倫敦很熱鬧，工人罷工，學生上街遊行，議員們拍桌子抗議，所有人注意力幾乎都集中在中東。
客觀說，蘇伊士運河當時確實是法國和英國開挖的，納賽爾宣佈無償收歸國有並對英國船隻收取高額通行費，某種意義上是嚴重侵犯英國及英國民衆利益，人們要求採用武力打擊埃及很容易理解。
至於以色列爲什麼坐不住，則因爲埃及總統納賽爾基於宗教信仰和與宗教有關的歷史遺留問題，禁止以色列船隻通過蘇伊士運河及蒂朗海峽，徹底關上以色列通往紅海的兩扇大門，不給人活路，人家只能發動戰爭爭奪通行權。
戰爭是政治的延續，不到萬不得已，誰也不會開戰。
牽扯到運河利益國家的政要，全跑去巴黎開會研究對策。
李爲民不是政要，越南共和國在運河更不會有什麼利益，沒資格去湊這個熱鬧，留在倫敦笑看風雲，等着他們開戰，等着山姆大叔出手。
他好不容易來一次英國，吳廷練盡顯地主之誼。
事實上英國與南越關係一般，駐英大使在這兒沒什麼事，整天陪他參觀霧都景點，參加工商界、教育界、電影圈和音樂界的一些活動，把大使館借給他舉辦招待會，回請英國各界人士及宴請英國的華人華僑。
活動一個接着一個，收穫也不少。
以工投公司董事長身份簽下十幾個合作意向，以富國島工業大學名譽校長名義與英國幾所名校達成合作協議，派留學生過來深造，聘請英國教授去任教，與劍橋大學合作創辦一所商學院，專門培養越英商務合作方面的人才。
《自由之路》曾在英國造成過巨大轟動，去年的《河內小姐》又一次獲得奧斯卡最佳外語片和最佳原創音樂獎。
請英國演員出演男主角，再加上其“越南肖邦”的音樂家身份，讓他受到前所未有的歡迎。
用泰晤士報記者的話說，他是越南“最耀眼的外交明星”。在英國訪問期間扮演着“政府總理”的角色，所從事的活動涉及到商業合作、教育合作及文化交流等方方面面。這麼高的評價，讓吳廷練好不羨慕。
吳廷練是越南人，英國華人社團聯合會舉行的活動不方便參加。
與僑領們共進完晚餐回到大使館。他就像秘書一樣遞上封邀請函：“爲民，本傑明-布里頓先生邀請你去青年歌劇團做客，什麼時候都可以。”
本傑明-布里頓自幼從母學習鋼琴，十七歲入倫敦皇家音樂學院學習作曲與鋼琴，四年後輟學。爲劇院和製片廠創作戲劇和電影音樂。
1939年旅居美國，從事指揮和鋼琴演奏。在創作中尊重本民族的傳統，又大膽吸收和運用現代派的風格、技巧。是英國赫赫有名的作曲家、指揮和鋼琴家，英國古典音樂代表人物之一。
他譜寫的《戰爭安魂曲》，他創作的歌劇《彼得-格萊姆斯》太有名了，李爲民受寵若驚，接過邀請函問：“練先生，布里頓先生親自來的？”
“親自來的。”
“明天下午有時間，明天去，我們一起去。”
吳廷練笑了笑。又掏出一份電報：“這是家兄給你的，不許拒絕，因爲這件事交給你最放心最合適。”
電文很短，只有兩個內容：任命他爲人民勞動黨投資委員會主席，要把價值1億皮阿斯特的黨產交給他來經營。
這不是一件小事，李爲民真不敢一口答應。
人民勞動黨搞得神神秘秘，黨員身份絕密，受專制紀律的絕對約束，內部等級分明，必須遵守效忠吳廷琰兄弟個人的入黨誓言。整個一法西斯組織。
雖然只有不到兩萬黨員，但外圍組織龐大，其所謂的“國民革命運動”包括“共和青年團”、“國民革命公務員聯盟”、“婦女團結會”等一系列分支團體，通過各種途徑控制南越政治、軍事和經濟等方方面面。
工投公司具有較強獨立性。吳家兄弟對公司比較信任，人民勞動黨在公司內部的組織並不強大。
外面就不一樣了，桂青山前段時間發來一封密電，說人民勞動黨正在侵入工投公司之外的所有重要工業、農業、商業和金融活動，許多活動不經他們允許，不讓他們參與經營就不能進行。在一些新創建的工業項目中甚至佔有51%以上股份。
出賣進出口許可證、操縱黑市匯率、敲詐勒索，短時間內聚積大筆錢財，作爲人民勞動黨活動經費，維持其“特種部隊”的開支，堪稱臭名昭著。
工投公司需要資金，不管外匯還是本幣。
送上門的錢不能不要，李爲民權衡了一番，笑道：“練先生，我已經是工投公司董事長了，再兼任黨內的投資委員會主席不合適。黨產經營其實用不着這麼麻煩，回頭讓東亞銀行推出一個投資基金，由專業的基金經理負責打理。”
吳廷練倒不認爲他擔心名譽受損，畢竟在所有人心目中，他是總統最堅定的支持者，兼不兼任黨內職務沒什麼區別。
“你擔心樹大招風？”
“工投公司已經成‘獨立王國’了，要是再兼任這個主席，黨內的朋友肯定有意見。”
知情人知道工業村計劃像個無底洞，未來很長一段時間必須繼續投入，基本上看不到回頭錢。不知道的人認爲工投公司是個“聚寶盆”，有錢有權有地盤，不僅一些反對派反對，連黨內的人都眼紅。
吳廷練豈能不知道他的苦衷，接過電報道：“好吧，我幫你回覆。”
“謝謝。”
“自己人，謝什麼。”
李爲民擡起胳膊看了看手錶，回頭問：“平祥，觀察團這會應該到了吧？”
桑平祥算了一下時間，微笑着彙報道：“應該到了。”
……
與此同時，由富國島工業大學預備軍官訓練隊副隊長黎敬文率領的一個非官方軍事觀察團，安全抵達以色列特拉維夫機場。
事實上越南共和國與以色列並沒有建立外交關係，接待他們的幾位以色列國防軍軍官，在此之前甚至沒見過越南人。
之所以能夠成行，完全得益於“越南之友協會”。
協會成員有美國參議院和衆議院議員，有美國天主教會的大主教，有《時代》和《生活》週刊的老闆，有剛從越南迴美國的前軍事顧問團主席奧丹尼爾將軍，這個關注越南的“院外集團”陣容龐大，與以色列在美國的院外集團有許多交集。
相比吳廷琰，某種意義上代表MSU的李爲民與“越南之友協會”關係更近。
去英國前抱着試試看的態度，跟約翰-肯尼迪和曼斯菲爾德參議員提了提，沒想到他們欣然答應，在他們的幫助下，以色列領導人本-古裡安正式發出邀請，並同意觀察團成員與以色列國防軍交流。
這些猶太人來自世界各地，許多人會說法語，交流基本上不存在問題。
黎敬文軍銜最高，上前敬禮，國防軍少校大衛回禮道：“上尉，請允許我代表國防軍歡迎你們的到來，我們先去駐地，有什麼需要儘管跟我提。”
“謝謝。”
沒想象中那麼難打交道，黎敬文終於松下口氣，連忙介紹來自預備軍官訓練隊、第五步兵師、工業村保安隊和民兵自衛隊的觀察團成員。
按照事先達成的交流計劃，接下來一段時間他們會深入以軍部隊和預備役部隊，全方位考察以色列國防建設。
除了他們這個非官方的軍事觀察團之外，還有一個非官方的軍事觀察團，以法國遠征軍軍官身份加入法軍，零距離觀摩法軍有可能對埃及展開的軍事行動。
李爲民去年與法國駐越南最高官員埃裡將軍達成秘密合作協議，愛麗捨宮將該合作計劃作爲維護法國在印度支那利益的一部分，很重視很幫忙，竟授予觀察團團長、工投公司保安部副主管古建華法國海軍上校軍銜。
來自預備軍官訓練隊、工業村保安隊、民兵自衛隊和第五步兵師的教官和軍官，全被安排進海軍和空軍各級指揮部，零距離觀摩法軍的組織和動員。
古建華甚至與法軍聯絡官一起登上英國航母，受到英法聯軍司令司令凱特利上將接見。戰爭一觸即發，如果打起來，兩個觀察團的60多個成員，就能親身經歷一次現代化戰爭。
工業村計劃也是一個國防計劃，更是政府的一張底牌。
秘密培訓軍官，組織軍事觀察團出國考察，越盟不知道，反對派不知道，國防部總參謀部不知道，連蘭斯代爾都被矇在鼓裡，包括美國大使在內的許多人，都以爲工業村的預備役計劃，與陳麗春搞的那個“婦女兵團”差不多，誰也沒當回事。
別人不當回事，對國軍從來沒放過心的吳廷琰不可能不當回事。
對此重視，觀察團出發前，特別委託吳廷瑈去富國島送行，給“工投系”少壯派軍官打氣，鼓勵他們爲國家建設好預備役這“最後一條防線”。(。)