儘管距離上一次“使者大人”來到坎布里奇小鎮的酒館,僅僅只過去了一個多星期,但在這段時間裡,埃里爾卻度日如年。
他知道,使者大人此時承載着偉大黑暗之神的意志,揹負着復興黑暗神殿的使命,僞裝成了一個魔法師,忍辱負重混進了法師塔,周旋在各方勢力之間。
埃里爾並不知道“使者”的計劃。
但他一直在通過報紙,關注着光明教會、黑暗神殿以及使者大人近期的動向。
當埃里爾看到,光明教會的護教騎士團在極北冰原上因“野火”焚身死傷慘重的時候,他激動得熱淚盈眶,恨不得立即奔赴前線,與他的同僚們一起分享這份勝利的喜悅。
畢竟,在此之前,黑暗神殿採用的都是偷偷摸摸、邊打邊逃的作戰方式,最多也就是給光明教會造成一些不痛不癢的損失——從未像這一回一樣,逼得光明教會用極爲煽情的語調在報紙上描述:“讓我們深情緬懷那些犧牲的英雄們。?他們在對抗那些惡魔般的異教徒的過程中,英勇地獻出了生命。”
“這一定是使者大人的手筆。”埃里爾猜測道。
他堅定不移地相信,正是因爲使者大人深不可測的手段,光明教會與黑暗神殿方纔強弱易勢,局勢逆轉。
但與此同時,他也痛恨自己不能參與其中,無法爲黑暗神殿的復興貢獻出自己的力量。
“我當初爲什麼要喝這麼多酒……”
望着自己一搖一晃的啤酒肚,埃里爾無比後悔地心想。
他甚至懷疑,是不是因爲嫌棄自己長胖了,戰鬥力下降了,會給黑暗神殿拖後腿,使者大人才把他一個人拋棄在坎布里奇小鎮,不肯帶他一同前往都城。
但減肥並不是一件容易的事情。
埃里爾花了整整一個星期,圍着坎布里奇小鎮跑了一圈又一圈,也才瘦了微不足道的一磅。
正因如此,他雖然心頭蠢蠢欲動,但並不敢真的跑去都城找使者大人,害怕丟自己的臉,也怕丟使者大人的臉。
直到今天——
當他買來最新一期《佈雷登晨報》增刊,看到封面上“使者大人”那雙銳利的、彷彿可以看透一切的眼睛,他不由自主陷入了沉思。
他想:通常情況下,《佈雷登晨報》增刊的封面人物,都是首相、議員、主教、高階魔法師……這樣的大人物。以使者大人明面上的身份,理論上是沒有這樣的資格的。
當然,埃里爾並不是在懷疑使者大人的能耐。
他只是在想,使者大人把自己的照片刊登在《佈雷登晨報》上,究竟是出於怎樣的目的。
難道……他希望通過這樣的方式,向黑暗之神散落在全國各地的信徒們宣告自己的存在?
這樣的手筆……還是一如既往高調而霸氣啊!
埃里爾心頭又是崇拜又是敬畏。
同時,他也意識到,使者大人之所以做出這種高調的舉動,很可能是因爲他正在暗中策劃一件更大的事情,一件關乎黑暗神殿未來的事情。
或許……他需要幫助吧!
“啪!”
想到這裡,埃里爾忽然意識到什麼,猛然用巴掌扇了自己一耳光。
“埃里爾,你真是個窩囊廢!”他狠狠地罵自己道,“現在使者大人在首都忙着爲神殿的前程操心忙碌。可你呢?只會一個人頹廢在這裡,找各種藉口逃避責任。你根本就不配當黑暗神殿的守護騎士。”
話音未落,他突然從座位上蹦了起來,抓起了身邊的斧頭和《黑暗聖典》,便三步並作兩步衝出了雜貨店的大門,朝着坎布里奇蒸汽火車站的方向狂奔而去。
此時他心潮澎湃,恨不得立即奔到使者大人身邊,幫他分擔起復興黑暗神殿的重擔,以彌補自己過去虛度光陰的罪行。
不過,還沒走幾步,他便停下了腳步。
他忽然想起,佈雷登王國的火車站禁止攜帶武器入內。
雖然埃里爾最近神眷力量漸漸恢復,把火車站的警衛們全部用斧頭砍倒對他來說並不是問題,但他並不想殺害無辜之人,惹來不必要的麻煩。
於是,他回到自家雜貨店,打開後門,進入後院。
後院有一隻骨瘦嶙峋的毛驢。
這是鄰居瑪麗大嬸寄養在他家裡的。因爲瑪麗大嬸有事外出,便拜託埃里爾替她看着毛驢。
“抱歉,瑪麗,”埃里爾在心頭默默道,“請原諒我不得不擅自借走你的毛驢。”
隨後,他一邊解下拴毛驢的繩子,一邊從衣兜裡取出了幾枚銅板,放在原地,作爲對瑪麗的補償。
待牽着毛驢走出後院後,他便縱身一躍,騎到毛驢背上。
雖然他縱酒多年,體型發福,但他這個動作依舊瀟灑而嫺熟,彷彿他依舊是當年那個驍勇善戰的黑暗神殿守護騎士。
然而他的瀟灑僅僅只維持了三秒鐘。
當他坐到毛驢背上的瞬間,毛驢發出了一聲尖銳的哀嚎,雙腿一軟,便癱跪在地上,顯然無法承受住他的重量,更別說他還背了一把斧頭了。
“見鬼!”埃里爾忿忿罵道,也不知是對着毛驢,還是對着自己的啤酒肚。
隨後,他催動自身的神眷力量,用淡淡的黑霧把毛驢重新託了起來,推動着它朝着首都的方向前進。
這樣的舉動看似輕鬆,實則對他的神眷力量消耗極大——以至於埃里爾覺得,不是他在騎毛驢,而是毛驢在騎他。
“我一定要減肥!”感受到自己體內急劇消耗的力量,他握緊拳頭,第一千零一次發誓道。
…………
這一整天,艾倫都和瓦爾德待在一起,研究炸藥的原理和改進方式。
瓦爾德發明的固體炸藥威力確實非同小可,而且在摻入深海紅藻之後,變得極爲穩定,可以安全地運輸到全國各地,甚至是各個位面。
但與此同時,如何引爆它,又成了新的難題。
“總不能每一次我都上去親自攪一攪吧!”瓦爾德自嘲一笑。
艾倫盯着那紋絲不動的炸藥看了許久,提議道:“瓦爾德老師,或許您可以嘗試一下雷管裝置。”
“雷管?”
“就是專門的起爆材料,”艾倫介紹道,“用一種活性更強的材料,比如火葉草或者巖薔薇,產生爆能,來引爆這種炸藥。而它的爆炸時間,我們可以通過專門的魔法陣來控制。”
瓦爾德微微皺起了眉頭。
但他畢竟是一位經驗豐富的鍊金大師,思索片刻之後,他便意識到了艾倫這個想法的可行性。
“那我們就試一試吧!”
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