在聖索菲亞大教堂前的階梯上,一個人影在昏黃的燈光下若隱若現。
雖然視野模糊不清,但艾倫仍然能一眼認出那人的身份。
“這傢伙,半夜三更還不睡,居然還跑出來瞎逛……”艾倫在心頭默默吐槽道。
當然,既然已經看見了,自然就不能避而不見——只是艾倫仍然在思索,霍華德究竟爲什麼會知道自己今晚會來聖索菲亞大教堂,而自己又該如何跟霍華德解釋借傳送陣的事情。
片刻後,馬車緩緩停在了教堂門口。
伊莎貝拉從車伕的座位上跳下來,本想來扶艾倫下車,艾倫卻擺了擺手,拒絕了她的幫助,自行朝着教堂走去。
就算他此時虛弱不堪,他也不能把脆弱與緊張表現在任何人的面前。
“大半夜不睡覺,跑出來做什麼?”剛一見到霍華德,艾倫便率先笑着開口說道。
“還不是因爲你做的好事,”霍華德無奈搖搖頭,“艾倫,你應該知道,最近爲了保障治安,教會開始推行宵禁措施。你們家族的馬車在大街上逛了好幾圈,自然就被士兵注意到,然後彙報給我了。”
然後就在這時候,霍華德的目光落在了艾倫的臉上。
泠冽的月光下,他看上去就像是一個幽靈。
“你這臉色是——”
“——做魔法實驗出了岔子。”艾倫輕描淡寫地打斷了他的話。
霍華德將信將疑。
他本想問問艾倫,是否需要自己用聖光術幫他療傷,不過他又忽然想起,艾倫似乎特別討厭聖光術。
“找過醫生嗎?”霍華德想了想,終於憋出了一句不太恰當的話。
“隔兩天就好了,醫生幫不上忙,”艾倫平淡道,“現在家裡有點事情,我想借光明教會的傳送陣回領地一趟。”
“什麼方面的事情?我幫得上忙嗎?”
“小事情。我自己可以搞定。”
“你可千萬別大意啊!看你這臉色,就像——”
“——放心,我沒事兒。”
艾倫嘴角上揚,露出一個燦爛的微笑。
與此同時,一個小人則在艾倫的心頭暗暗咆哮:霍華德,你這混蛋能不能少說幾句?我趕時間呢!
“那好吧,”霍華德終於讓朝一邊,“下次做實驗,還是量力而行吧。”
艾倫淡淡“嗯”了一聲,便叫上伊莎貝拉,昂首闊步地朝着傳送陣走去。
臨走時還輕飄飄地拋下了一句:“霍華德,時間緊迫,等我回領地後,應該會直接出發開拓新位面。抱歉不能給你送行了。”
“沒事兒。就當今天是我給你送行吧!”
霍華德目送着他的背影消失在走廊的盡頭,總覺得艾倫今天有些不對勁,但又說不上理由。
至於艾倫,在他徹底離開霍華德的視線範圍之後,則悄悄鬆了口氣。
實話實說,有些時候霍華德的直覺準得嚇人,艾倫還真擔心霍華德發現他身上的端倪。
這傢伙神經脆弱得很。
萬一霍華德真的發現他命不久矣……
恐怕會嚇傻的吧!
…………
幾分鐘後,艾倫和伊莎貝拉來到了傳送陣所在的房間。
一道金色的光幕環繞在傳送陣周圍,阻擋了兩人進入其中。
或許是因爲身體虛弱的原因,這原本他不以爲懼的聖光氣息,今天卻讓他感到格外的不舒服。
艾倫想了想,說出了霍華德告訴他的口令:
“審判之槌。”
話音落罷,金色光幕就像是被竹竿挑開的窗簾一樣,分朝兩側,露出了一條僅足夠一人通過的狹窄的通道。
艾倫伸手擋住刺眼的光芒,率先走了進去。
伊莎貝拉緊隨其後。
眨眼之間,兩人便一同消失在了傳送陣中。
…………
通過傳送陣穿梭空間的感覺並不舒服。
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艾倫覺得,自己就像是被強行塞進了一根透明的水管裡,被無形的潮水推着走,周圍的景物一閃而逝,彷彿是晃眼的霓虹燈一樣。
待他的視野再次變得清晰時,他發現自己來到了一間面積不大、風格古樸的屋子裡——
這是約克家族領地上的一家小教堂,距離家族的城堡僅有不到一里的路程。
至於通向其他位面的傳送門,就在約克家族城堡背後的空地上。
此時夜深人靜,教士們尚在沉睡之中,教堂內空曠無人。
“先跟我回家一趟,”艾倫對伊莎貝拉道,“我得先回去拿件東西。”
伊莎貝拉點了點頭,跟在他的後面。
不過待他們來到約克家族的城堡時,伊莎貝拉卻靜候在門外,沒有跟進去。
她知道,在這種時候,艾倫需要一些屬於自己的空間。
這是艾倫繼穿越到這個世界以來,第一次回到這座給身體原主人留下太多記憶的城堡。
一往一返間,時間尚不足一個夏天。
但在艾倫的感知裡,卻極爲漫長——不論是佈雷登王國,還是在他自己的身上,都發生了翻天覆地的變化。
離開的時候,他不過是個沉迷魔法、不務正業的貴族子弟,整天做着難以理喻的白日夢,過着簡單而無憂無慮的日子。
而當他回來的時候,他成了這個王國藏在黑暗中的最有權力的人之一,身上扛着沉甸甸的擔子,腦子裡也多出了不少陌生而熟悉的記憶。
可謂白衣蒼狗,世事難料。
他輕嘆一聲,沿着臺階,朝着自己的房間走去。
這段時間,這房間仍然維持着它本來的模樣——
米白色的牆紙,華麗的枝形吊燈,柔軟的地毯,以及堆在牆角的魔法入門書籍。
因爲威廉伯爵常常讓僕人來打掃的緣故,這裡雖然很長時間沒有人住過,卻仍然乾乾淨淨、一塵不染,一切嶄新如故。
艾倫來到書桌旁,打開抽屜,取出了那本曾經改變他命運的“邪神筆記”,將其輕輕翻開。
湛藍色的月光落在陳舊的紙張,讓上面的幾行字變得格外清晰:
“哦,我們永恆的黑暗之主(O,My Eternal Dark Lord),
“衆生之父(Father of Beings),
“死靈君王(Ruler of Wraiths)。”
如果他沒有記錯的話,身體原主人當初應該就是爲了獲得魔法天賦,唸了包括這幾句話在內的祈禱詞,然後發生了意外的變故。
所以……這一切真的是巧合嗎?
艾倫微微皺起眉頭。
不經意間,他忽然發現,在這幾行字的旁邊,還有一行色澤很淡的小字——不仔細看的話,很難注意到這行字的存在。
…………
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