本來以爲刀槍不入的鐵甲軍剛一露面就被人用弓箭射死了十幾個，這對不可一世的勾斐鐵甲軍來說打擊是很大的。好在幾個膽大的藉着石頭的掩護拖了具屍體回來一看纔算了得到了一些寬慰。原來不是身上的鎧甲不頂用，只是對面的那個持弓而立的傢伙的箭法太高明瞭，他射出的箭竟然從長約七八寸寬不到一寸的頭盔正前方用來視物的縫隙裡射中了人的眼睛。
知道問題出在那裡就好辦了，其餘的人吸取了教訓之後要麼是低着頭要麼就是用手臂擋在眼睛前面。不過當他們又往裡衝了一段距離後從兩邊的懸崖之上砸下的石頭和粗壯的木頭，使得他們倒下之後再也沒有爬起來。
眼看着十分之一的心血就這麼一下子沒了，潘明凱的心疼壞了，不過隨之而來的兩個消息讓他顧不上痛心了。本應在大唐三大軍團中的地虎軍團，變戲法一樣忽然出現在了距離兩界關不到百里的地方，與此同時由唐國的平南王的王軍連同衛國公、榮國公的府衛組成的援軍也出了各自的封地正向兩界關開來了，依照行軍速度來看，地虎軍團最晚明天下午就能到達，而另一支唐軍也會在兩到三天之內趕到兩軍陣前。
連續兩條壞消息讓潘明凱和在場的勾斐將領們，在這個並不算熱的陽春季節裡額頭都冒出了汗水。副帥潘烏揌道：“殿下！您不是說‘他’幾天前還傳來的消息確認，地虎軍團被唐國的皇帝派到了最東面的東海之濱練兵一直沒有動靜嗎？難道‘他’變節投靠了大唐不成？”
搖了搖頭，潘明凱道：“不會的！‘他’沒有這個膽量，而且他也沒有這個必要出賣我們！”
潘烏揌道：“如果他沒有出問題，那爲什麼一個月前還在東海地虎軍團會在這裡出現？您別忘了，從東海邊到這裡十萬大軍想要趕過來，沒有兩個月的時間是不可能的。”
潘明凱苦笑了一下道：“走陸路當然是不可能了！問題是他們是坐船來的，如今東南風正烈，從東海坐船順風順水到距離這裡四百里的嶺南登陸有二十天也就足夠了。而天底下能一次運送十萬大軍的船隊，也只有大唐的海月軍團有這個能力！是本王……疏忽了！父皇這麼多年的心血，在本王手中毀於一旦了！”
潘明凱的父親，也就是現在的勾斐國王立志要完成先輩進軍中原的夢想，但他也深知自己志大才疏，不是領軍的料。所以他就將兩個兒子從小就送到了北櫟跟隨當地的一位大公學習軍事，而潘明凱學成歸來之後，利用十餘年所學，集中了舉國的大象、鋼鐵組建了一支自認爲無敵於天下象兵以及另一支不次於北櫟重裝步兵的鐵甲軍。
在練兵有成的情況下，潘明凱又設計以四萬人馬充作四十萬在勾斐和大唐兩國的邊境處紮營，除了爲自己前往大唐親眼看看虛實的時候壯聲勢外，另一個目的就是爲了能陷害兩界關的守將程化修。當初前往大唐求婚，他就沒有指望唐國的皇帝會答應，當然了！如果萬一唐國的皇帝迷了心竅答應下來的話，那就更好了。說實話，潘明凱對於這位鎮守了兩界關十多年的平民將軍還是很顧忌的，從細作反饋回來的消息看，程化修對於守城還是很有一套的，如果對手是這員老將的話，潘明凱對於攻陷兩界關沒有太大的把握。
從前往大唐求婚之始，在看到唐國富庶的一面的同時，唐國君臣的軟弱也給潘明凱留下了深刻的印象。朝野上下都忘記了他們開國皇帝的訓示，衆口一詞的傾向於犧牲一位公主來換取虛無的太平。若非兩位年少的皇子出來搗亂的話，使得雙方失去了迴旋的餘地，只怕他已經抱得美人歸了。
不過求婚的事情雖然辦砸了，但意外驚喜卻出現了，一直被潘明凱視爲心腹之患的地虎軍團受到此事的牽連而被調到了東海。而後來整個事態的發展基本上都在潘明凱的預料之中，程化修被撤去兩界關守備的職務，唐國皇帝的新守將也完全按照他的計劃出關作戰了。
斷魂坡一戰雖然沒有達到圍殲唐軍守兵的目的，但深信唐軍的士氣一定受到了重大的影響。而兩界關的新守將更是經過了初戰的挫折後一蹶不振，在四座衛城的攻防戰中完全是依靠前守將留下的方法才使自己受了那麼大的損失，在衛城全部失守後眼看守關無望的唐將更是嚇得棄關而逃。
事情的順利發展使得潘明凱在這一段時間裡，深信自己得到了神的眷顧，一切都太完美了。一百多年來的夢想就要實現了，但是沒想到當他意氣風發的謀劃着如何利用兩界關爲依託進軍中原的時候，後路被斷了不說，兩支唐國的軍隊也成夾擊之勢出現在了附近。感覺上就像是從天堂一下子掉進了地獄一般，潘明凱面色蒼白的沒有一絲血色。
潘烏揌勸慰道：“殿下切莫如此，我大軍還在，只要能挫敗唐國的陰謀，我們還是有希望的。”
深受打擊的潘明凱此時腦子裡亂哄哄的，他頹廢的說道：“副帥有什麼辦法能挽救危局嗎？”
“殿下，現在我們有兩條路可選！”潘烏揌沉穩的說道：“我們可以在唐軍抵達之前拿下山口，在打通糧道之後依託兩界關將同唐軍的援兵作戰，能勝就乘勝追擊，不能勝也可退回去；或者不理會山口的唐軍，而是迅速出擊先將地虎軍團殲滅，再一鼓作氣將另一支援兵擊潰，而後乘平南王和衛國公、榮國公的封地空虛的時機攻佔這三處，這樣一來不但能解決糧草的問題，而且老臣料想把守山口的唐軍所帶的糧草也不可能很多，用不了多久，他們就會因糧草不濟而自行退走。”
看着侃侃而談的潘烏揌，潘明凱有些不認識他了。他一直認爲父親給自己派來的這位副元帥，除了會拍自己的馬匹外什麼都不會，而父親派他來除了因爲他在軍中有一定的威望能穩定軍心外就是因爲此人不會和自己爭奪軍權，但如今看來此人除了迎奉拍馬外還是有些本事的。
潘明凱想了想後搖頭道：“這兩條路都不好走啊！據‘他’的情報，地虎軍團現在有四萬騎兵，而且主帥是驍勇善戰的嶽老虎，想要一口吃掉太難了，稍不留神可能就是一場沒有翻身餘地的慘敗！至於奪回山口……哎……這麼短的時間之內，又如何能夠辦得到啊！”
潘烏揌道：“既然殿下認爲消滅嶽老虎帶隊的唐軍又困難，而攻打山口也不容易，那麼我們就來個雙管齊下。”
潘明凱問道：“如何雙管齊下？”
潘烏揌道：“殿下，這山口內現在佈滿了山石，我們想要正面攻進去難，但是唐軍想要出來也不容易，所以我們可以留上三千鐵甲軍把守住山口，而殿下則可帶領人馬回師兩界關，能勝最好，不能勝也可憑藉兩界關堅守。在此期間當以側翼迂迴的方法，派人從山間小路繞到山口之後，山林之中唐軍不是我們的對手，所以只需派遣三到四萬人就足夠奪回山口了。”
潘明凱緊鎖着眉頭道：“對付唐國的援兵沒有問題，象兵和鐵甲軍完全可以抵擋的住他們的進攻，但是怕就怕他們是以圍困爲主，並不和我們正面交戰。而往山口迂迴的人馬三天前就已經派出去了，但是唐軍嚴守在險要之處，使得我軍寸步難行。”
潘烏揌笑道：“殿下聰明一世糊塗一時啊！唐軍扼守險要之所，我軍的確難以行軍，但是戰前二殿下不是從北櫟送了個奴隸給您嗎？老臣聽說，這個奴隸天生異秉，不但力可拔山而且常人難以逾越的懸崖峭壁對他來說就像是坦途大道一般。殿下何不派他前去助戰，相信在他的協助下，小路上的唐軍就阻擋不住我軍了。只要能過了那幾道懸崖，那麼在山林之內就是我軍的天下了，奪回山口易如反掌。”
一語驚醒夢中人，潘明凱一拍手道：“我怎麼把他給忘了！潘副帥，就按照你說得做，你立即去安排留守和大軍回師兩界關，我去見那個奴隸。”
潘烏揌道：“殿下放心，老臣這就去調派軍士。”
勾斐軍的正副主帥是分頭行事，不提潘烏揌緊鑼密鼓的調派軍隊，卻說勾斐王子潘明凱帶了幾個手下來到後營的一個所在。
堆放着輜重之物的後營裡的一個角落裡放着一個鐵籠子，比小孩手臂還要粗上一些的欄杆的籠子內，一個相貌不凡的北櫟人挺着筆直的脊樑坐在正中。他身上的衣服不但舊而且從上面的鞭子留下得痕跡來看，此人的待遇實在不怎麼樣。一張棱角分明的面容上寫滿了無奈，一頭金色的長髮整齊的束在腦後在春光的照耀下閃閃發光。
潘明凱來到籠子前用北櫟話說道：“有件事情讓你做！”
那人冷笑了一聲看都不看潘明凱，輕蔑的說道：“我的母親告訴我，真正的雄鷹即便是被拴上了鐵鏈也不會成爲對着主人搖尾巴的狗！”
深深得吸了一口氣，平息了心中得怒火後潘明凱道：“雄鷹的巢穴已經變成了雄獅的樂園，而你現在不是什麼雄鷹了，而是一個戰敗的奴隸，你們的祖先不是告訴過你們，失敗者要無條件的服從勝利者嗎？雄獅戰勝了老鷹，你是雄獅作爲戰利品出售的奴隸，按照你族的族規，你應當服從我，這是我從勝利者那裡取得的權利！難道要違反你們祖先的誓言？”
那人道：“我的祖先告訴我，雄鷹只會無條件的服從正直的強者，而不是你所認爲的只要擊敗了雄鷹，就能讓我們匍匐在卑鄙者的腳下！”
潘明凱在籠子前來回走了幾步後來到那人得近前道：“如果你答應幫我做事，我就還給你自由！”
“自由！”鐵籠中的那個人的目光中透出無限的渴望，他第一次將眼神轉移到了潘明凱的臉上，在判斷出他不是再耍自己後說道：“好吧！什麼事？”
潘明凱滿意的點頭，他指着山口的方向道：“我的敵人堵住了我的軍隊回家的道路，你要做的就是協助我的軍隊從山路上繞到我的敵人背後，當我的軍隊從那邊的山口出來的時候，你就自由了！”
自稱爲雄鷹的北櫟人站了起來道：“好！你的軍隊會從那裡出來的！”
“用你祖先的名義起誓！”潘明凱道：“必須！”
“猴子永遠都是猴子！雄鷹的話比任何的誓言都神聖！……不過既然你堅持！”輕蔑的看了一眼潘明凱後，雄鷹高傲的舉起了手道：“我以祖先的名義起誓，會協助……你叫什麼來着？……算了……除非我死在路上，否則一定會協助對面這個人的軍隊從山口內出來！”
潘明凱往後退了很遠，這才讓人打開籠子。雄鷹走了出來要了些食物吃下去，然後又挑選了一張弓和一把劍。他拉者弓弦試了試，不是滿意的搖了搖頭，然後忽然抽出一支箭搭在弓弦上，箭頭直指着遠處的潘明凱。
周圍的士兵立刻舉起了手中的武器將雄鷹圍了起來，雄鷹笑了笑對躲藏在士兵身後的潘明凱道：“別怕！按照這些天來你對待我的行爲，我是很想射你一箭，但也那要等我做完答應要幫你做的事情之後！”
潘明凱狠狠地瞪了雄鷹一眼，在爲他安排好向導之後帶着手下悻悻的離開了，不過他已經交待過了，只要拿下了山口，那麼這隻雄鷹就會變成死鷹。
像雕塑一樣拉着弓的雄鷹感受着繃緊的弓弦勒着手指的感覺，那種很久都沒有嘗試到了的感覺。
在山口前留下了三千鐵甲軍和兩萬步兵後，勾斐大軍在潘烏揌的調度下向回師兩界關。一直在勾斐軍附近伺機而動的嶽闊很想趁機再給敵軍制造一些麻煩，但是他們發現這次勾斐大軍的象兵和鐵甲軍同樣分成了很多個小隊護衛左右，而相比來時散亂的隊形現在的勾斐大軍緊密而又連貫，已經很難找到突破點了。
看到到勾斐軍吸取了前次的教訓，同時也接到父親帶着地虎軍團即將到來消息的嶽闊，在確定勾斐軍沒有繼續攻打山口的打算後，帶着手下騎兵看着勾斐軍回到兩界關後並沒再耍起他的花樣也不多做停留，在探馬的引導下直奔東北方而去。
戰馬一路飛奔，在太陽落山之前父子二人在夕陽之下會師了。立馬橫槍在隊伍最前方的嶽庭看到一哨人馬出現在了視野之中，他一眼就認出了在最前面策馬揚鞭的正是自己的兒子。
嶽闊飛馬來到父親面前，不等戰馬站穩就翻身而下，在父親的馬前抱拳道：“兩界關守備嶽闊前來迎接嶽元帥！”
老爺子看着兒子成熟了許多的臉，很是高興的在馬上抱了抱拳道：“嶽守備辛苦了！”
嶽闊這才跪倒在地道：“孩兒嶽闊見過父親，兒子給您丟臉了！”
嶽庭下了戰馬將兒子扶了起來道：“你做的不錯！”
是夜，在地虎軍團臨時的大營之中，嶽庭召集了將領聽取嶽闊彙報這一階段的戰況。面對着父親和衆多叔叔輩的將軍們，嶽闊就把開戰以來的種種情況講述了一遍後將李良的託他轉交的作戰計劃呈給了嶽庭。
打開封有火漆的作戰計劃看了看，嶽庭愣了一下後將計劃書交給副帥和幾位主要將領傳閱了一遍。衆人互相看了看後，就見嶽庭從主案後走了下來道：“嶽闊！特使李良秉承皇上的旨意，已經任命你爲此戰的主帥，請嶽元帥上座！”
原來信中的並不是什麼作戰計劃，而是一封蓋有大唐皇帝特使大印的任命書。
“啊！”嶽闊一時間沒明白過來，他不知所措的啊了一聲。
“啊什麼啊！還不快座上去！”在場的很多人都是看着嶽闊長大的，對於他當主帥也沒什麼牴觸，反正在他們眼裡無論嶽闊和嶽庭這父子倆誰當主帥都行。衆人七嘴八舌道：“好小子乾的不錯，這麼年輕就成了能指揮二十多萬大軍作戰的主帥了！嶽大哥，恭喜你後繼有人了，一門兩元帥，這也是一件幸事了！”
別看嶽闊對着自己的那幫小兄弟能夠指揮若定，帶隊衝殺也無懼怕生死，但在父親和這些長輩面前讓他高坐正中發號施令，那就是另一番景象了。被幾個好事之徒按倒了主帥的位置上，嶽闊心裡是一個勁的埋怨李良也不提前打個招呼。
此刻的嶽庭心裡別提有多高興了，但表面上卻不能太外露了。他看到兒子的窘迫，當然要爲兒子摟臺了，他咳嗽了一聲制止了大帳內衆人的吵鬧後對着嶽闊一拱手道：“請問嶽元帥，我軍下一步該如何作戰？”