她不曾發覺身後站着人，依舊沉沉地念着經。臘梅和杜鵑從院外走進來，看到薩玉兒站在門口皆吃了一驚，立馬跪地行禮。
李娥姿攆着佛珠的手停在空中，她的心猛地一震慢慢起身轉過頭目光迎上薩玉兒滿是淚痕的臉。
兩人四目相對許久，薩玉兒急撲過去緊緊抱住她哭道：“姐姐。”
李娥姿也早已控制不住淚水，她輕拍着薩玉兒的背道：“想不到，我們還能相見。”
“你受苦了。”她打量着李娥姿消瘦的身形心疼道。
李娥姿悽美而笑搖搖頭道：“這是我的選擇，我不後悔。倒是你，我聽說你因我而生生的病了這麼久，整個人都瘦了一大圈。”說着，再次抽泣起來。
“當時不明事情真相，一味地責怪皇上無情，但知道其中緣由，我既心痛又無奈，更不知該如何幫你。”
“傻玉兒，你爲我做的夠多了。如今我雖身處冷宮之中，心底卻平靜，能夠爲皇上分憂是我的福氣，時至今日我依然覺得這個決定是我此生最值得驕傲，最正確的決定。只是，我唯一放心不下的，便是贇兒。”
“姐姐放心，皇上已經答應將贇兒帶入弘聖宮撫養，我必定視他如己出，我們等着姐姐復出的那一日。我和贇兒一起等着你。”薩玉兒拉着她的手急切道。
李娥姿突然跪地哭道：“有妹妹照顧贇兒，我便是死了也瞑目了。不要再提讓我出去的話了，免得遭人詬病，你們都好好的，我便知足了。我會在佛前爲你們祈福，爲你們禱告。新皇后來了之後，你斷不可因我而與其埋下怨恨，畢竟你們是要面對一輩子的。”
薩玉兒痛哭流涕地同李娥姿相對而跪，點點頭。
李娥姿擦擦她的淚水哄勸道：“不哭了，好不容易纔來一次，我們好好說會話。”
臘梅和杜鵑攙扶起地上的兩人，二人抹了抹眼淚。
李娥姿拉着薩玉兒的手一同坐在牀榻上，上面放着前些日子她親手給贇兒做的小夾襖。
李娥姿微笑撫摸着衣服道：“從麟趾宮出來的匆忙，沒來得及帶什麼，不知怎的偏偏帶來了這件衣服。看着它，我就好像看到了你和贇兒。”
薩玉兒緊握着她的手，淚水再次打轉：“等有機會，我一定帶着孩子來看你。”
李娥姿急着道：“不！千萬別！贇兒還小，不能讓他到這種地方來，況且我如今的身份只會給孩子帶來苦難，玉兒，姐姐求你，求你做贇兒的母親，替我照顧他。”
“姐姐這是什麼話，你是世上最偉大的母親，也是這個世界上最疼愛他的母親，怎麼會給他帶來苦難？”
李娥姿搖頭說：“你不明白，自古以來子憑母貴，我身份落差懸殊，對贇兒的將來只有弊沒有利，他如今還小，待他大些自然就會忘記我，到那時，你就，你就告訴他，他的親生母親已經死了。”說着，李娥姿嗚嗚咽咽地哭了起來。
“你是成心讓我難過嗎？你放心，只要我能給得起的必定會給這孩子，絕不讓他受一絲委屈，而你一定要好生照顧自己，你是他嫡親的娘，是任何人都取代不了的，你怎麼忍心讓孩子的心受那麼大的傷害，若是他知道自己的親孃死了，他成了沒有孃的孩子，他要怎麼辦？他會有多害怕？你可想過嗎？”薩玉兒哭道。
李娥姿痛苦低下頭，無言以對。
“你相信我，一切都會過去的，你們總有團圓的一日，一定會等到那一天的！”薩玉兒扶着李娥姿的肩膀堅定道。
她點點頭，抱緊薩玉兒哽咽：“好妹妹，虧欠你的，我該如何償還？”
“我只要你好好活着，好好陪伴着我和贇兒，別撇下我們不管。”薩玉兒哭得痛徹心扉。
兩人一直聊到日落西山薩玉兒才依依不捨離去，臨行前她給李娥姿留下衣服銀兩，日常用品和藥材食物。
李娥姿站在門口望着薩玉兒離去的背影，她低聲唸了句佛號，淚光晶瑩。
兩個月後舉國歡慶，皇帝大婚，迎娶突厥三公主，阿史那玉兒。
這一日，長安城熱鬧非凡，家家戶戶都掛起大紅綢帶，殷紅燈籠。宮裡自然更加繁忙，各種各院都緊張地佈置院落，打點賀禮。宇文邕身着一身大紅金龍新服，面上卻毫無喜色。
雲和殿內早已裝扮一新，阿史那玉兒按照大周朝的禮節，身着大紅霞帔頭頂純金鳳冠，金線流蘇遮住她羞澀的面龐，手中持一端殷紅帛花綢帶，另一頭是宇文邕。二人在司禮官的指引下走入殿內，跪拜天地，跪拜太后……
此刻的宇文邕感覺自己便是木偶一般任人擺佈，他的腦海中盡是同薩玉兒大婚時的情景。而此刻的薩玉兒正率領各宮妃嬪十餘人，恭敬地站在殿內看着她的夫君，迎娶另一個女人。
禮成之後，薩玉兒站在各宮妃嬪之首，帶領她們跪在宇文邕和阿史那玉兒面前，恭恭敬敬叩首，她的腦海同樣是和宇文邕大婚時的情景，如今竟這般清晰地浮現出來，歷歷在目。
那晚，薩玉兒身穿朝服在弘聖宮的院子裡站了許久，不說話不吃飯也不動。
秀娘擔憂地走過來道：“娘娘，夜深了安置吧。”
“秀娘，把我的笛子拿來。”
秀娘點點頭，回到房間取來白玉笛交給薩玉兒，她望着天空一輪狡黠的明月，心如刀割。這是他們的洞房花燭夜，她卻這樣難過。她毫不猶豫地闊步離開弘聖宮，沒有帶任何隨從，直奔紫軒宮走去。
想必不眠之夜一定不止她一人，所以便找來庫汗銀瓶和芳苓一同去靜心齋探望李娥姿。從庫汗銀瓶和芳苓還未換下的衣服看來，薩玉兒知道自己的做法是對的，與其一個人在宮中暗自感傷不如聚在一處彼此安慰。
對於她們幾人的到來，李娥姿自然驚喜萬分。
“我帶來笛子，今日既是大喜之日，我們也該好好慶祝纔好。”薩玉兒說着便命人準備小菜美酒。
李娥姿本是遲疑，可是薩玉兒說：“皇上只是降低姐姐的封號，卻從未說過不許我們來探視，所以何必這樣謹慎，此時的皇上怕是沒有功夫理會我們是否壞了規矩的。”她的聲音有些沙啞，有些失落。
庫汗銀瓶聽聞後命人取來白布屏風，李娥姿也取來自己珍藏起來的古箏。
美酒過後，薩玉兒奏起一曲《子夜》，李娥姿以箏和之，芳苓輕聲吟唱起來：高堂不作壁，招取四面風。吹歡羅裳開，動儂含笑容。
反覆華簟上，屏帳了不施。郎君未可前，等我整容儀。
開春初無歡，秋冬更增悽。共戲炎暑月，還覺兩情諧。
春別猶春戀，夏還情更久。羅帳爲誰褰，雙枕何時有？
疊扇放牀上，企想遠風來。輕袖拂華妝，窈窕登高臺。
含桃已中食，郎贈合歡扇。深感同心意，蘭室期相見。
田蠶事已畢，思婦猶苦身。當暑理絺服，持寄與行人。
朝登涼臺上，夕宿蘭池裡。乘月採芙蓉，夜夜得蓮子。
暑盛靜無風，夏雲薄暮起。攜手密葉下，浮瓜沉朱李。
鬱蒸仲暑月，長嘯出湖邊。芙蓉始結葉，花豔未成蓮。
適見戴青幡，三春已復傾。林鵲改初調，林中夏蟬鳴。
春桃初發紅，惜色恐儂擿。朱夏花落去，誰復相尋覓。
昔別春風起，今還夏雲浮。路遙日月促，非是我淹留。
青荷蓋淥水，芙蓉葩紅鮮。郎見欲採我，我心欲懷蓮。
四周芙蓉池，朱堂敝無壁。珍簟鏤玉牀，繾綣任懷適。
赫赫盛陽月，無儂不握扇。窈窕瑤臺女，冶遊戲涼殿。
春傾桑葉盡，夏開蠶務畢。晝夜理機縛，知欲早成匹。
情知三夏熬，今日偏獨甚。香巾拂玉席，共郎登樓寢。
輕衣不重彩，飆風故不涼。三伏何時過，許儂紅粉妝。
盛暑非遊節，百慮相纏綿。泛舟芙蓉湖，散思蓮子間。
芳苓的聲音猶如百靈鳥一般清脆悅耳，庫汗銀瓶隨着悠揚的樂聲早已在屏風上留下一副傳神的滿池碧蓮。窈窕淑女泛舟芙蓉湖上，白鷗振翅欲飛，彩霞飛度雲端，薄霧籠紗，翠山渺渺堪稱絕色之境。
她們苦中作樂，喝得酩酊大醉，酒醉後各個淚流不止，各懷心事。
而苦，卻是一樣的苦。
宇文邕一身新服佇立在正陽宮，何泉催促他入洞房，都被他呵責出去。他站在月下，想着許多事情，如今將阿史那玉兒娶進宮中，將來如何對待她？更如何對待同突厥之間的關係？
麟趾宮裡，阿史那玉兒的心從緊張羞澀漸漸變爲不解疑惑，直至天色放亮紅燭燃盡，她的心便如同這夜一樣冷了暗了。
她的陪嫁婢女萃奴走過來關切道：“公主，您還是歇着吧，再過兩個時辰就要去拜見太后了。”
“他爲何沒來？萃奴，你說他爲何沒有來？”阿史那玉兒拉着萃奴的手急切問道。
“皇上日理萬機，許是有什麼緊急的事情要處理。公主別多想了，皇上今日一定會過來。”萃奴嘴上雖這樣安慰她，可心底卻替她難過。
她搖搖頭自言道：“新婚之夜，究竟有何要緊的事情需要他去處理呢？”
“公主，那不奴婢去催一催吧。”
“別去！”阿史那玉兒連忙拉住萃奴的手說：“別催他，此時此刻我怎麼能沉不住氣呢。你派人悄悄地去打聽一下，看看他究竟在哪，在忙些什麼？千萬別讓他知道。”
萃奴點點頭，連忙跑出去。阿史那玉兒緊張的雙手冰冷，緊握在一起。
一盞茶的功夫後，萃奴愁眉苦臉地回來，欲言又止地模樣讓她更爲着急。
“怎麼樣了？”
“這……”
“說啊！”阿史那玉兒急得猛站起身來道。
“聽說昨日皇上留宿在自己的正陽宮，今日天還未亮，他便匆匆趕到靜心齋，將醉酒的貴妃抱走，一路抱回弘聖宮，然後就一直留在弘聖宮不曾出來。”萃奴的聲音極小，她卻聽得真切。
“貴妃？”阿史那玉兒癱坐在牀榻邊，嚇得萃奴一陣驚呼。她自言自語道：“什麼貴妃？就是，昨日帶領妃嬪跪拜的女子？”
萃奴點點頭。
她心底一陣酸楚，昨日只是覺得那個女子貌若天仙，體態輕盈，即便她看了也心生憐惜，卻想不到宇文邕竟如此在意她，在意到這種地步。