關西大戰在即，而京城中卻被爭風吃醋的緋聞鬧得沸反盈天。韓岡、周南還有自己弟弟之間的糾葛，趙頊本是當作趣聞軼事在聽。但這兩天事情鬧得越來越大，士大夫中甚至開始有了指責趙顥的聲音——要知道，趙顥無事去逛教坊司，之前都是被朝官們視而不見的。
這讓趙頊心中有些煩悶。因爲他很清楚，再過不久，御史臺就要蹦出來說話了，然後朝堂就是一片亂，各派藉機攻擊政敵——要引經據典地將毫無關係的兩件事拉扯在一起，正是文人的特長。而趙頊真正在意的橫山戰事，反而沒人去在意了。
從御桌桌面堆得老高的文山頂上，趙頊拿過一本奏章。先看了看姓名，是中書章惇的文字。王安石手下的得力之人，趙頊想着，這人該是能說些正事。可他展開了只看了兩眼，臉上怒容頓起，甩手就把章惇的奏章丟飛了出去。忙得今日輪值而隨侍在殿上的王中正，躡手躡腳地跑過去把奏章撿回來。
“亂來！”趙頊很少發火罵人，現在的語氣已經夠重了。
章惇竟是奏請他下旨將周南賜給韓岡，以息衆論。“還嫌不夠亂嗎？！”趙頊也不笨，一旦他照着章惇的話來做，可就是變成他親自出面，證實韓岡和趙顥的爭風吃醋是確有其事。
姑且不論這樣做，必然會讓朝臣對趙顥羣起而攻，根本做不到息事寧人。那章惇他可是中書五房檢正公事，正事不理，反而在這等事上做文章，政事堂中的公事有這麼清閒嗎？
但氣了一陣，趙頊忽然覺得有哪裡不對，他平素裡見章惇的時候雖少，其少年時的無行之舉也聽說過，但不論從他自己的觀察，還是他人的評論中，章惇都絕不是如此愚蠢之輩。
趙頊衝王中正伸手示意，讓他把章惇的奏章再拿過來。重新從頭到尾細細一讀，頓時恍然。章惇寫得實在有些隱晦，但分明是攛掇着趙頊，趁着如今的大好時機，把他的兩個弟弟請出宮中。
章惇的提議，讓趙頊心中五味雜陳。他對自己的弟妹還是很有感情的。他出生時，父親趙曙也不過是個郡王家的第十三個兒子，不能繼承親王的封爵，而繼承皇位更是遙不可及。因而他趙頊也只是普通的宗室子弟，一母同胞的幾個兄妹，一起讀書、遊戲，與普通的平民沒有兩樣。直到趙頊過了十歲之後，纔開始漸漸有傳言說，仁宗皇帝要立他的爹爹爲皇儲，從那時起，他才被人看重起來。
如今趙頊由偏遠宗室成爲了天子，情況已不同於以往。幼年時的情誼仍在，兄弟姊妹之間關係還是不差。可是作爲皇帝，趙頊對自己皇位的看重，也是天然存在。
趙頊到現在還沒有兒子，而兩個弟弟就住在宮中。從好處想，萬一他有個三長兩短，空出來的位子立馬就有人能填補上，不會壞了國事。但往壞處想呢？未必沒有人惦記他現在統御億兆萬民的權柄。
兩個弟弟，就在背後緊緊逼着，讓趙頊有時候都覺得背心發涼。尤其是最得母親疼愛的二弟，趙頊更是心中暗帶了幾分提防。
當初章闢光上書說，兩名皇弟已經成年，理應建邸出宮。當這番話傳入宮中後，四弟趙覠當即就請求離宮，但二弟趙顥卻沒有說過半句。而接下來就是母親大怒，逼着他將章闢光貶到偏遠小郡去做官。
二弟的心思，趙頊隱隱地有些察覺。趙顥處在現在的位置上，離九五尊位只有一步之遙，有這個心思也不足爲奇。
但趙頊現在拿着章惇的奏疏，想了又想，終於還是嘆了口氣，再次丟到了一邊去。再怎麼說都是自己的親弟弟，趙頊還是不想做得太過分。
“官家！”王中正叫了趙頊一聲，“陳衍求見。”
趙頊放棄了拿取新的奏章，道：“……讓他進來。”
高太后身邊的親信內侍陳衍聞聲便進了殿中。
等陳衍行過禮後，趙頊便問道：“太后有何吩咐？”
“太后請官家不要太過操勞，保重御體。另外，若是官家有閒，還請至保慈宮一行。”
陳衍的轉述，當不是自己母親的原話，天下重孝，母親對兒子也用不着說請，再生疏也是一樣。
趙頊的確是與他的生母有些疏離，反倒是跟他的名義上的祖母感情不差。當初過繼來的英宗皇帝爲了追贈生父濮王，而跟要維護仁宗地位的曹太皇針鋒相對，朝堂上分裂成兩派互相攻擊，幾乎鬧到要廢立天子的地步。那時就是時任穎王的趙頊到曹太皇面前晨昏定省，彌合兩邊的關係。
而趙頊登基後，曾經有一次身穿金甲，跑到曹太皇那裡，問自己穿這套甲冑好不好。只看他去問太皇太后，而不是到自己母親那裡去展示，就可見趙頊心中的親疏關係。
不過一點疏離感，並沒有影響到趙頊對母親的孝心。隨即放下手上國事，由陳衍、王中正一起陪同，前往高太后所居的保慈宮。
不同於趙頊理事的崇政殿的老舊，去年剛剛修起的保慈宮，無論外牆內壁，上瓦下樑，皆是簇新光鮮。趙頊自登基以來，只爲曹太皇、高太后兩人分別修造了慶壽宮和保慈宮，而自奉甚簡，並沒有整修自己所使用的宮室。
進了殿中，趙頊就看見他的二弟趙顥，陪在自己的母親身邊。兄弟兩人相貌有五六分相似，都可算是俊秀。就是趙頊稍顯瘦弱，而趙顥則是身體強健了的一點。而兩兄弟在輪廓和五官上，也都能看到高太后的影子。
對高太后行過禮，趙頊起身問道：“娘娘，喚臣過來，可有甚事？”
對兒子，高太后沒必要繞着圈子說話，就是算兒子是皇帝也一樣。“聽說最近外面有些傳言涉及天家，是不是有此事？”
趙頊有些不快地瞥了趙顥一眼，“已經告了狀了嗎？”
隨即點了點頭，“是有此事。不過是市井謠言而已，日久自散。”
高太后不讓兒子這麼容易脫身：“聽說已有人。王安石多用新進，禍亂朝綱。想那韓岡才做官沒多久，僅僅是個選人，便沉溺女色之中，還鬧得京城內外亂起。”
高太后說得幾乎沒一句對，趙頊也知道，宮中的傳言要有三分準頭就了不得了。但她對韓岡的不滿卻清楚明白地傳遞出來。
趙頊對韓岡本就覺得有些虧欠，又看重他的才能，卻是要保着他：“韓岡實有大功於國，周南節烈也甚得人敬，如今並非二人之過，難以論罪。士論也盡數偏向兩人，若是將之懲辦，反而會傷了二哥的名聲。”
“那就任由外面傳言敗壞二哥的名聲？！”
“親王而已，在乎什麼名聲？換作別人，自污還來不及。”趙頊腹誹不已。但他知道自己母親的脾氣。硬起來的時候，連親手將她撫養長大的太皇太后都不搭理。自己若是不能讓其滿意，可是有得頭疼。光是爲了堅持新法，就已經鬧得母子不快，現在再駁了她的面子，日後肯定會更麻煩。
趙頊又看了看自己的弟弟，“不知二哥想要如何處置韓岡、周南？”
趙顥低頭：“全憑大哥處斷！”
嘆了口氣，趙頊眼神冷了下來。真要全憑他的處斷，偏偏到這邊來告御狀，難道他的崇政殿會不見客。“既然娘娘要保住二哥的名聲，臣便下旨將周南賜予韓岡。安撫下士論，好還二哥清白。二哥，你的看法如何？”
“……”趙顥沉默了一陣，無奈地點了點頭。趙頊的處理結果不能讓人滿意，但趙顥的名聲是第一重要的。就算不甘心，也只能相信趙頊的處理結果。
而半日後，趙頊的處斷傳到了慶壽宮中。大宋朝的太皇太后聽了後，卻讓人摸不着頭腦地念了一句佛：“阿彌陀佛，也該出去了。”
……
口舌之過，算不得大罪，最重也不過杖二十。而且甘穆也不是污衊宗親，說的都是實話。正常時候，一般人都會一笑了之，不過遇到現在的情況，卻會讓人不由得注意了起來。
眼下，蘇軾在明知前面錯判了周南申狀的情況下，並沒有窮治甘穆之罪，好用這等手段來表示自己並不是畏懼雍王的權勢。僅僅是斥責了兩句，便將甘穆放了出來。
從周南口中聽說了此事，蘇軾能秉公直斷，不受他事幹擾，倒讓韓岡更正了一點對他的初步印象。但士林中對蘇軾的評判越來越嚴苛。韓岡也終於知道什麼叫文人相輕。蘇軾雖然名聲廣佈，但得罪的人可真是不少！
“韓官人！韓官人！”一迭聲地叫喊和奔跑聲由遠及近，一名驛卒氣喘吁吁地衝進韓岡的小院，“天使……宮中派天使來了，說是傳天子口諭，要官人你快點去接旨！”
“果然來了！”韓岡微笑。
而周南則緊張得攥緊了拳頭，問着韓岡，“官人，他們真的是爲了脫籍而來？”
“放心！”韓岡大步出門，向前院走去。