雨季來臨了。
臺北的冬天和春天，都是溼漉漉的。整天整晚，那濛濛細雨無邊無際地飄飛，陰冷的寒風，蕭蕭瑟瑟地掠過山頭，掠過原野，掠過城市，掠過街邊的尤加利樹，一直撲向各大廈的窗櫺。靈珊在這一段時期裡很安靜，很沉默，像一隻蟄伏着的昆蟲，隨寒冷的天氣而冬眠起來。她不再和父母爭辯她的婚事，甚至，避免再去提到它，在她內心深處，那瘦瘦小小的孩子，像座山般橫亙在她的面前，這份阻力比父母的阻力更強。她第一次體會到自己的脆弱，她竟收服不了一個孩子。
春天來臨的時候，靈珊已患着淡淡的憂鬱症，她變得多愁善感而落落寡歡。學校放了一個月寒假，又再度開學了。靈珊照舊上課下課，帶着孩子們做遊戲。下課回家之後，她常倚窗而立，沉思良久。靈珍冷眼旁觀，私下裡，對父母說：
“靈珊在和我們全家冷戰！”
事實上，靈珍的話只說對了一半，與其說她在冷戰，不如說她鬥志消沉。主要還有個原因，韋鵬飛在過春節的時候，帶楚楚回了一趟南部。從南部回來，楚楚就整個變了，她對靈珊充滿了敵意，充滿了冷漠。她又成了一隻渾身備戰的刺蝟，動不動就豎起了她滿身的尖刺，準備奮戰。當靈珊好言詢問的時候，她只尖聲地叫了一句：
“我奶奶說，你要做我的後孃，我討厭你！”
將近半年的收服工作，忽然一下子就完全觸了礁。無論靈珊如何溫言細語，那孩子只是板緊了臉，惡狠狠地盯着她，尖聲大叫：
“你不要碰我，你碰我我就咬你！”
有好幾次，她真想再捉住這孩子，給她一頓責罰。可是，自從有婚姻之想，她竟不敢去責罵這孩子了。她怕她！在這種畏怯的情緒裡，一味的軟弱造成的竟是反效果，楚楚越來越無法無天，越來越蠻橫，越來越對靈珊沒禮貌。甚至，她已經懂得如何去欺侮靈珊。每當她和靈珊單獨相處，她就會細聲細氣地說：
“阿姨，我好想好想我的媽媽呵！如果她不死就好了！她是世界上最美麗的女人！”
靈珊看着她那張慧黠的小臉，和那狡獪的眼神，明知她說的是謊話，明知她對生母絕無印象，明知她安心要氣她，她仍然覺得刺耳刺心，而六神無主。
靈珊是消沉下去了。而在這段時間裡，韋鵬飛卻忙得天昏地暗，自從春節以後，旭倫的營業額提高，生產量大量增加，韋鵬飛主持公司的整個生產部門，又添購了好幾部機器，他就從早忙到晚，日夜加班，回家的時間越來越晚，而每次回家，都累得筋疲力竭，倒在沙發上，他常連動都不想動。但是，即使這麼忙，他也沒有忽略掉靈珊的消沉。一晚，他緊握着靈珊的手，誠摯地說：
“靈珊，別以爲我忘了我們之間的事，等我忙完這一陣，到夏天，我就比較空了。我們在夏天結婚，好不好？結完婚，我帶你到日本去度蜜月。”
她默然不語。
“你別擔心，靈珊，所有的問題，都會迎刃而解。我父母對於我又能重拾幸福，開心極了，他們說，等到有假期的時候，要到臺北來看你！”
她微微一震。
“怎麼了？”他問，“你又在怕什麼？”
“你的父母……”她期期艾艾地說，“他們真的很開心嗎？他們並不認識我……”
“他們看過你的照片。”
“怎麼說呢？”她垂下眼瞼。“他們一定說我很醜，配不上你。所有的父母都認爲自己的孩子是最好的。”
“不，正相反。”
“怎麼？”
“他們說你很漂亮，太漂亮了一點。我媽說我太貪心了。她說……”他猛地嚥住了。
“她說什麼？”靈珊追問。
“沒說什麼，”鵬飛想岔開話題。“她覺得我配不上你，會糟蹋了你。”
“不是的！”她固執地說，“她說什麼，你要告訴我！你應該告訴我！”
他注視着她，她坐在沙發前的地毯上，胳膊放在沙發上，用手託着下巴，靜靜地望着他。她的眼睛澄澈如秋水，裡面有股龐大的力量，使他無法抗拒，無法隱瞞。他伸手撫摸她的面頰，和她那小小的耳垂。
“她說……”他輕嘆一聲。“你受漂亮女孩子的罪，還沒受夠嗎？怎麼又弄了一個這麼漂亮的？當心，這女孩明豔照人，只怕你又有苦頭要吃了！”
靈珊悄然地垂下頭去。
“靈珊！”他托起她的下巴。“你別誤會，我媽這句話並沒有惡意，她是‘一遭被蛇咬，十年怕井繩’！看到漂亮女孩就害怕。你要原諒她，當初，她和欣桐間，也鬧得極不愉快，她曾盡心盡力待欣桐，欣桐仍然一走了之。她把這件事看成了韋家的奇恥大辱。靈珊，不要擔心，等她見到你之後，就知道你有多純，多善良，多可愛了。”
靈珊仍然低頭不語。
“怎麼？”鵬飛凝視着她，仔細地凝視着她。“你真的在擔心嗎？真的在煩惱嗎？”
她把頭倚進了他懷裡。
“鵬飛！”她軟弱地叫。“爲什麼這世界上要有這麼多人？而人與人間的關係又這麼複雜？爲什麼兩個人之間的事，要牽扯上這麼許許多多其他的人物？”
韋鵬飛擁着她，好一會兒，也默然不語。他充分了解她心底的哀愁與無奈。半晌，他輕聲低語：
“靈珊！”
“嗯？”她應着。
“我們找一個沒有憂愁，沒有工作，沒有煩惱，沒有糾纏……的地方去過日子吧！”
“有這樣的地方嗎？”
“有的。”
“是月球，還是火星？”她問。
他輕聲一笑。
“不不，不是月球，不是火星，是亞馬孫河的原始叢林裡。”
“那兒確實沒有煩惱，沒有糾纏，”靈珊點點頭。“可是，有蚊子，有毒蛇，有鱷魚，有野獸，說不定，還有吃人族把你拿去燉湯吃！哦，算了，我們留在這兒吧！”
“那麼，我們還可以去阿拉斯加！”韋鵬飛轉動着眼珠，“我看過一部電影，介紹阿拉斯加的風景，終年積雪，一片銀白，北極熊在雪地裡打滾。到處都開滿了五顏六色的花朵，成千成萬的蝴蝶圍着花朵打轉……”
她笑了。
“雪地上開滿了五顏六色的花朵？還有成千成萬的蝴蝶？”她說，“你真是吹牛不打草稿！”
他正視着她。
“我打了草稿他說，打了半天草稿，只爲一博你一笑！”
她的眼睛閃亮，淚珠在睫毛上輕顫。
他一把抱緊了她，在她耳邊激動地喊着：
哦，靈珊！如果有那樣的地方，我會帶你去的，我真會帶你去的！我不要你煩惱，我不要你憂愁，我不要你操心，我不要你這樣憔悴下去！哦，靈珊，你告訴我吧，怎樣能讓你快樂起來？你告訴我，你教我，我一直不是個很好的愛人，我不懂怎樣能夠保護我所愛的……他的身子掠過了一陣顫慄。“你教我，靈珊！是不是我太忙了？我太忽略了你？你教我，但是，不要離開我……”
她把嘴脣壓在他脣上，堵住了他的言語。半晌，她擡起頭來，溫存地，平靜地看着他。
“我說過要離開你嗎？不，不會，永遠不會。”她用手指輕觸他的眉梢和鬢腳，她眼底是一片深深切切的柔情。“我們之間如果有陰影，如果有問題，我相信，總會慢慢克服的。鵬飛，”她輕揚着眉毛。“我不是裴欣桐，你放心。”
他深深地注視她。
“你父母仍然在反對我嗎？”他問，“他們是通情達理的，他們是開明的，爲什麼也像塊無法融解的冰塊？”
“有一天，楚楚也會長大，”靈珊說，“當她二十二歲的時候，你會不會願意她去嫁給一個離過婚，有個六歲大孩子的父親？”
“如果那父親像我一樣好，我是絕對願意的！”
“你好嗎？你真不害臊！”
“我真的很好……最起碼，這半年以來，我已經戒除了所有的壞習慣，我努力在學好……但是，你父母不肯面對我的優點，他們只研究我的過去！”
“給他們時間！”她低語。“也給我時間。”
“給你時間幹嗎？”
“去融解一座冰山。”
“冰山？”他說，“你面前也有冰山嗎？”
“是的。”
“是——”他遲疑地。“楚楚嗎？我以爲你已經完全收服了她。你像是如來佛，她只是個小孫猴子，她應該翻不出你的手掌心。”
她搖搖頭，無言地嘆了口氣。
他撫摸她的頭髮，緊蹙着眉頭。
“你又嘆氣了。靈珊，你這麼憂鬱，我真不知道怎麼辦纔好！”他握緊她的手，忽然下決心地說，“靈珊，我們走吧！我們真的離開這所有令人煩惱的一切！我們走吧丨離開你的父母，也離開我的家人，我們走吧！”
“走到哪兒去？”
“去美國。我可以在那兒輕易地找到工作，我又有永久居留權。我們去美國，好嗎？”
“楚楚呢？”她問。
他狠狠地咬了咬牙。
“我可以把她交給我的父母！他們都很愛她！”
“你呢？不愛她嗎？”靈珊盯着他問。
“我當然愛她。可是——如果她成了我們兩人之間的冰山，我……我就只有忍痛移開她！”
靈珊和他對視良久。
“聽我說，鵬飛。”她清晰地說，“我不跟你去美國，我不跟你去阿拉斯加，或任何地方！因爲，我不要做一個逃兵！我愛我的父母、姐姐和弟弟。我不想和他們分開，我也愛楚楚，我要她！我的問題在於，這所有反對我的人，我都愛！我不逃走，鵬飛，我要面對他們！”
“靈珊！”他喊，“你自私一點吧！爲自己想想吧。”
“我很自私，”她固執地說，“我想用我的胳膊，抱住所有我所愛的，不只你！鵬飛。還要抱住我的家人，和——那座小冰山，我不單單是自私，而且是貪心的！”
“靈珊！”他驚歎地喊，擁住了她，在那份震撼般的激情裡，再也說不出話來了。
於是，日子仍然這樣緩慢而規律地流過去。但是，在規律的底下，卻埋伏着一些看不見的東西。像地底的一條伏流，隱隱地，緩緩地流着。卻不知何時，終會化作一道噴泉，由地底激射而出。
這天，韋鵬飛正在工廠中工作。一部熱鍛機出了毛病，一星期中，這機器已有三次因熱度過高，燒紅的金屬碎片濺出來而燒傷了工人。韋鵬飛帶着幾個技工，一直在埋頭修理這部機器，調整它的溫度。忽然，有個工人走過來說：
“韋處長，有位劉先生來看你！”
“讓他等一下！”韋鵬飛頭也不擡地說，他整個人都鑽在機器下面，察看那機器的底層。半晌，他從機器下面鑽了出來，滿身的塵土，滿手的油垢，滿衣服的鐵屑。他擡眼看過去，才驚愕地發現，站在那兒等他的，竟然是靈珊的父親劉思謙！
“哦，劉伯伯！”他慌忙打招呼，心想，要來的畢竟來了！他必須面對這個人物，這個問題，和這項挑戰了。他心裡在一瞬間掠過許許多多的念頭，知道劉思謙居然
跑到工廠裡來找他，當然是非攤牌不可了。他暗中籌思着“應戰”的方法，立即做了一個堅定不移的決定，不管怎樣，他絕不妥協，絕不放棄靈珊！他看着劉思謙，一面用毛巾擦着手。“對不起，讓您久等，那機器有點毛病！”他說。
劉思謙好奇地看看那部機器，再好奇地看看韋鵬飛。平常，他見到的韋鵬飛都是整潔清爽的，現在，他卻像個工人！然後，他又好奇地打量這整個工廠，和那一排排的廠房，以及那些五花八門，形形色色的鍋爐和衝牀。
“我不知道這工廠這麼大，”他說，“有多少工人？”
“工人有五百多人，算上員工和職員，就有六百多人了！”韋鵬飛說，一眼看到劉思謙滿臉感興趣的表情，他心中一動，想先跟他扯點別的，把話說暢了，再導入正題就容易了。於是，他問：“要不要參觀一下？”
“會不會不方便？”劉思謙問。通常，一般工廠都謝絕參觀，以免一些私有技術流傳出去。
“不會。”韋鵬飛立刻說。“這兒沒有秘密。”
帶着劉思謙，他一間廠房又一間廠房地走過去，一面向他介紹那些機器的功用，和工廠的性質。
“我們分兩個部門，一個是鍛造部分，一個是精密鑄造部分。產品幾乎包括了各種金屬手工具，主要的對象是外銷，銷美國、加拿大，以及東南亞和歐洲。”
“哦？”劉思謙打量着那些機器，也打量着韋鵬飛，他自己也是學機械的，卻並沒有學以致用，現在早改行到了金融界，在一家大銀行當高級主管。但是，他對機械的興趣卻依然不減。“鍛造做些什麼事？”他問。
“第一步是剪切，那是剪切機，它把鐵片剪碎。第二步是加熱，這是加熱爐。然後是粗胚，再下來要熱鍛，再經過剪邊和加工，就完成了鍛造的程序。可是，僅僅加工一項，就又包括了吹沙，清洗、打直、熱處理、研磨、精光、電鍍……各種手續，所以，要這麼多機器，這麼多工人，這是一件繁複的工作。”
劉思謙一眨也不眨地看着他。
“你整天面對着機器和鐵片，怎麼還有心情去追女孩子？”他問。
韋鵬飛站在一間大廠房的外面，他的手扶着廠房的柱子，回頭看着劉思謙。
“靈珊常常說我是個打鐵匠，”他乾脆引入正題。“我也確實只是個打鐵匠。但，一把鉗子，一個螺絲鑽，都要經過千錘百煉才做得出來。我一天到晚對這些鐵片千錘百煉，自以爲已經煉成金剛不壞之身。直到靈珊捲進我的生活，我才知道我也有血有肉有靈魂有感情！劉伯伯，”他誠摯地說，“我不知道該怎麼說，靈珊確實再造了我！我每天把廢鐵變爲利器，靈珊對我做了同一件事！”
劉思謙望向廠房，那兒有好幾個高周波爐，工人們正在做熔鑄的工作。他再看韋鵬飛，一身的鐵屑，滿手的油污，一臉的誠摯，和那渾身的機油味。他沉吟地說：
“你知道我來這兒幹什麼？”
“我知道。”韋鵬飛說，“你想說服我和靈珊分手。”
“你認爲我的成功率有幾成？”
“你沒有成功率。”
劉思謙不由自主地哼了一聲。
“像你這樣的男人，怎麼會離婚？”他冷靜地問。“聽說是你太太對不起你。”
“欣桐是一個很好的女孩。”韋鵬飛認真地說。“兩個人離婚，很難說是誰對不起誰。欣桐外向愛動，熱情而不耐寂寞，她的思想很開放，有點受嬉皮思想的影響，她離開我——”他黯然說，“我想，總是我有缺點，我保不住她。”
“那麼，你就保得住靈珊了嗎？”
韋鵬飛靜靜地沉思片刻。
“是的。”
“爲什麼？”
“因爲靈珊不是欣桐！欣桐像我豢養的一隻小豹子，不管我多喜愛她，她一旦長成，必然要跑走，我跟欣桐結婚的時候，她還是個孩子。靈珊不一樣，她獨立而有思想，從我們認識開始，她接受了我，不只我的優點，也包括了我的缺點。到現在，我覺得她已經像我生命的一部分，你可能保不住一隻小豹子，你怎麼可以保不住自己的生命或血液？”
“你的舉例很奇怪！”劉思謙怔怔地說。
韋鵬飛望向廠棚。
“你看到那些爐子嗎？”他問。
“怎樣？”劉思謙困惑地。
“那裡面是碳鋼水，用碳鋼水加上鉻鐵和釩鐵，就鑄造出一種新的合金，叫鉻釩鋼。鉻釩鋼是由兩種不同的金屬鑄造的，但是，即經鑄造之後，你就再也沒有辦法把鉻釩鋼分離成鉻鐵和釩鐵。我和靈珊，就像鉻釩鋼。”
劉思謙瞪視着韋鵬飛。
“看樣子，你是個成功的鍛造家！”他說，環視着左右。“看樣子，你還是個成功的工程師，看樣子，你也是個成功的主管。只是，我不知道，你會不會是個成功的丈夫！”
韋鵬飛熱烈地直視着劉思謙，眼睛發亮。
“我有必勝的信心，信任我！劉伯伯！”
劉思謙睜大了眼睛，皺皺眉頭，然後，他忽然重重的一掌，拍在韋鵬飛的肩上，粗聲說：
“我實在不知道，靈珊愛上了你哪一點？我也實在不知道，我又欣賞了你那一點？但是，要命！”他深深吸氣，眼睛迎着陽光閃亮，“我居然全心全意，要接受你做我的女婿了！”
“劉伯伯！”他喊，滿臉發光，他用他那油污的手，一把握住了劉思謙的手。“你不會後悔，你永不會後悔！”他說。“你雖然不知道，靈珊愛上了我哪一點，我卻深深明白，靈珊爲什麼那樣愛你們了！”
（本章完）