晚上。
靈珊坐在書桌前面，慢慢地批改着孩子們的習字簿，一面傾聽着客廳裡傳來的笑語聲。姐姐靈珍和她的男友張立嵩似乎談得興高采烈，靈珍那悅耳的笑聲像一串小銀鈴在彼此撞擊，清脆地流瀉在這初秋的夜色裡。靈珊用手託着下巴，望着檯燈，忽然默默地出起神來。她想着靈珍，這個比她大兩歲的姐姐，自幼，她們姐妹一起長大，親愛得什麼似的，睡一間房間，穿彼此的衣服，她從沒想過，有一天要和靈珍分開。可是，張立嵩闖進來了，姐姐也變了，只有和張立嵩在一起，她笑得特別甜，特別高興，有時，她覺得自己簡直在吃張立嵩的醋，她也曾和母親說過：
“媽！你養了二十四年的女兒，根本是爲張立嵩養的嘛！她現在眼睛裡只有張立嵩了。”
“養女兒本來就是爲別人養的！”劉太太非但不生氣，反而笑嘻嘻地說，“有一天，你眼睛裡也只會有另一個男人！不只你，連靈武長大了，也會有女朋友的！人，就是這樣循環着；小時候是父母的，青年時是丈夫或妻子的，年紀再大些，就是兒女的了。”
“媽，你捨得靈珍出嫁嗎？”
“有什麼捨不得呢？女婿是半子，靈珍嫁了，我不會失去女兒，只會多半個兒子！”劉太太笑得更滿足了。
“哦！”靈珊眩惑地望着母親。“媽，你知道嗎？你實在是個灑脫而解人的好母親，只是……”她頓了頓。
“只是什麼？”
“只是有一點不好！”她蹙起眉頭，作愁眉苦臉狀。
“哪一點不好？你說得對，我就改！”劉太太大方地說，坦白而誠懇。
“你使我無法對朋友們講，我家的父母多專制，多霸道，多不近人情，多古怪，多自私，多頑固……於是，我就失去許多知己！”
劉太太笑了，用手摟住靈珊的頭。
“我小時候，你外公外婆把我像管犯人一樣帶大，我愛上你父親，你外公百般刁難，從他的家世、人品、學歷、相貌……一一批評，評得一錢不值。我嫁了，結婚那天就發誓，我將來的兒女，決不受我所受過的苦。”
“幸好外公外婆把你像管犯人一樣帶大！”靈珊說。
“怎麼？”
“否則，你怎麼會成爲一個解人的好母親呢！”
劉太太笑着捏了捏她的面頰。
“看樣子，我還該感謝我的父母，對不對？”
“當然哪！我也要感謝他們！”
母女相對，就都笑了起來。
現在，客廳裡傳來的笑語聲中，還夾雜着母親和父親的笑謔，顯然，父母和張立嵩之間相處甚歡。另外，靈武一定又在他自己房裡弄他那套音響，因爲，那全美十大排行榜的歌曲在一支支地輪換，卻沒有一支放完了的。靈珊傾聽了片刻，推開了桌上的習字簿，她不耐寂寞，站起身來，往客廳走去。剛好，靈武也從他的房間裡鑽了出來，一看到靈珊，他就一把拉住了她：
“二姐，我要募捐！”
“怎麼了？又要買唱片？”
“答對了！”
“我沒錢！”
“不要太小氣！”十五歲的靈武揚了揚眉毛。“全家只有我一個是伸手階級！你們不支持，我怎麼辦？”
“我指點你一條路，”靈珊說，“坐在客廳裡那位張公子，你認得嗎？凡是轉你姐姐念頭的人，你也可以轉他的念頭……”
“喂！靈珊！你出來！”靈珍揚着聲音喊，“就不教他學好，你以爲你一輩子不會交男朋友嗎？”
靈珊走進了客廳，衝着靈珍咧嘴一笑。
“總之，我現在還沒有可被敲詐的朋友！”
“沒有嗎？也快了吧！”靈珍接口，“那個掃帚星呢？”
“什麼掃帚星？人家叫邵卓生！”
“哦！是邵卓生嗎？”靈珍做了個鬼臉，轉頭對靈武說，“靈武，我也指點你一條路，明天你去幼稚園門口等着，有個去接你二姐的掃帚星，你儘可以攔路搶劫！”
“別胡鬧！”靈珊喊，“人家還沒熟到那個程度！”
“沒熟到那個程度就更妙了！”靈珍說，“越是不熟，越是敲詐的對象，等到熟了，反而敲詐不到了。”
“喂喂！”做父親的劉思謙嚷了起來，“你們姐妹兩個都是學教育的，這算是什麼教育？”
“機會教育！”靈珊衝口而出。
滿屋子的人都笑了，靈武趁着一片笑聲中，溜到了張立嵩身邊，笑嘻嘻地叫了一聲：
“張哥哥！”
“傻瓜！”靈珊笑着罵，“這聲張哥哥頂多只值一百元，如果叫聲大姐夫呵，那就值錢了！”
“靈珊！”靈珍吼了一聲，漲紅了臉。
“咦！奇怪了，”靈珊說，“明明想嫁他，聽到大姐夫三個字還會臉紅……”她望着張立嵩說，“張公子，你說實話，你希不希望靈武叫你一聲大姐夫呢？”
“求之不得！”張立嵩老實不客氣地回答。
“哎呀！你……”靈珍的臉更紅了。
滿屋子的笑聲更重了。就在這一屋子的喜悅嬉笑中，門鈴忽然響了起來，女傭翠蓮趕去開門，回進來報告說：
“二小姐，有人找你！大概是找你，她說要找一位長頭髮的小姐！”
靈珍是短髮，靈珊卻有一頭齊腰的長髮。
“機會來了，靈武，”靈珍說，“準是那個掃帚星！”
“不是哩！”跟隨劉家多年的翠蓮也知道姐妹間的戲謔。“是隔壁那個阿香！”
靈珊下意識地摸了摸脖子，下午被抓傷的地方仍然在隱隱作痛。她走到了大門口，這種公寓房子從客廳到大門之間還有一個小小的玄關。她打開大門，就一眼看到阿香呆呆地站在門外，有些兒侷促，有些兒不安。
“小姐阿香恭敬地說，我家先生要我來這兒，請你過去坐一坐。”
“哦！”靈珊怔了怔，望着自己那貼了橡皮膏的手臂，心裡已經有了數。準是阿香把下午那一幕精彩表演告訴了楚楚的父親，那個父親要向她致謝和道歉了。但是，這種人也古怪，要道歉就該親自登門，哪裡有這樣讓女傭來“請”過去的道理？想必，這位韋先生“官高職大”，一向“召見”人“召”慣了。靈珊猶豫了一下，有心想要推辭，阿香已用略帶焦灼和請求的眼光望着她，急急地說了句：
“小姐，去一下就好！”
“好吧！”靈珊灑脫地說，回頭對屋裡喊了一句，“媽！我出去一下就回來！”她跟着阿香走了出去，順手關上房門，房門闔攏的那一剎那間，她又聽到室內爆發出一陣鬨然大笑。顯然，張立嵩和靈珍又在鬧笑話了，她不自禁地，脣邊就浮起了一個微笑，心裡仍然被家中那份歡愉漲得滿滿的。
到了四A的門口，阿香推門進去，靈珊跟着她走進客廳，室內好沉寂，好安靜，一點兒聲音都沒有。那厚厚的地毯，踩上去也寂然無聲。而且，室內的光線很暗，頂燈沒有開，只在屋角上，亮着一盞立地的檯燈，孤零零地放射着冷幽幽的光線。一時間，靈珊有些無法適應，陡然從自己家裡那種明亮熱鬧與歡愉中，來到這份幽暗與寂靜裡，使她像是置身在另一個世界裡。她的神思有片刻的恍惚，然後，她聽到阿香在說：
“先生，劉小姐來了。”
她一怔，定睛細看，才發現有個身材高大的男人，正面對落地長窗站着，背對着室內。靈珊站在那兒，只能看到他的背影，寬寬的肩，濃黑的頭髮，挺直的背脊，好長的腿，穿着一件白襯衫，一條藍灰色的長褲，那背影是相當“帥”的。
那男人並沒有立刻回過頭來，他一隻手支在窗櫺上，另一隻手握着一個高腳的酒杯，似乎正對着窗外那些閃爍的霓虹燈在沉思。靈珊有些尷尬，有些不滿，還有更多的困惑，她不自禁地輕咳了一聲。於是，那男人忽然迴轉過身子來了，面對着她。
靈珊有一陣驚訝和迷惑，這男人好年輕！寬額，濃眉，一對銳利的眼睛，帶着股陰鬱的神情，凝視着她。眼睛下的鼻子是挺直的，嘴脣很薄，嘴角邊有兩道弧線，微微向下傾斜，使這張漂亮的臉孔，顯出一份冷漠與倨傲。靈珊的睫毛閃了閃，眉頭微蹙，她幾乎不敢相信，這年輕人會有一個像楚楚那樣大的女兒，他看來還不滿三十歲！
“劉小姐，”那男人打破了沉寂，走到酒櫃邊去。“喝酒嗎？”
“不。”她慌忙說，“我很中國化。”
他掃了她一眼，揚着聲音喊：
“阿香！泡杯茶來！”
“不用了！”她立即說，“我馬上要回去。”
他凝視了她一會兒，眼底，有兩小簇陰鬱的光芒在閃動。他把手裡的杯子放在桌上，在煙盒裡取出一支菸，燃着了煙。他深深地吸了一口，又重重地吐出了煙霧。擡起眼睛，他正視着靈珊。
“我姓韋，叫鵬飛。”他說。
她點了點頭。
“我姓劉，叫靈珊。”
“我知道。”他淡淡地接了句。
“你知道？”她驚訝地。
“這並不難知道，是不是？大廈管理室有每個住戶的名單和資料！”韋鵬飛說，語氣仍然是淡淡的、冷冷的，臉上也仍然是倨傲的，毫無表情的。
“哦！”靈珊下意識地應了一聲，心想，明天第一件事就到管理室去查査這個冷漠的韋鵬飛是個何許人物！
阿香還是捧了杯熱茶出來了，放在桌上，就轉身退開了。韋鵬飛對靈珊揮了揮手。
“坐一坐，不會讓你損失什麼。”
靈珊被動地坐了下來，心裡朦朧地感到一份不安和一份壓迫感。家裡那種歡愉和喜悅都已消失無蹤，在這屋子裡，包圍着她的，是一種難言的冷澀和沉寂。她四面看了看，覺得韋鵬飛那銳利的眼光始終停在自己的臉龐上，她竟有些心慌意亂起來。
“我沒有看到你的小姐。”她說。
“楚楚嗎？她已經睡了。”
“哦。”室內又靜了下來，韋鵬飛啜了一口酒，噴了一口煙，室
內充溢着濃冽的酒香和煙味。靈珊不喜歡這份沉寂，更不喜歡這種氣氛，她正想說什麼，那韋鵬飛已開了口：
“聽說，你今天下午管教了我的女兒。”
她擡眼看他。
“不完全是‘管教’，”她坦白地說，“我們對打了一番，我幾乎打輸了！”
他緊緊地盯着她，眼神嚴肅而凌厲。
“劉小姐，聽說你是師專畢業的，現在正在教幼稚園，你對教育一定很懂了？”
她迎視着他的目光，有些發愣。
“我是學了教育，並不見得真懂教育，最起碼，我不太懂你的小姐，她蠻橫而粗野！”
“謝謝你的評語！”韋鵬飛說，聲音更冷更澀了。“以後，希望劉小姐只管自己的學生，不要管到我家裡來，行嗎？我的女兒有我來管教，我愛打愛罵是我的事，我不希望別人插手！更不允許別人來打她罵她！甚至把她綁起來！”
靈珊悚然而驚，到這時才明白過來，原來這個韋鵬飛找她來，並不是要跟她道謝，而是來問罪的！她愕然地瞪着面前這個男人，然後，一陣壓抑不住的怒火就直衝到她的胸腔裡，迅速地在她血液中擴散。她仰起了下巴，深深地注視着韋鵬飛，一直注視到他的眼睛深處去。半晌，才冷冷地點了點頭，清晰地，一個字一個字地說：
“我懂了！真是有其父必有其女！我現在才知道爲什麼你女兒那麼蠻橫無理，原來是遺傳！”她從沙發裡站了起來，眼光依舊停在他的臉上。“不要以爲我高興管閒事，假若我早知道她有你這樣一個父親，我決不會管她！讓她去欺侮傭人，讓她去滿口粗話，讓她像個野獸般對人又抓又咬又踢又踹……反正有你給她撐腰！我和你打賭，不出十年，你要到感化院去找她！”
說完，她車轉身子，大踏步就往門外走。
“站住！”
在她身後，韋鵬飛的聲音低沉地響着。她停了停，幾乎不相信自己的耳朵。“站住！”他以爲他是什麼？可以命令她？支配她？想必，他用慣了命令語氣，當慣了暴君？她一甩頭，就繼續往門外走。
“我說站住！”他再低吼了一句。
她依然走她的。於是，忽然間，他直躥了過來，伸手支在牆上，擋住了她的去路。他的眼睛垂了下來，凝視着她，眼裡的倨傲和冷澀竟變成了一種難言的苦惱。他低聲地，祈求似的說：
“別走！”
“爲什麼？”她挑高了眉毛。“我下午在這兒被你的女兒又抓又咬，現在，還該來挨你的罵嗎？我告訴你，你可能是個達官顯要，但是，我並不是你的部下！即使我是你的部下，我也不會忍受你的傲慢和粗魯！讓開！”
他繼續攔在那兒，眼裡的神情又古怪又愁苦。
“我傲慢而粗魯嗎？”他喃喃地問。
“和你的女兒一模一樣！”
“她——有多壞？”他微蹙着眉峰，遲疑地問。
“你會不知道嗎？”她拉開衣領，給他看脖子上的傷痕，“這是她抓的！”她再扯掉手臂上的橡皮膏，“這是她掐的！她是個小魔鬼，小妖怪！她仗勢欺人，無法無天！”她喘了口氣，頓了頓，看着韋鵬飛。“韋先生，我知道你很有錢，但是，阿香並不是僱來受氣的，她也是人，是不是？她和我們一樣平等，是不是？我家也有傭人，翠蓮和我之間像姐妹一樣。我父母待她都是客客氣氣的！”
韋鵬飛凝視着她。
“你在教訓我嗎？”他低哼着問。
“我不教訓任何人，我走了！”她從他身邊繞開，往門口走去。
“如果我把楚楚送到‘愛兒幼稚園’去，你收她嗎？”他靠在牆上，悶聲問。
“我又不是校長！你送去總有人會收的！”
“我是問——你，肯教她嗎？”
“如果分在我班上，我當然要教！”
“假若——”他礙口地，困難地說，“我請你當家庭教師呢？”
她停在房門口，慢慢地回過頭來。
“你不是說，要我不要管你的女兒嗎？”她冷冰冰地問。
“我改變了主意。”他說。
她沉思片刻，靜靜地開了口：
“你家有阿香一個出氣筒已經夠了，我不缺錢用，也不侍候闊小姐！”
他的眼睛開始冒着陰鬱的火焰，憤怒扭曲了他的臉，他啞聲地、惱怒地說：
“天下並不止你一個女教師！我不過是貪圖你家住得近而已！”
“多出一點車馬費，自然有住得遠的女教師會來！”她說，扭開了大門，徑自走出了房間。
砰然一聲，她聽到那房門在她身後重重地闔攏，那沉重的碰撞之聲，幾乎震動了牆壁。她回頭望望那扇雕花的大門，搖了搖頭，自言自語了一句：
“今天是倒黴的一天！”
回到自己家門口，她伸手按鈴，聽着門內的笑語喧譁，她安慰地輕嘆一聲，彷彿從寒冷的北極地帶逃出來，她迫不及待地想回到屬於自己的春天裡去。
（本章完）