着這麼多事，該提早安排。”
“這一段日子都忙着喝酒了。”裴奕尷尬地笑了笑，“誤不了事，明日就回來了。”
隨後，他去安排外院諸事，葉潯則在內宅料理手邊一些要緊的事。
有裴奕幫襯着，自是事半功倍，至巳時，啓程去往什剎海的別院。
在馬車上，葉潯透過車窗看了看什剎海的景緻。春日未至，入目的水少了幾分靈動，長青的數目的綠色透着蒼鬱，白日看，真不算出奇的景緻，但也能想象的到，到了晚間，定是另外一番景象。
在什剎海的宅子，大多是前朝達官顯宦的產業，院落廣闊，修繕得或是富麗堂皇或是大氣古樸。
裴奕雖然沒提前告知太夫人和葉潯，卻已提早吩咐李海安排了。室外打掃的纖塵不染，室內暖如春日。依着在侯府的慣例，裴奕和葉潯住在正房，太夫人住在正房東側的院落。
兩人只讓下人去正房安置箱籠，陪着太夫人用過午膳，這纔去了正房。
正屋用隔斷分出主次間，懸掛的門簾並非合時的氈簾，而是珍珠簾。
窗戶也不是以尋常窗紗糊窗，而是嵌着透明的雕花玻璃，室內便顯得分外明亮。
“果然是有奇巧之處。”葉潯笑着讚道。
裴奕問道：“喜歡這兒？”
“嗯，貴氣卻雅緻。”
“是效法原來的樣子修繕佈置的。”裴奕笑了笑，“你喜歡就留下，閒時過來住幾日。”
“好啊。”葉潯打趣他，“只怕幾年後，你會心疼少賺到的銀子。”
“該賺的銀子，一錢都不會少賺；該花的銀子，多少都不會心疼。”裴奕戲謔地揉了揉她的臉，“能讓你說個好字的地方，價值連城也得給你留着。”
葉潯笑出聲來，“這一說，好像我多不知足似的。”轉身催着他更衣小憩，“明日起年節就過完了，不準再每日赴約喝酒了。”
“酒自然要少喝，可還要回請一些人。”裴奕由着她幫自己褪下外袍。
“回請是應當的。”葉潯只一個要求，“只是要吃些清淡養胃的飯菜。”
“放心。”裴奕低頭啄了啄她脣瓣，“我得長命百歲，一直陪着你。”
葉潯彎脣笑起來。
他又啄了啄她脣瓣，“想我沒有？”
尋常人過節是走親訪友愜意得很，他這段日子卻像是泡在了酒裡，午間喝，晚間喝，回到家裡酒意就重了。別說早就約定上半個月不碰她，就是能碰，少不得要沒完沒了地鬧騰她，遭罪的也只有她。哪兒忍心啊。
“想你這醉貓做什麼？”葉潯順勢咬了他一下。
“肯定是口不對心。”裴奕笑得像個小地痞，展臂把她摟在懷裡，“讓我看看到底想不想。”
“別胡鬧。”葉潯也不掙扎，和聲道，“等會兒說不定之南就來了，上午下人來回傳話了，她說下午準到。”
他膩着她不撒手，“那你說想不想我？”
葉潯斜睇他一眼，語氣卻是柔柔的，“不想你想誰啊。”
裴奕哈哈地笑，又用力地親了她幾下，這纔去拔步牀上歇下了。
果然，過了一陣子，柳之南來了。因太夫人還在午睡，便徑自來找葉潯說話。
葉潯帶她去了暖閣。
柳之南說起孟宗揚幫她置辦鋪子的事，“我琢磨了這一陣子，覺得還是讓他自己做個賺錢的買賣爲好。不是有那句話麼？酒香不怕巷子深，只要我的香露做得好，地段差一些也不會少了找上門的人，地段倒是不打緊。”
“僅此而已麼？”葉潯笑盈盈地看着她。
柳之南就笑，“也是不想和他還沒怎麼樣就不清不楚的，尤其這是關乎錢財的事，最好還是不要有交集。萬一日後不能如願到一起，看着這樣的實物，只有觸景傷情，還要拉拉扯扯很久才能劃分清楚，多麻煩。牽連越少越好，你說是不是這個理？”
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柳之南對感情一直是悲觀與樂觀並存。這幾句話，既是出於感情又是出於務實的考慮。葉潯讚許地笑起來，“那你和他好好兒說說，過完正月，我幫你找個鋪面，還是照原來的打算行事。往後若是你的鋪子成了氣候，又跟他如願到了一起，再用地段好的鋪子開個分號就行。”
“嗯！”
晚間，四個人在丫鬟、護衛的簇擁下到了水畔，柳之南陪着太夫人、裴奕攜葉潯分別登上游船，順流而下。
裴奕會一直陪着葉潯，不需擔心出岔子，反倒是一直覺得柳之南性子有時和孟宗揚一樣毛躁，便吩咐護衛乘船尾隨在她和太夫人附近。
此刻的什剎海，已一掃白日的沉靜，變成了另一番景象。
除去包括他們在內的幾艘船隻，全部畫舫、遊船、小舟上都掛着各式各樣的花燈，置身於船隻上的人亦是笑語盈盈。花燈與水中倒影交相輝映，流光溢彩，人們俱是錦衣夜行，衣袂袖帶隨夜風飄舞，佩飾上的玉石寶石熠熠生輝，華美非凡。
不知是什麼人在遠處燃放着煙花，一盞盞孔明燈相形飛上天空。那繽紛的色彩照亮了夜空，使得月光、星光黯然失色。
葉潯睜大眼睛，靜靜地觀望着眼前一切。
她見過靜水流深，見過煙波浩渺，見過浪花翻飛，從來不知，水上也可以有這樣繁華瑰麗盛景。
裴奕悠然打量着周遭一切，片刻後，側目看着身邊人。
她並沒刻意打扮過，裹着淡粉色緞面斗篷，長髮綰了高髻，只戴着一個珍珠髮箍，通身再無別的首飾。膚色白皙瑩潤如玉蘭花瓣，五官精緻玲瓏，纖長濃密的睫毛偶爾閃動一下，紅豔的脣瓣緩緩抿出一朵燦若夏花的笑。
越是不加雕飾，越能彰顯她的美。
她在這時，側頭對上他視線。
漆黑的發、玄色斗篷，更襯得他面如冠玉，眸子宛若熠熠生輝的黑寶石。
他將她的手納入掌心，會心一笑，脣畔延逸出無盡風情。
世間萬千風景，皆是過眼雲煙。
他們眼中最美的風景，始終是眼前身邊這人。
兩人轉入艙中，命人去專售菜餚海鮮的小船上買了幾道菜、鮮蝦和一罈梨花白，親自動手做了一道醉蝦，一面享用酒菜，一面閒閒地說着話，偶爾看一眼外面情形。自然，也沒忘了照顧太夫人和柳之南，吩咐護衛照樣兒給兩人備下送去。
裴奕以往來過什剎海兩次，赴約或設宴，手裡又有諸多船隻往外租賃，對水上情形有個大概的瞭解。
他讓葉潯看幾艘畫舫，“那上面有幾個女子，常年留在這裡，每晚與人品茗對弈，或是彈琴作詩。才情還算過得去，樣貌也湊合吧，有她們帶動，什剎海才變成了人們口中褒貶不一的地方。”
他口中的過得去、湊合，已是很有些出衆之處了——他措辭很多時候稍嫌吝嗇，不自誇，更不喜誇別人。葉潯笑着點頭，“我曉得。這幾個女子都識得哥哥，琴棋書畫都曾較量過。不因她們謬讚哥哥有才華又有樣貌，一些女子也不會跑來這裡一睹哥哥真容。”
“哥哥本來就有才。”裴奕是不會否認這一點的，不能認可的，是葉世濤以前對找到面前的女子學不會拒絕，平白惹下一個風流多情的名聲，不知情的還以爲他有多荒唐呢。
葉潯失笑，“聽你這麼夸人可不易。”
“這是實話。”裴奕握了握她的手，“我的阿潯也是有才有貌的人，只是不稀罕讓人知道罷了——這也是實話。”
葉潯笑出聲來。望向水面，在來往船隻中尋找兄嫂，半晌無果，應該也和他們一樣，只是來看景，並不在船上懸掛花燈，說不定此刻也正坐在艙裡品酒閒談呢。
是有些感慨的。
三兩年前風流多情的葉世濤，引得那麼多的閨秀想方設法離開家宅，只爲了到他常去的地方看他一眼。有的爲一兩次相見就誤了終生，或是芳心暗許一世落寞，或是找上葉府不惜進門做妾。
如今都已成過去。
一生心繫他的，曾委身於他的，都與他無關了。
今日之後，哥哥不會再來什剎海，會守着江宜室過日子，會潛心於公事。幾年後，不出意外的話，會得到前世裴奕的權勢，成爲朝堂呼風喚雨的人物之一。
對於葉世濤來說，家室、權勢是他餘生的支撐，不需再有女子裝飾他的生活，不會再有百無聊賴的光景。
這就夠了。
遐想間，孟宗揚的身影出現在視野。葉潯笑了起來。
昨晚與裴奕商量了讓孟宗揚、柳之南碰面的事，裴奕無所謂，她高興就好，默許了柳之南隨太夫人賞燈的事。
葉潯的目的，是讓柳之南如願，也是讓裴奕少一個爭來鬥去的對手。她知道裴奕不在乎這些，可既然那個人是柳之南的意中人，又何苦走到那一步。即便前世聽聞的一切只是兩個男子做的表面文章，也是能免則免吧。
常年做戲，太累心；不是做戲，更累心。
她要求不高，來日孟宗揚與裴奕井水不犯河水就好，前世兩人掀起的腥風血雨，至今想起仍是心有餘悸。
自然，皇上依然會採取制衡術，默許別人與裴奕、孟宗揚爭個高下，那不要緊，不是與柳家人有關的就成。
孟宗揚命護衛傳話，請裴奕過去喝兩杯。
葉潯笑着擺擺手，“你去吧，我自己看看景緻。”
“去去就回。”裴奕命李海帶幾名護衛過來，叮囑幾個人留心些，轉去孟宗揚所在的船隻。
葉潯專心看着過往船隻上的男男女女，果然如昨日所料想的那般，不乏達官顯宦的親朋好友，昨日在宮中見到過的幾名貴婦、閨秀，也來湊趣了。
是因此，什剎海往日在人們心中的幾分風塵氣息，消散於無形。
她只是好奇，今日這盛景是誰起心營造的，便招手喚李海來問。
李海笑笑的，“夫人別問我，去問侯爺吧。”
葉潯驚訝不已，“你是說……是侯爺的主意？”
李海仍是笑，卻不再含糊其辭：“別人便是有心也不行，船隻都是侯爺的，船家也只聽咱們府裡的人吩咐——自然，知道這些的人滿京城不過三兩個。這邊是早就開始籌備了，倒是沒想到，侯爺竟沒事先告訴您。”
葉潯一時語凝。他不但事先沒告訴她，便是帶她過來，給她的感覺也是因江宜室的話才臨時起意。
她轉頭看着眼前一切，想到了進正月之後他的話：“初一到十五大概都不得閒，十六吧，我陪着你過。”
當時沒放在心裡，這才恍悟。
若是她出於好奇詢問，他恐怕提都不會提及。
看着他返回來的身影，她心海暖意涌動。
夜色有些深了，水面上卻越來越熱鬧，船隻甚而擁堵起來。
葉潯念着他明日還要早起，太夫人也不好熬到太晚，便提出返回。
裴奕也是考慮到太夫人，點頭帶着她們原路返回。
柳之南與孟宗揚已遙遙見過了，於她，此行目的不過如此，自是不再留戀此處美景。
回到別院，幾個人各自回房歇下。
葉潯幫裴奕更衣時，問他：“怎麼也不與我說一聲？”
裴奕一聽就知道是李海把自己賣了，笑道：“不過是吩咐幾句的事而已，甚至不知道你願不願意前去觀看。”她有些牴觸什剎海，他是知道的，只是手裡實在沒別的好地方。
“有你陪着，去哪兒都願意。”她笑着凝視他，“也不需做出這樣大的排場。”
“只是偶爾爲之。”他攬住她身形，“你我在一起共度的第一個春節，總該讓你記住點兒什麼。”
“你這偶爾爲之，我會多年不忘。”她勾低他容顏，踮起腳尖，吻上他雙脣。