一月三十一日，蔣中正集合兩個教導團官兵及學生軍，又在大操場舉行誓師典禮。軍校政治部主任周主任作了戰前動員講話，他指出東征是爲了打倒帝國主義、打倒封建軍閥而戰，號召參戰的全體人員英勇殺敵。軍校政治部還規定了不擾民、不拉夫、買賣公平、不搶佔民房等紀律。2月1日，東征討伐陳炯明的行動正式開始，蔣介石率黃埔軍校教導團從黃埔島出發，水陸並進，到虎門、東莞集中。
東征聯軍中，擔任左、中兩路的滇軍和桂軍，是對廣東革命政權心懷異志的部隊。他們的首領楊希閔、劉震寰本是地方軍閥，又自恃擁孫有功，橫行廣州，無法無天。他們並不贊成東征，其真正目的是想乘亂奪取廣州。所以他們雖然在各方面的壓力下被迫同意東征，但是在戰鬥中大多采取消極觀望態度，甚至大多時候是按兵不動，逡巡不前，致使爲右路軍的粵軍許崇智部和黃埔學生軍及兩個教導團成了東征主力。右路軍總司令由許崇智擔任、蔣中正任參謀長、周恩來任政治部主任。右路軍總人數約3000人，雖然人數不多，但是訓練有素、士氣高昂，而且武器裝備也比其他各軍要好一些，是東征軍中戰鬥力最強的部隊。
“這楊希閔和劉震寰到地要幹什麼！”蔣中正怒道。
“如此消極作戰，想要幹什麼？”
“我看他們心懷鬼胎，如果此次我們作戰不利，他們可能會露出軍閥本色，或許會趁着我們戰事失利，奪取廣州，到了那時候，我們可就沒了革命本錢了！”許崇智道。
“所以我們這一戰只許成功，不許失敗。”年輕的周主任正色說道。
“白藏兄，這次我們可是真正上戰場了，你害不害怕？”趙清明說道。
“怕什麼怕，子彈打過來，就沒了，那有時間去怕，這會兒都到了這個節點兒了，還能說什麼，狹路相逢勇者勝。”胡超說道。
“是了，管他呢，上了戰場在說吧！”馬藤遠不在乎的說道。
“這陳炯明之前丟了廣州，蝸居一方，如今還自稱“救粵軍總司令“，不知道，他的口氣爲何如此之大！”劉開嘲諷道。
“好了，大家不要小瞧敵人，小心陰溝裡翻船！”胡超說道。
“好了大家吩咐下去，檢查好裝備，待會兒，馬上就要上了！”胡超正色說道。
胡超所在的班是，一營3連二排2班，他爲班長，帶着十五個人。
教導團和學生軍在蔣中正和周恩來的率領下從黃埔出發。途中，黃埔健兒高唱着“同志們前進！殺！殺！殺陳炯明，不殺不甘心”的《殺賊歌》和“紮營不要懶，莫走人家取門板，莫拆民房搬磚石，莫踏青苗壞田產，莫打民間鴨和雞”的《愛民歌》。行軍中，蔣中正乘坐轎子，何應欽、王柏齡騎着戰馬，周恩來和蘇聯顧問則和普通士兵一樣徒步行軍。
路上，周主任把胡超單獨給叫了出來。
“教導團一團一營3連二排二班胡超，向周主任敬禮！”胡超激動的舉了一個軍禮。
周主任回了一個軍禮。
而後拉着胡超走到遠處說道，“胡超同志，我可是知道你的大名很久了，成都的事情做的很好，咋們年輕人就該有一股勁兒。但是也要思考一些問題，要多想想！”
“目前組織上是隱藏了你的共產黨員身份，希望你也不要說出來，這是組織上考慮過的決定！”
“還有在接下來的戰鬥中，希望你能張點兒心，子彈無眼。但是也不要怕，多想想辦法，要有判斷力！”
“組織上可是對你這位留美高材生重視的很，而且據成都和南昌的同志說，你在馬克思主義上的理解很有自己的獨到見解。”
“周主任我明白，我會遵守黨的決定！”胡超嚴肅的說道。
“嗯，對於這次‘討陳’你有什麼看法嗎？”周主任說道。
“一些反動派都是紙老虎，在人民革命的力量下，都將被碾碎。他們只是一羣吸附在人民身上的寄生蟲！革命必勝！”胡超激動的說道。
“嗯，要是大家都這麼認爲就好了，許多人可沒你這麼有見解和膽量。”周主任有些憂心的說道。
二月三日，距離從廣州出發已經好幾天，這段時間，周主任時不時都會來找胡超聊上幾句，胡超對於這位未來的共和國總理可是敬畏道了骨子了，從小聽着總理的故事長大。
這天晚上，教導團在一處密林中駐紮了下來。夜晚南方的蚊蟲總是一個困擾，於是大家點燃了艾草，總算是感到了少許的安靜。
“估計明天就要道東莞了，大家今天晚上一定要休息好，明天就要正式打仗了！”胡超對着眼前坐着的十四個人說道。
“行了，胡大班長，我們知道了。明天看我們怎麼好好教訓教訓這幫軍閥。”馬騰遠有一些不以爲然的說道。
“其實，我現在很緊張，一想到明天，我這心就跳，冷靜不下來。”劉開說道。
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二月四日
對於突然出現在東莞縣城門外的廣州國民革命軍，陳軍無不大驚。守城軍官急急忙忙的搖起了電話，結果電話半天打不出去，“去，給我查，看看是什麼情況，快！”
不一會兒，衛兵跑來，絕望的說道：“長官，長官，我們的電話線被那幫學生兵給剪斷了。”
“完了，完了，東莞完了，我有何顏面面對陳大帥！”
“快，快，安排人去守城，現在只有守城了！”
對於他來說，這幫學生兵並無多大戰鬥力，因此他認爲只要死守，堅持到援軍到來，就能擊退來犯之敵！
“大家小心，對方在縣城上架設了四挺馬克沁重機槍，大家注意隱蔽！”胡超隨後擡起手槍，打中了遠處一名舉起槍的陳軍。
“馬騰遠帶兩個人繞到西門，仍幾顆雷進去。注意躲避友軍炮擊！“
“趙清明，你帶兩個人火力掩護。”
“剩下的人你們和我一起配合1班從東面對當面之敵進行火力干擾，爲突擊部隊吸引火力。”
‘噠噠噠’馬克沁重機槍的子彈打在了馬騰遠的腳下，馬騰遠一個腳滑，溜進了，巨大的彈坑中，周圍兩個人也一同滾了進來。
“孃的，老子差點兒沒命了，大家注意一下西門的那挺重機槍！”馬騰遠喘着粗氣道。
‘砰砰砰’的聲音響了起來，那是蘇聯制式步槍的聲音。果然西門上的那挺機槍朝着一邊打去。
馬騰遠用槍頂着帽子舉出了彈坑，過了幾秒收了回來，“同志們，看來敵人的火力已經被吸引住了，大家準備準備衝出去！”
“三、二、一，跟我衝！”馬騰遠第一個衝了出去，身後兩人緊隨其後，不會兒終於到了西門的一處拐角口，那高度正好能丟進去雷。
不一會兒，西門口上面的機槍啞了下來。
一營營長沈應時看道了西門冒出了幾股黑煙，“西門口的火力中斷了，快四連、五連，帶人給我壓上去，這是個好機會！”
不一會兒，四連、五連帶着人衝了過來，而這時，陳軍看道西們口突然出現的缺口，趕緊上去接防，但是爲時已晚。
又是幾顆雷扔了進去。而後，友軍部隊一發怕炮彈打了過來，而後，徹底沒了陳軍的身影。
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經過七個個小時的激戰，國民革命軍終於攻下了東莞縣城。取得了出征以來的第一次勝利，全軍沉寂在歡呼中。
5日，黃埔軍校本部行營移至東莞縣署，蔣中正、周恩來隨之進駐。
軍校政治部組織宣傳隊宣傳先行，每到一處隨時向羣衆做政治宣傳工作，他們散發了《告東江人民書》《敬告東莞縣民》《告人民同胞》等傳單，指出：“陳炯明諂媚北軍，勾結土匪，擾亂東江，使人民不能安居樂業。如果陳賊不除，東江戰爭永不能息，我們是打反叛，除奸賊、光明正大的軍隊。我們是保人民、安地方、公正和平的軍隊。”傳單上還寫道：“人有良心，則必殺陳炯明；能辨是非，則必殺陳炯明；人要救我父老兄弟姊妹們的痛苦，則必殺陳炯明。”
經過深入的政治宣傳和反覆的解釋，廣大羣衆分清了革命軍與軍閥、土匪的區別，滿腹疑慮終於冰釋。這是黃埔軍校能夠很快取得羣衆的配合，東征順利進展的主要原因。
一時間，東莞城內外到處洋溢着軍民同樂的氣氛。東莞本是出產爆竹的地方，那一串串又響又脆的喜慶之聲響徹雲霄，顯得比過年還熱鬧。這種氣氛，使蔣中正深受感染，在隊伍經過常平車站時，他口誦感懷一首：
親率三千子弟兵，
鴟鶚未靖此東征。
孤軍革命成孤憤，
揮劍長空涕淚橫。
2月6日，東莞商會召開歡迎東征軍大會，蔣中正、周恩來等應邀出席。蔣介石在會上強調：“我軍是真正革命軍，爲救國救民而來。真正的革命軍爲保護人民而戰，縱無衣食，亦不變志。”他還熱情地把周恩來介紹給大家，周恩來說：“革命數十年尚未成功的一個重要原因就是因爲沒有一支真正的革命軍，此次我軍出發，是爲了解除人民痛苦而來，但全靠本校軍隊則力量太小，如果沒有人民援助，仍然不足負此重任。因此，極其盼望東莞人民，通力合作，以促成革命成功。”