吳世成連連點頭,安慰劉愛巧,“巧兒妹妹,你等着,我回去跟素素說一聲,就讓她找媒婆來提親。
劉愛巧撅起櫻桃般紅潤的小嘴,“爲什麼要她來提親?你不能自己去找媒婆?”
吳世成摸着後腦勺嘿嘿地笑,“素素什麼事情都喜歡做主,不讓她派媒婆提親,她又會大罵我一頓,我可受不了。”
劉愛巧眨了眨水靈靈的大眼睛,突然甜甜一笑,將吳世成的胳膊抱得更緊了,“吳哥哥,你跟諸家是親戚嗎?”
吳世成窒了窒,下意識不想說自己是被諸素素從街上“撿”回來的,含糊其詞地道:“……遠親。”
劉愛巧放了心,拍着胸口道:“原來真的是親戚啊?我還以爲……”說着,低下頭微微地笑,露出一截細長白膩的脖頸,看得吳世成目不轉睛,恨不得用手上去摸上一摸,卻又怕唐突佳人,只好緊緊將手藏在背後,心裡歡喜莫名。
吳世成走了之後,劉愛巧坐在窗前微笑。
劉秀才走進來,低聲問她,“那小子答應了嗎?”
劉愛巧點點頭,“爹,原來吳哥哥跟隔壁諸家是遠親。”
劉秀才也鬆了一口氣,“是親戚?那就太好了。我先前還擔心他跟那母老虎一般的諸素素訂婚了呢。”
劉愛巧不屑地橫了劉秀才一眼,“爹,別說他們沒有訂婚,就算他們成親了,我勾勾手指頭。吳哥哥爬都會爬到我家來。爹難道還看不出來嗎?”
劉秀才呵呵地笑,誇了劉愛巧一句,“我女兒厲害啊!”話鋒一轉,“吳小哥兒已經是毅親王府正八品的官兒了。這樣的人若是在別處,可不是我們高攀得上的。你可要把他抓緊些,一定不能讓他跑了。你要能嫁給他,這輩子就是官夫人。一輩子吃喝不愁,坐在家裡都有人上貢。”
劉愛巧對未來充滿信心,一根手指頭絞着自己耳邊垂下來的一縷秀髮,悄悄對劉秀才道:“爹,等我嫁了,爹也找一房續絃吧。有你做大官的女婿撐腰,什麼樣的女人找不到?何必跟尤倩娘那娼婦置氣?”
劉秀才橫了劉愛巧一眼,“胡說八道!這種話也是你女孩兒家說得出口的?以後是要做官夫人的人了,還這樣口無遮攔。你不怕被吳小哥兒聽了去?”
劉愛巧吐了吐舌頭。俏皮地道:“我再不敢了。爹……”
父女倆笑着去前屋吃飯,商量要不要在明天就下小定,過了年下大定。然後出了正月就成親。
這邊吳世成回到諸家小院,天已經黑了。
諸素素沒有再吃藥。而是喝了一碗紅糖薑湯發汗,又蒙着被子睡過去了。
吳世成自己胡亂吃了晚飯,在牀上翻來滾去到三更天,才迷迷糊糊睡過去。
第二天是臘月二十九,明日就是除夕了。
吳世成一大早醒過來,看見窗子上映出耀眼的白光,嚇了一跳,推開窗子一看,好大的雪!搓綿扯絮一般,還在紛紛揚揚往下倒。
院子裡積了快齊腰深的雪,都堆到他窗戶底下來了。
吳世成想到隔壁劉家只有兩個老僕,劉秀才贏弱,劉愛巧又是嬌滴滴的小娘子,這又是大雪封門,誰人來給他們剷雪啊?
吳世成一下子就從牀上蹦了起來,披上諸素素給他準備的猞猁皮大襖,穿上厚實的熊皮翻毛大靴子,頭上戴了貂皮帽子,手上還有一雙齊手樣的貂皮手筒,能把五個手指頭都伸進去,也是諸素素專門找人給他做的。
諸家的下人僕役多。
吳世成出來的時候,諸家院子裡已經掃出了一條一人寬的小路。
只是院牆邊的雪就堆得越來越高了。
吳世成拿了大鐵鍬,匆匆忙忙往外走。
有下人見他出來,笑眯眯地向他問好。
他笑着跟人打招呼,一路來到二門上。
二門上的婆子看見他又要出去,笑眯眯地問了一聲,“吳小哥兒,今天這麼大雪,這是要去哪兒啊?”
吳世成笑着道:“出去走走,出去走走……”從二門出去,快步往大門那邊去了。
守二門的婆子在他身後暗暗啐了一口,找了個小丫鬟,讓她悄悄跟在吳世成身後,看他幹嘛去了。
不多會兒,那小丫鬟氣喘吁吁地回來了,對守二門的婆子輕聲道:“全婆,吳小哥兒在隔壁剷雪呢!”
全婆:“……”。
中午的時候,吳世成只穿着一件夾棉的棉襖回來,並不是他出去時候穿的猞猁毛大襖。不過他滿頭大汗,就算只穿了夾棉的棉襖,也敞着懷,渾身冒着熱騰騰的熱氣。
那守二門的婆子一眼就看見他換了衣裳,兩眼頓時發光,問道:“吳小哥兒,你怎麼換了衣裳了?那猞猁毛的大襖子呢?”
吳世成一愣,訕訕笑道:“全婆連我穿什麼都記住了?”
全婆撇了撇嘴,兩手搭在身前,皮笑肉不笑地道:“別的記不住,那猞猁毛大襖卻是不得不記住。那是大小姐千方百計從柱國侯府弄來的好皮子,外面拿銀子都沒處買去。——你現在真是不一樣了啊,餓不死,就開始拿大小姐的東西做人情了。”
吳世成聽了,臉上唰地一下紅得跟紅布一樣。
他的猞猁毛大襖,確實是剛纔在劉家小院,幫劉家剷雪的時候,他嫌熱,就脫了下來,光着膀子幹活。結果就被劉秀才看見,套在身上穿了穿,當下不住贊好,說自己活了大半輩子,還沒有穿過這樣貴氣、這樣暖和的大毛衣裳。劉愛巧也在旁邊淌眼抹淚,說自己家裡家境不好,爹什麼東西都緊着她。從來沒給他自己做過一件好衣裳。
劉愛巧哭的時候,頭上那支赤金梅花簪映着雪光,顯得黃澄澄的,越發好看。
吳世成腦子一熱。就道:“不過是一件皮襖,不值什麼。伯父如果喜歡,就拿去穿吧!”
劉秀才大喜,一邊說。“這怎麼好意思?”一邊已經穿着他的猞猁毛大襖回屋裡去了。
劉愛巧破涕爲笑,拎了小茶壺過來,給吳世成喝茶,有給他吃昨日他買來的點心。
吳世成雖然不愛吃那甜膩膩的點心,但是見是劉愛巧喂的,也就一口一口吃了下去。
從劉家小院回來,他灌了一肚子的茶水和點心,正暈陶陶的,就被這二門上的全婆一瓢冷水給澆醒了。
“大小姐既然給了我。就任由我處置。管別人說什麼?”吳世成的倔性又上來。梗着脖子跟全婆爭執。
全婆懶得理他。揮揮手道:“你跟我吵有什麼用?去去去!有膽子去跟大小姐說!”
吳世成正在興頭上,又犯了左性,瞪着眼睛道:“說就說!我這就去!”說着。興沖沖往諸素素住的上房去了。
全婆嘆了口氣,搖搖頭。回到自己的門房裡向火。
門房裡有兩個剛留頭的小丫鬟,在火裡扒烤栗子吃,又要吃,又怕燙,弄得臉上烏漆抹黑。
全婆就想起了她剛來諸家的時候,大小姐只比這兩個小丫鬟大一點點而已。
如今,靠大小姐一個人的本事,掙下了這樣大的家業,夠本事了吧?可是姻緣上始終差那麼一點點……
吳世成撐着一股氣,來到諸素素的房裡。
諸素素纔剛起身,披着灰鼠皮的大褂子,坐在暖炕上看着窗外的雪景出神。
吳世成冒冒失失闖進來,帶來一股屋外的寒氣,還夾雜着一股男子身上的熱氣,薰得諸素素微微皺了眉頭。
“怎麼不穿大毛衣裳?”諸素素看見吳世成身上的夾棉襖子,眉頭蹙得更深,偏着頭冥思苦想,“我記得給你做了好幾件大毛衣裳啊?難道是我忘了?”
吳世成忙道:“我不冷,一點都不冷。”
丫鬟跟了進來,對諸素素道:“大小姐,奴婢攔都攔不住……”朝吳世成的後腦勺努了努嘴。
諸素素微笑,點頭道:“沒事的。你出去吧。”吳世成這樣擔心她的病情,讓諸素素很是感動,她笑了笑,對吳世成道:“我好多了,你別擔心。”
“啊?”吳世成一下子張口結舌起來,怎麼跟他想象的不一樣?
諸素素又道:“我病了這兩天,突然想通了許多事情。你說我辛辛苦苦這麼多年做什麼呢?不就是爲了家裡人能過上好日子?現在我的目標也都差不多了,再說銀子是掙不完的。成了親,我照樣可以行醫、掙銀子,你說是不是?——就算想找靠山,現在我跟柱國侯夫人是莫逆之交,有她在,就沒人敢欺負我。我還瞎折騰什麼呢?”說完定定地看着吳世成,看他有什麼反應。
吳世成連連點頭,“正是呢。素素,你醫術這麼好,又這麼厲害,就算成了親,也是可以照樣行醫的。柱國侯夫人欠了你這麼多人情,她肯定會照應你的。”
跟諸素素想的一模一樣。只有跟吳世成這種“忠犬”一樣的男人在一起,才能包容她的不一樣吧?
諸素素臉上的笑容不由更盛,她看着吳世成,笑顏如花,“那好。既然你也同意,那咱倆過了年就成親吧。”
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