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齊意正向來不搭理齊趙氏，此時當沒有聽見她的話，定定地看着齊老太太問道：“祖母，我妹妹出了什麼事了？”
上官輝也覺得意外，在椅子上挪了挪，往齊老太太那邊湊近了些，跟着問道：“齊三小姐去顧家住兩天不足爲奇，怎麼葉大小姐也跟着去了？”
齊老太太耷拉着眼皮，擡手指着齊趙氏，道：“你跟他們說一說吧。”
齊趙氏恭順地應了聲“是”，正要開口，齊大老爺和齊二老爺已經笑呵呵地從外面走了進來，打斷了齊趙氏的話，對齊老太太先拱手行禮，叫了聲“娘”，便轉頭看着已經從齊老太太身邊站了起來的齊意正和上官輝，道：“老大，你和上官大少一起回來，也不先給個信兒！”
齊大老爺的心情都十分之好，似乎都將父子倆多年的隔閡拋諸腦後了，走到齊意正身邊，拍了拍他的肩膀，讚許道：“我剛剛纔得到消息，知道你做了新朝的財務總長了。好！好！好！——總算給我齊利堅揚眉吐氣了！我齊家後繼有人啊！”大笑三聲。聽得齊趙氏的眼角不由自主地跳動了幾下子。
齊二老爺也笑容滿面地對齊老太太道：“娘，我們齊家最近真是喜事連連。”
齊老太太甚是欣喜，擡頭問道：“還有什麼喜事？”齊家已經很久沒有喜事了，最近更是黴運連連，難道要轉運了？
齊二老爺笑着道：“我剛從外院進來，京城的葉家發了電報過來，說葉家的大小姐，跟李家的大少爺正式訂婚了！”
屋裡的人都知道是說的葉碧縷和李紹林兩個人。
齊意正笑了笑。沒有作聲。
上官輝卻摸了摸下巴，低聲自言自語道：“又訂婚了？——想不到這個小丫頭，還挺有本事……”
齊意正聽了，笑着轉頭道：“你胡說什麼呢？葉家和李家，纔是門當戶對。李大少爺你也見過的。那是一等一的人才。”
上官輝嗤笑了一聲，碰了碰齊意正的胳膊，道：“意正。你不會這麼眼皮子淺吧？他那也叫人才？——給安郡王提鞋都不配的主兒。”
齊意正嘆氣道：“誰能跟安郡王比？——可惜山中無老虎，猴子稱霸王。天妒英才啊……”
上官輝沉默了一會兒，欲言又止。倒是沒有再打岔了。
齊老太太在上首笑得見牙不見眼。連連點頭，道：“確實是好事！碧縷這丫頭，長了這麼大，有一半的日子，還都是在我身邊過的，就跟我的嫡親孫女一樣！先前她被退了婚，我還擔心她婚事難諧，專門寫信去請她到東陽來住一陣子。”
齊意正聽了半天。忍不住打斷了齊老太太的話，問道：“我妹妹爲什麼去顧家住了？”
齊老太太的笑容淡了一些，又看了齊趙氏一眼。
齊趙氏便上前道：“大少爺。我們三小姐前一陣子出去上香的時候，遇到歹人。受了驚嚇，幸而得到顧家少都督搭救，所以就一直留在顧家養傷。”又對着上官輝道：“葉表小姐是三小姐專門留在顧家做個伴的。”
上官輝笑着點點頭，做出恍然大悟的樣子：“原來是這樣，難怪。”又調侃着地道：“顧二少這傢伙，性子跟炮仗一樣，一點就着。是哪路小賊這麼不長眼睛，把主意打到我們三小姐身上去了？”
齊意正的臉色和緩了一些，微笑着道：“你想知道爲什麼，咱們馬上去顧家不就行了？”竟是一刻也等不得，要趕緊去顧家見齊意欣去。
齊趙氏眼巴巴地看向齊大老爺，喃喃地道：“……廚房已經備了飯了，老爺不留上官大少吃了飯再走？”
齊大老爺肅然道：“正是。”便又對齊意正道：“你妹妹那裡又無事，你着什麼急？吃了飯再走。”大手一揮，拿出一言九鼎的樣子，擺足了父親的架子。
齊意正自十一歲時孃親去世那年開始，就再沒有把他爹齊大老爺的話放在心裡過。只是現在上官輝在他身邊，他也不能太過分了，便只是沉靜地反駁道：“我回來，一是看祖母，二是看妹妹。祖母已經看到了，我現在要去看妹妹。”
齊大老爺瞥了上官輝一眼，見他低着頭，把玩着腰帶上掛着的一個田黃石印章掛墜，似乎沒有聽見這邊父子倆的對話，心情一鬆，轉頭對齊意正皺着眉頭道：“好了，我說吃了飯再走，就吃了飯再走。——你帶着上官大少去換換衣裳，一會兒等着入席吧。”說着，轉身讓齊趙氏去安排晚餐的事宜。
齊趙氏恭恭敬敬地聽着，不時掩袖莞爾，滿臉滿眼都是對齊大老爺的恭慕和順從。
齊意正看在眼裡，在心底裡不屑地哼了一聲，轉頭對齊老太太道：“祖母，我和上官兄就先出去一趟。祖母不用等我用飯了，我會在外面吃。”說着，轉身對齊二老爺拱了拱手，道：“二叔，咱們叔侄明日再好好喝一頓，如何？”
齊二老爺忙笑着打圓場：“意正到底是官家人，在外面應酬多。這就算回了家，也是公事要緊，你們有事，就先去忙吧。我們一家人，什麼時候說話都行。——我明日讓你二嬸做好了飯菜等你回來喝酒！”
齊意正對齊二老爺還是很恭敬的，聞言又對他行了禮，便拉着上官輝揚長而去。
齊大老爺被晾在那裡，氣得滿臉通紅，若不是齊趙氏在後面死命地拉着，就要指着齊意正的背影破口大罵起來了。
齊二老爺看着大哥這個樣子，搖了搖頭，對着齊老太太打了個招呼，也匆匆地走了。
齊老太太坐在那裡，將這一切看得清清楚楚，對齊趙氏更加厭惡，冷了臉對齊大老爺道：“你先出去。我有話要跟你媳婦說。”
齊大老爺不安地看了齊趙氏一眼，見她嫵媚的俏臉上滿是悽楚，卻強忍着對自己點點頭，推自己出去，不由熱血上頭。大步走到齊老太太跟前，問道：“娘，您有何話要對茜君說？”茜君便是齊趙氏的閨名。
齊老太太指着齊趙氏。對齊大老爺道：“你還有臉問我？你和你兒子爲何變成今天這種水火不容的地步，你不去問問這個女人，反而來問我？！”
齊趙氏趕緊跪在齊老太太面前。大氣都不敢出。
齊大老爺更是心疼。對齊老太太爭辯道：“正兒性子古怪，跟茜君無關。茜君雖然是繼母，對正兒和欣兒比自己的親生孩兒都要疼愛。——娘若是不信，想一想欣兒在家的時候，跟茜君相處得如何就是了。”
齊老太太更是惱怒，對着地上跪着的齊趙氏冷笑道：“你好本事啊！——別以爲籠絡着我這個耳根子軟的兒子，你就能一手遮天了。你信不信我可以開祠堂休了你，讓你滿肚子壞水再無處灑去！”
齊大老爺實在聽不下去了。一撩袍子，跟着跪在了齊趙氏身邊，對齊老太太拱手道：“娘。您若是要休了茜君，請將兒子一起除名！”
齊老太太拿過來柺杖。衝着齊大老爺背上重重地砸了一柺杖，怒道：“你給我滾！你們都給我滾！”將齊大老爺和齊趙氏一起趕出了榮養堂。
齊老太太的貼身婆子連忙叫了幾個丫鬟過來，一邊給齊老太太捶背撫胸，一邊命人去燉鉤藤湯過來，給齊老太太順氣。
齊大老爺和齊趙氏回到房裡，齊趙氏滿臉感激地對齊大老爺道：“利堅，我就知道，當初我沒有挑錯人。”
齊大老爺想到當初的旖旎，臉上不由有些發熱，訕訕地道：“多少年了，提那些做什麼？”眼睛卻不由自主地在齊趙氏風韻猶存的身子上打了個轉。
齊趙氏抿嘴一笑，往淨房裡去了，在裡面弄出了嘩嘩的水聲。
齊大老爺在外面坐了一會兒，想到兒子做了大官，齊家的麻煩肯定迎刃而解，心情徹底輕鬆下來，一時身上也燥熱起來，也跟着進去不提。
齊意正憋着一股氣，帶着上官輝大步出了齊家，在外面叫了輛車，坐着往顧家去了。
快到顧家的時候，齊意正纔想起來，上官輝沒有必要跟着他一起去顧家，忙對着外面的車伕吩咐道：“等會兒直接送這位爺去上官府上。”
上官輝忙攔着道：“我跟你一起去顧家吧。我也有一陣子沒有見到遠東那小子了，順便去看看他，再去瞧瞧顧伯父、顧伯母，索性做個滿人情再走。”
齊意正、上官輝和顧遠東他們幾個人，自小就在一起廝混的，年歲也相當，當下也不疑有它，點點頭，道：“那就一起過去。”
來到顧家，顧家的門房聽說是上官家的大少爺和齊家的大少爺來了，不敢怠慢，趕緊進去通傳。
顧範氏和顧爲康知道了，自然是速速命人領了他們進來。
齊意正先謝過了顧範氏對齊意欣的呵護之恩，又誠懇地道：“我妹妹年歲小，不懂事。若是有得罪之處，還望伯母海涵，不要跟她一般見識。”
顧範氏微笑着道：“意欣從來就是個懂事的好孩子。如今更是今非昔比了，你要見了她，管保都有些認不出來了。”又提醒齊意正：“意欣的後腦受過重擊，有時候不記事，不過大面上都沒有錯的。你別太刺激她。”
齊意正心裡一沉。剛纔在齊家的時候，他忙着跟齊大老爺賭氣，居然都沒有細問這件事。他有心想問顧範氏，可是顧爲康在旁邊，總是輕描淡寫地將話題轉到一邊去了，他也不好追問得，遂很是氣悶。
顧範氏不滿地看了顧爲康一眼，對齊意正道：“你妹妹在梧桐院住着，你表妹葉大小姐也在那裡陪着她。你去梧桐院看你妹妹去吧，我讓小廚房給梧桐院送一桌客飯過去，你也好好地陪你妹妹吃頓飯吧。”
齊意正正中下懷，連忙起身給顧範氏行了大禮，感激地道：“謝過顧伯母。”又問上官輝：“你是先回去呢，還是跟我一起去陪我妹妹吃飯。”
上官輝一臉嚴肅地道：“意欣妹妹的傷勢很可疑，我還是跟你一起去看看吧。”說得顧範氏和顧爲康都盯了他好幾眼。
好在上官輝跟着大總統什麼場面沒有見過？並不把顧範氏和顧爲康有些探詢的眼光放在心上，一臉正氣地樣子像是要去顧家後院抓賊。
齊意正滿心都在妹妹身上，恨不得插翅飛到內院，聞言也只對顧範氏和顧爲康拱手道別，便在顧範氏的大丫鬟綠茶的帶領下，往梧桐院那邊去了。
等齊意正和上官輝走了，顧範氏對着顧爲康嗔道：“你剛纔幹嗎緊着打岔？”還在埋怨顧爲康不讓她說出實情。
顧爲康嘆了口氣，握着顧範氏的手道：“他都馬上要見到意欣了，就讓意欣親口對他說吧。從你嘴裡說出來，又轉了一道手，不知道他會怎麼想。你也曉得，他跟他爹齊大老爺之間，因爲他爹熱孝裡頭娶填房的事，已經鬧了這麼多年的彆扭了，你還要火上加油一番嗎？”
顧範氏遲疑地道：“你說得也有理。我就不摻和了。——你歇着，我去廚房吩咐給梧桐院送客飯的事兒去。”
顧爲康點點頭，閉目養神起來。
梧桐院裡，顧範氏先就派了一個婆子過來傳話，說是齊大少爺過來看齊三小姐，讓她們趕緊收拾收拾，準備見客。
齊意欣又驚又喜，不知道該怎樣應對，在屋裡急得團團轉。
她知道，齊意正是齊姑娘唯一的嫡親哥哥，可是多年在外求學，沒有回過家。照理說，應該對妹妹現在是什麼樣子，不會很熟悉吧？
葉碧縷坐在一旁，拿着針線在繡棚前面繡着一副絹絲帕子，看見齊意欣坐立不安的樣子，笑着道：“你倒是歇會兒。轉得我眼暈。”
齊意欣索性走過來，將繡棚從葉碧縷手裡拿開，問她道：“表姐，你在京城，經常見到我大哥嗎？”
齊意正是在京城求學的，在葉家也住過一陣子。
葉碧縷歪着頭想了想，道：“前幾年倒是見得不多。後來大表哥跟着上官大少進了政務府，就經常帶着上官大少到家裡來吃飯。”
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