高靈鈞才進了趙府，趙正剛就忙着出來迎接，環兒見狀便先往後院去和小姐通報去了。
而伺候趙樸真的錦書卻立刻被叫去了羅氏院子裡，趙靈真正在那兒，問她：“姐姐叫那王府侍衛進府做什麼？”
錦書囁嚅着道：“大娘子昨兒寫了一封信回王府，今天打發環兒去叫侍衛入府，說是要讓那侍衛送回京。”
趙靈真一雙眼睛幾乎出火：“定是寫信回去讓秦王替她出頭呢！”又轉頭看向羅氏：“母親一定要爲我做主！”
羅氏將錦書摒退，安撫她道：“你阿爹都說了沒事，你也別擔心太多了。”
趙靈真哪裡相信，她只覺得母親軟弱猶豫，信不過，便索性出來往書房去，想找阿爹說說，早作決斷。
才走到書房那邊，打頭卻看到趙允峰提着個鳥籠過來，鳥籠上覆蓋着黑布，她好奇笑道：“大哥拿的這是什麼？”正說話籠子裡頭已傳來清脆地叫聲“早安！早安！您好！您好！”
趙靈真吃了一驚，揭開那籠子上的黑布，看到裡頭一隻通體黑羽油光水滑的紅嘴兒鳥正在上下跳動，脖子上有鮮黃的羽毛紋路，黑豆一樣的眼睛十分精靈，趙家兩兄弟一貫都對這個妹子十分寵愛，在外邊見到什麼好的都會給妹子帶一份，趙靈真便以爲這是大哥帶回來給自己的，驚喜捂嘴笑道：“大哥去哪兒找來的這麼俊的鷯哥兒，調教得真好，先給我耍耍。”
趙允鋒笑道：“這就是世子調教的那隻黑姐兒了，你從前不是聽說過一直想要看嗎？世子從前只說還要慢慢教，不許它見人多了學了不好的話去，聽說大妹妹回來，世子說大妹妹一口漂亮京城話，定能教黑姐兒多說幾句，叫我拿回來給大妹妹耍兩天，說這是京裡沒有的，讓大妹妹看看，比京裡那些會說話的八哥如何。正好你來了，且替我帶過去給大妹妹好了，你們一起玩便是了，世子還特意準備了一大包的吃食，你們直接拿這個逗它就好。”
趙靈真正是心裡含酸，一時聽到此事，雙眼發紅，已是氣得微微發抖，趙允鋒爲人憨直，猶不覺，仍絮絮叨叨：“大妹妹剛回來，也確實沒什麼消遣，世子說過兩日帶我們去打獵，到時候把你們倆都帶上，一起出去玩玩？”
趙靈真憋氣道：“我可不稀罕這順路的人情，要去你自己去。”說完將那鳥籠一摔，趙允鋒連忙去接住那鳥籠，趙靈真已自顧自走了。趙允鋒呆了呆，卻也習慣自己妹妹的任性，也就和平時一樣放着不管，自提了鳥籠去找趙樸真。
趙靈真衝進書房裡，臉上仍然帶着怒氣和委屈，趙正剛剛讓人送走高靈鈞，正和幕僚在說話，猛然看到女兒莽撞衝進書房，一怔，雖說本地民風開放，但清客們多是讀過點書懂得點規矩的，紛紛起身告退回避，趙正剛頓覺臉上無光，拱手送走清客們後斥責女兒：“怎麼這麼沒規矩！這麼大的姑娘了，你姐姐回來，你多和她學些禮儀，也省得給爹孃丟人！”
趙靈真提高了嗓子，聲音尖利：“她算我哪門子的姐姐？也不知是哪個山野樵夫的種！”
趙正剛一驚，連忙走出書房望了望，看清客們俱已走遠，才鬆了一口氣，回來關上門怒道：“早說過讓你將她當成親姐姐，這話決不可再說！一家子的身家性命，皆在這上頭了！你如何還是這麼冥頑不靈！你是永遠長不大嗎？”
趙靈真卻帶了哭腔：“親姐姐親姐姐！我纔是趙家的嫡長女！阿爹爲了自己的榮華富貴，連親女兒的婚事也要拱手讓人了，還教我如何長大？我倒是希望永不長大，阿爹阿孃永遠都是我的爹孃，如今不過是回來了個雜種，爹孃也不是我的爹孃了，哥哥也不是我的哥哥了！”
趙正剛臉一沉：“莫要聽信外邊的流言！你姐姐極得韋老夫人看重，將來只會給咱們家添光彩的，你好好的跟她學着，對你只有好處沒有壞處！那點事，你給我嚴嚴實實地埋好了，再瞎說，我就把你送去鄉下！”
趙靈真聽他口氣，心裡浮起了一絲希望：“阿爹是說，婚事不可能換人？”
趙正剛本來想說無稽之談，但轉眼看女兒雙目炯炯逼問自己，掀脣之間，口沫甚至有幾點飛濺到自己身上，儀態全無，又想起趙樸真那一派端莊靜婉的樣子，不由有些心塞，心想這女兒自幼寵大，一點挫折沒受過，如今倒是借這機會，搓磨一下她的心性，給她點教訓纔是，再說，韋老夫人心思極深，凡事不能說絕。
他平日裡極重權威，卻不大和女兒交流，不知這時應安撫哄着爲主，卻想着女兒如此任性，該教教道理，肅了臉色道：“這也說不定，只是女兒的婚事，歷來是父母之命媒妁之言，豈由你自己整日高聲叫嚷，叫別人聽見了，豈不是要說你不知羞恥，說我們父母教女無方！你安靜淑婉，人家才喜歡！”
趙靈真哪裡聽他這些教訓：“阿爹還真當她是你的親女兒了？也是，不管是不是，她是得了好親事，自然會替阿爹掙臉面，富貴榮華之前，阿爹也迷了眼睛，女兒的終身幸福，那都不算什麼了！賣女求榮，原來就是這一日！”她尖叫着，心頭已經被瘋狂迷了心，韋老夫人一反常態的重視，寶珠的奚落諷刺，世子特殊的討好，母親的軟弱敷衍，哥哥的粗心冷落，都折磨着這個敏感的少女患得患失的心，而這一刻，她終於被父親的話擊潰了，口不擇言。
趙正剛卻被她一句賣女求榮氣得臉色發青，想也不想已然一巴掌甩了過去，趙靈真捂着臉震驚：“你竟然打我，竟然爲了外人打我！”
趙正剛道：“父母教，須敬聽，父母責，須順承，你這些日子，着實有些不像話！且下去回你的院子裡，禁足一個月，好生抄抄女誡，反省自己！”
趙靈真捂着臉，眼淚滾落下來，一轉身衝了出去，這一刻，她滿心想着的只是，那個女人！那個女人，搶了自己的父母兄弟，搶了嫡長女的身份，如今還要搶了自己的婚事！她憑什麼！
趙樸真坐在幾前，面前擺着一份茴香餡兒的酸湯餃子，環兒一邊擺着一邊笑：“高大人就來，還要到前頭和老爺說一聲纔好來見您，您先趕緊趁熱吃了這餃子。高大人知道我要買餃子給娘子，給我推薦了這一家，說味道特別好，分量足，我在那邊試了嚐了一碗，果然好。和老闆說了專門選的酸湯的，茴香餡兒，那老闆還笑呢，說你是不是買給孕婦吃的，說他家的酸湯餃子，用得極好的山黃皮和酸筍絲做的酸湯，這十里八村，凡是有孕的，都愛這一口酸湯味，我都笑死了，說不是，咱們娘子還沒嫁呢，也就是這邊天氣溼熱，咱們有些不習慣，喝點酸湯舒服些，那老闆又開始吹，說他這湯怎麼開胃祛溼，消暑去滯，延年養生，這一套一套兒的，您看這說的。”
一旁正收拾衣服的錦書笑着說：“山黃皮是不錯，這個蒸魚最好，燉湯一般，不過從前我孃家嫂子懷孕，害喜得厲害，也是別的都吃不下，就愛喝山黃皮雞湯。”
趙樸真本來聞着那酸湯的味和那茴香獨有的香味覺得精神一振，剛想要喝，聽到錦書說笑，她忽然微微一怔，拿着勺子的手頓了頓，忽然想起一樁事來，在心裡暗自算了算日子，背上忽然涼颼颼的起了一層薄汗。
這時外邊已有人傳話，高大人進來了，趙樸真被嚇了一嚇，已沒了胃口，讓人先將高靈鈞帶了進來。
高靈鈞走了進來施禮，卻不似往常在王府裡那大大咧咧隨意的樣子，而是微微有了些拘謹，面上表情也很是緊繃，想來是在趙家，整個人都規矩起來。
趙樸真忍不住笑道：“之前聽說你要買些香料回去帶給羅綺，卻不知呆了這幾日，可買了什麼好東西？你耽誤在這兒這些天，回去羅綺可要怪我。”
高靈鈞笑了下：“娘子在這邊住得可習慣？家人待您可好？今兒叫屬下來可有什麼差遣？”
趙樸真十分不習慣一貫吊兒郎當的高靈鈞這般規矩，笑着道：“沒什麼不好的，爹孃待我很好，就是前兒我和土司府的老夫人談了談，有些事情想和王爺說說，我寫了封信，想請您給王爺帶回去，您在這裡也這些天了，羅綺姐姐肯定也惦記着您了。”
高靈鈞臉上一僵：“可是什麼大事？”一雙眼卻逡巡着屋裡，屋裡還隱隱有着那茴香和山黃皮湯的香味，但屋裡他一顆心跳得飛快，面上卻仍鎮定着。
趙樸真想着高靈鈞是李知珉心腹中的心腹，因此倒也不瞞他，只是笑着將土司老夫人那邊如今面臨的窘境說了一遍，又說：“王爺這邊的開支，我這些年冷眼看下來也不小，這事兒煩您跑一次，看看王爺若是願意，倒是一舉兩得。”
高靈鈞神情複雜地看着她：“趙娘子，您既然這麼惦記着王爺，爲什麼還要回連山呢，都回家了，不和家裡人好好團聚，倒還替王爺打算這些，王爺——他是人上人，哪裡用咱們這些小人物替他操心呢。”便是一直對王爺忠心耿耿，這一刻高靈鈞居然也對王爺生了一絲怨尤。
趙樸真臉色微微一紅：“我也知道王爺如今有了王妃，必是不缺花費的，但總是自己有更好一些吧，他未必願意受制於上官家。”
高靈鈞看了她一眼，低聲道：“既如此，我替娘子帶信回去便是，明日便啓程。娘子還有什麼要帶給王爺的嗎？”
趙樸真搖了搖頭，正要說話，卻聽到外邊環兒來報：“大爺過來了，帶了一隻鳥兒過來，說是給小姐玩的。”