從清風樓的二樓向外望去，街道上正爲滿天飛舞的雪片所妝點。
不遠處的開封府衙完全淹沒在紛亂的白色裡，偶爾在暴雪的縫隙中，露出了一隻飛挑起的檐角。
樓下的街道上，爲數不多的行人都用連帽斗篷將自己裹緊，碾過路上青石的馬車上，車簾也都罩得不留一絲縫隙。
寒風從敞開的窗戶中竄了進來，嗚嗚地咆哮。雪片飛進房中，貼着浸礬密紋素錦的雕花窗櫺啪嗒啪嗒地在風中響着，房內的溫度陡然而降。但貼着房間內的爐火，對坐在桌邊的韓岡和蘇頌，卻是隻感到一陣撲面而來的清新清涼。
“瑞雪兆豐年，明年當又是個好年景。”蘇頌微笑着舉起酒杯，爲明年的豐收祝禱，溫熱的酒氣從杯中散逸而出，酒香清冽。
韓岡已經將杯中酒一飲而盡，放下酒杯：“豐收一事，即在天，也在人。瑞雪兆豐年，可也要得人才行。不知可有賢良接掌開封。”
蘇頌不以爲意地笑着：“已經很長時間沒人能權知開封府兩年以上了，愚兄豈能例外？”
蘇頌其實已經將陳世儒弒母案審得差不多了，但御史臺卻出手將案子搶了過去。
就在兩天前，幾個御史上奏，說此案初審時勘官不公及呂家因緣請求，遷延多時。如今又欲倉促結案，似有情弊，懇請移交御史臺重鞫。
對於御史臺的意見，天子點頭首肯。蘇頌見到此事無法挽回，只能請辭出外，以示自己的清白。
無可奈何的事，蘇頌不想多說。他順手將杯中酒一口乾掉，嘖着嘴：“清風樓的燒刀子畢竟是不正宗，遠不如玉昆你前些日子送來的那兩壇。”
“若子容兄喜歡，明天就讓人再送上兩壇。”韓岡知道蘇頌喜歡烈酒，這在出身南方的士大夫中其實不多見，倒是北方人喜歡得不得了，“……不過烈酒傷身，還是不能多喝。”
“天下哪裡還有人不知道烈酒不能多飲的道理？”蘇頌笑道，“現在燒刀子的名號，比樊樓的眉壽、和旨還要響亮，曹太皇家瀛玉、高太后家香泉更不用說。聽說如今一干練氣之士服食寒性的丹藥，都拿燒刀子來伴服了，而且出自韓家正宗的方好，玉昆你若是遣人當壚賣酒，少不得日進斗金。”
“本來是不想讓人多喝才起這個名字的，沒想到成就了這烈酒的名號了。”韓岡無奈地笑了一笑，現如今世人把烈酒都叫做燒刀子，可是他起名時從來沒有想過的，“自家釀的酒自家喝，哪裡有向外賣的道理。”
大宋酒水官賣，想要釀酒，得去承包——此時叫買撲——酒坊，並從官府購買酒藥，否則就是犯法——朝廷設立監酒稅的官職，不是爲了安排給貶官重責的罪臣的。
不過這些規矩都是針對普通人和低層官僚的，高官顯宦自家釀些酒水自用，順便饋送親朋好友，已經不算是罪名。更有甚者，皇親貴胄，如高太后、向皇后、濮安懿王家裡，都是釀酒出來販賣，根本都沒人敢於管束。
只是韓岡沒興趣這麼做。留人口實並不好，儘管他也想給自家的酒起上五糧液、劍南春的名號，但在一番考量之後還是放棄了。而且烈酒的用途極廣，光是用來浸花露造香水，就要消耗許多。給女子用的香水，可比烈酒值錢百倍。
樊樓中一角最貴的眉壽，也不過百文而已，市售的燒刀子也沒有比這個價格更貴的。韓岡就是弄個飛天茅臺出來，也不可能賣到一貫往上去，除非他能打上五十年陳的牌子。但一小瓶大約二兩重，以脂硯齋爲品牌的玫瑰香露，裝在白玉瓷質小瓶中，從來都是自三貫起跳的。
不過知道韓岡跟脂硯齋香露之間關係的，世上也沒多少人，蘇頌自然不知，也不說跟酒水有關的話題了，“今天早上在崇政殿，天子的口氣玉昆你也聽到了，可能要愚兄去河北，都提舉河北軌道事宜。”
韓岡當時就在殿上，自然不會沒有聽到，舉杯對上蘇頌：“以子容兄的大才，天子自然是要借重的。”
蘇頌神色淡淡：“能否去河北還說不定，是否可以建功更不一定，在河北修建軌道沒有那麼簡單。”
韓岡奇道：“以子容兄之材，難道還擔心軌道修不成嗎？財力人力物力都不缺，子容居中運籌，兩年之內建成軌道當非難事。”
或許天子趙頊對蘇頌在陳世儒一案中的表現心懷不滿，但蘇頌在機工之術上面的名聲，趙頊不可能會願意浪費這個人才。有沈括的舊例在前，安排他去河北提舉軌道工役，完全是在情理之中。
韓岡本希望蘇頌能留在開封府，這樣舉辦賽馬聯賽的計劃，也能更加順利一點，就跟呂惠卿希望蘇頌留下，以保證手實法沒有干擾地在開封府界推行。
現在蘇頌不得不離開，如果換上一個反對手實法的開封知府，且主動出手干預，呂惠卿就該吐血了。至於新知府會不會反對賽馬，韓岡倒並不在意。手實法得罪所有官員富戶，可賽馬卻是對上層有着充分的誘惑力，有人反對，也不過造成一點小麻煩而已。
相對來說，蘇頌立功更是韓岡所樂見。
但蘇頌沒有韓岡一般的信心：“王禹玉有想法，元厚之同樣有想法，就是呂吉甫難道不想這個位置？”
“子容兄說得的確沒錯。王禹玉的確對河北軌道的都提舉一職虎視眈眈，想要安排讓自己的人出任。之前也來找過小弟。小弟當時就將李誡和其他幾個出了力的門客推薦了過去。都提舉的位置，小弟手上沒人，無法與王禹玉這名宰相相爭。但中層的幾個實權職位，憑藉方城軌道的成功，小弟有充分的理由給自己的人爭一爭，給他們找個立功的好機會，有能力有經驗，沒理由不選他們。”
韓岡在蘇頌面前沒有半點遮掩，“既然王禹玉這名宰相都想要這個位子，那麼元厚之、呂吉甫想要這個位置也不足爲奇，但決定這個職位歸屬於誰的權力，終究還是天子手上。王禹玉會違逆天子？”他反問，繼而又笑道，“子容兄何須妄自菲薄，元厚之和呂吉甫，他們手上哪裡會有比子容兄更合適的人選？”
蘇頌依然無話，只是提起放在熱水裡的酒壺，給韓岡和自己倒酒。
“難道子容兄還有什麼顧慮不成？”韓岡疑惑地問着，“如果怕掣肘太多。小弟推薦的那幾人，子容兄都不要也可以。”
“玉昆，你說得是哪裡的話！如果愚兄要去督造軌道，少不得要勞煩玉昆你來推薦幫手。”蘇頌苦笑了一陣，終於說了實話：“關鍵還是土地。玉昆，你可知道徵地有多難？能鋪設軌道的肯定是一馬平川的土地，且交通便利。你想想，那些地會是無主的荒地嗎？這麼麻煩的事，州縣中肯定是一推了之，怎麼解決？兩年的時間，光是徵地還不夠用！”
“這件事小弟怎麼會沒想過。爲了打通襄漢漕運，可是徵了不少地皮。”
韓岡怎麼可能沒想到？之前在京西征地的事就不說了，千年之後，徵地的紛爭更是充斥在各色媒體之上。大事營造時會出現什麼問題，韓岡再清楚不過。
“子容兄，前兩年開封修城牆，被平掉的墳地還少嗎？事關河北防務，下面只要有人敢於推託，直接奏報天子，讓他輕鬆一點。至於能不能順利徵地，”韓岡嗤笑一聲，“只是錢多錢少的問題。”
公共利益和私人利益孰重孰輕的問題，是千年後各家學派爭論的焦點。在韓岡看來，有些時候犧牲私人利益的強硬是必須的，只要將補償給足就行了。
蘇頌無聲地笑了，只有韓岡這樣的年輕人行事纔會如此鋒銳，換做是自己，要顧慮的事就太多了，“慢慢來吧。”
他舉杯，與韓岡對飲而盡。
數日後，蘇頌經過一番考慮，還是放棄了去河北的差事，被安排去了亳州。河北軌道工役，就暫時只能由河北兩路轉運司進行先期勘察，確定最爲合適的路線。至於都提舉的人選，則要到明年才能出來。
《桂窗叢談》的樣刊已經出來了。帶着墨香的十卷新書擺在面前，厚厚的一摞。韓岡很有滿足感地翻着。蘇頌不願去河北所帶來的不快，也漸漸消失了。不願意也沒辦法，這件事本就講究你情我願的。
《桂窗叢談》是個引子，屬於科普讀物。要樹立起自己儒門宗師的地位，還要設法關聯到經義上。這些年來，張載已經做了很多事，韓岡將格物致知到處宣揚，他那邊也不得不設法配合，如今因爲張載早逝，未竟全功，但有了基礎就容易了許多。而且韓岡說話的分量也足夠了，不論如何，擺在眼前的事實，說服力永遠是最強的。
《桂窗叢談》即將刊行於世，《三字經》那邊也敲定了最後的版本。爲此辛苦了一年的邵清和田腴，被韓岡所舉薦，在京西的唐州、襄州擔任州學教授。
韓岡的一干門客被他薦了不少作爲學官，雖然不入流品，但終究吃着朝廷俸祿，日後也是有機會擠入流內品官的行列。韓岡要不是獻上了牛痘，抵消了許多的反對意見，想做到這份推薦其實也不容易。
當夜幕降臨，韓岡放下書時，擡頭看見的，是書房中籠在紗罩下孤獨閃耀着的燭火，以及窗外偶爾響起一陣的鞭炮聲。
雖然肯定會有更多的士子來投到他的門下，每天也有許多人上門來求見，但相熟的朋友、門客都離開了京城，讓韓岡有了幾分感慨。
自家都有些像是驅蟲藥，怎麼回京沒多久，相熟的朋友一個兩個都沒法兒在京城待了？
幸好自家的妻兒也該入京了，也就在這兩天。