他們到達平州境的時候已經是晚上了，來接的，除了平州行令袁展平之外，還有杜勁軒。他來到這裡，傾絕並不意外。但讓他有些意外的是，除了杜勁軒。還有劉波！劉波跟在杜勁軒後面的隨行隊伍裡，一直巴巴的跟着他們的車，根本也沒機會讓他說話。傾絕根本目不斜視，也瞧不出他有什麼表情。
倒是小白掀了簾子瞧見他，是一臉的激動。但車下一堆的官員，她哪敢隨便撒歡。傾絕在正門府衙下了車，跟杜勁軒幾個進去了。而小白則一直留在車上，任他們往後門拉去，後門通着內堂。袁展平早把家裡的女人喚出來伺候，在這裡等小白出來。小白下了車，看到一個珠環翠繞的年輕少婦扶着個小丫頭盈盈的立着。邊上還立着好幾個紗裹綢包的嬌俏女子。她知道肯定是袁展平的夫人和他的姬妾們。這陣仗她在袞州已經見識過了，所以也沒那麼生吶。由着迎過來的小丫頭攙下了車。相互施了禮，便任她們陪着入了內院。
“寒舍粗陋，有怠慢的地方還請王妃莫怪纔是。”袁夫人親自挽着她的臂，沿着後院花石甬道向內慢行：“前兒得了信兒，說王妃要過來。忙忙的打掃了個院子，特別挑了幾個爽利的小丫頭給王妃使，一會要是少了什麼，王妃就跟奴家講。”她堆着滿臉的甜笑，她的相公在王爺手底下討生活。謹小慎微，生怕行差踏錯。每年趁着述職是可以見上一面，但哪有這次拍馬屁的機會好。把他們伺候舒服了，青雲路上，也少了荊棘。
小白可學不會那種端了架子。冷着臉哼來哼去。只顧跟着她挪着碎步，聽她說什麼，便點點頭。報以微笑。她也瞧不出小白滿意不滿意。一時心下也有些不安起來。一時之間，她們已經到了正院拱門處。所謂的掃個院子。其實就是把自己的主室騰出來給她。
劉波一早已經悄悄脫了隊，和幾個從王府裡帶出來的小廝候在院邊上。他是昭平王地家奴，裡院的人也不敢攔他。加之這裡已經騰出來給了王爺王妃，所以不但沒人攔他，邊上石桌上還放了點心跟茶。他一直也沒坐着。只顧眼巴巴的瞅，遠遠見小白跟一堆女人行了過來。身子一軟，便跪倒在了地上：“王妃，奴才，給王妃請安了！”
“劉大叔。”小白一見了他，眼底也是一酸。一時也顧不得其他，甩開手便向着劉波跑了過去。伸手就要拉他：“劉大叔，我很想你們呀！”
“王妃，折煞奴才了。”劉波不敢擡頭。伸着臂讓她扶着，慢慢站了起來。我很想你們呀，這句話。卻聽他心暖非常。一如這些日子地奔波，前幾個月的勞碌。都化盡了去！
小白這邊還沒開口。忽然聽到急促地腳步。順着花蔭林道，一個急惶的身影一下跌到她的面前。讓她的眼淚。再忍不住的滴落了下來！燦菊，是她啊。她急頭白臉地跑過來，腳步踉蹌的差點踩着裙子。小白幾步迎過去，忽然一把抱住她急欲跪倒的身子：“菊姐姐，菊姐姐呵！”她雀躍的樣子讓劉波原本想叱燦菊的話全給噎了回去。一時間怔怔的看着她抱着燦菊又叫又跳的樣子，分明像個孩子一般。她那高興的模樣已經不是主子見了奴才，而是久違的親人重逢。
“主子，可想死我了！”燦菊原本紅紅地眼圈再也忍不住淚滴，緊緊抱了她細瘦的身軀。。一時已經把規矩全給扔到腦子後頭。她跟着劉波昨天到的，這幾月，她擔心小白，竟然勝過自己。中秋之後，王爺跟王妃都沒回來。劉波在府裡說，王爺帶着王妃巡邊去了。她沒什麼機會出府，但後來聽二門那邊小廝悄悄地傳，說圍場讓人給炸了，王爺跟王妃讓賊人給擄了去了，她當時就有些慌了。後來得了機會上了趟街，才知外頭都傳瘋了。說王爺跟王妃都讓炸死了！她當時根本沒想到自己以後怎麼辦，她更多的，竟然是擔心小白。她根本不能相信他們就這麼炸死了。
又過了一個多月，王府漸漸有些燥動了。有人偷偷地帶了東西跑了，劉波抓着過一個，當着府里人地面給處置了。面上大家都不敢有什麼，但都惶惴了起來。王爺要是真的死了，王府自然是保不住了。不管朝廷派了哪個官員來接收，結果都是未可知。本是他們當奴才地無所謂，易主就易吧。
但王爺這些年太霸道，要是朝廷追究起來，死人不能處置了。但爲了保小心，怕奴才們傳出什麼，定是一起全收拾了。這種事，以前不是沒發生過。劉波跟平海固然有威。但底下人太多，也顧不上這麼些個。隨着日子久，跑的人漸多了。特別是那些後來買的，無家無口的。至於家在的，或者一家子都是王爺家奴的。也有偷了東西出去賣，偷偷到外頭置地的。
就連芍藥也跑了，她老子娘都是府裡的管事。藉着採買，拿了府銀逃了，臨走的時候跟誰也沒說。甚至平日裡親厚的她們幾個，她也一個字沒提。她一走，明霜跟煙雨也有些動搖，生怕有什麼風雲突變，她們小命難全。
這種情況持續了一陣子，後來劉波急了。報了鐵近營管文務的莫大人，莫大人領了鐵近營的兵，把王府給封得跟個鐵桶一樣。
這下更中了諸多人的猜測，那些原本遊移不定沒走的。也開始怨天恨地起來。她的老子娘沒在府裡當差，得了封府的信兒，把她一扔也跑了。當初他們沒錢吃飯，就把她賣了幾兩銀子救命。她進了東懷閣當大丫頭，他們就在外頭置房子置地，藉着王府橫行霸道。如今，這王爺出事還是沒影的傳聞。那邊便已經丟了她逃命去了！
她是心冷了，忽然覺得。這些年來，能在她心裡生了根的，沒有什麼。只是這一年間跟了小白。倒是讓她覺出些溫情來。當初小白從她手邊裡給弄丟了，王爺也沒把他怎麼樣。小白回來了。更是一個字都沒提。反倒是對她噓寒問暖，讓她過得跟個主子沒兩樣。她是打死也不信，這麼好的人，說沒就沒了。
她天天在府裡掰着手指頭過日子，也許是天上神佛也聽到了她心底的祈禱。謠言終是抵不過事實。王爺沒死，王妃也沒死。他們都還好好地，不過是去了北關！所以，當平海說大總管要選丫頭們去迎，她頭一個就報了名。她不是想去討好討喜，她就是想她。想死她了！
“我也好想你啊，菊姐姐。你又瘦了呢！”小白哭得淚嘩嘩的，抱着她：“菊姐姐，我可真想你啊！”
這邊追過來的明霜跟煙雨也撲了過來。拉着小白哭成一團。劉波看着這樣，一時也有些哽了。他早是知道小白沒架子地，但也沒想到她反應這麼大。王府最近人心慌慌。好在有鐵近營，是王爺的死士。莫奇莫洋兩個。也是自王爺當督統時便追隨。見過大風大浪地。凌霜重傷，但出事的地點是王府的圍場。封鎖之後，雖然謠言四起。但並沒有坐實的消息外泄！所以這次，莫奇一早便吩咐他帶人遠行過來接，一個是安撫人心。還有一個，是給王爺帶些消息。
他看家看成這樣，心裡還是怕的。
當初他帶人去了圍場，見了那場景。心下已經涼了半截，他不是沒給自己打算過。只是他自小便是跟單恕，單將軍死了之後，便一直跟着傾絕。他們之間，既是主僕，也是親信。這些年，傾絕是給了他不少好處，也充當了他地保護傘。讓他的家業，比一般地方官還要富庶。也正是因爲這樣的家業，讓他無法像一般奴才那樣說走就走。他對傾絕的忠誠，曾經是因爲恐懼，敬畏。因攀附他得到更多的利益也是唯系忠誠的一種。因相處歲月長久加深的情感也是一種。他心裡明白的很，王爺是他的保護傘，他也只能在這把傘底下求生存。如果王爺倒了，他也無法保全。早在很多年前，他們已經因這種錯綜地關係，拴在一起了。他是一樣，平海也是一樣，再往上說，莫奇，莫洋，包括凌霜，都是如此。他只是有些意外，燦菊的格外忠誠。
不過，當他看到小白的表現地時候，也不覺得意外了。小白是各色主子裡，最特別的一個。她不是刻意地放低姿態，表現地與奴才親近。她就是真心把你當朋友，當親人。當成是，她想念了很久，重逢的親人。光看她身後不遠站着地袁夫人一臉不可思議的表情就知道了，她根本不會收買人心，她只會，真心待人。
他們是奴才，再有頭有臉，也是主子的恩典。在主子面前，永遠是奴才。但小白從沒這麼想過，她永遠不會把任何人當奴才。而這恰恰，會讓人心，與她越來越近！
這邊外院堂屋裡，袁展平親自帶人在外頭守了，讓杜勁軒跟傾絕說話。幾個月不見，杜勁軒竟然生了白髮，鬢角那裡，略略的幾根銀白。已經讓傾絕知道，他是如何的疲累。他依舊是那樣鬢髮不亂的齊整，包括衣帶帽飾都是精緻考究，只是眉頭深蹙，眼底倦索。與見到他時眼底一亮，是如此強烈的對比。那亮光，傾絕已經明白。他這幾個月來的苦持，終是沒有白費。
“我收到劉宗堯的信，心下已經踏實大半。這回秘密出京，朝中掩的很好，賢弟不用擔心。”杜勁軒也顧不得寒喧，徑直便說着：“若是此次無戰，估計爲兄就沒有性命來見賢弟了！”
“當時賢弟的事情傳來，愚兄一時情急，不顧其他，前往昭平查看。結果宮中疏防，皇上趁機與太子相見，下詔讓太子監國，叔王輔政。愚兄回京，封鎖消息，說賢弟巡視北關去了。行程太過匆忙，不及上奏……”杜勁軒越想越悔。端着茶盞的手開始微微發顫：“左成跟顧正這兩個廢物，宮裡禁軍都是他們人，居然看不住！”
“他們便藉此拿我錯處，逼我回京述職。是不是如此？”傾絕看着他的表情，靜靜的說着：“我人不在，當然無法回京。他們便奉旨糾查，要降我職？！”
“正是。”杜勁軒點頭：“當時謠言四起，朝中大亂。原本左丞相，武成侯，承泰郡王已經是搖擺不定。一方面怕謠言坐實，我們這股風壓勢不住。一方面，又怕你真是巡邊，回來重掌大局。所以當時這件事議出，並未當決。只是時間一久，東宮那邊不時放消息，居然說賢弟叛國出逃。京裡那幫見風使舵的，話就開始不那麼中聽起來！要不是當時各地州行紛紛上表，估計愚兄，也要抵擋不住。”
“他們看了摺子，更是明白。百足之蟲，死而不僵。要想斬草，必得慢慢行事！”傾絕淺飲了一口茶：“一網下去，看到這麼多保奏。心底定是恨得咬牙切齒。巴不得我死在外頭，永遠別再回來！”“虧得後來，南關北關突然發戰亂。漠原綴錦，兩面夾擊！”杜勁軒搖頭，苦笑着說：“領兵之將，皆是賢弟屬部。他們要抵制外亂，必不敢先辦你。他們想借此拿邊將的錯，慢慢換上自己的親信，削你的兵權。固自己的勢力。”
“劉宗堯這次兵敗，兄長說我前去巡邊，回去他們定會問我，如何兵敗之事。”傾絕低語着。
“這消息還沒傳回京，我壓在平州了。漠原那邊，此時如何？”勁軒問着。
“他們已經退兵，我將兩關奉上，並且打開三絕關讓他們通商。”傾絕淡笑着。
“慕遠？這回去該如何向朝中交待？到時反聲四起，如何壓服？”勁軒一臉疑惑，一時低語：“何不讓劉宗堯先僵着，待賢弟回了京，再調兵馬。緩了朝事也好啊？”
“哥哥不用擔心，這事回來再詳說。只是哥哥還是早日回京，數日不朝，又生事端。”傾絕靜靜的應着。
“那南關依舊僵持，賢弟要如何做？”勁軒壓了心底疑團：“太子前幾日聽了叔王的話，要親征呢。我看他是想要你南關兵權，極力勸阻。不如賢弟繞京不入，我壓了消息，先解決了南關的事如何？”
“讓他去，哥哥回去，別再阻攔他。讓他親征好了。”傾絕微揚了眉毛：“我會讓人帶信給凌霜及莫奇，莫洋，讓他把我的符令交出去，隨太子調兵遣將。”
勁軒看着他，突然明白他的用意，遂壓低了聲音：“這招太險了。如果他真是打了勝仗回去，再想收回符令去，可就難了。”
“他永遠不會有機會打勝仗！”傾絕微微眯了眼，指尖輕動：“哥哥在朝堂上壓服住，等我回去就好。”
“凌霜之前在圍場受了重傷，現在還沒好。我怕太子去了，對他下手啊。”勁軒想了想，心下不安：“那小子後頭有隻老狐狸，一直藏的很深。我實在是…“這回不出這事，老狐狸哪會露出尾巴。這不正好？”傾絕輕哼着：“他放着富家翁不做，非要出來攪混水，那就趁機全清乾淨。兄長放心，他們到此爲止了。”
杜勁軒看着傾絕，永遠不要與這個人爲敵，永遠對他保持忠誠。從他初識傾絕開始，已經深深的瞭解。而那時，他還根本不知道，傾絕會異法怪力！