公孫鍔走後，應夫人含笑道：“皇帝倒是用心了，自己不出面，倒讓公孫鍔來說你當日難產一事，也不知是真是假。”無論如何，這一刻她是感謝皇帝保住了她的女兒的。
趙樸真擡眼，有些惆悵道：“他不屑於，也不至於在我跟前說謊的。”
應夫人想了下，接起了之前的話頭：“大雍需要一個有繼承人的新君，皇帝什麼都好，就是從前那不育無嗣的名聲有些叫臣子們不安，如今有一個健康聰明的太子出現，會極大的安了猶疑不安的臣子們的心，而有你義父和我的支持在，白家也會一如既往支持你，你又有兒女護身，皇帝他只會更尊重你，護着你。”
“上官筠不足爲懼，等上官謙發現白氏女就是你的時候，他們一定會轉向你支持你的，皇后之位，一定是你的。”
趙樸真擡頭：“母親希望我進宮？”
應夫人轉頭：“我們母女這麼多年好不容易纔在一起，豈有不希望你好好的留在我身邊的？然而這些年你鬱鬱寡歡，什麼都愛藏在心裡，我終究沒能陪你一起長大，沒有能做一個事事都讓你和我訴說的母親，我很慚愧。人生短暫，每個人都有自己所探尋的東西，從前我也懷疑過，應欽是否只是爲我世家女的背景和皮相所一時迷惑，他遲早會後悔，然而時間給了我答案。所以你的第九個哥哥，我給他起名無悔，很多東西，你不去求證，永遠沒有答案。”
“當然，我永遠支持你的決定，你真不願意進宮也可以，就說白氏女已病故……”
趙樸真輕輕道：“不是，就德妃吧——不要皇后。”就算得了皇后之位，又如何呢？在他心裡，怕是自己依然是那個依附於他，又不肯聽話的卑微宮女，如今不過是爲了兩個孩子，給自己一個名分，他已經不必害怕自己泄露他的秘密了。
母親這輩子顛沛流離，何必讓她爲了自己這個女兒，下半輩子再擔驚受怕？一品妃位，已經是許多世族嫡女求而不得的榮耀了，她再推拒，不過是無謂的矯情。
她從來不曾擁有過他，他終於如願以償，什麼都有了。可是她偏偏想知道，究竟誰，才配做他心目中的皇后。一個問題一直存在她的心裡，就是假如上官筠願意爲他生孩子，還有她趙樸真什麼事嗎？自己唯一能被他看上的，也只不過是生了皇子吧？
就算上官筠是奶孃之女，若是他喜歡她，那又如何？去告訴他，咄！我纔是上官家的嫡女，出身高貴，你不要看低我？秦王殿下李知珉若是迷信那所謂的高貴出身，嫡長血脈，早就該認命成爲一名富貴閒王，平庸男子，而不是一個人孤獨的在黑暗中默默奮鬥這些年，潛龍在淵，一飛沖天。
他從來就蔑視這些可笑的出身論，血脈論。
爲了孩子，這是他給她的理由和臺階。這天下動盪，亂世中哪裡都已存身不住，他卻是整個大雍的救世之人，一句話，便遣了最好的大夫過來，一張聖旨，就已定了她和孩子的歸宿，無可選擇。還是一如既往不容人拒絕，控制慾極強的人啊，從來沒有改變過。
溫柔手段裡，卻藏着不容違逆的意蘊，讓人不得不按着他的要求走。
他甚至連徵詢一下她的意見都不必，他已經是九五至尊的天子，垂拱天下，她所有在乎的人，都可以被他金口玉言決定命運。
離開范陽那日，應家陪送的妝奩車隊延綿數裡，應無咎帶着八個兄弟都騎着馬都特意趕到了來送行，應無咎仍然是那副站在馬上嚴謹正直的樣子：“妹妹，此去洛陽，雖說我們兄弟各有軍職在身，不能擅離職守，但一旦你受了委屈，咱們兄弟仍然是千山萬水，不遠千里，也會給你撐腰，缺什麼，都只管託人去應家的鋪子說，憑是什麼珍貴東西，你只要開口要，咱們兄弟都給你找來，就是天給你氣受，咱們九兄弟，也能把天捅個窟窿！至於阿孃，我們自會盡孝，你只管安安樂樂，把外甥和外甥女給帶好了。”
應夫人本來紅着眼圈，聽到應無咎這麼說，眼淚又掉了下來：“此一去，和從前無從選擇不同，你只記得，此去是爲解你心結，不是送你去給別人糟蹋的，你只念着我和你兄弟們，平心而行，想更進一步，或是要抽身退步，都依你心，我身子康健，不必掛心。”
趙樸真看着她，心中十分不捨：“阿孃千萬珍重，是女兒不孝。”她眼圈通紅，卻仍是忍了下來，顫聲道：“母親，此去，並非只爲情而去，女兒這些年，見過皇家世族的奢靡和爭鬥，見過黎民百姓的煙火和平淡，心中亦有所悟。在江湖之遠，我一人可教數名學生，讓她們人生有所不同，藉助母親和兄長們的力量，我可在亂世之中庇護一方饑民，讓他們不必流離，然而無論如何，盡我所能，也不過只能做到這般了。此去廟堂之高，地位不同，我也盡力試試看，是否能讓更多的人，能因我趙樸真這個人，獲得更好的命運。”
她頓了頓：“這也是我始終恨不起那個人的原因，他雖負我一人，卻拯救萬民，只做人而言，他不過是覓着他的本心而行罷了，我想着，我且覓着我的本心，去那裡走上一走，看看我能做到什麼樣子，我想着，這大概就是道家說的，本心即爲大道。”
應夫人道：“終歸各人都有各人的路，只望你念着仍有母親念着你，諸事以平安喜樂爲上，不開心了，就回來。”
趙樸真點了點頭：“若是不能，將來抽身退路，再回來給阿爹阿孃承歡膝下。”她又與應夫人等人辭別許久，才帶了一雙兒女，往洛陽迤邐行去。
洛陽上陽宮仙居殿內，上官筠也也正和進宮探望她的上官老夫人說話：“竟然悄沒生息地生了一子一女，雖說這些年全都是在打仗，她一直隨駕伺候皇上，後來皇上回來，戰事緊急，就留她在一處安全的莊子，和臨汝長公主一起，如今皇上登基了，便着人接回來。”
上官老夫人道：“我說什麼來着，讓你注意籠絡白家女，眼看着什麼不育，什麼鞭笞下人爲樂，全是裝的，把全天下人都瞞住了，這城府深不可測。孩子都生出來兩個了，你一點兒不知道，可見他早防着我們上官家，如今也只封了你爲貴妃，不可不留心。”
上官筠道：“如今父親、大哥，一文一武，盡皆擔任要職，皇上也封了我貴妃，來日方長，如今大家都想着如何驅除夷狄，收復失地，迎回太上皇和楚王，還是不要計較這些小事。白氏到底是個商家女，不過是生了兩個孩子，又恰逢登基之時，需要個太子來安心罷了。不封皇后，我看大概是先皇后如今尚未安葬，皇上心中哀傷，才虛懸着的，聽文桐說，皇上如今每日茹素，內外盡皆服玄，竟是一直在爲先皇后在守母喪。”
上官老夫人道：“太上皇還在外邊，先皇后自然是不好安葬，至能先供在白馬寺內，只是那鳳印，可給了你？”
上官筠搖頭道：“潛邸裡從前雖說不少侍妾，但全都是那時候太上皇、先皇后、楚王、晉王那邊送來的，全都不曾侍寢過的，進宮也都不過是選侍罷了，也談不上立什麼規矩。如今宮裡有名有品的，除了我，就只有萍妹妹，得了個才人的封，那什麼鳳印想來還在先皇后宮裡，這時候還是莫要去戳皇上的傷心事的好。禮部那邊送了個貴妃的金印過來，各處衙門、內宮四局八部也都認，也罷了，如今宮裡着緊的也就是兩件大事，一是替先皇后安排祭祀大事，二是收拾臨汝長公主、德妃和太子、公主的居處，等她進宮，皇上那邊吩咐了，說太子、公主年幼，且公主身子不大好，都和德妃一處起居，自設膳房方便孩子。”
上官老夫人道：“如今你安排她們住在哪裡？”
上官筠道：“說是小公主身子不好，我便安排德妃住在甘露殿了，那裡靠着甘湯院，有一眼熱泉，方便休養，臨汝長公主給她安排了冰井院那邊住着，皇上都許了。”
上官老夫人道：“臨汝長公主怕是要記恨你，你須提防，若是給你氣受，忍忍就過了，我估計留在宮裡時間不長，很快就會嫁出去，”
上官筠微微一哂：“小女人，不值一提。”
上官老夫人嘆氣：“那德妃有子女傍身，你莫要和她爭些短長，將來等皇上慢慢疏解過來，沒那麼哀痛了，我們自會想辦法替你上疏，封你爲後，再將那孩子記到你名下。”
上官筠心中冷笑，面上卻一派微笑：“倒也不急，怎見得我自己就不能生呢？到時候那孩子已經記事了，搶過來也沒什麼意思。”
上官老夫人微微一哽，只好道：“你若能自己生一個，那是最好，我是怕你還和從前一樣左性，不想生孩子，皇上心志堅定，非一般人也，你還是有孩子在膝下最好，或是你，或是萍兒，或是其他人，多多益善。”
上官筠溫順點頭：“祖母說的是。”