半盞茶的工夫之後，元佑與烏仁瀟瀟一前一後地走入了房間。
元佑兩隻手裡各拎了一缸子酒，臉上帶着一種志得意滿的“賤笑”，入內看到趙樽時，還拋了一個極爲“誘人勾魂”的媚眼兒，樣子看上去怪異無比。比起他的坦然來，烏仁瀟瀟的表情就有點兒忸怩了。鬢髮微亂，腦袋微垂，眼睫亂顫，入座時，她還差一點絆到自己的裙腳摔倒。
“小心點兒！”夏初七及時扶住她的手臂，帶着黠意的眼睛撲閃一下，突地低頭瞄向她的眼。可烏仁卻像有意在躲避她什麼似的，不敢直視她的眼，飛快地別開頭去，低低道了一句。
“沒事，多謝！”
氣氛微微一滯，夏初七瞄了一眼元佑的眼神兒，瞭然地鬆開她的手，脣角上揚，露出一個“如花”般的詭異笑容來。
“你兩個不是把酒窖裡的酒都喝光了吧？怎麼纔來。”
烏仁瀟瀟面上登時一紅，慌不迭的解釋。
“我……沒去酒窖。”
看着她的窘樣兒，元佑丹鳳眼微微一斜，摸着下巴打了個哈哈，一副風流倜儻的公子哥樣兒，“不要胡說八道，我與烏仁公主只是在廊下偶遇。雨後地滑，見她差一點滑倒，小爺我素來憐香惜玉，自是得上前幫扶一把，領她回來……”
什麼叫做越描越黑，便是他這樣了。
即使是兩個人同去同回，本來也沒有什麼，可經他這般一解釋，反倒是令人生出了無限的遐想來。夏初七臉上帶笑地睨他一眼，不知道這廝到底是故意的，還是無意的，不由呵呵奸笑兩聲。
“那是那是，表哥一向如此，表妹我佩服萬分。”
“來來來，甭提旁的事兒，喝酒纔是正經。”似是爲了轉移衆人的注意力，元佑笑吟吟地拎起酒壺，爲滿桌子的人都斟滿了，又趕緊切換上男人之間的話題。
看他幾個說話，夏初七輕瞄一眼烏仁瀟瀟鬆氣的樣子，忍俊不禁。
“烏仁，來，吃一塊豆腐。”
她殷勤地爲烏仁布着菜，把一塊白白嫩嫩的豆腐夾在了她的碗裡。
烏仁似是神思恍惚，聞言拿筷子的手微微一抖，“好的。”
見她細嚼慢嚥地吞了下去，夏初七笑着挑高眉又夾了一塊豆腐放入她碗裡。
“烏仁，來，再吃一塊豆腐。”
烏仁眼睫毛胡亂眨動着，又是垂頭，“好的。”
“烏仁，來，還吃一塊豆腐。”
她第三次夾了同樣的菜，說了同樣的話，就連遲鈍的陳大牛都好笑不已，可烏仁瀟瀟似是還沉浸在自己的思維裡沒有反應過來，仍然用一句“好的”打發了她，明顯心不在焉的樣子，也不知在想些什麼。
夏初七一撐額頭，脣角的笑容擴大了，“哎！怎麼上個茅房，把魂兒都上沒了？”自顧自說完，她放下筷子，環視一圈衆人，笑道：“反正閒着無聊，我給大家說一個‘吃豆腐’的典故吧。”
幾個男人正在慢飲細聊，聽她說典故，都不免擡起看來，饒有興趣。
夏初七勾了勾脣角，眸中黠意更甚，“喪家弔唁，飯菜中都有一道豆腐。所以，去喪家吃喪飯也叫吃豆腐飯。有些人爲了填飽肚子，經常厚着臉皮去蹭飯吃。時間久了，這‘吃豆腐’一詞就成了‘佔便宜’的意思。隨着時間的演變，‘吃豆腐’三個字，慢慢又被人用在了男女之事上頭，佔對方便宜，就叫吃豆腐……”
說到此處，她小眼神兒爍爍生光，像是剛剛反應過來，低頭望向烏仁瀟瀟，有意無意的笑道，“烏仁，豆腐好吃嗎？要不要再來一塊？”
烏仁瀟瀟微微一窘，恨不得把頭埋到碗裡去。
“楚七……”
她亂眨的眼皮兒，求助一般的語調，笑得夏初七合不攏嘴。
輕咳一聲，她斂住神色，故意湊近她幾分，神秘一笑。
“莫非……不好吃？”
“楚七！”元佑不等烏仁開口，突地挑高眉梢喊了一嗓子，打斷了夏初七，也順便把話題接了過去，“我說你這是做甚？你我兄妹兩個這般久不見，你怎的不與我多說兩句，卻是逮着烏仁公主不放？”
“咦，你幹嘛老打岔？”夏初七朝他擠眼。
“我是你的誰？！”元佑板着臉，佯裝生氣。
“我哥！”夏初七舉起兩根手指來，做投降狀，保證一般衝他比劃着，止住了話題，笑嘻嘻地往他碗裡也夾了一塊豆腐，“來！反正大牛哥家的豆腐多，隨便你們吃。”
她先前故意逗烏仁，自然並非隨意的調侃。
實際上，有時候人與人之間的感情，就是隔着一層窗戶紙。要是不戳破，有些人便永遠也走不出來，她故意調侃打趣，無非是想要烏仁正視與元佑之間的事情罷了。
可是很明顯，元佑不願意這樣。
他刻意遮掩一個其實人人都已經看出來了的“真相”，無非是免得烏仁難堪。但就元小公爺這樣的性子來說，這也實在不可思議。他自己都是混世魔王出身的，整人，逗人，戲耍人，更是擅長之事，如今處處護着烏仁瀟瀟，到底真像他所說的玩玩那麼簡單，還是動了心？
席上暗流涌動，趙樽與東方青玄都似渾然不知，自顧自飲酒說話。而陳大牛這憨直的漢子，也不知倒底有沒有聽懂夏初七的話，他呵呵大笑着，愉快地道。
“喜歡吃豆腐，一會俺再上竈上煮一盤，各位不必客氣。”
說罷，他把盤子往前一推，爲趙樽與東方青玄都獻上了一塊豆腐。
“來來來，俺們一起吃豆腐！”
“噗”一聲，夏初七笑不可止。
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如花酒肆的飯局是午夜時分才散去的。
回到楚茨院的時候，風雨已散，只是屋檐之上，偶有幾滴積水滑下來，落在石階上，“叮咚”作響，點輟着一個不一樣的雨後之夜。
見到趙樽送夏初七回來，一直等着未睡的晴嵐與鄭二寶幾個，懸着的心才總算落了下去。備水的備水，輔牀的輔牀，拿胰子的拿胰子，楚茨院內室裡忙成一團。
鄭二寶盡心盡力去伺候他家爺沐浴去時，晴嵐也把褪盡衣裳的夏初七扶入了木桶，一邊爲她身上撩着水，一邊輕笑道，“你不在院子裡，可算把我幾個擔心壞了。”
夏初七嘻嘻一笑，掬一把水拍在胳膊上。
“你是怕我跟着他跑了？”
晴嵐笑，“你若是真與爺跑了，那纔好呢。”頓一下，她柔和的臉色倏地沉下，幽幽一嘆，“這般令人窒息的日子，不僅是你，我瞧着都替你兩個難受得緊。七小姐，有時候就連我也不免會想，爲何你與殿下不離開呢？天大地大，又豈會沒有你們的容身之地？”
這個問題夏初七早就與趙樽探討過。說到底無非是自私與責任之間的問題，人活着，不僅僅只是爲了自己要活下去，更得爲了尊嚴而活下去。不過，這些話她從來沒有與晴嵐說過，這個時候，自然也不必解釋那麼多，只搖了搖頭，心情愉快地揚起下巴。
“那是你不懂，我與爺兩個，就喜歡偷情的滋味兒！”
晴嵐知她素來喜歡玩笑，輕哧一聲，無奈地笑了笑，也不知想到了什麼，心念一轉，凝了聲音，“七小姐，今天晚上你一走，顧氏阿嬌便過來了。”
夏初七微微一愣，“她說什麼了？”
晴嵐遲疑一下，道，“也沒說什麼，只是問借了針線，臨走又支支吾吾地說，要找你問問，不知這些日子，她那事兒的風聲過去沒有？她這般久沒有回去，惦念她臥病在牀的老爹，想辭行……”
夏初七眉頭微微一蹙，“那你怎樣和她說的。”
“我說你身子不大舒服，已經睡下了。”
“然後呢？”
“她便沒再多說，徑直去了。”
“嗯”一聲，夏初七鬆緩了緊蹙的眉頭。
顧阿嬌自從入得楚茨院之後，便與夏初七住得很近。兩個人朝夕總見，加上上次趕製赤古裡裙，夏初七懷孕的事兒，便沒法子再隱瞞她。不過，那姑娘心思細膩，她察覺出來了，卻懂得避嫌，從來沒有主動問起，夏初七爲免生事，也沒有專程向她解釋過此事。但是，她雖然相信阿嬌不會做對不住自己的事，卻也不願意因一些細小的疏忽大意害了小十九。故而，這些日子以來，她便以顧阿嬌的安全爲由，讓她不要離開楚茨院半步。
只要人不離開，總歸不會出什麼茬子。
可如今她主動說起想離開看她父親，夏初七卻有些爲難了。
上次顧阿嬌走得匆忙，又是在老顧頭患病的時候離開的，時間過去這麼久，作爲女兒想回去看看，也是人之常情，她沒有理由不讓阿嬌回家看父親。但若讓她帶着這樣大的一個秘密離開楚茨院，夏初七又覺得不安。
思量良久，她一嘆，“明兒我和她說吧。”
“你想要答應她？”晴嵐也有與她一樣的擔心。
夏初七微微闔上眼，脣角翹開一個弧度，“不，我會告訴她，北狄人還沒有走，北狄與南晏的關係，因了東苑之事，又有了嫌隙，在事情還沒有解決之前，不宜再生事端，讓她還是先安心留在楚茨院吧。”
“這樣好。”晴嵐鬆了一口氣。
“至少……”拖曳着嗓音，夏初七映着燈火的眸子，微微一沉，“得等小十九出生，我才能讓她離開。不是不信任，而是我賭不起。”
夏初七穿上一件由晴嵐特製的“新式孕婦睡衣”走入內室時，趙樽正半敞着衣襟，斜斜地躺在牀上，翻着她白日裡看過的一本書。看她過來，他起身扶她坐下，拿起幹絨巾，爲她絞頭髮。
“身子舒服了？”
“嗯。”她有氣無力。
“今日耽擱這樣久，困了吧？”
“嗯。”
“怎的了？”他手上動作略略遲疑。
“嗯。”
她牛頭不對馬嘴的回答，明顯沒有專注在他的問題之上。趙樽睨她一眼，抿着嘴角沒有吭聲，放下巾子，起身去剪了剪閃爍不停的燈芯，等回頭時，正好撞上她一雙瞪大的眼睛，不由皺起眉頭。
“阿七似有不愉？”
夏初七翻了個大白眼兒，猛地一下坐起來，瞪向他。
“受不了！趙十九，你還跟我裝傻？”
“嗯？”趙樽冷峻的眉頭微微一皺，似是仍然不解，目光凝重地走了過來，微微彎腰摟住她，“到底所爲何事？”見他這般，夏初七不大高興的攤開了手。
“東西呢？拿出來，饒你一命！”
見她終是憋不住問了出來，趙樽低笑一聲，巴掌輕輕拍在她的手心上。
“那東西爺怎敢留着？先前便丟了。”
丟掉了？夏初七不太相信的撲過去，在他的身上四處摸了起來。可任由她渾身上下都找遍，還是沒有找到如花酒肆時東方青玄遞給他的那一方繡帕。她不由着惱，拽着他的中衣便往下脫。
“纔不信你會丟。說，到底藏哪兒去了？”
“……阿七，這般着急做甚？”趙樽無奈地配合着她，脫掉左袖，又脫掉右袖，眼看上衣脫了，她又要來拔褲頭，不由哭笑不得地扼住了她的手腕，冷不丁的一個翻身，便把她調轉過來，緊緊勒在自己的懷裡。
“再脫爺就光了！你傻不傻？”
“你才傻！既然要丟，爲什麼還要拿？”她不高興的嘟着嘴巴，手指頭便往他身上掐去，這一掐，用了十成十的力，痛得趙樽悶哼一聲，又是好笑又是好氣，搖了搖頭，輕輕摟她過來，一邊爲她寬衣，一邊低低的道，“阿七這麼聰明，還需要爺解釋麼？”
被人誇獎總是愉悅的，尤其是被心愛的男人誇獎。夏初七哼了一聲，心裡舒服了不少，可還是沒有輕易饒了他，哼一聲，推了推他的手。
“我哪裡曉得，初戀女人繡的帕子，若是沒有原因，你怎會收下？”
“你懂。”他捋了捋她的頭髮。
“不懂。”
“懂。”
“……說了不懂。”
大眼瞪小眼，兩個人互看着，夏初七好不容易纔忍住笑意，朝他翻了個大白眼兒，露出一副狼牙森森的樣子來。趙樽喟嘆一聲，知曉她孕婦心性兒重，只得展開手臂，把她裹過來，靠在自己肩膀上。
“阿七想我說，我便說。東方青玄故意挑了今日過來，是爲了與我交易。”
夏初七眉梢輕揚，並無意外，眼睛一瞬也不瞬地看着他。
在酒桌上的時候，其實她就已經猜了個*不離十。在東苑的時候，阿木爾指使弓箭手想要射殺她，可是卻被趙樽抓住了箭。這件事兒夏初七能猜中，趙樽與東方青玄自然也會知道。趙樽知曉之後會不會報復，或者會做出什麼事來，她沒法子完全料中，但東方青玄顯然要給他一個交代。
如果那個女人不是東方阿木爾，東方青玄應該眉頭都不會皺一下，便直接解決了事兒。但說到底，他還是要保她的妹妹……於是，他今日過來，雖然只遞上一方繡帕，什麼都沒有說，可意思卻很明白——他在拿如花酒肆的秘密來要挾趙樽，從而保全阿木爾。
“所以，你收下繡帕，便是同意了？”
“他說下不爲例，若還有下次，他會親自動手。”趙樽說罷，見她不動聲色，表情不辨喜怒，眸色慢慢沉下，輕輕托起她的下巴來，“阿七，眼下沒有比你和孩兒的安全更爲緊要的事情，你可理解？”
夏初七怎可能不理解？他二人目前處境艱難，在京師的每一步都是如履薄冰，任何一點小岔子都出不起，也輸不起。趙十九有趙十九的籌謀，她相信他終會乾坤扭轉，撥開烏雲見月明。可是在那一場暴風雨來臨之前，多樹敵絕非好事，尤其是東方青玄這樣的敵人，更是不宜硬碰硬。
“趙十九，其實我與你玩笑的，我並未怪你。做大事之人不拘小節，若我真爲了這樣一件小事，與你爲難，又如何做得你的妻？如何能與你肩並肩闖這個天下？”
“我知道。”他緊了緊她的肩膀，掌心輕輕撫着，“這世上，再無比阿七更瞭解我的人。”說到此，他目光垂下，視線落在她的脣上，輕輕啄了一口，“有了你，不論成敗，此生足矣！”
“趙十九！”夏初七反擁回去，緊緊摟着他精壯的身子，鼻子發酸。於逆境之中，深情一抱，緊緊相擁，兩個人都動容不已，相擁相吻着，只覺心貼得更近，任是世間多大風雨，也再不能把他們分開。
好一會兒，待他從脣上抽離，夏初七才半闔着眼一嘆。
“東苑之事，也並非阿木爾一人之功吧？”
她突如其來的感慨，令趙樽眉頭微跳，“阿七……”
夏初七撫着他精緻的眉眼，湊過脣去吻了吻，笑道，“阿木爾並非一個沒有頭腦的女人，她敢忤逆東方青玄，敢冒着被你發現的危險做這樣的事兒，定是得了旁人的點拔，或者說有人給了她承諾。若不然，她怎會這樣傻？”
她沒有直接說是誰，可趙樽顯然已經想到。
他寒潭似的深眸裡，掠過一抹淡淡的波浪，神色凝重地撫上了她的頭髮。
“阿七，你都知道了。”
夏初七點了點頭，“太皇太后已經許久不理會朝中之事了，東苑之行，卻點了我的名兒要我去，那時我便料想不對。她約了我，又約了阿木爾，無非是想借刀殺人而已。這一點，你也很清楚，對不對？”
對於那個把趙十九養大的太皇太后，夏初七其實一直不知道他到底存着一分什麼樣的感情。見他沉默，她微微一笑，雙手撐在他肩膀上，把他輕輕平放在牀上，自己則騎上他的腰，垂手替他按摩起太陽穴來。
“趙十九，其實你比誰都清楚，那個太皇太后，她從來都沒有真正的喜歡過你。她不僅從來沒有把你當兒子，當年貢妃私藏前朝皇帝的畫像一事，定然也脫不了她的干係。在她的賢名之下，到底沾染了多少鮮血，你也不會沒有考慮過的，對不對？”
趙樽眸子緊闔，只有眼皮在輕輕眨動，似睡非睡。
可夏初七知曉，他並沒有睡去。她拿不準趙十九對太皇太后的感情，想要提醒他不要被一隻披着羊皮的母老虎僞裝的溫柔哄騙了去。但即便心裡這樣想，她也能理解，趙十九從六歲離開柔儀殿到坤寧宮，一直被張皇后撫養，在十餘年的時間裡，不管張皇后的內心怎麼想，但至少在表面上，她給足了趙十九母愛，那是在他離開貢妃之後，能得到的唯一一份母愛。
有時候，不能把一個人逼得太急。
尤其是在感情上，更是逼不得。
考慮了一下，她爲他按摩的手上加勁，“舒服嗎？”
趙樽微微睜開眼睛，看着她近在咫尺的臉，還有那臉蛋兒上毫無瑕疵的瑩白肌膚，不由喉頭一緊，而她渾然不知，更是垂低了頭，幾根頭髮順着落在他的脖子裡，癢癢的，酥酥的，混着那一股子與衆不同的女兒香，撩得他情動不已，只覺得她放在額頭上的小手，宛如烙鐵一般，生生切割着他的神經。
“宿夕不梳頭，絲披兩肩，婉轉郎膝上，何處不可憐。”
心裡這般想着，他強抑着一股子衝動，沙啞着嗓子說出來的話，卻是無比欠抽。
“被人騎在身上……馬會舒服嗎？”
夏初七微微一愣，差一點曝笑出聲兒，那強忍的情緒，令她的表情扭曲不已，“爺，你該不會以爲，做爲騎馬的人，還會乖乖地幫馬按摩吧？”
趙樽沒有辯解，瞄一眼她高高隆起的小腹，嘆一聲。
“再重一些。”
夏初七嘟嘴，“虐待孕婦！討厭！”
嘴上這麼說，可她手上的力道卻拿捏得極準。爲他按了一會頭部，見他愉快的哼哼，興致也上來了，把他翻過來趴在牀上，輕輕從他的肩膀沿着脊背慢慢地往下摁到腰窩。她原本是沒起“歹心”的，可晉王殿下實在非常人可比，腰身柔韌有力，肌肉堅實卻不顯累贅，淺古銅的顏色健康又極有男人味兒。即便他一動不動，那一副身子板兒也要人命。慢慢的，她似乎不是在單純的按摩了，而像是在調弄美男……
“爺，你有那麼多積分……就不想用嗎？”
趙樽趴在不動，像是舒服得睡了過去。
夏初七惡狠狠瞪一眼他的後腦勺，嚥了咽口水。
“喂，你該不會真的睡着了吧？”
他還是沒有動靜兒，她按了幾下，不悅地磨了磨牙齒，手指沿着他的腰便往下而去，不料手還未及臍下，便被他一把按住。他低笑一聲，摟着她的腰翻身過來，脣角掠過一抹戲謔的笑容。
“阿七準備給爺多少積分？”
“啥分？”夏初七略有不解。
“爲你服務，不必給分麼？”
他說得一本正經，夏初七卻驚得張大嘴，合不攏了。她設定積分制的初衷原本是爲了扼制他的，結果很顯然，她根本就沒有這位爺繃得住，他可以攢多少積分都不用，她卻會看見他的身體就流口水，實在太不爭氣。
她恨着自己，冷笑聲聲。
“嘿嘿嘿，瞧這個架勢，爺是要我倒貼的意思？”
趙樽鼻翼裡輕“嗯”一聲，點頭道，“爺允許你倒貼。”
看他這個時候了，還能雲淡風輕，夏初七心裡不免生出了一絲惱意，手指惡劣地在他身上一捏，他痛的“嗯”了一聲，嗓音兒飄出一絲呻吟來，含糊，性感，說不出的撩人，聽處她心底裡像有一根羽毛在撓，臉兒騰地一熱，越發不能自抑。
“爺……孕婦也是有需求的。”
趙樽脣角不着痕跡的彎了一下，正色道，“二百積分。”
“啊？”夏初七恨不得捏死他，“你還要分？”
“男人素來比女人累，阿七難道不懂？”
夏初七真的好想哭。從趙樽回京到現在，兩個人其實有無數的機會，但他還真就沒有什麼實質上的侵犯，雖有主動求歡，也很少越過雷區。若非有迴光返照樓那三日，若非肚子裡揣了一個小十九，她都該懷疑趙十九是不是身體有毛病了。不過，世上有肉到了嘴裡還不吃的狼嗎？只有一個解釋，他根本就不想要她。
猛地坐開了身子，她不再爲他按捏了，臉也沉了下來。
“趙十九，你趕緊給我滾蛋。”
她紅着眼圈嗔怨的樣子，直接便秒殺了晉王殿下。
他略一沉凝，板着臉裝正經，“大晚上，小娘子忍心趕人？”
“去去去！你根本就不喜歡我，還留在這裡做甚？”
女人都是有脾氣的，即便是夏初七這樣有着漢子一般心性的女人，一旦傲嬌起來，那小模樣兒也確實能讓人頭痛不已。趙樽哭笑不得的看着她，目光裡像是有些歉意，更像是無奈。他不喜解釋，可張了張嘴，還是出了口。
“傻七，這不是爲了你和咱孩兒嗎？”
“爲了我……和小十九？”夏初七愣了，“這從何說起？”
“小沒良心的！”他嘆一聲，捏她鼻子。
天知道他有多想，禁慾的滋味兒對任何一個男人來說都是煎熬，可他爲什麼這般隱忍，無非是聽太醫說過孕期需要節制，若不然，對孕婦和孩子都不好。平常他過來，摟了她在懷裡，多少次親着吻着摟着抱着，那份焦渴不比她少，可他卻不得不假裝若無其事的離開，免得傷了她和孩子，也免得她以爲他只顧着自己，一點也不懂得體諒她。
聽了他的解釋，夏初七抿着的嘴上，已經是繃不住笑意了。
“你纔是個沒良心的，就知道欺負我。”
“你看看我……”他拉着她的手，“看看我有多想要你？”
夏初七瞄他一眼，低頭啃在他的肩膀上，“活該！”
“哎，阿七怎的變成小狗了。”他說的是責備的話，聲音卻溫柔如春風拂垂柳，低低說罷，一把逮過她的腰來摟在懷裡，低頭吻上了她溫溫的脣，一直吻得她缺癢也不放，興許是真的等待了許久，在強烈的心理作用下，單單的一個吻，已是不夠，情難自制的兩個男女，一吻一抱，卻似亙古萬年，一舉一動，便是被翻紅浪……
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這人世之間，每個人都有自己的角色，扮演着自己，永遠演不了別人，也走不了別人的道路，不管自己的路上是荊棘遍地，陽光燦爛，還是陷阱重重，都得邁開步子，不斷前進，在嚐遍酸，甜，苦，辣之後，等待生命的終結。從五月開始，京師的天兒徹底的入了夏，在京師城裡的人，也都由着歷史的巨輪牽引着，以不容抗拒與逃避的姿態，走入另一個人生的階段。
一眨眼間，已是洪泰二十七年的七月初七。
這一日，是趙梓月與晏二鬼的婚禮。
因了建章帝趙綿澤的繼位，趙如娜成了菁華長公主，而作爲趙綿澤皇姑的趙梓月，按位分來說應當是“大長公主”，且因了她是太上皇最寵愛的女兒，太皇太后爲了以示恩賢，自是把她的婚禮籌辦得熱鬧莊重。
七月初七寅時。
天際未白，趙梓月早早起身打扮好，便去太皇太后暫居的章合殿叩拜。
大抵也是一宿未有睡好，太皇太后殿中的香爐裡，還散發着一股子淡淡的幽香，而她病後的身子，仍是不太好，自趙梓月入殿起時，一直咳嗽不停。
“母后，兒臣有一事請求。”
趙梓月低眉順目的跪於殿中，細着嗓子說話，便未擡頭。
“今日你就要出嫁了，往後也難見母后的面，有何事，便說吧，不必支支吾吾。”太皇太后笑着說完，見她還是沒有動靜兒，似是明白了什麼，回頭看一眼殿裡侍候的衆人，擺了擺手，讓她們都退下去了，方纔慈眉善目的笑。
“如今沒有人了，你且說來。”
趙梓月擡頭看了她一眼，塗了丹寇的手指拽着衣襬，遲疑好久才輕聲道，“母后，我母妃現在乾清宮侍候父皇……我若嫁人，丫丫便獨在宮中，我可不可以讓她隨我……”
“梓月！”太皇太后咳嗽一聲，笑着打斷了她，“丫丫是我大晏的公主，雖非妃嬪所出，但太上皇既有冊封，身份自是一樣尊貴。公主哪裡有隨姐出嫁的道理？這般傳出去，不成笑話麼？人家會說我大晏皇室，枉亂綱常……”
趙梓月垂着頭，眼皮眨動着，被噎得說不出話來。
太皇太后看着她的頭頂，又道：“你不必擔心，這宮中嬤嬤們都有養育經驗，公主必定會受到極好的照顧，你便放心去駙馬府，來日生養一個孩兒，也就有了自己的依託，再顧不得與自己沒有親緣的妹妹了。”
她每一個字眼都溫和柔暖，無一處不像一個疼愛的女兒的母親，可這些話落在趙梓月的耳朵卻針針帶刺，句句銼心。她知道，即便她嫁了人，出了宮，但丫丫被留在這裡，她的心也就被留在了這裡。不管她走到哪裡，其實也沒能逃脫這座牢籠。
咽一口唾沫，她深深叩拜在地，又換了一個請求。
“母后，我想……去乾清宮看看母妃與父皇。”
自打她的婚事開始籌備以來，已經無數次提過要見乾清宮見貢妃與洪泰帝，可每一次他們都以太上皇病體未愈，貢妃娘娘在殿中照顧，心力交瘁，不想見她爲由拒絕了。
可這世上，哪一個做孃的不想見閨女的？她不信。
如今閨女要出嫁，她若還說不想見，那更不可能。
見太皇太后斂着眉不動聲色，趙梓月頓了一下，再次深深叩一次頭，“母后，此一別，不知何時能再見到母妃與父皇。梓月生性愚鈍不堪，父皇病重，也未能侍疾牀前，如今就要嫁人了，無論如何，也要前往辭行的……”
說到最後，她的眼淚已經包不住的往下落。
太皇太后見罷，咳嗽着揉了揉額頭，撫着長長的指甲，突地嘆了一聲，“癡兒，那你便去吧，只是去見了你母妃，不要哭，今日大婚，哭多了不吉利。”說罷，目光一轉，她喊了一聲虞姑姑。
“你領大長公主去乾清宮，便說是哀家的意思。”
趙梓月鬆了一口氣，心底登時愉悅不少。想着久不見面的母妃與父皇，她顧不得身上穿了一身繁複的衣裳，風快地逶迤着一襲長長的裙裾，領着青藤便上了轎。
踏過乾清宮的門檻兒，她入得殿內，隔着一道屏風，緩緩跪下。
“兒臣梓月拜見父王和母妃。”
殿裡似是少有人伺候，顯得空曠冷寂，她喊一聲，似有回聲響過。
很快，簾子撩了開來，“梓月公主來了。”
習慣了的舊時稱呼，崔英達並未更改，笑着過來朝她施禮拜見。趙梓月發現，好些日子不見，崔公公面上更添風霜，似是又老了許多。
“公公，我母妃和父皇可好？”
她急匆匆的問着，可崔英達卻是沒有回答，只看了虞姑姑一眼，皺眉道，“娘娘在裡頭等着公主，你且在這等着。”說罷，他鞠着身子一嘆，“梓月公主，隨老奴進去吧？”
趙梓月覺得崔英達的聲音莫名的古怪而低沉，可她沒有多說，把青藤留在了外面，提着裙裾便跟着他入了洪泰帝的寢殿。
此時天未大亮，屋子裡還燒着燭火。昏暗的光線下，洪泰帝靜靜的躺在牀上，了無聲息，而她的母親——曾經美冠天下的貢妃娘娘，不過四十餘歲的年紀，不過短短的時日，已是滿頭花白的頭髮，眼角的皺紋多得她即便精心打扮過，仍然遮蓋不住憔悴與蒼老。
年華亂了胭脂，時光變了容顏。
她這副模樣兒，驚得趙梓月倒退一步，幾乎不敢相認。
“母妃……”
一道哽咽出口，她雙腿一軟，跪在了地上，眼角的淚水滾滾滑落。
貢妃過來扶起她，額前的金步搖在燭火下搖曳着，映着她的白髮和她臉上的微笑，讓趙梓月心臟宛如刀割一般，“母妃，你怎的變……成這樣了？你怎的……變成了這樣……怎的……”
嘴裡訥訥的，趙梓月只重複着同樣的一句話。
她的腦子裡，還是她光彩奪目的母妃，那一個令闔宮妃嬪嫉妒了一輩子的母妃，而不是面前這個完全失了顏色的中年婦人……她甚至不敢去想，若是哥哥見到母妃這般，會有多麼的難受。
“女兒要出嫁了。”貢妃並沒有回答她的話，只是輕撫着她的雙頰，聲音輕輕的，語氣似乎帶着笑意，“嫁過去了，就好好伺候夫君，不要惦念母親和父親。”
她沒有說父皇，也沒有說母妃，只用了尋常的父親和母親。
“娘……”趙梓月聲音哽咽不已。
“梓月，不要怨你爹。”貢妃臉上的笑容，比任何時候都要柔和，也比以往的任何時候都要來得從容，若非那一閃而過的歉意，趙梓月一定會誤以爲，他們面前的困境從不存在，“他想你嫁個好郎君，很早之前他就說過。”說到此，她微微偏開頭，看了一眼躺在牀上無聲無息的洪泰帝，一始即往的帶着淺笑，“都說皇帝愛長子，百姓愛幺兒。可你父親，最愛的是你這個女兒。在你還很小的時候，他就總是擔憂，他的女兒這麼美，這麼好的，這麼傻，該選一個怎樣的駙馬，才能讓他放心？”
“女兒在父親的眼裡，都是寶貝，天底下再優秀的男子，都入不得他的眼，旁的公主十三四便開始選駙馬了，可你父親爲何沒有爲你選？梓月，不是他不疼你，而且太疼你，他捨不得你嫁人……”
貢妃一直絮絮叨叨的說着，說了許多的話，大多都是在爲洪泰帝解釋身爲父親不能早早爲女兒定下親事的無奈。她聲音輕幽，柔和，聽上去似是欣喜於女兒嫁人，可喉嚨裡偶爾冒出一絲哽咽，卻又像是在忍耐着某種情緒。
“梓月，他會對你好嗎？”
聽得貢妃的詢問，趙梓月愣愣看她，搖了搖頭。
“我不知道，娘。我和他……不熟。”
像這樣傻的問題，只有這母女兩個可以說出來。可貢妃第二個問題還沒有出口，趙梓月卻飽含淚水，說了一句更傻的話，“不過母妃，他答應我了，每天都給我講一個故事。”
貢妃考慮一下，含笑睨着她，撫了撫她頭上的髮髻。
“那就好。他若肯每天爲你講一個故事，你嫁給他也不虧。你父皇啊，那時候也喜歡給我講話。但是他不會講故事，只會講他的報負，講他的宏圖大志，講他的金戈鐵馬……可我不樂意聽，我也不懂那些，但不管我懂不懂，他還總講，講得來就沒完……”
像是沉浸在過往的一些美好裡，貢妃脣角帶着一抹少女般的羞澀，“我剛入宮那會，整日裡尋死覓活，想離開，想走，他總是百般討好我，恨不得把全天下的好東西都搬到我面前來，哎，最終給了我一個恃寵生嬌的惡名，害得人人都妒恨我。”
“她們是恨我的。都是女人，我知她們的怨恨，但我不是好女人，我纔不要什麼婦德，我就是善妒專寵，我不許他去別的宮裡……”她笑着，又撫了撫趙梓月的臉，眼角的魚尾紋也遮不住她眸底的快活，“梓月，你哥哥是你父皇最小的兒子，而你是他最小的公主，你可知爲甚？”
趙梓月眼中含淚，搖了搖頭，貢妃卻笑了起來。
“在我之後，宮中這些年又納入過無數的妃嬪，她們都沒再有子嗣。爲了平衡後宮與朝臣，你父皇也會去她們宮中過夜……可是梓月，他雖從來沒有與我說過些什麼，但是我一直在猜，他或許是沒有寵幸過她們的……”
“母妃！”趙梓月幾乎是驚詫的喊出了聲。
貢妃入宮二十多年，在此之後，洪泰帝再無所出子女，這是衆所周知的事實。可是以一個帝王之尊，能做到這般，除了貢妃自己，估計沒有人會相信。就連趙梓月這個洪泰帝寵得如珠如寶的女兒，也心裡存疑。
她不相信，可看到貢妃花白的頭髮，她說不出反駁的話來。只緊緊握住貢妃的手，輕輕道，“母妃，你與父皇的感情我都看在眼裡的，如今這般情況，你也莫要悲觀，今日我來，便是要告訴你……”說罷她看了看空蕩蕩的宮殿，壓低了嗓子，“哥哥會想辦法的，他會接你出去的，我們離開這個鬼地方，我們離開京師……哥哥一定會有法子的。你等着，好好的等着。”
貢妃微微一笑，“傻女兒，誰說我要離開？”
“母妃……”梓月瞪大一雙淚眼看着她，貢妃仍舊只是笑，“我得在這裡守着他，一步也不能走，萬一他醒過來看不見我，該有多難過？”遲疑一下，她又輕撫着趙梓月的頭，低頭緊盯着她，聲音裡滿是愛憐，“你乖乖的跟着你夫婿，不要爲娘操心了，懂不懂？”
“娘！”趙梓月哽聲不止。
貢妃緩緩搖頭，抑止了她，接着又柔聲叮囑，“梓月，他們不會允許你哥來見我，母妃沒有機會與他說話，有些話便只能由你帶給他了。你告訴哥哥，母妃是一個沒有本事的人，也給他出不了主意……”
滿殿的寂靜裡，趙梓月仰着頭，靜靜的聽。
可是說到此處，貢妃卻遲疑許久，都沒有出聲兒。
她的眼睛盯着牆角的一盞宮燈，像是陷入了某種憂傷的思緒。
“告訴他，母妃永不會是他的絆腳石，不必顧及我而受制於人。”
身在宮闈之中，趙梓月即使爲人性子再單純，也能聽懂得貢妃話裡的意思。她聞言一驚，猛地撲過去，緊緊擁住貢妃的腰，把頭靠在她的腿上，淚如雨下，“母妃，我們一定能離開的。我會回來帶你，還有……丫丫……，我的丫丫，他們也不准我帶走，嗚……”
像個小孩子似的，趙梓月的淚水像斷了線兒的珠簾，溼了貢妃的膝蓋。這一回，貢妃沒有安慰她，只是靜靜地看着她哭，等她哭得抽泣着總算止住了淚水，她纔拿過絹子來替她拭淚。
“好了，要出嫁了，往後便是大人了，不要學母妃這般軟弱，除了哭什麼也不會。你不必想太多，丫丫還是個孩子，他們不會爲難她的，崔公公是個好人，我會求他去照料着……梓月，你只管去便是。”
“娘，我不嫁了，我不嫁了，就留在宮裡，陪你和丫丫……”
趙梓月哽咽着剛喊了一句，門外便傳來崔英達的咳嗽聲。
“梓月公主，時辰不早了。”
仿若心肝被人生生揉碎，趙梓月嗚咽着，哭得喉嚨憋緊，喘不過氣兒來，可一慣愛哭的貢妃，卻沒有半滴眼淚，她微微笑着，一邊替她拭淚，一邊哄道，“不早了，乖，不要誤了時辰。”
說罷，她喊了一句月毓。
月毓很快打了簾子進來，遞上一個精緻的紫檀木妝盒。
“娘娘，奴婢把東西拿來了。”
貢妃笑着接過妝盒，左右端詳着趙梓月的臉，輕笑道：“這是母妃早就爲你備好的，給你添一份嫁妝。”翻開盒蓋，裡頭是一支金點翠嵌珠石的仙鶴金簪，用寶石鏨成蝴蝶與花朵的形狀，極是精巧漂亮。
“我的女兒真好看。”貢妃微笑着，一絲不苟地把髮簪插在趙梓月的發上，隨後像世上每一個看着女兒出嫁的母親一樣，帶着期許，帶着祝福端詳了片刻，輕輕一笑，“去，給你父皇辭行吧。”
趙梓月抽泣一聲，跪倒在牀前，狠狠叩了三個響頭。
“父皇，女兒要嫁了……你快快好起來。”
這些日子以來，他被貢妃伺候得很好，臉上的鬍鬚修剪得整整齊齊，身上的衣服乾乾爽爽，看上去就像只是睡着了一般。唯一的不同，就是女兒這樣的他，卻叫不醒轉，他也無法和常人一般體會女兒要嫁人時身爲父親的心情。
拍了拍趙梓月的肩膀，貢妃笑着握了握他的手，“光霽，咱們的女兒要嫁了。你何時才能醒來？”睜着他緊閉的眼，她幽幽一嘆，又笑，“不過你沒醒也是好的，若不然，你肯定看不上那晏家的男兒，不會讓女兒嫁給他。這樣豈不是誤了女兒的姻緣。”
偌大的乾清宮中，腳步聲聲，趙梓月終究是離去了。
“你好好睡吧，我會陪着你。”
空曠的宮殿裡，只剩下他們兩個人。
這裡有一室的榮華富貴，卻冷得宛如一個令人窒息的冰窖，外面的一切熱鬧都與他們無關。燭火搖曳中，貢妃望着趙梓月離去的殿門，久久不語。燈火將她憔悴的影子投在明黃的帳子上，映出的全是無邊的寂寥。
這時，外面傳來內監的唱聲，“大長公主起轎！”
冷寂的乾清宮裡，貢妃輕輕一笑，把頭低下伏在洪泰帝的胸膛上，輕輕笑道，“光霽，你放心的睡吧。我雖爲你生了一個像我一般的傻女兒，卻也給你生了一個像你一般聰明的兒子，他們都會沒事的。”
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