法國遠征軍基本上撤完了，連訓練國軍的軍事顧問都沒留。
肅清越盟分子的行動取得一個又一個勝利。日內瓦協定生效，在南越的越盟分子撤退之後，在廣南--峴港地區大約留有3.5萬勞動黨員。從最新的情報分析，現在剩下不到100名，所有黨支部全部摧毀了，許多縣內的勞動黨組織已銷聲匿跡。
吳廷琰相信，再堅持兩年，就不用再擔心國內安全。
來越南就是對付越盟分子的，蘭斯代爾爲這段時間所取得的成績感到自豪，吳廷瑈壓制反對派，到處亂抓人那點“小誤會”，與之相比實在算不上什麼，又成爲獨立宮的常客，幾乎天天來。
“據可靠情報，美荻還有9個支部，周城7個，吉碑2個，省縣越盟分子不超過200名，越盟組織的農會不超過30個。”
他如願以償獲得吳廷琰的信任和友誼，與李爲民一樣成爲“自己人”。
一來就逗陳麗水玩，經常參加吳家的晚宴，與吳廷琰、吳廷瑈一起在餐桌上討論形勢和制定政策。只是不懂越南語和法語，不得不總帶個翻譯。
不知道處決了多少人，也不知道抓了多少人，只知道所有監獄人滿爲患。
關着要管飯，管飯需要錢。
吳廷琰不想白白養活那幫政治犯，擡頭問：“廷瑈，工業村的基礎設施建設需不需要人？”
吳廷瑈當然知道他想說什麼，若無其事地說：“我問過陳世國和劉家昌，所有工程全發包出去了，投資商的工程用罪犯不合適。”
讓罪犯去工業村幹活雖然不用支付薪水，但會搶普通工人的飯碗。
工業村計劃本來就是解決就業的，吳廷琰沒再提。想起大半年沒見的李爲民，蘭斯代爾好奇地問：“總統先生，李現在在做什麼，他打算什麼時候回來？”
“報紙上應該有，他到哪兒？”
李爲民人雖然不在西貢。影響力仍在，報紙電臺三天兩頭有他消息。
陳麗春最關心，脫口而出道：“在倫敦，一星期前天去的。住在大使館，叔叔（吳廷練，駐英國大使）因爲他的事忙得團團轉。”
前年出國是“哭窮”，去年出國主要是招商引資，今年出國是去豪賭。
金融投機。把工投公司和他個人的身家全壓上去了，連吳廷瑈都想方設法幫他籌集了500多萬美元外匯，在是工投公司乃至政府的最高機密，西貢知道這件事的不超過20個，吳廷琰當然不會據實相告。
陳麗春同樣被矇在鼓裡，起身找來一份《西貢日報》眉飛色舞地說：“大前天下午，邀請英國銀行家、企業家和投資家開經濟技術合作交流會，前天開越南商品交易會，昨天受邀去劍橋大學演講，據說王室都向他發出邀請。請他去白金漢宮做客。”
對那位神奇的年輕人，蘭斯代爾不得不服，聳聳肩苦笑道：“音樂家，到哪兒都受歡迎。”
英國人現在歡迎，不等於將來一樣歡迎。因爲他不懷好意，是衝着英鎊去的。
不過話又說回來，他不會傻到讓英國人知道他正在乾的事，就算留下什麼蛛絲馬跡，也不會扯到他個人身上，更不會牽涉到越南政府。
孤注一擲。吳廷琰真爲他捏把汗，同時又很期待。
如果他能成功，工投公司就不用爲沒錢償付到期債券擔心，正在規劃中的幾個工業村就能提前一年開發。就有資金投資軍工業自己生產製造急需緊缺的武器裝備，就有更多人可以去工業村工作。
好處太多，值得賭。
回國出任總理，逼走阮文馨，剷除平川派軍閥，全是在賭博。甚至連命都賭上了。
別人說李爲民搞“獨立王國”，是“新軍閥”。開什麼玩笑，如果連爲民都不能信任，那這個世界上誰可以信任？
對於那些誹謗，吳廷琰一笑置之。
他吃完最後一口飯，突然問道：“上校，你有沒有關注過埃及局勢？”
“埃及？”
“中東，那裡好像很緊張。”
蘭斯代爾愣了一下，一臉不解地說：“納賽爾參選總統，在公民投票中好像以99％的絕對優勢當選，登上權力巔峰。”
“他是一個民族主義者。”
“這一點毫無疑問。”
他話音剛落，一個專門關注埃及形勢的秘書快步走了進來，翻開文件彙報道：“總統先生、瑈先生，埃及總統納賽爾在亞歷山大港的解放廣場向民衆發表紀念‘七月革命’4週年演說，正式宣佈《共和國總統關於蘇伊士運河公司國有化的命令》，命令收回蘇伊士運河並收取通航費用來建造水壩。”
蘭斯代爾豈能不知道這意味着什麼，放下刀叉喃喃地說：“天啦，他這是在宣戰！”
埃及實行運河國有化，受打擊最重的是英國和法國。
尤其英國，不僅在運河公司有股份，而且石油進口量的一半以上要通過蘇伊士運河，而英國的石油儲備僅能維持幾個星期。
爲民賭贏了！
吳廷琰按捺下心中的激動，不動聲色地說：“巴黎現在應該很熱鬧。”
“是的。”
秘書不無幸災樂禍地說：“法國緊急召開國民議會，一些激進的議員要求政府對埃及採取強硬政策。甚至以休會10分鐘抗議，要求對埃及採取軍事行動，並質問政府是否口頭上勇敢，實際上認輸。新聞界反應更激烈，問政府爲什麼不打進埃及。
消息傳到倫敦，英國首相艾登緊急召開記者會，宣稱英國決心在必要時將單獨以武力保衛其在這一地區的利益，從駐英國使館發回的消息看，他得到了反對黨和輿論的普遍支持。”
一切都在往預料中的方向發展。
不管打還是不打，英國都不可能像之前一樣從中東獲得廉價石油，至少要支付高額運河通航費。
油價直接影響英國經濟，經濟狀況決定英鎊對美元匯率，吳廷琰終於松下口氣，起身笑道：“你們慢用。我去辦公室。”
與此同時，李爲民正坐在越南共和國駐英國大使館的花園裡，同駐英大使吳廷練喝下午茶。
投機英鎊的行動瞞別人不能瞞吳廷練，不僅因爲其身份。而且之前的許多準備工作需要大使館幫忙。
吳廷練沒他哥哥那麼樂觀，不無擔憂地說：“爲民，見好就收吧。美國是一個很大的變數，我們可以少賺甚至不賺，但決不能賠。更賠不起。”
美國確實是個變數，但只會往有利於“工投系”的方向變。
李爲民拿起一快點心，篤定地笑道：“練先生，美國在蘇伊士運河公司國有化這一問題上可謂亦喜亦憂。喜的是終於有了混水摸魚、取代英法的良機；憂的是如果被拖進戰爭，將殃及其在中東的石油利益，並且納賽爾單方國有化的命令，可能會影響巴拿馬運河。”
“美國會持什麼立場？”
“基於這種心態，美國政府可能會發表聲明，表示在經濟制裁和繳付運河通航費方面，不會與英法合作。”
李爲民吃完點心。繼續道：“更重要的是，艾森豪威爾正面臨大選，他現在考慮的是如何高唱和平而再次當選，不願意被英法拖入戰爭，如果不出意外，會持既不與英法鬧僵，又避免捲入軍事衝突的立場。”
“你真應該跟我一樣幹外交官。”
“這不是我分析的，是華盛頓的資深政治分析家得出的結論。”
“這麼快？”
“納賽爾當選時人家就預料到有這一天，這樣的政治評論在華盛頓到處都是。完全是爲了自己的利益，換作平時我纔不會關心呢。”
他不是一個熱衷於政治的人。看着他滑稽的樣子，吳廷練忍不住笑了。
吳廷琰通過去工作掩飾其激動心情，李爲民和吳廷練以喝下午茶的方式來慶祝，東亞銀行和西貢銀行總部以及工投公司底特律代表處已經炸開了鍋。參與投機行動的操盤手、財務專家和經濟分析師們不約而同地歡呼起來，就像英鎊明天就會大幅貶值一般。
東亞銀行在頭頓購買的海濱度假村，現在已成爲工投公司總部。
劉家昌沒那麼激動，只是稍稍松下口氣。陳世國和武安東同樣如此，三人聚在一起分析經濟形勢。
“從納賽爾單方面宣佈運河國有化到現在，原油已上漲0.54美元每桶。財務部剛纔計算過，光我們工投公司就通過石油期貨獲利600多萬美元，隨着中東局勢進一步緊張，收益會更多。
但我們自己就是用油大戶，每月所需油料相當於進口油料的一半。如果中東局勢在一年內得不到扭轉，甚至直接影響到明年底投產的化學工業公司1號和2號煉油廠，所以只能說避免了一點損失，算不上賺。”
陳世國比他樂觀一些，點上根香菸笑道：“劉總，油價又不光我們漲，要說影響，主要影響基礎設施方面的投資，其它方面水漲船高，將來都要算到產品成本里面去。”
“是啊，而且我們已經避免了那麼多損失。”
劉家昌真怕了，唉聲嘆氣地說：“二位，早知道這樣，當時就應該提醒董事長多做點石油期貨，不應該把重注壓在英鎊上。”
“董事長可能有董事長的考慮。”
李爲民確實有他的考慮，因爲只記得第二次中東戰爭爆發後，美國會拋售英鎊，直接導致英鎊貶值15%，只知道石油會漲，不知道會漲多少。
賺有把握的錢總比賺沒把握的錢好，所以把主要資金用於投機英鎊。
值得一提的是，工投公司資金是小頭，他個人所有的東亞銀行資本和之後想方設法儲集的資金纔是大頭。如果歷史不發生大的變化，再過兩個月，個人資產就會超過1億美元！(。)