天色暗沉，夜霧瀰漫。
範頤鳴的大軍行過鶴壁雲夢山，謝睿疲倦了一夜的眼睛終於敢微微闔上。範頤鳴注意到了，不動聲色幫他遮掩。謝睿座駕和範頤鳴的馬是一對，開泰十二年，範頤鳴四十九歲壽辰時別人送的。上好的寶馬良駒。識人性，聽指揮。範頤鳴素來寶貝，礙於四皇子的身份纔不得不割愛。
謝睿半夢半醒間，還不忘勒着馬繮。一路平安無事，驀地，□□的馬止步不前，馬蹄不斷刨地，鼻噴白氣，一副警覺姿態。謝睿睜眼，層層疊疊，蒼翠欲滴的雲夢山下，悄無聲裡的立着數千鐵甲軍，爲首的人竟是前宣武大將軍關山月。
範頤鳴大驚道：“關山月，你沒死！”目光落到鄭乾帶來士兵上，觀其站姿氣勢，不像是鄭乾從京城帶出來的那班人馬。
鄭乾！謝睿眯着眼，想將人看清楚。範頤鳴傾斜身子問謝睿，“四殿下，這是？”
謝睿面無表情，“討債的。”
“駕。”鄭乾輕夾馬腹，來到謝睿面前。眯着眼，蔑視的打量一番，“小子，你還記得我嗎。”
仇人見面，分外眼紅，王國舅之死，鄭貴妃貶爲庶人處死的畫面交織在一起，兩人心裡都是恨極。雙目赤紅，呲目欲裂。
謝睿攥緊馬鞭，不受控制的甩過去，鞭捎直奔鄭乾鼻樑骨。鄭乾何許人也，身形微動，輕而易舉避開，反抽謝睿一鞭子。馬嘶鳴一聲，謝睿手背、馬臉迅速紅腫起來，滲出紅血絲。
馬不虧是好馬，受驚了也不將主人甩下來。鄭乾謝睿的速度太快，出人意料，防不勝防。兩個曾經位高權重的人，彼此見面竟連一句寒暄也不曾，底下人還不曾上手，老大先打起來了。
衆人後知後覺，紛紛圍攏過來，保護着自己的主子。
“謝睿，你也不過如此。”鄭乾冷笑：“都說四皇子今非昔比，有謀慮有遠見，不再是當年那個泥腿子。我還以爲這麼多年你有什麼長進呢。真是高看了你！”
鄭乾並非氣話，來之前，陶金海派人細細給他說了謝睿這些年的所作所爲。
可以說，謝睿成功讓開泰帝和朝臣君臣分裂。開泰帝想扶持三皇子做傀儡的念頭，也被朝臣一個‘廢長立幼爲大忌’打的煙消雲散。三皇子實在扶不起來，何況謝睿還佔着一個嫡字。禮部早已被四皇子瓦解，禮部尚書晁淑年是四皇子的人，禮部侍郎章年卿態度不明。
如今回想起來，謝睿在行人司的時候就在爲今天打基礎，實在稱得上深謀遠慮。
鄭乾本就打心眼裡看不起謝睿，原還存了幾分高看的心思，如今一見更是不屑。兩撥人很快打起來，鄭乾指揮有度的圍剿謝睿。範頤鳴兢兢戰戰，克服着內心的敬畏，從容不迫的指揮着自己人對抗。
天下武將，誰人不識關山月。這和天下文人，誰人不識章年卿是一個道理。章年卿是這些年外放蹉跎了，若當初他留在翰林院，指不定是怎樣風光。章年卿虛虛十五歲中狀元，編過《新魏史》，推過科舉新策，關山月在衆武將心中的地位，等同於章年卿在天下文人心目中的地位。
鄭乾很快就注意到範頤鳴的打法很眼熟，他派排兵佈陣的方式，像極了舊年他在南邑之戰的打法。鄭乾不動聲色調整指揮——沒有人比他更清楚他的弱點在哪裡。
不遠處山頭上，章青鸞裹着厚厚披風，兜帽邊鑲毛不斷在中舞動，撓的她臉頰□□。陶金海屹立如山，駐着壽山拐站在一旁。見狀，粗糙的指腹撥開青鸞兜帽間的絨毛，眼睛一刻鐘也沒離開戰場。旁邊還站着位視力極佳的青年，條理清晰的說着陶金海看不到的地方。
章青鸞望着外公，打了個哈欠，不敢打擾。外公深夜把她從被窩裡挖出來，帶到擅長吹冷風。此時章青鸞還不知道，山下對陣的是謝睿和鄭乾。從高山上望下去，影影綽綽只看得見攢動的人頭。陶金海冷不防問：“青鸞，能分出哪邊是欒家軍嗎。”
濃霧茫茫，一陣聚，一陣散。章青鸞努力睜着眼睛，想着在周流山見到的士兵，不確定的指着一方，“南邊這些是我們的人？”
陶金海點點頭，誇讚道：“對，南邊的是你的人。”
章青鸞眼中露出笑容，指着南邊漸漸包圍的圈子道：“外公，你看，我們快贏了。”聲音欣喜。
陶金海攬着她肩頭，以防她興奮的掉下去。笑道：“意料之中，關山月的名號可比他本人鄭乾還有名氣，這小子指揮倒是有一套。”
章青鸞眨巴着眼睛，想着鄭乾鬍子巴渣的樣子，能叫他小子的，也就外公了吧。忽然，章青鸞反應過來什麼。怔道：“下面是鄭將軍和四，四皇子。”
空氣中靜了片刻，陶金海沒有在意章青鸞的話，正和方纔爲他解說戰場的青年指點着什麼。兩人還指指點點畫着示意圖。說完了，一看青鸞的小樣子，笑道：“傻妞妞，旁人欺負了你。外公夠不着就算了，從咱家門口過，不扒層皮怎麼成。”
山下的局勢已經被控制住，不待青鸞在說什麼。陶金海要了匹馬，丟掉壽山拐，老當益壯自己翻身上去，伸手拉青鸞上馬。一路下山，青鸞在馬背上，跌撞的心慌意亂。背後是外公堅實有力的倚靠，好像心又不那麼慌了。
謝睿狼狽的被困在鄭乾的包圍圈裡，範頤鳴在安陽所剩的人本來就不多，撞上的還是鄭乾。突兀的馬蹄聲響起，謝睿一擡頭，看見馬背上的章青鸞。她坐在高高的馬背上，居高臨下，看都不曾看他一眼。彷彿曾經任他□□的小姑娘，不曾在他身下求饒過一般。
狐假虎威。
謝睿腦海閃過這個詞，正想說什麼，那邊動了。
陶金海道：“青鸞。”遞給她一把弓箭。章青鸞手有些抖，感覺弓箭重如千斤，細弱的胳膊擡不起來。陶金海將一切看在眼裡，伸手從身後替她拉開弓，牛筋幾乎勒斷青鸞的指頭。她的眼淚撲簌簌落下，也不知是疼的還是別的什麼。
陶金海握着青鸞的手瞄準謝睿，從他大腿內側一直遊移到胸膛。章青鸞的眼淚砸到陶金海手背上，“外公，不要。”
陶金海覷着她，“捨不得？餘情未了？”
章青鸞搖搖頭，轉頭抱着陶金海脖子，啞聲道：“外公，他不值得。他不值得你爲他做決定。他最會算計了，也許，也許他就等着今天。他早就算計了今天！外公，我沒有捨不得，沒有餘情不了，你相信我！！”哀聲央求。
陶金海哭笑不得，被她抱的滿懷，不得不放下拉滿的弓箭。陶金海眼角皺紋越發密了，看着她，故意沉聲道：“我不信，你證明給我看。”
章青鸞淚目擡眼，“怎麼證明？”
陶金海將弓箭交到她手上，“如你所言，射他一箭。”
章青鸞咬着掩脣，拉滿弓，對準謝睿，放箭。不知她是哪裡來的力氣，生平第一次，她的箭射穿紅心。謝睿只聽一聲‘咻’的，還沒來的極感受到疼，箭已經穿膛而過。劇痛隨之傳來，謝睿兩眼發黑，金星圍繞，已經支不住身子。
同樣支不住身子的還有章青鸞，她渾身脫力，長弓落地，一顆眼淚砸到弓背上。“駕。”陶金海安慰的抱緊她，策馬轉頭離開，將殘局留給鄭乾。
章青鸞腦子木然，餘光看見掉在地上的弓，對陶金海道：“弓。”陶金海放她下去撿。
下馬的一瞬間，雲夢山另一邊傳來鋪天蓋地的嘶吼身，山上探子立即揮旗吶喊。鄭乾一凜，“來援兵了。山西大營的人竟然沒走！”
陶金海第一反應是去捉章青鸞，誰知章青鸞立即翻身上馬，倒將陶金海圈在她懷裡。小姑娘抱着身型高大的男人，場面要多怪異又多怪異。
章青鸞有些抱不住陶金海，幾次滑落。惹得陶金海不得不騰出一隻手，反手護着她，不讓她滑下去。章青鸞卻不知爲何，一直在推他的手。
將陶金海的手摺在前面。整個人擁着他的背，小小身子貼在上面。陶金海有一瞬間的錯覺，他穿了一件密不透風的鎧甲。
章青鸞貼着外公的背，扭頭看身後的煙塵。謝睿隔着着千軍萬馬，冷冷看她一眼，殺出重圍。他胸膛插着一隻羽箭，臂膀血流不止，範頤鳴急於脫離。
鄭乾也無心戀戰，看着陶金海走遠，便讓士兵撤退。不得不說，鄭乾是個很仁善的將領。他心疼每個士兵的命，儘管這並不是他的兵。
人總會取捨，鄭乾愛兵如子，但在二皇子和士兵之間，他選擇了二皇子。可在利益戰局取捨上，鄭乾竟出人意料的選擇護下這些士兵。
範頤鳴護着謝睿逃的一處安全的地方，便立即爲他處理傷口。軍醫含了口烈酒，噴在謝睿傷口上，抹嘴道：“有點疼，殿下忍着點。”
謝睿道：“恩，拔。”聽說人的痛分十等，一等的痛蚊蟲叮咬，二等的痛手指受傷……十等的痛母親產子。謝睿想起爲母親，問手下王皇后的近況。問的認真，箭拔出時才覺痛心裂肺。血流的洶涌，沾滿白布。
謝睿盯着一片又一片浸雪的白布，不知想起了什麼。忽然沒頭沒腦道：“我還她一命了，從此不我們兩不相欠。”
範頤鳴有些糊塗，夜裡睡時纔想起一件事。四皇子當時被皇上幽禁，是因爲巫魘之術。但當時一隻有傳言，說四皇子燒的是小孩子的衣服，上面寫滿往生經。
難道，這就是他欠下的一命？
範頤鳴忽然精神起來，興致勃勃。
章青鸞還在感動於外公對她的苦心時，周流山的將士已經開始研究鄭乾排兵佈陣的方式，並重點落在鄭乾如何打自己的缺點上。周流山上下做着，卻不敢問陶金海是怎麼想的。
鄭乾在京的時候，時常會被請去教人練兵。京郊大營和五城兵馬司的將士身上，或多或少都有鄭乾的影子。如今陶大人讓他們鑽研這個，每個人內心激勇澎湃。
陶孟新知道這件後，跑去問父親，“爹，我聽說周流山在……”話未說完，陶金海從重重累牘裡擡起頭，猝不及防的問他：“你想當皇帝嗎？”陶孟新被砸的暈頭轉向，不解道：“爹？”
陶金海露出一絲老態，疲憊的遞給他一張紙，“衍聖公走了……年近百歲，瓜熟蒂落。”說着，聲音抑鬱良久，有些嘶啞。
陶孟新這才意識到，父親已經八十九歲高齡，耄耋之年。年前，父親的壽棺做好了，還停放在西屋。
陶金海微微哭腔，蒼老道：“孟新，爹已經不知道爹還能做些什麼了。”
陶孟新勉強擠出一個笑，拉出陶茹茹和章青鸞做大旗。佯怒道：“說的什麼話，妹妹和青鸞被你養的嬌。尤其是青鸞，還是一團孩子氣。你若不看着她，以後睡還給她撐腰。”
陶金海一愣，竟嗚嗚大哭起來。拍着桌子悔恨，“溺子如害子。我對不住如意，對不住青鸞！！！”嚎啕不止，嚇壞了屋內外一衆人。
陶孟新忙將門掩上。
與此同時，陶金海帶人圍堵謝睿一事傳到開泰帝耳裡。開泰帝露出久違的笑容，心裡大石落地。